SUÈDE ET NORWÉGE

Suède : étendue ; division territoriale ^ population; yilles principales et curiosités naturelles : Helsinbourg ; Gnothenbourg ; Carlscrone ; Calmar ; Orebro ; lac Wetter Stockholm; Upsal; Dalécarlie; Fahlun Angermanie; Laponie; Aurores boréales mœurs et coutumes des Lapons; Toméo.

Hammerfest. — Norwége : tourbillon de Mael Stroom ; généralités sur la Norwége ; Drontheim ; Bergen ; Christiansand ; Christiania. — Conclusion sur la Scandinavie.

Partons , ami , pour la Scandinavie , Portons nos pas dans ces pays lointains , Oii da vieax Scalde en des temps de féerie , Les chants coulaient en fleuves d'harmonie , Et des héros célébraient les destins.

A peine morts , « les belles Valldries ,

Da grand Odin c onfidentes cbéries ,

En les toachant rouTraient soudain leurs yenx ;

Un sang phis pur circulait dans leurs veines ;

Du firmament ik trayersaient les plaines ,

Et s'envolaient vers le séjour des dieux.

Du Valhalla les cent portes brillantes

S'ouvraient ; montrant des campagnes riantes ,

De frais vallons > des coteaux fortunés ,

D'arbres , de fleurs et de fruits couronnés»

Là y les béros à la lutte s'exercent ,

D'un pied léger francbissent les torrens ,

Chassent les daims sous le feuillage errans ^

Croisent leurs fers , se frappent , se renversent ;

Mais leurs combats n'étaient plus que des jeux ;

La pâle mort n'entrait point dans ces lieux.

D'autres plus loin sont assis sous l'ombrage ,

Des temps pas'sés ils écoutent la voix :

Le Scalde chante , et chante leurs exploits ^

Uu noble orgueil colore leur visage^

L'heure s'écoule , et celle du festin

Les réunit à. la table d'Odin :

Sur des plats d'or Vérista leur présente

Du sanglier la chair appétissante ;

Leur voix commande , et les filles du ciel ,

Qui du palais gardent les avenues ,

Belles toujours , et toujours demi -nues ,

Versent pour eux la bière et l'hydromel. »

La Su&de Jointe à la Norwége^ s'appelait

autrefois la Scandinavie; quelques géogi*aphes lui donnent encore exclusivement ce nom , en réunissant les deux pays sous le même faisceau , comme ils le sont aujourd'hui sous le même gouvernement. La Scandinavie fut aussi appeléeiS'ca/tieparlesGermains , qui l'avaient prise comme les Romainspour une ile. La nécessité d'être clairs et de>nous conformer aux usages reçus, nous oblige à traiter séparément de la Suède etde la IVorwége , sauf à présenter ensuite quelques généralités sur l'ensemble de ces deux royaumes unis. Bendons-nous d'abord dans la patrie de Charles XII, en vous priant de vous rappeler que nous ne prétendons pas offrir une description complète j maïs seulement les traits les plus frappans de chaque localité qui peut avoir de l'intérêt pour les voyageurs.

La Suède a 270 lieues de long sur 160 de large, 20,000 lieues carrées, ou 7,926 milles géographiques , et près de 3 millions d'habitans. Elle est divisée en trois provinces , le Norrland , la Suède propre, et le Goetaland ou la Gothie } et ces provinces sont

divisées en plusieurs préfectures. £Ue est séparée de la Norwégc par les alpes Scandinaves. Elle est couverte de lacs } ses rivières se ressemblent toutes , et sont sujettes à trois crues qui occasionnent beaucoup de ravages. Elle a de belles forêts. Son climat est plutôt froid que tempéré , à cause du voisinage des terres polaires. Le sol produit peu^ si ce n'est dans quelques vallées très-fertiles, comme en Gothie, par où Va commencer notre tournée exploratrice.

Partis d'Elseneur j port de Danemarck , et franchissant en moins d'une heure le détroit ou le Sund, mot qui signifie ceinture, nous débarquons de l'autre côté à Helsinhourgy jolie petite ville dont la grande place et la grande rue sont embellies par des jets d'eau ; port suédois j avec des eaux minérales et 2,000 habitans. De là , et après avoir visité le champ de bataille où le fameux comte de Stenbock défit les Danois en 1 7 lo, une diligence nous conduit en droite ligne à Gothenbourg, où nous faisons une halte.

