CHAPITRE UI

BOUTE DE SCHWÏTZ AUX BAINS DE PfEITER.

Scbii^ti. ^ RiglemcDt de poIicE-cttocErnsnt l«i étrangers. ^ Vue du Ixtui^. ^ Mauviîie polHiqac de Geuler. ^ La vaille de Muotta- — Le poot de U Mort — CourenU — Pa*- «age du n-«ge1. — Vatlëe de Kloeo. — Monnaient dédié à Geuner. — D^vislalions foreidère* sur le Glarnitch. — Laiteries. ^ Fromage dil Sobabcjgre. ^ Ecanamie forestière. ^ Enlèvement de deax enfàni, ^ MolUi. — La Lintli. — L'empereur Alexandre. — Ndél*. — Eicher. ^ Procauion des catholiqaex. — Le Kirensenberg.^Laode Wallenitadt. — • Chltaigniers. — S>rgan«. — Le Rlûn. — Chaouëe de Scliallberg. — Ragati. — Baioi de PfeSèr.

Nous nous disposions à visiler l'ëglise de Schwytz , dans l'espoir d'y trouver des tableaux de mérite ; mais une ordonnance de police , ' affichée à la muraille de l'auberge , nous détourna de ce projet. Cette ordonnance , après avoir signalé la conduite irrévérente des étrangers , porte défense de circuler dans l'église pendant le service divin, de tourner la tête de côté et d'autre, de s'asseoir et de rester debout pendant la bénédiction, les processions , etc. Les admi~

* Dn ai jaîltet i8ai.

RODTI D^ SCKWITZ , KTC. | oj

nistrations de police sont, sans coabredit, des autorités qui ont droit d'être respectées , quoiqae parfois il leur arrive aussi de se donner beaucoup de peine k pure perte. Et, en etlet, n'eût-il pas été plus convenable de défendre absolument aux étrangers l'entrée de l'église pendant la celébratioD de U messe , que de commettre , pour en surveiller la conduite, des inspecteurs qui, par la nature même de leurs fonctions , se trouvent incriminés dans le cas proscrit par le règlement.

La situation de Schwytz est on ne peut plus attrayante. Les formes pittoresques des rochers qui dominent ce' bourg , la vaste et fertile vallée , la végétation luxurieuse des arbres et des superbes prairies qui la décorent, les coteaux doucement inclinés qui forment les rives du lac , la belle apparence des maisons dénotant la prospérité et le bien-être; enfin, les formes gracieuses , l'afiabilité des habïtans : tout invite le voyageur à prolonger son séjour dans ces lieux. Ici , les prairies sont moins morcelées que dans rUnterwald et au delà du Brunig , ce qu'on doit attribuer sans doute au mode de succession , qui veut que le cadet des enfans mâles se charge exclusivement de l'administration du rural. On voit çà et là , sur les hauteurs , des parcelles de terrain cultivé , où croissent des pommes de terre

Io4 ROUTE DE SCHWYTZ

et des plantes Blamenteuses : en gén^l , l'art entre pour peu de chose dans la culture , et l'on ne découvre nulle part ni prairies , ni irrigations artificielles. Quant à l'économie forestière , on ne s'en occupe pas plus à Schwytz que dans les autres contrées de la haute région de la Suisse , et l'on découvre partout les tristes restes de forêts dévastées. Sur la Myrtîia, par exemple, on aperçoit les vestiges d'un incendie qui en détruisit la forêt; il y a cent cinquante ans qu'un accident de même nature fit disparaître aussi le boîa qui décorait le mont d'Urmiberg. Cependant rien n'annonce qu'on ait jamais soi^é à remédieràces désastres par de nouvelles plantations. Schwytz est approvisionné de grains par le canton de Zurich , dont il dépend absolument sous ce rapport. Quoique les inconvéniens résultant de cette espèce de dépendance se soient fait sentir plus d'une fois , et notamment par les prohibitions d'exporter les grains , que firent les Zuricois aux époques des anciennes dissensions qui existèrent entre les deux cantons, les habitansde la fertile vallée de Schwytz n'ont jamais essayé de se procurer , par la culture des céréales , des ressources alimentaires qui leur permissent de se .passer de l'industrie agricole de leurs voisins.

Les très-belles maisons qui décorent la vallée de Scliwytz , annoncent un bien-être qui parait

d'autant plus énîgmatique , que le commerce et findustrie n'y sont rien moins que florissans. Mais si l'on demande à qui peut appartenir telle habitation somptueuse qui décore un rocher aride , le nom du propriétûre explique .cette énigme , et sonne mal pour l'oreille d'un patriote , ces propriétaires étant , pour la plupart , des officiers attachés au service de France ou d'Espagne. S'il est constantque la décadence des grands et des petits états soit une conséquence de la déviation de l'esprit qui préaidait à leur fondation , je pense que ni la France , ni l'Espagne , ne sont des théâtres propres à cultiver et à alimenter l'esprit qui animait les Suisses lorsqu'ils conquirent la liberté.

Gessler, ce gouverneur autrichien dont la célébrité se rattache si intimement à notre histoire , irrité à l'aspect de la superbe maison que Stauffach avait fait construire dans le village de Stein , dît à cette occasion , d'un ton méprisant: Il Comment tolérer le faste qu'étalent ces manans dans leurs bâtiâses ?» Il est probable que si l'adroit courtisan Rodolphe de Harras se fût trouvé présent, il n'eût pas manqué d'adresser à Gessier les paroles suivantes, ou quelque cho&c d'approchant:

«Gardez-vous, Seigneur, d'aigrir par Hf (elles expressions *e peuple énergique et Éier: que la

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Io6 BOUTS DB iCHVTYTZ

fuste colère qu'excite <n vous son arrogaace le cède pour le moment à la politique, qui voos invite à le traiter doucement. Songez aux vastes plans qu'embrasse Albert , notre souverain ; que cette considération vous porte à ménager ces montagnards, dans la crainte qu'une rigueur intempestive ne les d^chaine contre nous , et de sujets qu'ils sont ne les transforme en ennemis implacables avant que notre puissance ne soit solidement établie. Mais, que dis-je. Seigneur; il existe un moyen de dompter ce peuple , moyen infaillible qui ne coûtera qu'un peu d'or, et pas une goutte de sang. Qu'ils bâtissent à leur fantaisie, ces orgueilleux; loin de la blâmer, encouragez cette manie , qui flatte leur vanité ; et tâchez surtout d'alimenter celle-ci de toutes manières ; car elle seule snfHra pour apprivoiser leur morgue républicaine. Attirez-les à la cour d'Albert; quils y puisent le goût du luxe, qu'ib s'y plongent dans la mollesse ; qu'ils s'y livrent à l'intempérance « à la débauche. Distribuez-leur des chaînes d'or, de l'argent; mais ayez soin surtout de ménager vos dons de manière qu'ils en aient^toujours soif, et que ces dons soient insuffisans pour satisfaire les besoins factices que vous aurez su leur Créer en les rendant avides des jouissances que leur refusent leurs montagnes. Si vous persévérez dans cette conduite.

