LA CÜCA : SES PROPRIÉTÉS

mouvement d'éveil qui n’est que trop connu des personnes qui ne font pas de ces produits un usage habituel; mais la Coca, bien que produisant un peu cet effet lorsqu’on la prend à doses élevées , ainsi que j’en ai fait souvent l’expérience sur moi-môme, n'agit pas sensiblement sur le cerveau à doses faibles. Pour bien SC rendre compte des effets ordinaires qu’on attribue à la feuille que j'étudie, en doit donc supposer que son action, au lieu d’ôtre localisée, comme celle du Thé et du Café, est diffuse, et qu’elle se porte sur le système nerveux en général , sur lequel elle produit une stimulation soutenue très propre à donner à ceux qui en sont l’objet cette résistance qui a été attribuée à tort à des propriétés nutritives particulières.

Je crois , enfin , que l’habitude est pour beaucoup dans la fidélité de l'Indien à l’usage de la Coca, tout comme dans celle de certains fumeurs à leur pipe. Et il est, je crois , essentiel de ne pas perdre de vue que , chez l’Indien , la force d'habitude doit jouer un rôle d’autant plus grand, que l’habitude qui nous occupe est presque ]a seule qui lui soit restée des temps passés, et qu’aiijourd’hui comme alors , il attache à la feuille de Coca des idées superstitieuses qui doivent tripler au moins dans son imagination la grandeur des bien-