LETTRE III

DANËMARCK.

fion ; étendue ; populatioii ; climat ; forces I Daoemarck; division territoriale j villes curiosités principales : Ëlseneur ; Go- Aihague; Fredëricsbourg; Gorsoer ; grand eltj Odenséej petit Belt; Kolding;Aarhus; ialborg ) Ripen ; Flensbourg; Sleswick ; iolstein , ou Kiel ; Rendsbourg ; Altona.

Villes ûDséatiques : Lubeck ; Hambourg ; 3réine. Duché de Lauenbourg. Archipel Feroë. — Islande. Spitzberg. Mœurs et coutumes. Sa vans danois : Tycho-Brahé , Langebeck, Ewald, Wessil, Muller, Holberg, Afalie-Brun.

^ou8 arons du détroit repassé les abîmes :

>e8 Cimbres devant nous est l'antique séjour, Useneur à nos yeux reparait à son leur ; t , sans être des flots .devenus les victimes, ous retrouvons le port avant la fin du jour.

Nous voilà rentrés , mon compagnon cle voyage et moi, dans la patrie du grand Canut, qui , vers l'an ioi4 de J. C. , après avtfir réuni TAngleterre au Danemarck , et étant un jour entouré de ses courtisans qui lui disaient que désormais aucune puissance ne lui résisterait, leur donna cette leçon célèbre eu les conduisant sur le bord de la mer , à laquelle il commanda de se retirer au moment de la marée montante.

Gomme elle n'en fit rien et continua de s'avancer : a Vous voyez bien, s'écria -t- il ,

Vous voyez bien , vils coartisans , I, Qu'en dépit de mon cimeterre , 3^ ne suis point le plus fort sur la terre , £t que je ne rends pas les flots obéissans ,

Jetons xip. rapide coup d'œil sur le royaume danois, pour descendre ensuite aux détails principaux.

Le Danemarck , borné au nord par le Gattégat , au couchant par la mer du Nord^ au sud par l'Allemagne et la mer Baltique , et à Test par le Sund qui le sépare de la Suède , a en superficie i ,900 lieues carrées, sur une longueur de 80 lieues et une lar-

çeur de 60 , avec une population de près de deux millions d'habitans. Il ne présente aucune élévation digne du nom de montagne y si ce n'est un peu dans le Jutland ^ on ne voit que 'des plaines couvertes de lacs et d'étangs, et arrosées par quelques rivières, dont la principale est l'Eyder, qui sépare le Jutland du Holstein. Le climat est tempéré, mais humide; le sol ibiurnit aux besoins de la consommation : l'industrie mianufacturière est encore peu avancée; le commerce intérieur est extrêmement peu considérable ; et si le Danemarck a conservé ses colonies , comme Tranquebar dans rinde, des comptoirs sur la Gote-d'Or en Afrique, et quelques îles telles que Sainte - Croix, Saint-Thomas > les Caraïbes, Saint- Jean , etc. , elles sont sans importance pour les produits qu'il en retire. Le Danemarck exporte ses grains dans la proportion suivante : froment 2. , seigle 3 , orge 5, avoine 3 1/3, vesce et sarrasin 1/2. L'exportation du beurre, autrefois si considérable, se borne maintenant à la seule ville de Hambourg. Les revenus del'étatsont d'environ

32 millions de francs; les forces de terre , de 4o,ooo hommes en temps de paix ; celles de mer, de 3 vaisseaux de ligne, 6 frégates, 5 bricks et 96 petits bâtimens. La religion dominante est le protestantisme. 11 n'y a en Danemarck qu'environ 2,000 catholiques. La langue danoise est un dérivé du teuton ^ à la cour on parle français et allemand. L'instruction du peuple n'e point négligée , et l'enseignement mutuel est surtout en honneur. Le Danemarck a deux universités, celles de Copenhague et de Kiel.