4UX BjUN3 D£ PFEFFKK. I07

ce peuple dëtest^ deviendra sous peu et obéissant, et servilC'»*

Et cependant U est plus que probable qu'à cette époque les artifices d'un Haïras eussent été insufïtsans pour subjuguer un peuple de cette trempe : c'est ce qu'attestent Ie.s journées de Ro Ihenthurm , de Morgarten , de Schindellegi. Mais c'est ce que nous n'userions avancer, supposé qu'antérieurement les Suisses eussent transformé en soldats mercenaires l'élite de leur jeunesse , et qu'ils l'eussent vouée au service des puissances qu'ils avaient à combattre.

Nous précipitâmes nos pas pour atteindre ' avant la nuit la vallée de Muotta ou Muottalhaî. Arrivés an village, nous fûmes agréablement surpris de trouver, réunie dans l'auberge, la joj'euseet florissante jeunessedel'institutd'Hofwjl, qu'accompagnait l'homme éclairé et respectable qui dirige cet établissement. A l'entrée de la vallée , le torrent , étroitement encaissé entre deux murs de roc, roule avec une épouvantable furie. Considéré de dessus le pont , qui semble planer sur l'abîme , ce spectacle fait frémir , surtout ^ l'on songe aux nombreuses victimes de la guerre qui furent précipitées du haut de ce pont, dans Fborrible profondeur qu'il domine.

* Tacil. ÀgrU:. ai.

I08 ROUTK DK SCHWYTZ

Ici fut livré , le i"octobre 1799, an combat sanglant entre les Françab et les Russes , à l'époque où Souvarof , cerné par Molîtor, qui l'avait tourné au delà du Bragel , fut attaqué par Mortier et LouisoD. Les Français furent repoussé^, ce qui permit à l'armée russe d'effectuer sa retraite devant Molitor, d'abord par la vallée de Sernfl, puis à travers les neiges des Alpes rbétienoes. Des témoins oculaîreg rapportent qu'au-dessous du pont, des monceaux de cadavres trançaîs encombraient le lit du torrent , dont les eaux étaient horriblement rougies, tant il y eut de sang répandu. Que n'eurent-ils pas à souHrir , dans ces temps de terreur, les paisibles habitans des vallées de la Muotta, de la Reuss , de la Linth , du Rhinl La guerre est moins funeste sans doute au peuple qui combat pour défendre sa cause , qu'A celui qui , faible de ses dissensions intestines, se trouve réduit k la triste nécessité de souffrir que son pays devienne le théâtre de la lutte d'étrangers, qui le dévastent en se disant amis. Que la bonté divine daigne nous préserver à jamais d'une semblable neutralité !

La vallée de Muotia n'est guère plus élevée que le niveau du lac de Lucerne .' Cette conformité

' Le 13 d'aoûl, à sept heures du soir, le baromùlre se iroufait à a6' 1' S", le ihcrmoroèlre à 11", ce qai équi-

AUX BÀIHS DE FFBFFBR. I09

n'influe pourtant pas sur tes produits de la végétation, dont la différence est remarquable. On n'aperçoit autour du village que quelques noyers éparpillés , tandis que l'érable , cet indigène des Alpes qu'on ne trouve pas à Schwytz , s'y montre en quantité. Quelques arbres fruitiers végètent aussi çà et là. Le lin vient bien de même que le chanvre, quoique celui-ci soit plus dt^Iicat; mais tes habîtans ne cultivent point de céréales, qui ne réussissent pas , à ce qu'ils prétendent. Ici , de même que dans les autres parties du Canton , la jouissance des pâturages communs est affectée aux propriétés. Chaque propriétaire a droit de faire pâturerenété le gros etle menu bétailqu'il est en état d'biverner.

Nous parûmes à l'aube du jour, n'ayant qu'à nous louer de la modicité de notre écot, ce qui donna lieu à des comparaisons de la part de nos . compagnons de voyage , qui se plaignirent de la cherté qui règne dans les auberges de l'Oberland et du Tessin. Le commencement de la montée du Bragel est roide et rocailleuse; le cheval qui portait notre bagage, quoique habitué à gravir les monts , fît une chute dangereuse dont heu-

lant k 1980 — 3000 preds an-deuus da nivesa de la mer. A Berne, le baromèlte corretpondant éiait alori k a6*

I lO ROUTE DE SCHWYTZ

reusement le pauvre animal se releva sans blessure.

Telle est la route de communication entre Glaris et Schwyiz. H estcertain qu'aux époques oh les Cantons de la Suisse étaient ennemis , ils eussent volontiers élevé entre eux des murs à la chinoise, si les moyens avaient répondu au désir; mais comme nous avons lieu de croire que la méBance et l'anlmosité ont disparu pour toujours de nos contrées , nous nous permettons de rappeler qu'il existe en Suisse quantité de barrières naturelles non moins inaccessibles que la grande muraille de la Chine , et dont l'influence n'a pas encore cessé de se montrer hostile en ce qui concerne le commerce et les relations plus intimes qui devraient régner entre les peuples de la Confédération. Puisse le génie delà concorde réaliser chez nous ce que le génie du conquérant moderne a su réaliser sur le Simplon !

Parvenu sur l'éminence qui domine le village de Muotta , le voyageur fait une halte pour jeter un coup d'oeil rétrograde sur les magnifiques prairies et les chaumières paisibles de cette vallée solitaire. L'œil se repose aussi avec intérêt sur une^massedebâtimens qui s'élève au milieu des habitations champêtres , et qui constitue le coup veut de Saint^Josepb. La fondation de ce couvent de femmes date d'une haute antiquité. Que de

AUX BAINS DE PFEFPER. I ri

regrets amers, que de soupirs douloureux pourrait révéler cette enceinte habitée depuis des siècles par des êtres seilsibles , auxquels des vœux imprudens firent abjurer le vceu sacré de la nature f n fut plus facile sans doute k ces tristes vierges d'étendre leur domination sur la vallée que de maliriserleurs&entimenssecrets. Tel est le cours naturel des idées qu'engendre l'aspect de l'édifice claustral , jusqu'à ce que changeant d'objet , la vue cherche k pénétrer dans la profondeur du sombre passage qui aboutit à la vallée j alors une révolution soudaine s'opère dans l'esprit; l'imagination fantasque, prompte à se créer des vi- ' sions, vous laisse apercevoir au-deasus du pont de la Mort le démon cruel de la domination, avide de nouvelles victimes humaines; mais il fuit, il se replonge dans l'abîme à l'apparition d'un ai^e de lumière , armé de la palme de la ^ paix et planant au-dessus du clottre.

