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indiqué avant mon voyage l’usage important auquel elle est employée. La plante dont je veux parler a le fades d’un palmier, mais elle appartient à la famille naturelle des Pandanées , et a reçu des auteurs de la Flore péruvienne le nom de Carltulovica pulmata (1).

Elle n’a pas de tige aérienne. Ses fleurs sont disposées eh épis très denses qui naissent immédiatement de la souche, ainsi que les feuilles. La' queue de celles-ci est arrondie, et sa longueur est d’environ 1 mètre. Le limbe épanoui a la forme d’un disque à plis rayonnants, déchiqueté sur son bord, et offrant un diamètre de 4 à 8 décimètres'. Il est partagé presque jusqu’à son centre én trois ou quatre divisions égales, en forme d’éventails. Sa couleur est un vert brillant, et la nuanèe en est d’autant plus intense que la feuille est plus âgée.

Avant son épanouissement, au contraire, le limbe est à peine teinté de vert ; il est ordinairement d’un blanc un peu jaunâtre, et sa figure est , exactement celle d’un éventail fermé. A cette époque de développement on l’appelle cogollo, et c’est à cet état seulement qu’on doit le recueillir

(1) Il est possible qu'il existe deux espèces conrondues sons ce nom , dans les serres , l'uuc ayant des pétioles presque cylindriques , l'autre les ayant plus ou moins canalicuié’s.

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pour en confeclionuer le lissu des cKapcaiix. Mais avant qu’ils puissent être employés , les coyoUos doivent être soumis à plusieurs opérations qui les décolorent complètement et qui constiluculce que l’ou appelle le bencficio. Avant tout , on taille dans la feuille, pendant qu'elle est encore fraîche, les lanières ou brins {ebras) qui doivent être utilisés. Cette opération se pratique en fendant lon- ' giludinalement , de bus en haut, chacune de ses sous-divisions avec l'on^-le du pouce , de manière à n’eu conserver que la partie moyenne qui reste attachée à la queue, cl à laquelle on laisse une largeur qui varie selon la Gnesse du (issu auquel elle est destinée. La feuille , ainsi préparée , est trempée pendant un moment dans de l’eau en ébullition cl immergée aussitôt après dans une • eau tiède, rendue acide par l’addition d’une certaine quantité de jus de citron. Au bout de quelques instants on la relire de ce second bain, pour h plonger dans de l’eau très froide, puis on la laisse sécher. Alors les bords des lanières se reploienl en arrière en prenant une forme cylindroïde qui augmente beaucoup leur solidité. Dans quelques endroits, mais en particulier à Catacaos, à quelques lieues de Piura, dans le Pérou, on fait beaucoup de chapeaux avec de la paille préparée dans

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lu république voisine; mais leur lissu n'a ni la solidité, ni le {{cnre particulier de souplesse que l’on estime tuul dans les chapeaux de l'Ecuador, et que l’on désigne sous le nom de batan. Gjlte différence provient de ce que la paille portée à Catacaos étant souvent un peu grossière, on est ‘ obligé, pour en faire des chapeaux qui aient quelque apparence de finesse , de fendre les brins en deux, ce qui les prive de la qualité essentielle qui dérive de leur forme. Dans la fabrication des chapeaux ordinaires, on humecte la paille avec de l'eau jpour la travailler; mais les chapeaux d’uqo • grande finesse no se tissent qu’aux heures de la journée où la rosée peut donner à la paille toute la moiteur nécessaire. La fabrication des chapeaux avec la paillé de Carludovica palmata ne date, en Bolivie, que d'un très petit nombre d’années; elle a cepemiant pris déjà un assez, grand développement dans là province de Mojos , et elle promet d’acquérir, avec le temps, une importance réelle. Les Boliviens donnent à la plante qui nous occupe le' nom de Jipijapu^ du nom de la ville de l’Êqualeur où l’on fabrique le plus grand nombre de ces articles. Les Lccos ta nomment Apitari, et les Guayaquilenôs, tout simplement Paja, ou Paille. , ' '