PARTIE PHYSIOLOGIQUE ET MEDICALE

femmes interrogées nous porte à conserver peu de doute : deux, en particulier, affirmèrent de la manière la plus positive être devenues enceintes après une suppression complète, datant pour Tune de trois, et pour l'autre de cinq mois.

Y avait-il réellement aménorrhée absolue, ou bien cet écoulement insignifiant que nous avons signalé avait-il passé inaperçu? Malgré l'absence complète des soins de propreté, il est douteux qu'il en ait pu être ainsi. N'ayant pas été assez heureux pour rencontrer un seul médecin dans les points que nous avons visités, il nous a fallu renoncer, à regret, à obtenir d'autres éclaircissements sur cette intéressante question.

On n'observe presque jamais d'épistaxis chez les femmes à l'époque de pléthore où les hommes j sont constamment'soumis ; mais, par compensation, le flux menstruel acquiert alors iine abondance qui tient lieu de ces épistaxis actives d'une si grande utilité pour les hommes.

Les femmes groënlandaises sont rarement très-fécondes : il en est bien peu qui aient eu quatre enfants : elles accouchent du reste en général avec la plus grande facilité, dans la position horizontale, et reprennent très-promptement leurs travaux. Dans les établissements danois, il y a quelques sages-femmes groënlandaises formées à Copenhague.

La tendresse maternelle ne fait pas défaut à l'enfant de l'Esquimau, qui est allaité trois ou quatre ans et ne saurait vivre du reste qu'à cette condition. En effet, aucune autre nourriture appropriée ne pourrait se trouver pour lui dans la hutte de son père, et s'il est forcé trop têt de quitter le sein pour céder sa place à un autre, il est inévitablement condamné à périr; Mais, nous lavons dit, les femmes sont peu fécondes et l'allaitement dure de trois à quatre années, à moins que la mère ne vienne à mourir : plus d'une fois, en pareil cas, on a vu, nous a-t-on dit , de malheureux pères , devenus veufs , enterrer leur enfant tout vivant, le cœur déchiré par les cris de la victime qu'ils ne pouvaient conserver à l'existence.

La nourriture de l'enfant est donc exclusivement puisée dans le sein maternel ; toutefois on voit de bonne heure, entre les lèvres du petit Esquimau, un morceau de peau de phoque ou de baleine, toujours doublé d'une couche de graisse, et qu'on lui donne à sucer dans les intervalles de l'allaitement.

Parmi les tribus nomades, à la naissance des enfants on les frotte avec de la neige; mais cette dangereuse coutume, très-répandue chez les Esquimaux sauvages, est aujourd'hui presque tout à fait oubliée dans les établissements danois.

D" BELLEBON et GUÉRAULT, Chirurgieni de la marine impériale.

FAKTIE GÉOLOGIQUE