L'extrémité supérieure du passage du Bragel, située à 5,ioo pieds 'environ, au-dessus du ni-

* Prèa d'un chalet silaë plut bas, le bscomèlrc indiquait, le i3 â'ao&l, à oDEe heures <It) malin, 33° 6' 6", 1« thermomètre ii'su-âessas de zéro. Le temps était nébnletix, et il régnait en même temps des coups de vent assez froids. A Berne, le baromètrel était à aG' 5' 9", 1« thermomètre â i5° ; en sorte que la hauteur du point où nous nous trouvions , peut être d'environ ^760 piedt.

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veau de la mer, est occupée par àes pîiuistre* qui croissent dans mn sol marécageux en partîp; cet arbre se montre encore cinq cents pieds plus haut. Comme le pin ne paraît pas susceptible de végéter sur cette montagne , dans une région aussi élevée que dans les Alpes rbétiennes, ce défaut de végétation provient sans doute de la grande profondeur des vallées de la Linth, de Muotta et de Kloen , car on a remarqué que plus les vallées sont profondes , plus est intense le froid qui règne sur le sommet des monts.*

Après avoir franchi les tristes déserts du Bragel, le voyi^eur égayé par la vue des beaux pâturages de la vallée de KJoen^ {Kloenlhat) poui^ suit agréablement sa route le long des rives du joli lac qui décore cette vallée. Un monument qui se présente au pied du Glamisch , a été dédié à Gessner par les admirateurs de cet aimable peintre de la nature. On n'eût pu choisir un site plus agréable, plus romantique; il n'y manque que la présence de quelques chaumières habitées par des bergers aussi simples , aussi heureux que ceux dontles idylles nous offrent le tableau charmant. Solitaire , abandonné , ce monument dont l'objet n'est pas même connu des pâtres qui fréquentent ces lieu);, rappelle la voix du sage prâ-

* VoTM Reùedes Verfasser$ àberden Bernardin, § i^S.

kOX BAIHS DE FFEVFBH. I j'i

chant dansl« défiert. EiieSet, Geasner est complètement ignoré dans nos montagnes et peu connu dans nos villes. Quant dux citadins à qui ce poète n'est pas étranger , c'est dans de superbes salons, et entourés de tous les raBnemens du luxe , qu'ils jouissent de la lecture de ses productions, oh sont retracées avec tant de charmes les mœurs simples qui caractérisaient sans doute r^ge d'or.

Dans la vaste étendue qu'elle comprend, la vallée de Kloen , entièrement dépourvue de culture , n'olïre que des pâturages « et pour unique habitation, un fort grand chalet qu'occupent momentanément les pâtres. De combien d'améliorations ce terroir ne serait-il pas susceptible ! Mais il en est ici comme ailleurs ; le propriétaire peu fortuné ne saurait innover faute de moyens, tandis que le riche particulier de Glaris préfère à l'agriculture le commerce , ou toute autre espèce d'industrie, bien que la première oflire certainement des avantages plus solides, quoique moins brillans sans cloute. Les monts d'alentour, le Glamiach surtout, sont en partie dégarnis de forêts qu'on a abattues sans discernement; il en est de même dans la vallée de la Linth, jusqu'au delA de Glaris et d'Enneda. Le passage des Busses à travers ces vallées , leur fut moins préjudiciable sans doute que la négligence qu'on y apporte

Il4 KOVTE de 8CHWTTZ

à la repxKluction de» Iwis et à tous les détails de l'économie forestière.

Aussi simples dans la disposition que profitables pour le beurre , les laiteries de la vallée de Kloen, parfaitement adaptées à la fabrication du scbabcjrgre, sont dignes de fixer l'atteution des économes. Pour établir une semblaHe laiterie , on choisit un local près d'une source d'eau vive dont on dirige le cours dans la cabane , en sorte que l'eau, qu'on enfle à volonté , baigne jusqu'aux bords les baquets remplis de lait, et disposés par terre sur un fond de gravier ou.de roc. Exposé de cette manière à une températore salutaire de six degrés B. environ, le lait qu'on y laisse séjourner pendant cinq ou six jours se conserve parfaitement, tandis qu^il s'opère une séparation complète des parties onctueuses qui constituent la crèmç ou le beurre. Après que le lait a été écrémé, on sépare les parties caseuses, au moyen de lait aigre et non de pressure; le seret qu'on obtient se comprime fortement dans des sacs qu'on surcharge de pierres; on le sècbe, et l'automne arrivé , on le réduit en poudre dans des moulins ordinaires; enfin après l'avoir salé, on le mêle avec du trèfle fybien.* H parait que l'entière

* Tri/blium melitotus eœniUtt.

kUk BUSS DB FFE7FER . 1 1 5

sëparaKon des parties onctueuses est indispensable pour la fabrication du schabcygre , et qu'on l'obtient au plus haut degrë par le procède que nous venons d'indiquer.

n est rëellement étrange que cette espèce dé fromage , dont les ëlëmens sont si généralement connus, ne se fabrique que dans ces contrées. Les montagnes de plusieurs autres Cantons pro^ duïsent cependant les mêmes plantes; la fabrication des divers produits qu'on obtient du lait j est portée 4 un haut degré de perfection, et cependant les pâtres de Glarîs sont les seuls qui , au mo^en de quelques procédés simples et d'additions peu coûteuses , aient su donner au seret" une valeur quintuple , industrie qui est devenue pour eux une source de prospérité et de bien-être dont ils iomsscnt depuis des siècles. H n'est pas moins surprenant que parmi tant de milliers de plantes aromatiques d'espèces différentes qui croissent spontanément sur nos Alpes, le trèfle lybien soit décidément l'unique qui convienne au fromage , et dont on puisse se servir comme ingrédient pouren relever la Saveur. Si l'on considère qu'en général les comestibles qui se dis-

* Le seret bmt vaut tout an plu* trois son) la lim; préparé comme scliabcygre, on «I obtient donzejiqninie

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tinguent par leur délicatesse , offrent un débit des plus sûrs , pourquoi ne chercberaitKtn pas à inventer dans nos montagnes de tunivelles espèces de fromage, que leur goftt exquis Ot admettre aux banquets des Lucullus modernes ? Une seule invention de ce genre doublerait peut-être la valeur de nos pâturages. U est vrai que malgré les avantages que Glarîs retire de la fabricaticm du S4:habcygre , la valeur des pâturages ne sur^ passe pas celle de ces fonds dans le canton de Berne; mais cette circonstance tient en partie au système de conununauté, et plus encore au défaut de concurrence, attendu qu'à Glarb les pâturages ne s'aft'erment qu'aux propriétaires membres de la commane qui tes possède , et à l'exclusion des étrangers.