Après ces généralités , explorons la contrée, et commençons par Elseneur; mais auparavant disons encore que le Danemarck, sous le rapport territorial, est divisé en ti*ois grandes portions : la première comprenant File de Sélande , où se trouve la capitale du royaume; la seconde, l'île de Fionie , située entre les deux Belts, détroits qui communiquent de la Baltique au Cattégat ; et la troisième , le JuUand , le Sleswick et le Holstein, celle-ci formant comme un gros bras de terre borné à l'est, au nord

et à l'ouest par la Baltique , le petit Belt, le Gattégat Qt la mer du Nord , et au sud par FËlbe et F Allemagne. Le Jutland est l'ancienne Ghcrsonese cimbrique^ c'est la province la plus considérable du Danemarcky comme la Sélande ou Seeland en est la plus grande ile :

C'est de cette iUastre contrée Qu'Asgles, Gimbres, Normands, déchaînés à la fois. Conquirent la Neastrie, en dépit des Gaulois , £t, traversant la Manche et son onde azurée , Ecrasèrent sondai n les enfans d'Albion ;

Puis, maîtres du pays breton ,

Allient jusqu'en Italie ,

En Sicile , et même en Scythie ,

Faire peser leur tyrannie , Dont il ne reste plus qu'un effrayant renom.

Elseneur est une ville forte, avec un bon port , sur le^bord occidental du Sund, chenal d'entrée et de sortie de la Baltique, vis-à-vis d'Helsinbourg, ville suédoise. Plusieurs nations de l'Europe ont des consuls à Elseneur. On y compte de beaux édifices,, des raffineries, et 7,000 habitans. Elle n'est qu'à 8 lieues de Copenhague. Près d'El-

seneur est Maria-Lust , maison de plaisance où le -phre de Hamlet fut y dit-on , assassiné y comme ce malheureux prince l'apprit lui-même en songe à son fils :

O mon fils , lui dit-il , ne m'interroge pas ;

Ces leçons du cercueil , ces secrets du trépas ,

Aux profanes mortels doivent être invisibles.

Que du ciel sur les rois les arrêts sont terribles I

Ah 1 s'il me permettait cet horrible entretien ,

La pâleur de mon front passerait sur le tien ;

Nos mains se sécheraient en touchant la couronne ,

Si nous savions y mon fils , à quel titre il la donne l

Vivant , du rang suprême on sent mal le fieurdeau : '

Mais qu'un sceptre est pesant quand on entre au tombeao*

'. . • . Je viens enfin t'apprendre

Quel sang tu dois verser pour apaiser ma cendre : On croit qu'un mal cruel trancha soudain mes jours ; Ainsi les noirs complots sont voilés dans les cours. Ta mère , qui l'eût dit , oui« ta mère perfide Osa me présenter un poison homicide ; L'infâme Glaudius, du crime instigateur, Fut dfi ma mort surtout le complice et l'auteur^ ete.

( Hamlet , acte ii , scène v. )

Copenhague y. capitale du Danemarck , placée sur la côte orientale de l'iLe fertile j

boisée et bien cultivée de Sélande , qui a 24 lieues de long sur ai de large; son port ' est un des plus beaux et des plus sûrs du Nord, il peut contenir 5oo bâtimens; les gros vaisseaux y entrent à pleines voiles y mais l'un après l'autre^ car F entrée de la rade n'est pes trës^large. G)penbague a trois quartiers ; le nouveau rivalise d'élé* gance avec les plus belles cités de l'Europe. Plusieurs rues ont des canaux y des quais et des trottoirs en larges dalles^de granit, et les vaisseaux arrivent jusqu'auprès des maisons* Parmi les édifices publics, il faut citer le palais du roi, l'école de marine, l'académie des beauib-arts, le château de Hosemboui^ , la bourse, le musée, immense dépôt d'objets d'arts et de sciences , tous grands bâtimens gothiques ; l'église du Sauveur , la plus riche des vingt églises de Copenhague; l'ohçervatoire , curieux par sa tour où l'on peut monter en voiture ; la bibliothèque de l'université, composée de 60,000 volumes, et ou Ton conserve plusieurs manuscrits précieux, avec le globe et le fauteuil de Tycho-Brahé ; la biblio-

thëque royale , composée de iSo^ooo vol.

Copenhague a de grandes places ornées de statues , des fabriques de toiles et de draps, et hors des murs , un obélisque rappelant l'aflranchissement des paysans danois sous Frédéric YI. Sa population est de i07>ooo âmes. Le théâtre royal est loin de couvrir ses frais, bien qu'il soit assez fréquenté. On y joue beaucoup de pièces françaises traduites en danois , et quelques pièces allemandes, indépendamment des compositions nationales.