Gothenbourgy capitale de la Gothie , est la Seconde ville de la Suède. Elle a un bon

port sur le Cattégat , golfe entre la Suède et le Danemarck; une amirauté, une académie, un évéché, une compagnie des Indes , de belles fabriques de drap, et une population de 249^00 âmes. Ses maisons sont bâties sur pilotis; ses canaux , bordés d'arbres, lui donnent l'apparence d'une ville hollandaise. Sa position est très-favorable au commerce extérieur; elle exporte beaucoup de fer, et chaque année 5 à 600,000 barriques de harengs. A 9 lieues de Gothenbourg est la citadelle très-forte de Marstrand , avec un port fait pour contenir une flotte nombreuse, et avec un phare de six miroirs ardens qui jettent au loin beaucoup de lumière. Les habitans de Gothenbourg se regardent toujours comme les véritables desccndans des Goths. Les promenades publiques de cette ville sont charmantes ; les femmes qu'on y aperçoitsontgénéralemcnt blondes et ont de jolis yeux vifs et bleus.

De Gothenbourg, et en revenant sur nos pas dans l'intention de passer ensuite au cœur de la Suède, nous portons notre hommage à Carlscrone y une des principales

villes du royaume, entourée de fortes murailles y avec un port sur la Baltique y pouvant contenir plus de cent vaisseaux. Elle a une fonderie d'ancres j un vaste hôtel-de* ville , un arsenal y et la^ooo âmes.

Peu loin de Garlscrone est Calmar, ville de 4 à 5,000 âmes, célèbre par le traité qui s'y conclut en 1897, ®^ V^ rendit Marguerite , reine de Suède , surnommée la Sémiramis du Nord , maîtresse des trois couronnes de Suède , de Danemarck et de Norwége^ réunion qu'en mourant elle laissa en des mains trop peu habiles pour la maintenir.

Nous quittons Calmar , son port , et un moment la Baltique , pour aller prendre la route de Stockholm, qui longe le grand lac ^e^^erdans toute son étendue de 27 lieues sur 7 de large, etsur lequel se trouve la pittoresque ville de Jonkoping, défendue par un château «^ et dont les environs présentent les quatre jolies cascades de Husquam. Pressés de jouir du coup d'œil d'une capitale , nous traversons , sans nous y arrêter , des villes intermédiaires , en accordant toute-

fois un regard à celle diOrebro y située sur le lac Hielmary long de i6 lieues^ ville ancienne avec des rues irréguliëres, excepté la principale, qui est très-longue ; ville de 3,000 âmes , qui possède des fabriques de soufre , de vitriol , de couleur rouge et autres.

Après avoir fait le tour du lac Mœîar, de 25 lieues de long sur lo de large , nous entrons enfin dans la métropole suédoise ,

Où da grand Puffendorf a brillé le génie ; Où Christine , abdiquant l'angnste majesté , Loi préfère une docte et sage obscurité Pour cultiver son âme et la philosophie ; Où Charles, surnommé l'Alexaudredu Nord, Régna , tyran guerrier, m au cher à sa patrie , Même encore à l'instant que la faux de la mort L'abattait sons les yeux de Bellone en furie. Quand sous Fredericstadt, que sa Taleur défie, Il Toulait ramener la victoire et le sort.

Stockholm est bâtie en pilotis sur deux péninsules et cinq petites iles , près de la Baltique. Elle a un port spacieux et commode, quoique d'un accès difficile, à cause des rochers et des îles qui se trouvent à son en- I. *5

trée, et à cause de son éloignement de plus de deux lieues de la mer. Rien de plus enchanteur que le fleuve à l'eau claire , limpide , et cependant très-profonde , qui met en communication le lac Maelar avec la mer, et qui permet aux grands navires d'arriver jusque près du quai, dont la longueur considérable est bordée de vastes bâtimens. A Textrémité du port, plusieurs ruess'élëvent les unes au-dessus des autres^ et vont joindre le château royal ^ magnifique bâtiment qui domine sur la ville. Les maisons des faubourgs sont en bois et peintes en rouge; les autres sont en pieiTe ou en brique et couvertes de stuc blanc. On compte à Stockholm près de 3oo rues , la plupart étroites et sombres , 12 à i3 places', 3663 maisons, et 70,000 habitans. La banque, la douane, la salle de l'opéra , l'hôtel de la noblesse , l'hôtel-de-ville et les arsenaux sont de superbes édifices. La rue de la Reine est tirée au cordeau, et de TobsçiTatoire conduit jusqu'au niveau du lac Maelar.