Après qu'on a franchi les montagnes de Scbwytz etd'Unterwald , on descend de la vallée de Kioen dans la grande vallée de la Linth , et le pays offre alors un contraste frappant. InBuiment plus escarpées que celles qu'on laisse derrière soi , les montagnes de Glaris sont d'un aspect sauv,age et moins agréable à la vue. Mais les nuances qui caractérisent les habitans sont plus prononcées encore. Le Glarnais attaché aux dogmes de l'église réformée est réputé subtil, inventif, entreprenant et plus éclairé que l'habitant de Scbwjtz et

AITK BAINS DB FFDFBS. 1 17

dUnterwald; celoi-ci, qui tient fortement aux anciennes formes, est bigot, superstitieux, peu actif et rien moins qu'industrieux. Cette diversité dans le caract^ de peuples voinns et alliés depuis des sikJes, est un phénomène qui doit paraître étrange. L'influence du papisme y contribue sans doute pour beaucoup, influence qu'on remarque dans les Clamais même qui difl^nt de croyance ; mais on ne saurait pourtant en tirer une conséquence përemptolre, surtoutsi l'on conôdère que comparé è Qaris , TOberland bernois , oti la religion réformée domine , où la nature du cliinKtestlaméme,oflTecependantunedifl^rence remarquable dans le caractère , les mœurs et le degré de culture du peuple , quoique pourtant la nuance en soit moins sensible parmi la classe commune. Cependant les Oberlandais ont vécu sous l'influence d'un gouvernement à juste titre célèbre par ses établissemens publics, par l'administration exemplaire des finances , par la douceur de sa domination, par sa bienfaisance, par sa justice, enfin par la sage économie qui n'a jamais cessé de présider h, ses dépenses , et qui hii a permis de se créer pour les cas de nécessité un trésor tel qu'aucun autre état de cet ordre n'en a peut-être possédé de pareil. Tous ces avantages auxquels l'Oberland a participé depuis sa

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1 1 8 AOUTS BS 5CHWXTZ

réuoiou à Berne , sont sans contredit supérieurs à ceux dont tuit.joui les GUrnaîs et les habitaiu réformés d'App^enzet; et cependant on trouve chez ces deux derniers peu^rfes infinimeot plus de bien-^tre et de lumières. On cite une fottle de Glarnais et d'Âppenzelloisqui se sont distingués dans les sciences, dans des entreprises industrielles et d'utilité publique, et illustrés comme hommes d'état,, comme guerriers , tandis que depiûs deux siècles l'Olierland ne peut se glorifier d'un seul nom digne de figurer avec éclat dans les annales d'une patrie reconnaissante :'8emblable au faible ruisseau dont le mince filet se perd dans les eaux profondes d'un fleuve renommé, telle l'histoire du peuple oberlandois se confond tout aussi ignorée parmi les fastes:historiques de Berne. Les vallées de la Simmen, de l'Aar, de Sane , sont restées jusqu'ici sans oEFrir aucune espèce d'établissemens industriels , manufacturiers , agricoles , d'une utilité notoire , et rien ne nous parait plus propre pour se former une juste idée de L'état de l'Oberland comparé à celui de Glàris , que de prendre pour base de cette comparaison, d'un côté les bourgs de Trogen, de Mollis, de l'autre ceux d'Unterseen , de Meiringen, etc.

Les environs du bourg de Glaris sont riches

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AVX BAIHG DB FVKTFBA. 1 19

en plantations qu'on ne trouve ni à Sarne , ni à Schwy tz , et qu'occupent pour la plupart des pommes de terre , du lin , du chanvre et une faible quantitéde céféales. L'engrais que demande cette culture s'obtient d'une mani^ peu ou pas du tout usitée dans les Alpes. Les Glaroais ont trans* formé en prairies un vaste pacage appdé Brandalp; le fourrage s'en CDosomme à Glaris, où le bétail devenu sédentaire donne une forte masse d'engrais, au grand avantage de l'agriculture. Ce mode est très-favorable, non-seulement sous ce rapport, mais encore à cause de l'économie de temps qui en résulte.* Quant aux prairies artificielles, il n'en est pas plus question à Glaris que dans les autres contrées des Alpes , mais il est probable que l'abolition des pâturages communaux en favorisera l'introduction. Si l'économie forestière était portée au point où elle devrait être, les Gkrnais en retireraient de nouveaux avantages pour leur économie ruralej on verra plus tard que tes bois composés d'arbres de choix sont susceptibles de fournir beaucoup d'engrais. De semblables ressources deviendront plus tard presqu'indispensables k Glaris, attendu que les nouvelles prairies du Brandalp ne peuvent man-

• Voywpagei i6el 17 dt cet ouTMge.

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qucr de s'épuiser 'à la longue, à moins que la l'aux'n'en épargne alternativement, d'année en nnnéc , one partie. * ' ^

Le bois des forêts situées dans la région basse des montagnes qui ayoîsînent Claris, est exclusivement consacré k l'usage des bourgeois , qui l'achètent de la commune. La coupe de ces forêts est régulière , c'est-à-dire qu'on en abat cliaque année une portion déterminée.' L'entrée du local dépouillé est interdite aux chèvres pour dis années , et l'on abandonne à la nature le soin de reproduire, sans s'en occuper autrement. Cette négligence amènera tdt ou lard l'entier épuJse-

* On a observé que le gaion auquel ou o'a poûit h>nchii, ut déjà tiagulièremenl bonifié de* la première année. Celte amélioration ne provient pai de l'engraû que fournit l'herbe en le décomposant; son peu de haaleur dans les moniales fait qu'elle se maîntieBt fraldie pendant une année entière. Ce- procédé est salutaire en ce qu'il nodifie les effels Auùibles des vents qui ratent la surface du sol. Qu'on labotire nn cbamp de trèfle imuiédiatemeiit après l'avoir fancHé, il en acquerra plus de fertilité que lorsqu'on en ajourne le labour : preuve que la saperfide du sol, exposée long-temps à l'action du vent), en est dépouillée d< la vertu véf^tive qu'elle tire des eihalaisoos atmosphériques. Les haies, les enclos, etc. sont en conséquence favorable* à la végétation, surtout sur les hautes montagucs, où la permanence des vents tend sans FCSse à exténuer le sol.

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AUX BAIM8 DE TPEFFER. 121

meiil de ces forêts. Quant à celles qui croissent dans la haute région , elles sont à la disposition de tout le monde, ce qu'attestent les dévastations qu'on remarque sur le Gkrnisch et le Wîggisberg. U serait si facOe de conserver dans chaque commune des Alpes une provision de semences de mélèze, depinastre, d'érable, etc. et de la «^nfier au terrain dépouiflé ! U est vrai qiill faudrait préalablement persuader à nos montagnards que la reproduction des arbres de hautefutaie peut ^opérer par la semence. *

Quelques jours avant notre arrivée , la vallée de la Linlh avait été témoin d'une rumeur populaire dont voici le motif. UnGlarnais réformé, séjournant dans les Pays-Bas , y avait épousé une femme catholique : deux garçons étaient les fruits de cette union. A son retour à Claris, un prêtre romain s'insinua dans la confiance de la dame, et lui suggéra les plus vives craintes sur le salut des enfans, qui, en vertu des lois existantes, 'devaient être élevés dans la croyance du père. Â l'instigation du confesseur, cette

* Va Torestier d* la lallée de Grinâenvrald souiint «ne fois, et très-sérieusemepi, & l'auteur , que le cimbre ou pin à ùaq feuilles ( Pinut cembra ) était une production spontanée et inhérente au «ol de» montagnes, et que la leinence de cet arbre ne pouvait en opérer la reproduction.

