ILES PELEW

En se dirigeant de la mer des Moluquea vers Test, le premier groupe que Ton rencontre est celui des îles Pele\^ que les Espagnols nomment Pa/005; elles sontsituées entre 6* 54'-8» 12' lat. N. et i3i° 45'-i32'* 10' long. E., au nombre d'une vingtaine, à aoo lieues environ de la pointe nord de Gilolo } elles ont une élévation moyenne , sont couvertes de bois , et entourées à l'ouest d'un récif de corail^ l'ébénier, lo cocotier et l'arbre à pain y abondent; les volailles y pullulent dans l'état sauvage ; elles foi*ment avec les ignames , la noix de coco et le poisson la principale nourriture des habitans, qui sont bien faits, d'uhe taille ordinaire , ont le teint bronzé , des cheveux longs et flottans, vont nus, sont tatoués, polygames et se teignent les dents

en noir. Le gouvemement est entpe l»

mains d'un roi , lequel a sons hii dos rw^ packs ou chefs , qui forment une sorte de noblesse. Tout le territoire ajqpartient en propre au souverain, dont les sujets n'ont que des propriétés mobilières y comme un canot, des armes et des meubles^grossiers.

Les indigènes se lèvent avec le jour et prennent aussit6t un bain d'eau froide. Duis leurs maisons, faites de plandies et de bambous, existent de grandes salles pour les assemblées publiques. Leurs armes sont des piques , des dards et des feondes. A près de loo L 1H.-E* on aborde à la première ile du groupe des Caorolines , avavKt lesquelles s'offrent ka petites Iles Mat^io^ tas et qudques aulires,