Si vous contemplez l'ensemble de la cité et la variété des aspects, les îles, les eaux.

les rocher*, les coteaux , les vallées , tout cela étonne, enchante la vue de l'étranger.

La richesse des sites et l'élégance des hâtimens nous frappent. On ne voit pas ici la magnificence ravissante de Naples, mais en revanche on voit de plus qu'à Naples une plus grande diversité de tableaux singuliers ou imposans. C'est devant le palais du monarque suédois qu'il faut se placer pour jouir de ce spectacle.

Devant tous la Baltique offre saoappe immense;

Derrière on voit du lac s'étendre la fraîcheur ,

Ses rivages charmans , où la ville commence ;

A vos pieds la cité dans toute sa grandeur ;

^> palais , ses vaisseaux , ses places populeuses ;

Taudis que le Roërstrand et ses rocs isolés Dans leurs crevasses caverneuses Cachent les demeures nombreuses ,

Où d'heureux habitans sont en foule assemblés.

I^es Stockholmiens aiment beaucoup le thédU-e ; on leur joue la plupart des pièces françaisjç , notamment les tiagédies , les drtaAiis ,.les opéras^ les vaudevilles. Nous avons vu le Talma de la Suède , dont le ïiom ( Hjortsberd ) est moins harmonieux

que son talent n'est remarquable, et qui lui a valula grande médaille de l'académie suédoise. Parmi les opéras français, nous avons vu représenter la Vestale de M. de Jouy, traduite en vers suédois , et la Neige avec la musique de Rossini , que Ton commence à goûter dans le nord . Nous avons remarqué une rare fidélité et une rare élégance dans les décorations , les costumes et les ballets. Les Suédois ne se bornent pas à naturaliseï* chez eux nos richesses théâtrales y ils en créent aussi eux-mêmes; ils ont des ti*agédiesetdes comédies nationales, des opéras également avec paroles et musique indigènes. Les grandes pièces se donnent sur le théâtre royal ou Topera , qui est d'une architecture moderne; les autres, sur le petit théâtre.

Stockholm, qui possède plusieurs bibliothèques , dont la principale se compose de So^ooo volumes , publie une infinité de journaux scientifiques , politiques; 3t .littéraires, dans la rédaction desqueli^il rëgne une grande liberté d'opinions , une véritable indépendance de pensée , surtout de-

puis que Bernadotte est assis sur le trôner Ce monarque a trouvé le secret si fecile de se rendre populaire pi a éteint les factions > rapproché les partis ; et ses sujets aujourd'hui ne forment plus qu'une masse homogène de citoyens contens de leur sort et des lois existantes.

Les environs de Stockholm sont intéressans; ils offrent de tous côtés une foule d'aspects ri ans ou sévères ; mais nous sommes à regret forcés d'en passer la description sous silence , vu l'abondance des matières et [le cadre de noti-e sujet. Upsal appelle notre attention :

C'est là que de la botanique

L'anÎYersel législateur,

Linné , dans sa docte ferveur , D'une science aimable et fertile en douceur

Gréa le pouvoir magnifique ;

Chargé de soixante et dix ans ,

C'est là qu'il dévoilait encore

Les rians mystères de Flore , Depuis la rose aux parfums ravissans Jusqu'au légume cher an fameux Pythagore.