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132 aoUIB SB SCHWÏTZ

femme mit tout en œuvre pour déterminer son mari à ce que tes enfans devinssent .catholiques ; sur son refus positif, ils disparurent subitement. Aide de ses amis, de ses voisins, le pire désolé fît pendant plusieurs |«ars , mais vainepient , les recherches les plus exactes, recherches .auxquelles la mère hypocrite semblait participer avec beaucoup de solUcitiide. Cependant- certains bruits , qui transpirèrent parmi les réformés , firent soupçonner le prêtre d'être Vaotew de l'enlèvement. Aussitôt le peuple furieux se rassemble , entoure la maison , éclate en menaces , et.... les enfans furent retrouvéa.

Près de Glaris et de Mdlis , la vallée de la Linth se trouve à peu près au même niveau que celle de l'Aar, dans la haute région de Berné. Les arbres forestiers y viennent bien ; mais le noyer est plus rare et moins beau que dans la vallée d'Interlachen , circonstance qui milite en faveur du climat de cette dernière. On a observé qu'en général les vallées exposées au nord sont peu favorables au noyer, dont la végétation est au contraire très-ac(ive dans celles qui le sont à l'est, quoique au même niveau que les premières.

Du côté de Nettstal et de Mollis , les montagnes , moins escarpées , se présentent ^us des formes plus gracieuses. Des prairies superbes ,

AUX BUNS DB PFEFFEa. 133

parsemées de jolies maisons qu'ombragent des vergers , oSrent un coup d'œil très-agréable , et d'autant, plus intéressant, que ces musons de plaisance si riantes , sont les fruits d'une honorable industrie. On découvre aussi , avec une satisfaction toujours croissante , des marécages desséchés, que décore un établissement consacré à l'instruction et à l'entretien des pauvres. H est beau de voir figurer à côté du bien-être, des institutions de bienfaisance attestant que le riche remplit, k l'égard de ses frères malheureux , les devoirs de cette charité vraiment chrétienne , qui se manifeste par leis oeuvres.

L'accueil le plus gracieux nous attendait dans la maison de l'honorable M. Schîndier , directeur des travaux de la Lintfa. Nous eûmes l'avantage de visiter en sa société , et en celle de son aimable liamille , les ouvrages qui ont été lélevés sur la rivière , et en même temps l'établissement où sont colonisés les pauvres.

L'éminence appelée Bieberlikopf , située au delà d'un pont consbiiit e« briques, offre un point de vue d'oà l'on découvre l'ensemble des ouvrages et une riche perspective , à laquelle se rattachent des souvenirs d'une haute importance.

L'écomeuxRothenbach , se précipitant du rocher au pied duquel est situé Naetels, attire la vue sur

Ia4 ROUTE DE 8CHWTTZ

ce village , jadis témoin de la victorieuse résistance d'un Ambîiel, qui, non moins magnanime , mais plus heureux que le héros Spartiate , combattit avec quelques centaines de citoyens dévoués contre des milliers d'ennemis. Plas loin, Wesen , petite ville entourée de plantations florissantes, parait être sortie tout récemment du sein de l'ancien marécage ; heureuse maintenant d'une liberté contre laquelle ses habitans se déclarèrent autrefois en faveur de l'Autriche. Audessous du Bieberlikopf , la Mag , dont les eaux refoulées par le torrent croupissaient naguère et alimentaient le marais, délivrée du joug que lui imposait son farouche et puissant voisin , sort actueUement sans obstacle du lac de Wallenstadt, et précipite son cours pour rejoindre celui de Zurich. Ici le fond desséché de la vallée montre les traces profondes des sillons creusés par la Lînth, à l'époque où ce torrent, abandonné à lui-même, offrait dans son cours destracteur l'emblème hideux des tronbles funestes et de la confusion qui accompagnent l'anarchie, tandis que maintenant, contenu dans un lit nouveau qu'entourent de fortes digues, il roule ses eaux limpides avec force et régularité , de même que le pouvoir de la législation imprime aux peuples une marche Bxe et sagement réglée. Enfin , ou

AUX BAINS DB FTBFFEB. laS

dA;onvre , dam la direction de Niedemrnen , les bâUmens de l'ëcole de bienfaisance. Peu d'années ont suffi pour transformer un marais infect, séjour des reptiles et des insectes, en un étabUssement salutaire, oii la jeunesse, retirée du cloaque de l'ignorance , puise des principes propres à former des citoyens utiles et vertueux. La soirée nous surprit sur le sommet du Bîeberlikopf. Déjà enveloppée des ombres du crépuscule, la vallée, se dérobant k nos yeux, ne nous permettait d'apercevoir tpie la scintillation des eaux. Alors nos regards, se portant vers une région plus élevée , le Glarnisch noua montra son sommet magnifiquement éclairé par les derniers reflets de la lumière. Nous nous entretenions d'Escber, de ce citoyen estimable, auquel sont dûs en grande partie les heureux changemens qui se sont opérés dans la vallée. « Ce fiit d'ici même, disions-nous, que ses regards attristés plongeaient sur l'immense marais , sur les villages exposés à la fureur du torrent, et dont les habitans, pâles, exténués par des exhalaisons morbifiques , ne vivaient que péniblement; mais lorsqu'avec l'aide de ses concitoyens , ils eut enfin réalisé cette œuvre de salut et dfe régénération , qu'ils durent être vifs les élans de joie de son cœur, en considérant de cette même place les

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progrès, et la réussite de cette entreprise salutaire. » •

Nous ne pûmes donner que peu d'bistans à l'examen de l'école de charité , consacrée à l'instruction de trente-six garçons, et dirigée par M. Lontsch, élève de MM. Fellenberg et de Wehrly. Quoique désappointés par l'absence de l'instituteur, nous fûmes pleinement satisfaits de la bonne tenue des élèves , de l'extrême propreté qui règne dans l'intérieur de ce beau bâtiment , et surtout de la sollicitude vraiment paternelle que M. Schindler apporte jusque dans les moindres détruis. Nous considérâmes avec non moins de plaisir les prt^rès de la culture sur le terrain desséché qu'on a assigné à Tinstitut, et qui s'étend le long de la Lïnth. La cbsse est ornée du portrait de l'empereur Alexandre; il est revêtu d'un voile; mais on le découvre à l'anniversaire de la fête de cet illustre bienfaiteur , pour l'exposer à la vénération des élèves. *• Qu'elle est importante la leçon qu'oflre le portrait de l'autocrate , du soifverain puissant entouré de pauvres orphelins , que l'instruction qu'il leur a

* LeaGlsmaiiie propatent d'ériger lar le Bieberlikopf on raonnnient ea l'honneur d'EMJier.

" L'empereur Alexandre R gratifié ceUefondaiioad'nnc forte lomme, qui a été employée à la conslractioii des bttimeDi.

