CHAPITRE XX

Boston,

Nous ayions apporté avec nous une vingtaine

^ de lettres d'introduction pour divers habîtans de Boston; nous eûmes d*abord Fintention de n envoyer c[ue quelques-unes de ces lettres» choisies parmi celles que nous croyions devoir nous être les plus utiles. Mais, après y avoir réfléchi» nous trouvâmes que ce choix deman* derait une connaissance plus complète des individus que celle que nous possédions; nous finîmes par mettre notre adresse sur chaque lettre, puis nous envoyâmes le paquet entier » et nous attendîmes tranquillement le résultat. Le soleil était à peine couché» que déjà un nombre considérable de visiteurs s*était présenté , parmi lesquels figurait une personne trè&<distinguée » dont la conversation me parut

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supéiîeure à tout ce que j'avais entendu jusquelà en Amérique. Nous nous mîmes bientôt à rœuyre , et pendant plusieurs heures nous soutînmes une discussion animée sur nos pays respectifs; mais tout se passa de la meilleure humeur du monde ^ et dans un esprit mutuel de concessions amicales.

H est assez amusant d'observer que toutes les fois qu'un Anglais» et un Américain se rencontrent dans ce pays y ils se croient dans la nécessité de mettre leurs lances en arrêt , et de chercher à se désarçonner Tun l'autre sans aucun motif de haine.

Le dimanche soir, nous sortîmes, sous la eonduite d*on de nos commensaux, pour parcourir la ville; dans le cours de notre promenade nous visitâmes le nouveau marché , Taste bâtiment en granit; puis nous aUàmes voir les quais et d'autres parties de cette charmante ville. Kien de ce que nous avions vu en Amérique n'approchait de la propreté et de Vélégance des rues de Boston. La plupart des maisons étaient hàties en briques, mais peintesv de diverses couleurs : on n'avait pas les yeux fatigués par Tuniformité d'un rouge éclatant. Quelques-uns de ces bàtimens , qui semblaient isolés des autres, me parurent

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tout>À-^fait confortables : ils auraient passé pour beaux, daus toutes les parties du monde.

n y iiv;nt en outre un beau mail ou promenade publique, composée de pelouses entourées et coupées par de larges allées sablées, qpi sVtendaient sous des rangées d'arbres; ce qui en faisait un des plus jolis endroits que j aie yus dans le cœur d'une ville.

' Dans la matinée du 8 octobre nous reçûmes une foule de visiteurs amenés par les lettres que nous avions envoyées la veille, tous disposés à nous faire part de leurs conseils et à nous prêter leur assistance. Chacun d'eux désî* raît naturellement que nouh vissions les choses sous Taspect le plus favorable, et par suite chacun d'eux se figurait que nul mieux que lui n'en ferait les honneurs. Tout cela était fort agréaLle, et la seule diiliculté, qui n'était pas petite , étaitde décider ce que nous verrions d'abord et sous quel patronage. > \.

L'un nous recommandait d'aller d'abord aux

Factories de Lowell, à vingt-cinq milles de là. L'autre s'écriait : La plus belle chose à voir, c'est le chantier de la marine à Charlestovm. Un troisième disait Ohl non; nos hôpitaux sont certainement la chose la plus curieuse pour un

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étranger. De cette façon, notre temps be trouvait tout-à-lait occupé.

Dans le cours de la journée, une personne

nous donna des détails fort intéressans sur une espèce de commerce particulier aux États- Unis*

C'est le transport par mer de grandes quantités de glace que 1 on conduit à la Havanne et à CSiarlestown^dansla Caroline duSud.Ily aplus de vinc;t ans qu'un gentleman d'un esprit entreprenant couçut cette idée, qu'il a suivie depuis avec persévérance, et quelquefois avec succès , quoique dans le commencement il ait eu de grandes diilicultés à surmonter. Ou ne prend aucun soin spécial pour conserver la glace à bord ; seulement le vaisseau est bordé de planches clans l'intérieur, aiin d éviter tout contact entre la glace et les vagues. La glace est coupée en cubes de dix-huit pouces carrés ; la perte que fait éprouver la ioiile est quelquefois d un tiers de la totalité 9 souvent aussi la glace arriveà sa destination sans avoir subi de diminution sensible. Lorsque la glace est embarquée en hiver, le thermomètre étant à zéro ou au-dessous , si le vaisseau a le bonheur de mettre à la voile par un vent du nord vif et froid , on ne perd pas une seule livre de la cargaison. D'un autre cété, si on embarque la glace à fioston

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en juillet, lelliermomètre étant à 60 ou 90 de-

gn s (26 à 32 centigrades), la fonte aura déjà commencé; et si le vaisseau remonte vers le sud y ou qu'il Boit conduit dans l'immense

courant d'eau chaude qui sort de la grande haie du Mexique, toute la cargaisou trouvera son chemin pamlessus le bord^ par la voie des pompes, avant qu*on se trouve à la moitié du voyage.