Vpsaly ancienne ville où les rois de Suède

ont demeure jusqu'au x*" siècle , est située peu loin de la Baltique et de Stockholm, sur une petite rivière qui la divise en deux parties. Ses maisons , pour la plupart en bois , sont couvertes en gazon , qui fleurit l'été. La cathédrale est un vaste bâtiment gothique , renfermant les tombeaux de plusieurs souverains suédois ; l'académie gustavienne est le plus bel édifice d'Upsal ; ou admire aussi le consistoire académique , le jardin botanique et l'université , où professèrent tour à tour Linné , Wallerius , Cronsted et Bergmann. Upsal a une bibliothèque de 56,ooo volumes et de i ,000 manuscrits. C'est à Upsal que l'on couronne les rois de Suède. Elle à en hiver de grandes foires qui se tiennent sur la glace ; sa population est de 5,000 âmes.

D'Upsal j qui est à i3 lieues de la capitale y nous avons continué notre course du côté du nord, en nous dirigeant vers la Da- Iccarlie , pays montagneux , fertile en blé et riche en minerai ; nous trouvons sur la route la ville de Fahlun , chef-lieu de cette contrée , assise entre deux lacs , avec son

église couverte en cuivre , et une population de 69OOO individus , simples , bons et hospitaliers , trois qualités <jui partout distinguent les Suédois.

Nous pénétrons ensuite dans VAngermanie , contrée montagneuse et boisée , le long du golfe de Bothnie , qui sépare la Suède de la Finlande , cédée à la Russie en i8i3 ; et nous arrivons dans cette Laponie si froide et si curieuse ,

Où Tardent Maupertuis et le hardi Glairant Sont Tenus greloter jusqu'au pôle du monde ,' Pour raYÎr à la terre , en ces lieux inféconde ,

Le beau nom de machine ronde

Que des rîmeurs le peuple sot Fiodigaait dans ses vers , dont encore il inonde

Cet univers parfois badaud.

La Laponie , divisée en suédoise ou Laponie propre, en Norwégienne ou Finmark, et en russienne ou celle de Kola , s'étend de la Suède au cap Vert , sur une largeur de 100 lieues, et de Test à Fouest sur une longueur de a8o lieues. C'est un ensemble de hautes montagnes, de marais, de sables, de forêts etdeneiges« Comme le cen-

tre se trouve sur le cercle polaire arctique, on y a au-delà , vers le pôle , trois mois de nuit enhiver, et trois mois de jour en été. Le printemps et l'automne y sont inconnus. La présence prolongée du soleil sur le cercle polaire donne au jour de ces contrées un charme particuliei* } son absence replonge dans une espèce d'engourdissement et de mélancolie^maisrapparition des aurores bo^ réaies fait que la lumière y est presque toujours la même. Ces aurores boréales sont un des phénomènes les plus extraordinaires de la Laponie; elles sont plus fréquentes lorsque l'air est parfaitement calme j et plus brillantes pendant la courte durée des brises légères que l'hiver de ces lieux n'empêche pas de soufBer de temps en temps.

Ces immenses clartés, ces feux éblouissans ,

Au seiu de l'ombre obscure an loin resplendissans ,

Qui même avec lescteuz , où le jour prit naissance ,

RiTalisent de luie et de magnificence ,

Ils glissent en reflets, s'échappent en lingots ,

Ou d'une mer de feu roulent au loin les flots ;

Ici blanchit l'argent, et là jaunit l'opale.

Là se mélc à l'azur la pourpre orientale ;

Tantôt en arc immense ils prennent leur essor

Roulent en chars brûlans, flottent eo drapeauzd'or. S'élancent qaelquefob en colonnes superbes , S'entassent en rochers , ou jaillissent en gerbes , Et 9 variant le jea de leurs reflets divers , De lenr pompe changeante étonnent les déserts.

( DaLiuB. )

Yous dire que les Lapons sont petits , trapus , avec une grande bouche et une grosse tête, ceserait répéter ce que personne n'ignore^ ils vivent , en général , sous des huttes de terre qui n'ont pas six pieds de haut, et dont l'intérieur ressemble un peu à une maison. Les filles y ont une place à part , où leurs amans vont les trouver , quand le përe a reçu le présent d'eau-de-vie qui se fait avant la demande en mariage :

la cohabitation le précède souvent ,

Sans que l'honneur de ces Laponnes , Dans leurs innocentes ardeurs , Toujours caressantes et bonnes , * Jamais donne prise aux. railleurs.