Un voyageur qui aime les beaux sites et les palais , ne doit pas quitter Copenhague sans visiter .près de cette capitale le palais de Frédéricsbourg , environné d'un triple fossé, et remarquable par sa gothique et imposante architecture : c'est le rendez-vous général des promeneurs.

La société de Copenhague est un ' peu triste , parce que sans doute les Danois sont souvent enveloppés de brouillards. Cependant les femmes ysont jolies et agaçantes.

Ici on ne trouve point de cafés comme à Paris, mais des boutiques de confiseurs,

où l'on vend du chocolat y des liqueurs et de la pâtisserie. On ne joue au billard que dans les sociétés particulières.

Les autres villes danoises que nous avons à mentionner, après la capitale et Elseneur, sont les suivantes :

Corsoer, petite ville , mais ayant une belle rade sur le grand Belt, avec un château fort. C'est là que nous nous embarquons pour aller à

Odenséè, ville principale de l'île de Fionie ou de Funen ^ et située sur un canal qui rejoint la Baie. On y remarque le mausolée d'Alfreld etla cathédrale. Population, 6,000 âmes. Odensée parait venir d'Odin , chef de tribus Scythes qui au deuxième siècle, fuyaiït la domination romaine , vinrent s'établir en Suède.

D'Odensée , après quelques . lieues de marche , nous passons le petit Beltet allons à Coldîng ou Kolding, ville maritime, dont les maisons sont extrêmement petites, quoique jadis elle ait été la résidence des rois de Danemarck, sur la limite méridionale du Jutiaud } puis à Aarhus , ville

située dans une riche plaine, avec un port commode sur le Gattégat^ un gymnase , une cathédrale et 4^000 âmes; à Aalhorg y capitale de tout le Nord-Jutland, une des plus riches du Danemarck , après Copenhague, et siluée sur le golfe de Lym.

Population, 6,000 âmes.

Nous revenons par Ripefiy ville de 3, 000 âmes , qui a un port sur la mer du Nord , et qui possède plusieurs tombeaux des rois de Danemarck f à Flenshourgy ville trèsflorissante, riche d'antiques souvenirs y près de laquelle se donna en 14 10 une grande bataille , et ou Eric le Poméranien domina au i3® siècle; ville où Margueritela-Grande , reine de Danemarck, rendit le dernier soupir en i4i2; ville peuplée de 1 5,000 habitans , riche en papeteries et en distilleries, et possédant un port sur un bras de la Baltique; à Sleswick , capitale du Sud-Jutland , ville de 7,000 âmes , riche et commerçante, siège de la cour judiciaire et du gouvernement {Provincial du Sleswick et du Holstein , avec un bon port sur le golfe de Slie.ou Sley , et ayant une seule

mais ti*ès-graiide rue, dont les maisons, séparées les unes des autres pai des jardins , ressemblent à des maisons de campagne ^ à Kiely capitale du duché de Hosltein , sur la mer Baltique^ ayant un superbe château, une bibliothèque nombreuse , une université renommée , un observatoire , un grand hôpital , et une population' de 7,000 âmes; à Rendsbourgy ville de 6,000 âmes, le boulevart du Banemarck du côté de T Allemagne, sur le canal qui par TEyder, rivière faisant limite entre le Danemarck et l'Allemagne , joint la mer du IVord à la mer Baltique; enfin à Alloua , dernière ville du Danemarck , à la porte de Hambourg , peuplée de a5,ooo âmes , avec un bon port sur l'Elbe, d'où elle envoie chaque année 3o à 4o vaisseaux à la pêche du hareng et de la morue. On y remarque de belles églises , le théâtre , la bourse et le palais Rahzau.

Une autre ville danoise est celle de Lauenbourg , capitale du duché de ce nom, qui fut cédé, en i8î5, au Danemarck, pour le dédommager un peu de la perte de

rrs

la Norwége. Cette ville ne compte qu'environ 3,000 individus.

Dans le duché de Holstein, pays des chevaux et des bœufs ^ long de 43 lieues sur 32 de large , peuplé de 3!25,ooo âmes j et formant avec le Sleswick une superficie de 309 milles carrés , avec une population de 600,000 âmes, et dans celui de Lauenbourg, contenant 38 lieues carrées et 40,000 individus , sont enclavées les villes libres , autrement dites anséatiques, de Hambourg et de Lubeck.

Lubeck est une grande ville, peuplée de 40,000 âmes, généralement assez bien bâtie, sur la Trave, à une faible distance de la Baltique , dont elle est un des ports.