AUX BAINS DB PFBFÏBH. InJ

facilitée arrache aux vices qui dëcoulent de la su-' perstition et de l'ignorance I De quelle puissante énergie ne serait-il pas doué le peuple dont les rejetons seraient élevés d'après les principes qui caractérisent les instituts de Bofwyl et de la Linth , et qu'elles paraissent puériles devant le portrait d'Alexandre les récompenses qu'accordent les souverains aux Suisses qui se vouent à leur service I

Les plantations dépendantes de l'établissement sont d'un bon rapport; il paraît cependant que le terroir, en partie sablonneux, demande une plus forte dose d'engrais que n'en peut fournir l'économie. Mais cet inconvénient disparaîtra à la longue; c'est ce qu'on a remarqué du moins dans d'autres contrées , et nommément à Brientz , où le sol , à peu près de même nature , se fertilise peu à peu. Le voinnage de forêts serait singulièrement avantageux à ces sortes de plantations, vu l'augmentation d'engrais que donnent les feiiiQes.

On voit encore près de Naefels des blocs de pierre , figurant comme monumens sur les onze points d'où les Glarnûs, aidés d'une petite troupe composée de citoyens de SchwybE, assaillirent et déBrent les Autrichiens. Les Glamais catholiques ont institué en commémoration de cet événement , une procession annuelle , et l'on

laS BOUTE DE SCHWYTZ

s'arrête dévotement devant chaque pierre^ Nai doute que les réformés ne soient pleinement persuadés que l'amour de la patrie et d'une Ubertë légitime , s'accorde parfaitement avec l'esprit de l'Évan^le et les principes de la plus pure morale ; et cependant les catholiques ont fait ce dont les réformés ne se sont jamais avisés , ils ont consacré à Troun une chapelle à Gmilaume Tell.

Pour éviter la traversée monotone du lac ^ nous nous dirigeâmes sur Wallenstadt, par la montagne de Kirenzenberg , située au delà de Mollis , et dont la montée , quoiqu'assez rapide , est d'un aspect agréable , et permet de jouir de la perspective gracieuse qu'offrent de beaux pâturages. On trouve à quelque distance de Mollis les restes d'un mur, qui date de la bataille de Naefels , et qui fut construit pour fermer l'entrée de la vallée; maïs cet ouvrage, qui s'étendait dans toute la largeur du passage , devint inutile' , Hans de Werdenberg ayant réussi à le tourner, pour prendre les Glarnais à dos. Quelques no^'ers, entremêlés d'érables et d'aliziers , occupent encore le sommet de la montagne , et indiquent la transition graduelle à un climat plus âpre. L'agriculture et toute espèce d'industrie rurale , sont bannies de cette contrée; mais on remarque, en revanche, beaucoup d'activité en fait de fabrication, les femmes et les filles du village étant

AUX BAIKS DE FFEFFERi Hg

Jtresque toutes occupées à tisser des toiles de au Tcrses espèces. La stagnation surrenue dans là filature de coton , qui a été si préjudiciable à une grande partie de la population suisse , n'a point paralysé chez les Glamaiâ m l'industrie , ni l'activité qui les caractérisent; et, malgré le vil prixdes tissus de cotoQ , les toUes sont restées tin o1>j jet de fabrication , dont ib s'occupent avec succès; Un peuple indusb^ieux, élevé dans l'amour du travail , trouve toujours de nouvelles ressource^ dans son génie et son activité , lors niéme que des circonstances fortuites ne lui permettent plus de se livrer au genre d'industrie habituel sur lequel se fondaient ses moyens d'existencei H est fâcheux pourtant que les Glamais ne fassent pas tourner au profit de l'agriculture , et à l'amé^ lioration de leur sol « une partie de Tactivité qu'ils consacrent si exclusivement à la fabrication. Mais telle est leur apathie à l'égard de l'économie rii-' raie, que le lin même qu'ils ouvrent se tire ed grailde partie de l'étranger , quoique la nature dii terroir soit favorablef k cette culture;

Considérée du sommet du Kirenzenberg , \A profonde vallée du lac de Wallenstadt est d'un a5pect plus lugubre qu'agréable. Les (frètes dé-thirées des rochers de Toggenbourg , les rives nues et escarpées du lac , dont le profond bassin reçoit les eaux écumeuses des ruisseaux de Spe-

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ren , de Beyer et d'Ammon , qui s'y précipitent du sommet de fakises à pic ; enfin , les village» élevés d'Ammon et de Sainte-Anne, comme suspendus sur l'abîme avec les prairies qui les entourent, et qui, sans autres comnnunications avec les villages voisins que celles qu'entretiennent des sentiers étroits et escarpés , paraissent avoir été colonisés par des malheureux échappés aux foreurs de la guerre on des inondations : * tels sont les principaux objets qui composent l'ensemble d'une perspective dont l'aspect dispose ' l'âme à la mélancolie. Cependant , à partir de Kirenzen , en descendant, la végétation qui se présente sur la rive sud du lac , devient de plus en plus riche : de superbes châtaigniers , entremâlés de noyers non moins beaux , décorent les environs du village de Mullihom, tandis que, sur la rive opposée , la vue est égayée i l'aspect de vignobles qui fourniront probablement d'excellens provins à la vallée supérieure, qu'on pourrait désigner sous Le nom de PefU-VfUlais. A Multiborn , la récolte en châtaignes est quelquefois

* Après la bataille de TfaefelsJ lu citoyens de Wésen, redoutant avec raison les actes d'ane juste vengeance > auxquels leur trahison les avait exposés, se réfugièrent dans le village d'Ammon, d'où ils furent témoins de l'incendie de leurs habitations, que détruisirent les confédérés vainqtienrs.

AUX SÀIHS DB PFEFFSn. l3l

abondante au point qu'on en retire cent loois} jcepeocituit , maigre l'évidence des avantagea cpi'oflre le châtmgnîcr , on ne s'applique ni i , propager «et arbre sur lea pentes des montagnes oà végètent des arbustes inutiles , ni à en amé' iiorer fespèce. I^s vallée» que favorise un cli-» inat tempéré convenant à la nature du chàtai'' gnier , on devrait Tj mi^plW , et l'on pourrait y réussir proraptement par le nouveau procéda qu'on doit à des expériences récentes; ce pro-* cédé , qui conùste à en enter les rejetons sur les cbénes indigènes , réussit facilement , et donne de bons résultats.*

Les monts qui longent le lac depuis Wésen à ATalIenstadt , dépouillés jusqu'à une hauteur considérable des fbrâts qui ornaient leurs Aai" tes, n'oâreot maintenant que de chétifs arbos" tes, composés en grande partie de rejetons dé hêtre : il en est dé même du côté de Sargaiis et de Melfi. Le mélèze , ou le larîx , ne se présente qa'aa-dessus de Ragatz , et sa végétation conti* □ne jusqu'à PfejËTer. Le bois de cet arbre , trans» porté à grands firais du pays des Grisons , a servi à la construction de la barrière qui borde la non' veOe route de Schdlberg : car , bien qu'on recon'

* H. Ëbel , membre de la Société économique de Bernei et auteur de CM expériences t les a commnniqnéet à l'an* tem-.