On classe les Lapons en montagnards et en pécheurs. Ceux-ci habitent des lieux presque déserts, sans autre abri que leurs c.y>anes, sans autre richesse que le bouleau

uam , la ronce et quelques saules ; ceuï-là demeurem sur les côtes, entre les forélset la mer. Les premiers août nomades, les seconds paraissent avoir plus de fixité. Lesprelaier» quittent leurs montagnes en éxé et se rapprochent des côtes , parce que dans ce temp»l'iniérieurdu paya est tellement rempli d'insectes qu'il est difficile k l'àomme et aiil bestiaux d'y rester , et parce que d'ailleurs le Lapon est convaincu que s'il ne meuaitpassesrennesboiredel'eaudelamer , leur santé eu souffrirait beaucoup. C'est aussi eu été le temps de la frugalité pour le Lapon , au lieu que l'hiver est lemoment de l'abondance. Dès que les rennes voient l'océan, ils s'y préi:ipi (eut pour se désaltérer copieusement; mais ils n'y boivent jamais une seconde fois dans la même saison. On prétend que l'eau sàléc débarrasse en efîFet les rennes des larves du taon qui a déposé ses œufs daus la peau de l'animal avant la sortie de la fbrét, ce qui justifierait ce que les Lapons croient ^ ce sujet.

Tout ce que possède le Lapon voyage avec lui. Quand l'étranger se présente à la porte

d'une hutte y la civilité laponne exige qu'il n'asseienzr le aeuil; le maitrea'ÎDibnne du sujet de sa venne y et si le récit lui plaît , il fait entrer le voyageur, qu'alors on régale de laii et de chair de renne , seule nourriture des Lapons qui vivent au-delà du cercle polaire.

Quand les rennes se rassemblent autour de la tente pour se faire traire, tout y est vie et mouvemenL lies chiens jappent^ les rennes sautent , prennent mille attitudes folâtres, lèvent la tête et montrent leur superbe ramure. Avec quelle agilité ik courent ! L'oreille estcontinuellement frappéeducraquementde leurs genoux, quirappelle la détonation de l'étincelle électrique. Le Lapon montagnard qui n'a que cent rennes est pauvre ^ il faut qu'il se rapproche des côtes , pour recourir à la pèche , ei;i cas de disette dans sa famille. Il garde le lait pour l'hiver , temps auquel les rennes n'en donnent point , et il le mange tout gelé , en le mettant un peu au feu de la hutte : il Tofïre ainsi aux étrangers ; et quand ils en ont assez, îl seirele reste pour de nouveaux

6o hôte». Les Lapons du Finmark apportent souvent à Alten de ces morceaux de lait et les y vendent comme des objets de friandise.

Le lait de renne a une saveur parfumée , , aux plantes aromatiques dont cet animal se nourrit en été.

peti^ ^P°°« »^édois sont beaucoup plus P >ts que les Lapons 8nois, parce que ceux-

chal ^'■°*''*''®°* ^""^ leurs habitation» une ce o**"*^ ^^ tropiques , laquelle dilate tout letiÏÏ *®°^'"*'' «" eux à se contracter , et jlg °°°e plus de force et plu» d'activité; ^^ compensent un froid excessif par des

troutent ^T^' t'*«-<=ta"d« , et s'en une b 11 P*'^**'^™^°*- "' forment donc ^j^^j. ® ® ™*=e d'hommes bien constitués ,

movW*^^ ^** ^"'' Lapon» , avec les Sayeaes et les Esquimaux, semblent placés au^dermer^elon de l'espèce humaine.

u aisant ces remarques nous entrons à Jorneo , petUe vUle au fond du golfe de Bothme, regardée comme le centre de tout le commerce des régions polaires jusqu'à la mer Glaciale. EUe a plusieurs mes alignées qui se coupent à angles droite, mais

ne 80nt point pavées; elles ressemblent à un champ ou à une prairie ^ tant l'herbe y est haute en été. On y voit peu de passans, et les voitures ne circulent que dans une seule rue. Sa population est de 63'J habi* tans. Les apothicaires de Tornéo vendent le matin et l'aprës-midi beaucoup d'eau-devie et de liqueurs à petit verre ; le soir^ les amateurs vont dans les cafés ^ où le punch coule à pleins bords, pendant que l'on discute gaîment siu* les affaires politiques et les bagatelles du jour. Ce sont les femmes qui préparent le punch , il est pour la classe aisée , comme la pipe est une nécessité pour tous les Lapons , car être privé de tabac est parmi eux l'extrême misère. Le Lapon aime le chant; il chante l'heureuse sécurité dont il jouit dans ses montagnes^la vie simple qu'il préfère k toutes les jouissances dont la renommée est venue lui donner une idée confuse^au milieu de ses neiges et de ses bruyères.