Hambourgest la première ville commerçante de r Allemagne ; elle est située sur les bords de l'Elbe , au confluent de plusieurs autres rivières, et à 20 lieues de l'embouchure de ce fleuve dans la mer du Nord. Elle a une multitude de fabriques et de manufactures; ses rues , si on excepte la ville neuve , sont étroites , irrégulières , et entrecoupées par des canaux; une de

ses nombreuses églises conti«it l'un des plus grandes orgues de l'Europe; la bourse est un vaste et bel édifice; la banque, fondée il y a deux siècles, est justement &meuse. Hambourg a un sénat , et nomme un député à la diète germanique. Son revenu dépasse 4 millions de fi*ancs , et sa population i3o,ooo âmes. Ses négocians expédient des navires dans tous les ports d'Europe et d'Amérique. Hambourg fut la principale des villes qui, avec Lubeck , Brème , Cologne et Dantziek , formèrent au i4® siècle la ligue appelée anséatique , pour assurer contre les pirates le commerce de la Baltique. En 1810 , elle fut réunie à l'empire français; elle redevint ville libre en 181 4 7 après le mémorable siège soutenu par le maréchal prince d'Eckmulh , avec ^:u>,ooo Français, contre des forces ennemies quadruples , et qui ne purent le faire capituler.

T^oiis venons de citer Brème ; son voisinage , ou , si vous aimez mieux , son peu d'éloignement de Hambourg permet de l'y rattacher ici. Elle est située à i5 lieues de I. 8

k h. - ' ^"mÊmÊm^^Ê^:^ «- - *• . «•.

]a mer du Nord ^ elle a " un port sur le Weser , qui reçoit des vaisseaux' de moyenne grandeur ^ elle possède un grand nombre de manufactures d' étoffes et de toiles, dos raffineries, un arsenal, une bourse , un gymnase , un hôtel-de-ville , et 4o,ooo habitaus. Elle avait été^ comme Hambourg, incorporée à' l'empire français; elle est redevenue ville libre à la paix de 1814. ♦

No us avons parcouru les principales villes du Danemarck ; il nous reste à parler de ses îles , notamment de l'Islande et du Spitzberg , qui font partie des possessions européennes de ce royaume. Rendôns-uousy, en passant par l'archipel de Fëro'è j peuplé de 5,ooo âmes , et situé par 65° lat. N. et lo** long. E.; groupe de 24 petites lies dépendantes du gouvernement de l'Islande.

\1 Islande , la Thulé des anciens , le berceau des Scaldes , ces princes de la poésie du Nord , qui chantèrent les hauts faits de leurs héros , tels qu'ils ont été recueillis dans l'Edda , et comme on les re-

8, trouve dans les sagas ou poèmes historiquesf rislande est située dans l'océan Poréal y sur la route du Groenland , entre les 353*> 9' et 4** 30' longitude du méridien de l'île de Fer , et entre les 63« 23' et 66» 33' latitude N. Elle a 120 lieues de long sur ')S de large y i ^800 milles caiTés allemands, et au-<lelà de So^ooo individus , qui tous habitent les cotes ^ lesquelles atteignent de 600 à 1,600 pieds^ et sont parsemées de baies et d'anses nonunées fiords. L'intérieur est inhabité. Le climat de l'île est moins dur que sa latitude ne le ferait penser, surtout quand les masses de glace du Groenland ne sont pas entraînées près de ses bords ^ mais l'atmosphère 7 subit de continuelles variations , et ne semble guère plus favorable aux habitans qu'à la végétation. La plupart des enfans meurent avant l'âge de dix ans^ les mères n'en peuvent guère élever que la moitié. Toutefois, l'Islande a eu des centenaires. Son sol est stérile , ses fruits mûrissent rarement ; il en est de même des choux, des navets^et d'autres plantes potagères^ qui tontes y

sont exotiques. Le lichen sert à la nourriture des animaux y parmi lesquels on distingue une multitude de boucs sauvages.

On introduisit le ou la renne dans ce pays en 1770 , il en oBve maintenant des troupeaux considérables ; au nombre des animaux domestiques également exotiques en Islande, on compte prësde3o,ooo chevaux , près de !25^ooo têtes bovines , et plus de 35o,ooo bêtes à laine.

