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» surplus, ne sommes-nous pas deux nations cooimerçantes? deux. uaUoiiâ agricoles? deux » nations maritimes?.»

Je m'inclinai à ce compliment, qui nous faisait riionneur de placer nos deux patfles sur la même ligne, et j'allais répliquer,, lorsque la foule des membres , qui s'empressaienL de sortir lorsque la séance eut été ajournée , nous sépara» L'ami, sous^les auspices duquel j'étais entré dans la chambre , me dit , après qu'il m'eut réjouit, à demi- voix, mais de manière à être entendu et avec un air un peu malicieux : « £h bien!

» capitaine, vous avez eu l'occasion de voir i) comment les souverains font les lois (how » the sovereigns legislate).

Nous allâmes le soir à une réunion ; en entrant dans le salon , je crus que tous les hommes étaient arrivés à la fois , et que les dames viendraient ensuite , car il n'y en avait pas une seule. Le maître de la maison, nous voyant hésiter, offirit son hras à ma femme ^ et nous conduisit à un salon reculé où les dames étaient assises autour de l'appartement , de la même feçon à peu près que sur le continent de l'Amérique méridionale. Je crus que , par degrés , cette barrière serait rompue, et que nous nous mêlerions les uns aux autres; point du tout;

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et^ lorsque je fus plus familier avec les usages

de ce pays, je vis que cette coutume régnait despotiquement , quoiqu'elle n^eût rien d'aimable pour les Européens*

Les différentes personnes âuxquelles nous fûmes présentés s'accordèrent à exiger de nous des témoignages d'admiration pour leur pays , leur peuple , leurs institutions , qu'elles louaient elles-mêmes si longuement , qu'il nous était impossible d'approuver ou de contredire. Louer son pays est à peu près se louer soi- même > et celui auquel on communique ces éloges se trouve fort embarrassé de répondre.

Xai remarqué qu'en Amérique la langue anglaise , j'ignore poui^quoi , a subi plusieurs modifications. Je ne parle point tant de la signification spéciale des mots, bien qu'ellemême soit aussi fort souvent changée, mais des rapports des mots entre eux et de leurs' acceptions générales.

Je me souviens d'avoir lu dans quelque an^ cien auteur, que lorsque^ les jésuites allèrent en

Clime, ils y trouvèrent les cérémonies religieuses tellement semblables à celles de l'église romaine, que, dans leurs travaux de

cuuvtiiSiou , ils lurent plu Lut eiiibairasôus qu ai-

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dé» pan* eetle éttange vmeaàlknoe. lik û% i«¥cîéiit eominent rendre perceptiUe la dif»

féreuce qui existait entre les deux religions* En conséquence » ils écrivirent à Icmn codok patriote» d'Europe , que , dans aucun de leurs voyages chez les pay ens, ils u avaient tiouvé • le malin esprit caché sous an d^uisement aussi insidieux, et qu il était beaucoup plus &^ cile de convertir un gentil au christianisme | s'il adorait un bâton ou une pierre , s'il préférait tuer son père à sauter par-dessus une vache , qu il ne l'était de christianiser un Chinois qui ne s'inquiétait ni de Dieu ni du diable.

Je n irai pas aussi loin , mais j ;iiiirmor.ii cependant que, dans tous mes voyages, soit chez les chrétiens, soit chez les p iyens, je n'ai point trouvé de peuple dont j'eusse eu an t.int de peine à me faire comprendre que des Amé^ ricains.

Le plus grand nombre des ouvrages qui sont lus en Amérique ont été écrits en An- ^eterre pour un' état de sôciété tout différent i ce qui ferme une étrange anomalie dans l'histoire des nations; et je suis tout disposé h croite que les Américains seraient plus beu« reux si l'on mettait un terme à ces échanges inconvenans. S'ils ne recevaient pas de nous

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plui €t« Myrm ou joum^m qn« noua n'èn

recevons de la Fr«incç ou de l'Espagne, ïl% deviendraient pluii beureu^y je le répète, ei il est faux que notre pays exerce une beurepse influence sur le leur.

En effet, ne sommes-nous pas plus heureux, relativement à nos rapports avec l'Amérique , dans notre "patrie , où la grande masse du peuple n'a jamais ]u ni vu un ouvrage américnin? JNous occupons -nous, ou nous fâchons -nous de ce qu'on dit de nous en Amérique? Certainement non. Ce n'est point par indilFérence, mais bien par ignorance. Si des livres, des journaux, ou des pamphlets amiéricains , étaient répandus en abondance dans ce pays , je ne doute pas qu'ils n occasion assent parmi nous une irritation, égale peut-être à celle que nos publications produisent en Amérique; chaque pays écrit pour soi et non pour les autres, et virtuellement, Qos écrivains et les écrivains d'outre - mer emploient , comme je le disais tout à l'heure , deux langues diiierentes.

Si les Américains se plaisent à importer chez eux, par chaque paquebot, des choses qui leur sont désagréables, mais qui ne leur étaient point destinées , ils ne doivent pas nous blâmer, nous qui persistons à rester dans une

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bienheureuse ignorance de leurs opinions et de leurs sentimens à notre égard ; îgno^ rance que nous serions insensés de chercher à perdre.

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