Le 10 octobre je visitai le collège Havrard, ou 9 comme on Vappelle quelquefois , Tuniver*

sité de Cambridge , k, deux ou trois milles de Boston* Nous y fûmes joints par une société de dames , et nous parcourûmes avec elles le M qpp séum et la Bibliothèque, l'un et Vauin- jouissant en Amérique d'une célébrité grande et méritée; la Bibliothèque surtout contient^m'a*» t«on dit, une collection délivres rares et de grand prix.

Le 1 1 octobre j'allai voir rhôpitalgénéral|bel et grand édifice en granit, bien aéré etspacieux. Je ne me rappelle pas avoir vu un établisse-» ment de ce genre qui pût rivaliser avec celui-ci^ excepté peuirètre Tinfirmerie de Deihj. J^ao* compaguai un des médecins pendant ses visites , examinant avec attention tous les détails, sans lesquels il est impossible de se former une idée juste de la di^cipliae intérieui e d une

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pareille institution. Je ne puis être bon juge sur une matière telleoient en dehors de ma prafeMion; mais il existe certainement peu de ▼aisieaux de guerre qui «oient miet» dirigés que ce bel hôpital*

la. 12 octobre noua allâmes visiter le plus grand établissement manufaoturier de la Non^ velle-Angleterre ( je suppose ndéme de toute rAmérique ) à Lowell , sur les bords du Morri* mack* Jusqu'à la demièregoerre on avait permis à cette rivière de s! élancer librement des chutes voisines; mais alors Tindustrie prit un nouvel essor, et des capitaux > employés jusque-là dans le coramerce ou dans ragriculture , servirent à établir des manufactures. Quelques années au-* paravant, le lieu qui s'offrait à nos rf^rds, maintenant couvert de moulins à coton , de vil*lages rians , de canaux > de routes et de ponts, n*était qu un désert, sinon solitaire, du moins habité par quelques sauvages tatouée. Dirigés par un guide intelligent et complaisant qui nous permit, oon<^ulement d'examiner tout»

mais encore de rèxaminer à notre aise, nous ne laissâmes échapper aucun détail digne d être vu,

I«es étoffes manufacturées à Lowell sont en général fort communes, et sorvent à la con*

sommation mtérieure. Chaque ouvrier est à ses

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pièces , mais il ne travaillé que du point du jour jusquà labruQe;il preud une demi-heure pour déjeuner et autant pour dîner. La discipline et Tordre qui régnent dans cet établissement me parurent admirables; jusqu'aux jeunes ou- Tiières, dont en Europe la réputation n'est pas des meilleures, sont ici des modèles de sagesse et de Ijoime conduite. Il en résulte que pas une ne manque de mari. Aménque , il est plus facile de soutenir une famille que partout ailleurs : OU y trouve abondance de logement, abondance de nourriture et abondance de travail. Dans ce pays, un marmot qui n'est guère» plus gros qu'une bobine de coton , trouve déjà de l'emploi. Plus tard , s'il se dégoûte de l'école ou du métier, il se révolte , prend une hache et s'ensevelit dans les forêts de l'ouest, où il se campe sur la première pièce de terre qui lui convient. U se marie et devient père d'une nichée d^enfans, qui, à leur tour, font ce qu'a fait leur père, et obtiennent le même succès que lui dans ce vaste monde, où ils u out que rembarras de choisir leur résidence.

Le 1 3 octobre , à six heures du matin , je fus éveillé par la cloche qui appelait les ouvriers au travail, et, en jetant mes regards sous ma croisée, j'aperçus une nuée de jeunes

Digili^uG Uy

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filles proprement vêtues , avec de jolis schals et des robes de ' couleur , allant à leur ouvrage avec un air de satisfaction qui faisait plaisir à voir.

Je quittai cette scène animée pour accoiiipa-

gner mon hôte jusqu'aux ouvrages hydrauliques, autrement dits Técluse du moulin , par laquelle Teau est amenée de la rivière , audessus des chutes, à la manufacture placée à un mille ou deux au - dessous de la cascade.

Je vis sur mon chemin plusieurs écoles et trois églises.

Je fus enchanté de voir une brasserie surgir

comme un Léviatlum du sein d'une multitude de petits batimens , et ma joie augmenta lorsque mon hôte m'eut appris qu'on avait Tespoir de parvenir à substituer la bière aux liqueurs ardentes dont la population ouvrière du moulin fait usage.

Je visitai cet établissement manufacturier cfe Lovirell sans éprouver Tombre d'un sentiment de jalousie, quoique, je Favoue, je n'eusse pas laissé que d'être inquiet , si j'avais dû penser que les succès de Lowell pourraient nuire à Manchester ou & Preston ; car je ne suis pas philanthrope, citoyen du monde, au point

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de voir avec plaisir réussir des rivaux dangereux» Mai» je n'avais |mis de telles craintes.

Ces braves gens travaillent pour leurs propres marchés, et il y a place pour tout le monde.