L'Islande parait devoir sa formation aux volcans sous-marins ; partout on y rencontre des montagnes en pleine éruption } la plus fameuse est celle de l'Hécla^ qui a 4>8oo pieds au-dessus du niveau de la mer.

Des tremblemens de terre accompagnent toujours ces éruptions extraordinaires et i continues, dont les matières brûlantes sont

quelquefois lancées jusqu'à 3o lieues de distance. Cependant^ au milieu de cette région en flamme^ 4a glace et les neiges ne couvrent pas moins plus de i5 montagnes dont quelque^unes dépassent 6,000 pieds d'élévation.

Après les volcans viennent les source»

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chaudes , et souvent même ces volcans vomissent de l'eau bouillante. Le jet d'eau chaude le plus renommé est le Geyser^ qui fait jaillir son onde à plus de 200 pieds de hauteur. Les Islandais viennent d'assez loin cuire leurs alimens et laver leur linge , ce qui est pour eux une ressource précieuse , car l'île n'a point de bois, si ce n'est quelques chétifs arbustes, à cet égard, il faut que l'Islande ait subi d'étranges révolutions {géologiques^ s'il est vrai qu'en 861 7 lorsque les pirates norvégiens s'emparèrent de cette île , ils y trouvèrent de belles forêts. Ce qu'on appelle en Islande la forêt de Bogafiord , se compose de bouleaux qui n'ont pas la pieds de haut , et à leur base 6 pouces de diamètre.

Les nombreuses source» de l'Islande produisent quelques rivières ^ celles - ci n'ont pas plus de 20 milles de longueur , mais elles sont larges et profondesv L'Is* lande a aussi plusieurs lacs , dont le plus grand a 5 miUes de circuit.

Les Islandais divisent l'année eu deux saisons : l'été , qui commence vers le 18

avril y et l'hiver au i8 octobre* Mais Tété n'est que l'aurore d'un éternel automne , froid et humide, qui précède le rigoureux hiver. Nous avons dit plus haut que le froid ordinaire n'est pas aussi grand qu'on le croirait d'abord : il varie de 4 à i^*" Réaumur; il s'élève de 20 à sS*". La chaleur varie de 6 à iS"", elle atteint quelquefois en août aa^ y indépendamment des endroits où le reflet des rochers la porte jusqu'à 28^.

L'aurore boréale est plus remarquable encore en Islande qu'en Laponie; elle est accompagnée d'un bruit semblable à celui des étincelles que produit une machine électrique. J'ai , dans le iv*' volume de mes Lettres sur l'Astronomie , détaillé ce phé<c nomène qui a lieu presque chaque nuit , surtout quand le ciel est serein.

. Vous croirez peut-être que les Islandais f avec leurs chétives pommes de teire , leur poisson cru et séché et leur beui^re rance, envient la nourriture exquise de no»

climats: détrompez-vous, mon cher ami; ils sont heureux de leur'condition; le firacas des vdcans^ les tremblemens de terre ne

sont poui* eux que desobjets d'amusement , et riea ne poiurait leur faire abandonner leur île chérîe ; le petit nombre de ceux qui sont venus en Danemarck se sont hâtés de rejoindre leurs foyers , malgré les séduisantes promesses des négocians de Ck>penhague. Il est vrai que chez eux aucune espèce de tyrannie ne les atteint^ ils ont gardé leurs lois , et sont gouvernés avec mo4ératioii par le représentant du monarque danois.

Cçs bons insulaires , qui ont encore une langue et. upe littérature à eux propres, et même encore un poète vivant , traducteur du Para4î^ perdu , sont trëfi-religieux , et observei^t le dimanche comme uti jour de plaisir ou de réjouissance.^ ils s'embrassent tous en arrivant près de l'église , et le pasteur luthérien faitde même. Leur caractère dominant est la franchise et la douce gaité ^ dans toutes les familles les domestiques sont au même rang , pour ainsi dire , que les enfahs de la maison. Si Leurs habitations nous paraissent bien mesquines, et semblables A de8 huttes enfumées, le cotitentement, là

vertu et la paix y demeurent. Cest là que le jeu des échecs et la lecture du peu de nvres qu'ils possèdent, et qu'ils se prêtent înutuellement, tiennent lieu de toutes les pompes du continent. Us préfèrent leurs its étroits à nos couches molles et larges; es deux sexes reposent dans la même pièce, et SI vous les y sui-prenez, ils se lèveront ^o^t nus sur leurs lits pour vous saluer, «ans avoir la plus légère idée d'indécence.

