CHAPITRE XXIX
ProYlnce de VntiKne.
La Tille de Coroico. Aspect de» eiiTirnns. — Produits végébiux de la pro- Tince de Yunga». — La Coca. Détails hêsloriques. Culture. Bécollc. Préparation. Reudenient descocaliers de Yungas. Ëinplui et propriéléa de la Coca. Llipta, — 3Ialico. — l’cjucu. — Arbre à cire.
' Les plus jeunes de nos balserox qui n*avaient jamais vu d’autres habitations que celtes de leur. Mission ou de Tipuani , étaient si impatients d’ar> river à Coroico qu’ils n’attendirent pas notre ré- . veil, le lendemain, pour s’y rendre. Lorsque nous sortîmes de la tente, nous trouvâmes donc notre petit camp presque désert. Dans la prévision d’un accident semblable, nous avions cependant pris la précaution d’écrire quelques mots au corrégidor en le priant de nous envoyer des mules ; nous y avions joint des lettrés de recommandation du gouverneur de la province ÿ dont nous nous étions munis en quittant La Paz. Ces dépêches étaient parties avec le premier lot d'indiens, et nous avions tout lieu de croire que nous aurions, vers le milieu de
PKOViSCE DE YENGAS. '
la journée, les moyens de partir à noire tour. Les mules que nous avions demandées arrivèrent mal- ' heureusement trois heures plus tard que nous ne ' les attendions, et, malgré toute la hâte que nous y mimes, nous eûmes de la peine à atteindre Goroico avant la nuit. EneFfet, à peine le chemin
a-t-il quitté les bords de la rivière, qu’il commence â monter très rapidement, de sorte que, pendant une grande partie du trajet , nous nous vîmes obligés d’aller au pas. Nos mules n’étaicnl d’ailleurs pas des meilleures, puisque ce n’étaient que des bêtes de charge , sur lesquelles le corrégidor avait été obligé, à ce qu’il paraît , de mettre l'embargo pour nous les envoyer.
La campagne que nous traversâmes pour arriver au village était plus animée qu’aucune de celles que nous avions encore vues en Bolivie. Dans les environs immédiats de Coroico, en particulier, les bosquets de bananiers ou d’orangers se succédaient presque sans interruption , et , partout ailleurs, les coteaux étaient couverts de plantations de Coca , et semés d’habitations pittoresques.
La ville de Coroico , dont la population est , d’environ 1,500 habitants, occupe un petit plateau au-dessous^ du sommet de la montagne.
Elle ne nous présenta d’ailleurs rien, à première
