CHAPITRE XVIIL

Stockhrui^ — Lef moutons et les bœaik. — L'um^ tk»

i)iousquittàmes Albany le sdseptembre 1^27^ et priam k route d^BofllDB À travers i)e4{tt'on

appelle la Nouvelle-Angleterre ou les états de Test : Maifie» Y^nuoat, JVew -Hampshire « BhasaekasselB^ Cioaneotioutt^ Rhode-Iskiid.

U serait ingrat à moi de parler de œtte vilitt d'AlfaMDiy mm cDnigMÎci êomt ïèul niaBMMb*^

vers moi et ma famille ; iln'y a pas jusqu ii notiie pcftite voyageuse ^WBL an «t dmi a[tti a'ak M l'ob^ dé mille M Mk m de la ^it de soi ,amis. Nous nôus étions bien pronhk dte ne pas quitter F Amérique sans les reveir.^ mab je m |M» jamais réa^r 10e fs^ojet , car naos me ce* vîmes plus Albany,

£n partant de cette dernière ville nous eûmes FHudson à traverser, opération qui nous coûta beaucoup de temps , car il an ive souvent en Amérique que, là où Ton croit devoir trouver tout en ordre, le contraire a lieu. Cependant les bacs ou bateaux de passage y sont admirablement disposés pour les piétons comme pour les voitures et les chevaux; ils sont assez larges pour contenir une demidouzaine de diligences ou de charrettes. La machine qui les fait mouvoir ressemJ^le aux roues des bateaux à vapeur : elle est mise en action invariablement par six ou huit chevaux.

Arrivés au bord de Feau , nous eûmes la douleur de voir le bac atteindre l'autre rive ; si nous étions venus dix minutes plus tôt^ nous aurions évité une heure au moins de retard.

If ous lûmes obliges d assister de loin au débarquement qui fût un peu long par suite d'un accident arrivé au bateau. Il se' débarrassa d'une multitude de chevaux , de voitures, de passagers , de charrettes , de moutons» mouve* ment qui donnait à la scène l'aspect de la fuite en Egypte, telle que nos vieux tableaux nous la représentent.

A la fin , le bac revint de notre côté ; mais , après que tout fut embarqué > nous nous trou-

vâmes contraints <f attendre éncore plus de iningt

minutes, par suite de rcntctemeut du maître batelier tjui ne voulait pas bouger. Pourquoi? je rignore. Peut-être voulait-il se venger des injures que lui prodiguait notre conducteur, qui. par parenthèse, faisait exception à la vè. gle: en Amérique » les cochers sont en gé»

néral fort polis ; et , en ce sens , ce pays a tout Tavantage sur l'Angleterre.

Je me faisais un plaisir de comparer l'état d'une société, toute champêtre et consolidée de puis long-temps, avec celui des cités et des autres états plus récemment peuplés. Mainteetmainte fois on avait traité d'erronées les idées que je m'étais formées de l'intelligence médiocre des Américains, de leur inaptitude , commune au surplus entre eux et le reste du monde^ se bien gouverner par eux-mêmes. Toutes les fois que je sembiais désapprouver Tétatde fièvre où Té* lectîon du président jetait le pays , ou que je lançais quelques réflexions sur les effets malfaisans produits par le si#rage universel et les parlemens annuels qui portaient à la législature des gens ineptes et incapables, à Texclusion d'hommes habiles et expérimentés; enfin, ans» sitôt que j'avais le malheur de ne pas trouver tout parfaitement bien en Amérique , on ne manquait pas de me dire que j étais mal tombé, I. i5