f^^ykiav^ik, la capitale de l'île , et aux environs de laquelle se trouve l'unique Jûiprimerie de l'Islande , est une pauvre ourgade qui ne renferme que 5 à 600 iaividus. Les maisons foiment deux rues, «^ sont bâties en planches; il n'y en a q^ une en briques. L'édifice le plus re- ^arquable est la maison de correction ; ee bâtiment n'est pas toujours vide, car il y a aussi quelques récalcitrans ou mauvais sujets en Islande; heureusement, pour la gloire de l'humanité , il y sont rares. La cathédrale est en pierre, et très-vaste ; elle a été transportée par fragmens de Skalhoh , l'ancienne capitale de l'ile, à Reykiavik,

>.**Ai.

OÙ elle est placée d'une façon plus avanw tageuse pour les habitans, qui peuvent dan»

le même lieu faire leur petit commerce et remplir leurs devoirs religieux. Le revenu de l'évêque n'est que d'environ i6o fr.

par année.

Le commerce de l'île consiste en poissons, huile et édredon. Ce dernier ai*ticle est l'objet le plus précieux de l'Islande.

Ajoutona-y le foin, la récolte par excellence du fermier. On tire aussi de la mer une algue employée à la nourriture des bestiaux et même des habitans. On se sert pour chauflage d'arêtes de poissons , d^ fumier de bœuf et de vache , et de mottes de terre. La chair de baleine et de requin est une friandise à laquelle un Islandais ne touche qu'à son dessert.

Le corbeau est l'oiseau le plus commun de l'Islande; pour les Islandais comme pour les anciens, c'est l'oiseau des augures; mais comme il est ti*ès-nuisible , et qu'il détruit les canards , les poissons et jusqu'aux brebis y on ne l'épargne pas , malgré la science que lui suppose le crédule Islandais , qui ^

par parenthèse , jamais ne franchit une rivière ou un passage dangereux , sans ôter son chapeau et réclamer la protection divine.

Que dirons-nous à présent du Spitzherg , où l'imagination nous transporte d'un saut?

Des rochers noirs taillés en abîmes affreux,

On des sommets blanchis d'une neige éternelle.

Des flots le courroux orageux , Le fracas des glaçons qui se choquent entre eux , D'oiseaux marins l'horrible ritournelle ,

Le renard au triste aboîment , Du morse audacieux le long rugissement, Le dauphin , la baleine et leur guerre cruelle , Stsur des monts de glace, avide sentinelle ,

L'ours polaire au sourd grognement ,

Poursuivant tout ce qui respire ,

Et , couvert de fange et de sang.

Partout dévorant sous sa dent Les êtres du rivage et du liquide empire :

Voilà sous quel aspeet le Spitzberg sourcilleux. Dernier séjour de l'homme , où la nature expire »

Vient se présenter à nofi yeujc.

Le Spitzberg tire son nom de la disposition escarpée des ix>chers qui le couvrent. Il est situé entre les 76'* et 81° lat. N. , et

les 7"^ et 25® long. £. H a i^o lîeties de long sur loo de large. Ses hautes montagnes couronnées de neiges perpétuelles, ou flanquées de glaciers réfléchissant raui*ore boréale, sont aperçues d'assez loin. C'est là que le jour est de cinq à six mois formant l'été , et la nuit de même durée, formant l'hiver.

Le midi de ce jour est assez chaud pour faire croître un petit nombre de plantes , telles que des renoncules et des joubarbes^ dans les endroits bien exposés au soleil , dont les rayons y arrivent d'autant plus obliquement que cet astre ne s'y montre qu'au niveau de l'horizon ^ lequel en est le zénith pour cette contrée de désolation.

Yei^s la pointe nord-ouest, on trouve les restes des établissemens hollandais , abandonnés depuis plus d'un siècle. Les Eusses d' Arcbangel ont aussi dans cette île plusieurs établissemens pour la chasse. Le capitaine Sabine y a retrouvé en 1828, dans un état parfait de conservation, des corps russes ensevelis depuis 85 ans ; la chair était encore entière, et les joues vermeilles comme dans l'état de vie. Tous les corps

étaient vêtus des costumes du pays , avec des bonnets de nuit, des bottes et des bas.

