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lemeni nous remplÎMent d'admiration , mais , en ndns reportant à une époque aussi reculée , excitent au plus haut point notre curiosité. Quelque peu soucieux que Ton puisse être de Thistoire géologique , cette route est toujours digne d'observation : elle présente au voyageur un chemin beaucoup plus commode pour les voitures , que ceux qu il a rencontrés pendant plusieurs jours ; tandis que pour le savant , qui n'adopte une opinion qu'après en avoir fait un examen approfondi , une chaîne d'événemens sublimes lui i^it comprendre tout-à-coup la révolution que la surface de la terre a subie ; la nature et la marche des choses créées se présentent à son imagination d'une manière tellement évidente , qu'il peut passer par la pensée ail spectacle du lac primitif, et se retracer cette immense barrière , dont tous les vestiges sont effacés , mais qui, à cette époque , maintenait les eaux sur un lit si élevé, qu'elles auraient pu facilement submerger toutes les provinces environnantes.

Le soleil était couché , lorsque nous arrivâmes au village de Bridgeway , près d'Oak-Orchard-Creek , et le crépuscule me surprit avant que j'eusse pu établir ma chambre claire {caméra lucida), pour esquisser un paysage d un aspect très-sauvage/ Pendant que je dessinais , je prêtai loreille à un entretien qui venait de s'établir près de moi , et qui insensiblement s'éleva jusqu'à la plus vive discussion : un groupe de villageois débattait la question de savoir , si Ton avait le droit d'arrêter la personne qui avait servi de caution à un débiteur; ce dernier^ homme sans ressource^

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6*était adroiteAient soustrait aux poursuites, et Ton avait seuleinent arrêté sa caution qui était riche • La question , sans doute ,^ était plus arduç qu elle ne me semblait j car , dans mon ignorance , j avoue que je fus étonné qu'il pût y avoir deux avis à ce sujet.

Profi^nt d'une pause dans la discussion , Tun des ukterloputeurs fit remarq^fer aux autres qu'ils se trquvaient dans le voisinage d^une dame et d'un ioaonsieur étrangers , et que ces derniers aimeraient sans dput^ mieux uqe dianson que tous Ieur# débats. « Qu'en pensez-TQu«i , mpiiftieur Boltum » » ajouta>t-il?

La personne ainsi interpellée se prêta de bonne grâce à ce qu^on exigeait d^eUe , et entonna , sur un air de psaume , une cbanson assez amusante, de sa composilioigi , tellement ornée de peintures descriptives , qu elle serait une ressource pour ma narration , et que je regrette de pe pouvoir la transcrire en entier; la derniôre stance se terminait ainsi :

« Tom Boltum of Oak-Orchard.

Has pointed eut the way ; To dress yourselv^ in spendoi^r^ the richest and thp gay* You may dress in silks and satins without the least of fear; For he'U keep a-making silk yet the he hunded of years.«

ft Tom Boltum d'Oak-Qrch«ird a montré le chemin pour vous habiller splendidement, richement et ga^e* ment. E^iUez*vous ssois la. «moindre crainte en soie , en satin; ojmt il tissera de h soie pendapt plusieurs, centaines d'années. »

L'aateur , ainsi qu^on en peut juger , était tout à la fois poète et fabricant de soie ; en outre, il s^occupait d'agriculture, car, ayec Factivité caractéristique de ses compatriotes, il ayaît introduit le mûrier et le ▼er-à-soie ; et , après avoir appris à sa famille à les soigner, il occupa tout le village à fabriquer la soie.

Le 28 juin', nous nous trouvions à Lockport , village de bois, très> vivant, que le canal Érié partage en deux; des centaines de porcs, des diligences, et des charrettes occupaient les rues populeuses : un air tout à la fois insouciant et affairé semblait le caractère distinctif des habitans.

Lockport est célèbre par son canal, qui, devant avoir pour réservoir celui d'Ërié , dont les eaui étaient plus basses que le terrain sur lequel on devait lecreuser, exigea qu*on uivelât le sommet de Téminence sur laquelle est situé Lockport. On creusa donc dans un sol calcaire une magnifique excavation , nommée the deep cutting (la profonde coupure), longue de plusieurs milles, et profonde d^environ vingt-cinq pieds. C'est un ouvrage qui a coûté beaucoup de travail et d'argent , et qui fait honneur aux personnes qui Font entrepris.

Le canal Érié a 563 milles de longueur, 40 pieds de largeur à la surface , 28 à sa base , et 4 de profondeur : il a 83 écluses de 90 pieds de long sur 15 de large.

Ce grand ouvrage , commencé le 4 juillet 1817 , fat achevé en huit ans et quatre mois , et coûta environ 9 millions et demi de dollars , un peu plus de 50 milUont

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de franc». Les résultats ont répondu aux espérances des auteurs du projet, et les droits qu^on perçoit ont de beaucoup dépassé la somme sur laquelle on s'était basé. Les propriétés- de tout genre ont , ainsi qu^on devait s^y attendre , acquis une plus grande valeur dans tous les endroits que traverse le canal, et les importations et exportations se sont accrues en proportion , dans toutes les parties de Tétat situées entre THudson et les lacs, ce qur contribue à augmenter la richesse et Timportance de l'état de New- York.

Malheureusement cet exemple a encouragé beaucoup de spéculations de ce genre, la plupart desquelles n'ont été utiles qu'à ceux qui ont eu Tesprit de s'en retirer après avoir vendu leurs actions avec bénéGce; sous ce rapport elles ne ressemblent pas mal aux sociétés par actions qui se formèrent en Angleterre y en 18^5.

Il existe encore un canal très-important , dont Fétat d'Ohio , ainsi que plusieurs autres provinces voisines des lacs supérieurs , trouveront sans doute avantageux de se servir , pour leurs exportations et pour leurs importations ; c'est le canal Welland , ouvert à travers l'isthme de Niagara , dans le haut Canada. Ce canal , unissant le lac Erié au lac Ontario , offre une communication entre les lacs de Touest et la mer , soit par le fleuve Saint-Laurent, soit par le canal Oswego jusqu'à Syracuse , et de là par le grand canal jusqu'au port de New*Tork.

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