Échappons-nous de la Suède; et ^ par le Finmarck, en dépit des loups ^ des ours, des déserts^ des torrens et des neiges des I. 6

alpes Scandinaves ou dofrines, pénétrons en Norwége.

Mais avant d'y entrer , nous faisons une pointe jusqu'à Hammerfost ou Hammerj^st , rétablissement le plus septentrional de l'Europe civilisée. Cette petite boui^ade <lu Finmark ou de la Laponie norwégienne, qui n'a qu'une centaine d'habitans fixes, est située peu loin du cap Nord, à une latitude de 70° 39', long. E. 22» 8' , et dans ^ue lie sur la mer du Nord, au voisinage du continent. Sa baie est vaste et bien abritée contre tous les vents. Le port est aujourd'hui très-fréquenté par les vaisseaux marchands. C'est là surtout que le violon est en grande faveur, car les Lapons aiment aussi bien la danse que les Parisiens ; c'est la que les repas commencent par le tbé et du poisson bouilli ; vient ensuite la chair de renne avec les salaisons. On y fait peu de cas du papier-monnaie , et quant à l'argent, on a l'habitude de l'enfouir. La pêche est la ressource la plus précieuse du pays 5 un seul coup de filet peut amener jusqu'à 8,000 livres de poisson.

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Aux environs d'Hanunerfest le walriu est commun. C'est un animal aquatique dont les formes sont à peine dégrossies , à cause de la rigueur du climat , car le climat influe beaucoup sur le développement des êtres organisés ; les muscles élastiques et les bonds du tigre prouvent sur lui la puissance de la chaleur solaire, tandis que la massive baleine et le lourd walrus se traînent péniblement dans les mers du nord. Les formes élégantes fuient aussi le voisinage des deux pôles ; nous le voyons par leurs habitans et par leurs animaux. Il semble aussi que la couleur des animaux tienne à l'état de l'atmosphère, à la tem« pératm*e et à l'action d'une lumière plus ou moins abondante , puisque vers le cercle polaire le voyageur n'aperçoit plus que du blanc ou des couleurs ternes et sombres.

Des animaux tout blancs viennent l'eff cayer ; d'autres , non moins redoutables , sont gris ou bruns. Aux régions équato-* riales , l'azur , le pourpre , le rouge , en un mot toute la parure de l'arc-en-ciel embellit la nature vivante. Mais à l'égard de

la force , les ours polaires ne le cèdent guère aux tigres de l'Asie.

Les Lapons font plus de cas de Tours que de leurs semblables , ils disent qu'il a la force de douze hommes et l'intelligence <le dix ; aiMsi la capture de l'ours est-elle l'egardée par eux comme le plus noble exploit dont un chasseur puisse se vanter.

il est d'usage que lorsqu'un Lapon rencontre un ours de belle apparence , il lui adresse feparole , quoiqu'il n'en obtienne pas de réponse. Un joiu-, un Lapon d'Ham- ^erfest qui poursuivait un renne sauvage , *® voit tout à coup en face d'un ours énorme :

^on jour , 8'écrîa-t-il , monarque des déserts , ^ Vais de mon fusil saluer ta présence. —

ûie part , mais le manque. En ce cruel revers, « I<apoQ a recours à sa fière éloquence. — lu serais un vrai lâche , un infâme brigand,

"* attaquais , moi , tout seul et sans défense. ç Attends ; un peu de partience ,

«non arme sera rechargée à l'instant ; ors je serai prêt à braver ta puissance. — ouf 8 ne répondit rien , aussitôt s'en alla , Et planta là I-apon, qui s'enfuit de même en diligence.