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naÏBse dans le pays les qualités supërietires ia mélèze , considéré comme bois de coostmction , on ne songe point i en propager l'eiistence dans la région basse et inculte des monts. Z^a proximité du Bhin , favorable à l'exportation du bois ; la grande consommation qu'en dut exiger la mine de fer de Belfriesberg, dont l'exploitation est actuellement abandonnée faute de combostibte , furent sans doute les causes principales qui concoururent jadis à la dévastation de ces forêts. Les maisons de Sargans sont , en grande partie , nouvellement construites en pierre. La proapérité de cette petite ville prend de jour en jour un accroissement progressif, en sorte que l'incendie qui la dévasta pendant les guerres de la révolution , paraît avoir été moins préjudiciable aux habitans, qu'il ne leur est devenu salutaire en leur faisant sentir la nécessité de redoubler d'activité et d'industrie. Avant notre révolution politique , Sargans était gouverné par les huit anciens cantons , avec quelques privilèges spéciaux en faveur de Glaris. Chaque canton j envoyait à tour de rôle un bailU , qu'on remplaçait tous les deux ans. Une vieille femme , qui nous conduisit au château , abandonné et tombant en ruines, qui constituait autrefois la résidence de ces baillis , regrettait amèrement le régime de ces braves seigneurs ; et , comme nous lui de-

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mandions b cause de ses doléances, elle parut étonnée d'un tel défaut de pénétration. « tSes enfans, noUs réponditelle, portaient souvent des fraises au château; et je puis dire que le bailli les a toujours et bien accueillis , et bien pa^és. » N'étaient-îla pas heureux , ces baillis , de pouvcnr ae faire aimer k si peu de frais !

Cet ancien château , quoique encore habitable, n'est point habité. Triste et négligé, il contraste désagréablement avec le reste de la vallée riante , et les souvenirs que sa présence rappelle ne semblent lui convenir nullement. Ce fut pourtant dans l'enceinte de ses murs que résidaient autrefois les hautes et puissantes dames de Sargans, entourées du luxe fastueux des grandes viOes , tandis que leur noble vcHsin , le comte de Werdenberg, se distinguait parla simplicité de ses mceurs, vivait de la même manière que les pâtres d'Appenzetl , et combattait à leur tête. Du reste , le château de Werdenberg n'est pas plus habité que celui de Sargans , et il paraît que les habitations de l'ancienne noblesse ne sont ni assez commodes , ni assez brillantes , pour que les bourgeois actuels les jugent dignes d'être occupées.

Si l'aspect du château de Sargans est triste et mélancolique , la contrée que domine l'éminence où il est assis est sirigulièrement attrayante. Ce

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point de vue embrasse la vaste vallëe qu'arrose la Rhio , le tac de Wallenstadt , l'embouchure de la gorge appelée Weistannenhals, les crêtes rocail-> leusçs des pics de Graahorn et de Falknis. Dans la direction de l'angle que forment les valtëes du Rhin et du lac , Tceil se repose sur le site que pré* sentent ces deux vallées , et siu- les formes <le la montagne, avec un intérêt toujourB croissant, surtout si l'esprit du contemplateur , égaré en quelque sorte dans la nuit des temps , se retrace l'ef&oyable bouleversement dont furent témoins ces contrées à l'époque oh. les eaux du Rhin » horinblement eiiilées par les décombres des monts écroulés , abandonnèrent le Ut de l'ancnen lac de Wallenstadt , et se frayèrent violemment un pasr sage k travers la chaîne rompue de la Falknis et da Schollberg. Et, en effet, à partir de l'embouchure de la Landquart dans le Rhin , cette partie de la vallée, qui s'étend jusqu'à Wallenstadt, n'est obstruée par aucun rocher, et forme une çu^riicie presque nivelée , tandis que , dans son cours actuel, et à partir de cette même embouchure da la Landquart jusqu'à Baizer, du câté de la rive autrichiemie , le Rhin décrit une forte courbe , et roule entre deux murs de rochers déchirés. 11 est heureux pour ces contrées que l'empire des dieux de la mythologie ne soit que chimérique , et que l'antique-Rhin ne puisse

AUX BUNS DE FIEFTER. l35

revendiquer ses vieilles prëtentions sur les lacs de Walfenstadt et de Zurich.'

Oq travaille activement à la nouvelle roide que le gouvernement de St-Gall fait établir sur la rive gauche du Rhin , que donùne le Schollberg escarpé. Nous Examinâmes avec intérêt un ouvrage qui honore ses auteun,etquî deviendra avantageux an commerce intérieur de la Suisse orientale. Jadis un transit considérable , venant de la Bavière et de la Souabe, se dirigeait sur St.tiall , et longeait ensuite la rive du Rhin qui appartient à l'Autriche , pour se porter du côté de l'Italie par Feldkirch , le pays et le défilé de Lîch* tenstein , et par les Grisons. Mais les droits de transit sur le territoire autrichien étaient tellement onéreux pour le commerce , qu'il finit par se porter sur larive suisse , malgré les difficultés de l'ancienne route. Telle est l'origine de la nouvelle , djont reiécuUon a été confiée à M. Pocchibelli , ingénieur distingué , qui , dans des travaux de ce genre , a déployé déjà plus d'une fois ses talciis en faveur des Alpes. Nous jouîmes , pendant demi-lieue de marche , d'une belle route

* £n 1816, le conrs dn Rhin avait prit une direction qat le rapprochait tellement de Sargans, qn'il n'en iimt plus qn'à un demi-quart de lieue. On tremblait qu'il ne m î«l&t dan* le lac de Wallcnsiadl.

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taill*^ dfifiB le roc, et nous nous dirigeâmes soi* Wartau. A peu de distance de tet endroit , un point élevé nous offrit le spectacle enchanteur que f(»7nent la vallée riante , le cours majestueux du Rbin , les villages , les bourgs qui en décorent les rives florissantes. Devant nous se présentaient BalzA et Freissen, célèbres par la victoire qu'y remportèrent les Suisses confédérés dans la guerre qu'ils eurent à soutenir contre la Souabe. Dans le lointain , les pics resplendissans du Hontafo nous rappelèrent les deux héros Wolleb et Fontana, les champs de carr nage de Frastenz et de Malser. C'est ainsi que les fastes d'un peuple libre se pi>ésentaient à notre esprit , tandis que nos regards se portaient fdteniarïvement sur les lieux qui furent le théâ-r tre de ses hauts faits.

