INTRODUCTION. XI

œs étaU, unis par ud lien commun et fiers de leur indépendance individuelle , avait -il produit tous les résultats désirés et attendus ? La question n*^était pas seulement américaine : c'était la question

du monde entier, elle devait décida de la route que la civilisation aurait à suivre.

Malheureusement les assertions des voyageurs furent aussi variées , aussi contrastantes que Té^ taieut leurs caractères et leurs positions. Une miss Wright , enthousiaste de démocratie , écrivait que' le seul Eldorado politique , \% seul pays heureux et libre, c'était l'Amérique. Miss TroUopp, au contraire , ayant voulu fonder une spéculation mercantile , s'enfonça dans les forêts voisines des Grands-Lacs , n*y trouva que des hommes agrestes, des colons , des bâcherons , des planteurs , dont les manières et le langage répugnèrent à ses habitudes élégantes ; et , en rédigeant les notes de son voyage , elle présenta l'Amérique comme l'endroit de la terre oii l'égoïsme -trouve moyen de s'ennuyer et d'ennuyer autrui le plus pédantesquement, le plus solennellement du monde. Basil- Hall , qui l'avait précédée , ne s'était pas montré aussi violent et aussi injuste. Il avait moins firé-

XII INTRODUCTIOIf.

quemment employé la raillerie. Il avait essayé de prouver par des faits que les États-Unis ne sont ni un gouvernement à bon marché, ni Fidéal du gouvernement.

Nous croyons à la parfaite bonne foi de Basil- Hall. Nous ne doutons même pas que ses tableaux ne soient exacts dans leur ensemble. Mais a-t-il usé de toute Findulgence que mérite un peuple si neuf et qui a déjà fait tant de grandes choses? Il est torie.

Les tories , conservateurs des anciennes institutions , membres ou soutiens de la vieille aristocratie , ont à cœur de faire ressortir toutes les faiblesses , toutes les erreurs , toutes les imperfections de cet état fédéral , basé sur l'égalité de tonsi les hommes , et hostile aux principes en honneur dans les anciens gouvernemens. La Revue trimestrieUe (Quarterly Review), le Magasin de JBlackwood (Blackwood's Magazine), ont livré une guerre acharnée aux travers de Jonathan. Jonathan , c'est TAméricain personniGé, comme John-Bull est le type de la bourgeoisie anglaise , comme Jacqm Bonhomme serait devenu celui de la populati française , si en France 4a masse populaire n'av