La monnaie courante à Hammerfest se compose de barils d'huile ^ au noble jeu de whi$t. Après la partie^ chaque joueur insent son gain ou sa perte sur un livre ^ et à la fin de Tannée , les paiemens sont effectués en barils d'huile.

A Hammerfest 9 dans chaque &milley les jeunes personnes se lèvent de meilleure heure que les autres , et préparent le café pour toute la maison. Les longues nuits s*y écoulent en bonne partie au lit ^ où l'édredon est la couverture ordinaire , indépendamment des gros poêles qui échauffent les appartemens. En se réveillant , on voit une jeune femme ou fille qui vous apporte une tasse de café bien chaud, puis une pipe , et quand on Ta fumée , on se remet sur l'oreiller pour quelques heures encore.

Après la pipe , les cartes occupent le plus haut rang dans les affections de ces insulaires, et je viens d'expliquer leur manière de jouer. Voilà les délices des sybarites hyperboréens , qui ne les changeraient point

avec les nôtres.

Après avoir franchi les monts , à travers.

mille dangers, nous voici le long de la mer qui baigne la Norwége, peu loin du dangereux tourbillon de Mael^Stroorfiy qui, entre les îles Loffoden , centre des pêcheries pour Bergen , et le continent , court avec une efFrayante impétuosité du nord au sud , pendant six heures , et du sud au nord pendant six autres heures, toujours contre la marée; le bruit qu'il fait s'entend à plusieurs lieues de distance : malheur au navire qui en approcherait dans ce moment , il y serait entraîné , englouti et brisé contre les rochers. Il est tranquille deux fois par jour ^ à la plus haute et à la pliis basse marée «

Avant de suivre notre promenade dans le cœur de la Norwége, fixons-en rapidement ici quelques traits généraux.

C'est la contrée la plus montagneuse de r£urope,aussile paysage y est le plus varié : lacs, ruisseaux, rivières, torrcns, rochers, vallées , forêts , golfes , métaux , tout paraît s'y trouver. La Noi'wége s'étend le long de l'océan Atlantique, du sud au nord, sur une ligne de 35o lieues^ jusqu'au cap

Nord , pointe extrême de l'Europe y et sur une largeur de 80 lieues. On lui donne 1 5^000 lieues carrées, et i^iSs^ooo habitans. Le luthéranisme y est, comme en Suède , le ciilte dominant; les mœurs des deux peuples sont presque identiques , et elles le deviennent chaque jour davantage, depuis la réunion des deux royaumes en un seul. En général , la réception que les Norvégiens font aux étrangers est dictée parla plus cordiale hospitalité. Les paysans ne mangent pas de lapins , ils préfèrent leurs chats y comme les Arabes leurs sauterelles, comme les Italiens leurs mulots.

Du tom^billon de Mael-Stroom nous arrivons à Drontheiniy chef-lieu du gouvernement le plus étendu de la Norwége , et qui comprend le Finmark et le Norrland ; c'est une grande et belle ville , presque tout entière bâtie en bois , avec un port sur la mer du Nord, un archevêché , un gymnase, une société royale des sciences, et un vaste hôpital. Elle a une superbe rue qui , large et bordée de hautes maisons , traverse toute la ville jusqu'au rivage. Sa

population est d'environ lo^ooo âmes, ce qui est considérable pour une ville aussi enfoncée dans le nord.

Bergen., qui vient après Drontheim , a encore plus d'importance que celle-ci ; c'était la capitale de toute la Norwége^elle a cédé la prééminence à une autre cité dont nous parlerons tout à l'heure; c'est une ville très-ancienne et entourée de hautes montagnes y près de la mer ; elle a un château fortifié y un port vaste , profond et bien abrité ; elle emploie plus de cent navires au commerce d'exportation de l'huile de baleiné; de suif, de poissons et de peaux ; sa population est de 20,000 habîtans , très-accu eillans , très-polis , et foncièrement très-bons, comme ceux de Dix>ntheim.