La route du Schollberg offrira le double avan-« tage de favoriser, non-seulementle commerce avec l'Italie , mais en même temps les commua nications avec les pays suisses circonvoisins. H est question aussi d'une route latérale qui commencera à Wildhaus, dans le Toggenbourg, et conduira à celle du Schollberg, par Grabs et Wattwylj cette route , qui permettrait d'éviter la traversée dangereuse du lac de Wallenstadt, fa-^ ciiiterait aux habitansde la Suisse du nord-est le trajet de l'Italie , de Pfeffcretdcs Grisons,

AUX BAUfS DE FfHFFEH. iS?

et assurerait en même temps à ces contrées divers avantages commerciaux.

A Sargans , on ne sème qu'une faible quantité de lin et àe chanvre : voici la manière dont on y alterne (fiwdinaire la culture. La première année , le terrain , pourvu d'une forte masse d'engrais, est planté de pommes de terre; dans la seconde, de mais, sans renouveler l'engrais; enfin « dans la troisième y le même terrain , abondamment fumé , reçoit du froment, de l'orge, et, pour seconde récolte, du blé sarrasin. I^es fourrages artificiels j sont inconnus. ,

Adossée à une haute montagne , et ombragée du câté de la vallée par de sombres forêts, la petite ville de Ragatz est d'un aspect mélancolique , qu'augmentent encore les traces dévastatrices du Tamin , les ravins profonds creusés par ce torrent , et A travers lesquels roulent ses eaux brujantes et bourbeuses; enfin, les ruines des châteaux de Frendenberg , de Nydberg et de Wartenstein. Cette dcscripfion qu'on nous fit de Ragatz , nous engagea à prendre , pour arriver aux bains dePfeffer, la route de Valens, qu'ombragent en partie des hêtres et des mélèzes d'une venue superbe , et qui offre divers points de vue intéressans ; on découvre de cette pente les ruines de Flesch, village incendié, et situé sur la rire opposée du Rhin; plus loin, ^la jolie petite

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ville de Mayenfeld; et enfin le. superbe monastère , assis sur une colline doucement arrondie, entouré de prairies ravissantes , et ombragé par des bosquets charmans , qui le dérobent en partie à la vue. Un sentier en descente, que nous enfilâmes au-dessous de Valens, nous conduisit aux bains , séjour profond et ténébreux , où la vue est bornée de tous côtés , et où l'on distingue à peine l'azur de la voûte céleste.

La chaleur était accablante. Nous étions baletans et en grande transpiration , à notre arrivée dans cet antre glacial. En vain demandâmesnous une chambre , ce ne fut qu'après, une longue attente qu'on nous introduisit dans un bain rempli d'épaisses vapeurs qu'exhalait l'eau chaude. N'ayant pu obtenir un local séparé pour y déposer nos vétemens , nous nous en dépouillâmes dans le bain même , où ils furent bientôt imbibés de l'humidité qui nous environnait, et nous nous vîmes obligés de nous en revêtir tout mouillés qu'ils étàent , et que nous étions nousmêmes, faute de linge pour nous sécher. Toujours privés de chambre, et transis de froid, nous parcourions les corridors , exposés à touK les vents , lorsque nous fûmes enfin accueillis humainemant dans la chambre d'un M. de Bernegg , qui nous préserva sans doute d'une mala-

KVX BUHS DS ?FEFPSn, iSg

aie dangereuse, en nous conseillant d'amples libations d'eau cbaude.

Quoique la carte de notre dépense ne fût rien moins que modique , nous la soldâmes sans regret : OD ne s'avise pas de marchander dans un semblable désert. Mais nous ne pûmes dissimuler au père cellerier l'ëtonnement que nous causa l'un des articles porté en compte , et consistant en une libéralité assez forte au profit des paur vres , libéralité qui ftit réclamée même d'une manière peu engageante. S'il existe certains procédés qui rehaussent la valeur d'un don , il doit en exister certainement de semblables dans la

manière de demander Le monastère , dont

les bains de Pfefler sont la propriété, est trèsriche , et ton assure qu'il fait beaucoup de bien. Nous aimons à croire ce dernier point, et nous devons présumer que , s'il met les étrangers à contribution , ce ne peut être que dans le but d'augmenter ses m<iyens de bienfaisance. Néanmoins il nous semble que, tout bien considéré, la TocaUon ecclésiastique est incompatible avec le métier d'aubergiste ; que , si les moines de Pfeflfer ne peuvent se passer des revenus qu'ils retirent des bains , pour accorder gratuitement lluspitalitë , comme le font les respectables pères du St.-Bernard , ils feraient infiniment mieux

l4o aOUTB DE SCHWTTZ

d'affermer cette propriété k clés entrepreneurs. Ceux-ci', poussés par fintérét personnel, si ce n'est pas l'humanité , procureraient du moins aux malades les soulagemeos et les commodité qu'il serait possible de rassembler dans ce faute séjour.

La route de Ragatz , qui longe le Rhin , o&e diverses traces d'inondations dans l'espace qu'on parcourt pour arriver au pont , et dan» la prozimïté duquel la Landquart se déchaîne dans le fleuve. On remarque quantité de bancs de gravier, sur lesquels des broussailles essaient de prendre racine, jusqu'à ce que de nouveaux flots les en arrachent, et mettent Bn à leur existence éphémère. Le Tamin , la Landquart , les roisseaux de FISsch , de Mayenfeld , de Jenin , dont les derniers prennent leur source dans la chaîne élevée de Falknis, ne cessent de rouler, d'accumuler dans le Rhin de fort gravier et des décombres de rochers , en sorte que ce fleuve, par l'élévation graduelle de son Ut, rend de jour en jour |dus ïmiBÏnent le danger auquel son voisinage expose les vaUées et les rives florissantes de la Senez , des lacs de Wallenstadt et de Zurich, et de la Limmat.

La triste expectative des inondations futures auxquelles tant de contrées de la Suisse sont constamment exposées , fait encore mieux sen-

AVX BAUtS DK TVBRKA. i4i

lîr ta haute importance des ouvrages qui ont été exécutés sur la LinUi. Espérons que le noble esprit qui a conçu et réalise cette grande entreprise servira d'exemjJe à nos compatriotes , et qu'ils ne se borneront pas à l'admirer. Est-U besoin d'un gouvernement central là où les dilfélens peuples qu'embrasse une confédération, mâs par nne tendance généreuse , se constituent en mutualité pour coopérer au bien général?

Quel tableau pour nos Suisses que celui que leur oSk la Liinth I Que d'entreprises d'utilité publique pourraient être réalisées , sî chacun , restreignant les dépenses supcrSues et de pur luxe, leur consacrait seulement ces épargnesl O patrie! quand verronsAous se réaliser pour toi l'âge d'or, où une heureuse fraternité étendra sitt tous les cantons son influence bénigne , où le riche particulier d'un canton se croira obligé de contribuer au salut , à la prospérité du t:anton voisin; où l'infortuné d'un canton trouvera dans tous les autres hospitalité et secours ; où les maux qui pourraient peser sur un canton , éveilleront la sollicitude de chaque Suisse ? Cest sur cet esprit , et non sur des conventions écrites , que doHge fonder notre sûreté commune.