L'étonnante conservation de cescoips a déterminé le capitaine Sabine à en apporter un en Angle ten*e.

Un négociant anglais établi en Norwége a récemment fondé une petite colonie au Spitzberg, à l'endroit même des anciens établissemens hollandais ; elle se compose de 25 individus , Lapons ou Norwégiens , chargés de chasser des rennes , des renards et d'autres animaux à fourrure. Depuis 3 ans que l'établissement dure , personne n'y est mort , et même pendant le dernier hiver personne n'y a été malade. Un bâtiment y porte tous les ans des vivres, et revient en Norwége avec les produits de la chasse.

Quittons vite ce séjour glacial, et revenons en Danemarck , dont le peuple et les savans réclament encore de notre plume quelques lignes d'examen.

Les Danois sont, en général, gi*ands, bienfaits, ont les traits réguliers et les cheveux tirant sur le rouge. Us sont braves ;

poltô et humains. Les classes supérieures se dîetkiguent par l'esprit, la riracité , par le goût et la recherché dans la parure. Les paysans ont beaucoup de propreté dans leur mise rustique. Toutes les classes se font remarquer par la délicatesse des manières.

Les modes françaises sont les modes de la haute société , et comme en Danematck il y a partout de l'aisaiice ^ on peut s'y per- Hiettreces innocentes iantaisies; ily a plus, c'est que la mendicité est inconnue en Danemarck. L'agriculture et les fabriques y sont encore arriérées } mais les Danois s'avanceut peu à peu vers les perFectionnemens , car le gouvernement -commence à tes encourager. Ce gouvernement est une monarchie absolue , mais mitigée par l'a»

ristocratie qui est très-influente , et le monarque ne peut pas toujours faire à ses peuples tout le bien qu'il voudrait , si ce Bien dérange un peu les privilèges de la noblesses

Sous le rapport des sciences, le Dànemarck n'est point resté en arrière des autres nations^ Son acacdémié royale est très-flo-

rissante; nous avons déjà dit que l'inslruction y avait pénétré jusque dans les classes les plus inférieures ; et , quanta ses sa vans, il en est quelques-uns dont la renommée est devenue européenne. Rappelez- vous Tycbo-Brahé : ce n'est point par son système du monde qu'il faut le juger ^ mais par ses nombreuses obsei'vations astronomiques^ il fut non seulement législateur , ou^ si vous voulez y réformateur, mais encore excellent observateur; et il put dire en mourant sur une terre de volontaire exil : « Je n'ai point D inutilement vécu d. Sans parler du botaniste MuUer , de l'bistorien Langebeck , de Térudit Holberg , des poètes Ewald , Wessil et Ulin^ et passant de suite aux contemporains, nous trouvons parmi eux le géograpbe Malte-Brun , dont la France peut aussi bien que le Danemarck revendir quer la gloire. Persécuté dans sa patrie pour avoir défendu , dès l'âge de 20 ans ^ la cause de l'afFrancbissement des paysans et celle de la liberté de la presse , il se réfugia en Suède, et de Suède en France, où, depuis 1799, il est resté jusqu'à sa mort.

A peine le 6* volume de son Précis de Géographie universelle venait d*étre publié , lorsque, le i6 décembre 1826, la cruelle faux du trépas Ta moissonné devant nos yeux. Malte-Brun possédait toutes les langues principales de l'Europe , et particulièrement celles qui dérivent deTallemand^ il fut long-temps une des plus fermes colonnes du Journal des Débats , pour la traduction des nouvelles étrangères , et il avait créé et soutenu de son talent les An»

nales des Voyages.

Vous me pardonnerez de vous avoir un moment arrêté sm* deux hommes nés dans le même royaume et dans la même province , la Scanîe , et dont le premier est depuis deux siècles en possession de sa gloire, appréciée dans les deux hémisphères , tandis que le second vient d'acquérir la sienne au milieu de notre belle patrie.

Dans ma lettre suivante, je comptais vous parler des Pays-Bas, en commençant parla Hollande^ qui touche à quelques-unes des possessions danoises ; mais avant ;de nous engager sur les états du Continent ^

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je dois vous enti*etenir de cette Grande- Bretagne dont le cabinet y exerce une si haute influence :

Ainsi donc , la riche Angleterre A notre prochain ordinaire.

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