En nous rapprochant toujours dusud,nou8 atteignons Christiansand , ville de 49OOO âmes , qui a des rues laides et un excellent port sur le Gattégat , d'où elle exporte beaucoup de bois de construction ; c'est peutêtre l'endroit de la Nor wége qui a le plus de rapports avec les étrangers; voilà pourquoi

on y l'cmarque beaucoup de coDStructîons qui rappelleut ou la Hollande ou l'Angleterre.

Enfin , nous tenons la dernière grande ville et la capitale de la Norwége , c'est Christiania. Elle est placée à l'extrémité méridionale de ce royaume , sur le gollè de Cattégat, d'où elle se termine assez loin dans la plaine , en formant des masses divergentes au milieu des métairies et des maisons de campagne. Ses rues sont larges, droite^ , et habitées par 10,000 âmes , qui rivalisent d'activité et d'industrie. Beaucoup de maisons sont eu pierre; ccllesdes faubourgssont toutes en bois. S es principaux édifices sont lepalaisdu gouvernement, l'hâtel-de-ville et l'iostitut militaire. Cliristiamadoitd'âtrelacapitaIedelaHorwége,iion à sa population , mais & sa position , h sou active industrie , à la politesse et & l'instruction de ses babitans. Les uns font le commerce de tene esclusivemeut, et les autres celui de mer. Il y a beaucoup de mouvement dans la partie contigue à la campagne; tout ce qui arrive de l'klérieui-

est obligé de passer par là ; et quand en se trouve dans cette ville un jour de marché ou de foire , ou pendant l'hiver , on rencontre une affluence extraordinaire de tous les pays. C'est alors que les paysans norwégiens amènent sur des traîneaux leurs plan^ ches f et forment comme une nouvelle ville.

Voyez ces paysans agiles Abandonner leur charge aa vérificateur , Qui sur leur dos et de ses mains dociles Avec la craie imprime un calcul sans erreur; Munis de cette marque , au comptoir ils accourent, Ils reçoivent leur dû sous le toit du payeur, Dont aussitôt les deux brosses parcourent Le dos chargé du billet au porteur ;

Et , la quittance ainsi donnée,

Chacun , content de sa journée ,

Revoie à quelque autre labeur.

Nous venons de parcourir les de ux royaumes imis de la Scandinavie : terminons cettvî lettre par quelques mots sur leur ensemble.

L'emplacement de la péninsule Suédico- Norwégienne , embrassée par deux mers ,

ne saurait 4lre que &vorable k sa conservation politique autaDtqu'àsoD commerce.

Le climat des deux royaumes éprouve toutes les variations qui existent entre les terres d'Allemagne et les glaces du cap Nord. Le gouvernement repose sur une constitution qui assure assez de pouvoir au monarque et de garanties à la nation.

La noblesse suédoise et norwégiennc n'est pas une aristocratie oppressive , elle s'est démise spontanément de son influence pour donner des loix fondamentales et équitables à la patrie commune ; elle marche avec S(»i temps. Elle constitue dans les étals le premier ordre j le clet^é forme le second; les bourgeoisoii citoyens des villes, )e troisième ; et les paysans propriétaires , le quatrième : mais tous ces ordres dans les états sont sur un pied égal. Il y a une assemblée législative particulière k la Nor- Trége , appelée Storthing, pour discuter les lois do ce dernier pays, avec la sanction du monarque Scandinave.

Les forces actives de tene du royaume Scandinave s'élèvent a environ 60,000 hom-

7^ mes, dont Tétat-major-général est à Stock* holm^ celles de mer suffisent pour équiper douze à quinze vaisseaux de ligne et quelques frégates. Les revenus que le prince retire des deux états sont de 35 millions de francs. 'Mais on ne voit presque pas de numéraire en circulation, si ce n'est du cuivre^ les moyens d'échange consistent en billets de toute valeur; ce n'est guère qu'à la cour que les pièces d'or se montrent.

Les mines de Suède et de Norwége tiennent en Europe le premier rang pour la qualité de leur fer ; mais les Norwégiens sont moins avancés que les Suédois dans ce genre d'exploitation.

La langue suédoise a déjà une littérature

iixée et assez riche ; en Norwége on parle

généralement le danois^parce que, jusqu'en

i8i5, cette contrée avait dépendu de la

monarchie danoise.

Notre prochaine lettre sera consacrée au.

Danemarck.