ROUTE DU CAMPO A VILLA RICA. — VILLES DE BARBACENA ET DE QUELUZ

Serra da Mantiqueira. — Entrée dans les campos ; changement de végétation ; autres oiseaux; autres insectes; aspect général; capôes. — Borda do Campo , lieu élevé ; arbres fruitiers d'Europe ; précaution prise dans la construction des ranchos. — M. Manoel Rodiugues da Costa ; sa chapelle ; prière du soir. — Culture du lin ; plantes brésiliennes propres à faire des tissus, cordes. — Ville de Barbacena; sa fon dation ; sa situation ; rues , maisons , jardins , murs d'enclos , églises ; poteau de justice. — Idée générale des églises du Brésil, leur façade, leur intérieur ; place des hommes et des femmes. — Manière d'aller à l'église. — Costumes. — Mulâtresses de Barbacena. — Spectacle appelé l presepio. — Description du pays situé entre Barbacena et Padre Anas- [ tasio. — Habitation de Padre Anastasio ; pains à'inhames; moulins! à sucre; rapaduras ; jacuba. — Ville de Queluz. — Hameau d'Alto^ y casa d'Escuteiro. — Manière de voyager. — M. Langsdorff; son étonnante activité. — Premiers terrains lavés. — Village d'Ouro Branco , costumes; goitres. — Serra de Deos livre; Vellozia. — Gapâo. — Boa Vista, — Aspect des environs de Tailla Rica.

C'est à Mantiqueira qu'on arrive au pied de cett haute chaîne occidentale dont j'ai déjà parlé ; on l'appelle dans cet endroit Serra da Mantiqueira ■ , et

» Et non Mantigueira ou Mantequera , comme on l'a

AU BRESIL. m

elle conserve ce nom dans une étendue très- considérable

Un millepertuis très - abondant sur le bord de la route, semble être l' avant-coureur d'une végétation nouvelle. Déjà auprès de Vallinha (petite vallée), les arbres que Ton voit à la droite ont un peu moins de vigueur, et ne sont plus aussi pressés les uns contre les autres -, mais la différence n'est pas tellement sensible qu'elle ne puisse échapper à celui qui n'aurait point été prévenu d'avance. C'est auprès de Batalha que le voyageur, fatigué de traverser des forêts, aperçoit tout à coup de vastes pâturages. Cependant il ne faut pas croire que le passage des bois au pays découvert ou campos se fasse brusquement et sans aucune transition -, pendant plusieurs lieues , on voit encore des bouquets de bois épars çà et là ; mais peu à peu ils deviennent plus rares , et ils finissent par disparaître. La végétation que l'on a sous les yeux est absolument différente de celle que présentent les bois vierges; à des arbres gigantesques ont succédé des graminées souvent peu fournies, entremêlées d'autres herbes, et les végétaux qui s'élèvent le plus au milieu de ces pâturages ne sont que des arbrisseaux. Les plantes des campos n'étant pas les mêmes que celles des bois, ne sauraient nourrir les

écrit. — Dans le Flora Brasiliœ meridionalis , Mantiqueira a été deux fois indiqué comme étant une ville ; mais un errata a bientôt rétabli la vérité. — Selon M. d'Eschwege , le point le plus haut de la route dans la Serra da Mantiqueira, est élevé de 3,î6o pieds au-dessus du niveau de la mer.

ti2 VOYAGE

animaux qu'on a coutume de voir au milieu des forets: il y a d'ailleurs trop de fixité dans les habitudes et les mœurs des animaux pour que les mêmes espèces puis- j sent vivre également dans des pays qui , quoique con- | tigus, présentent de si grandes différences; et, lorsque I la végétation a changé, on voit paraître d'autres oi- i seaux et de nouveaux insectes.

D'après ce que j'avais entendu dire aux Mineiros , je m'étais imaginé que le campo était une vaste plaine -, mais il n'en est réellement pas ainsi. Lorsqu'on a quitté Batalha , le pays n'offre plus sans doute des pentes raides et de profondes vallées ; mais il est encore fort inégal, et il présente l'aspect qu'ont les pacages dans plusieurs de nos hautes montagnes d'Europe, celui, par exemple , des Monts - d'Or en Auvergne , lorsque après avoir passé le pic de Sancy on arrive à Vassivière.

Je n'ai pas besoin de dire que les campos ne sont pas les mêmes de tous les points de la chaîne occidentale jusqu'au Rio de S. Francisco -, il est assez évident qu'ils doivent être singulièrement modifiés par les différences de latitude et de hauteur. Mais ceux que jej viens de décrire se retrouvent généralement dans les: pays élevés du midi de la province des Mines, et. forment une portion considérable de la comarca du Rio das Mortes. Si cependant, comme je l'ai dit ailleurs, au milieu d'un terrain découvert, il se trouve une vallée humide et profonde , s'il existe quelque enfoncement sur le penchant d'un morne, on peut être à peu près assuré d'y trouver un de ces bouquets de boisl

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que les habitans appellent capôes\ et où ils forment leurs plantations \

Le point le plus élevé de l'espèce de plateau où l'on arrive immédiatement après avoir monté la Serra da Mantiqueira, est Borda do Campo (les limites du Campo). L'air y est tellement sec et vif, qu'il gerça mes lèvres et celles de mes compagnons-, et mon domestique éprouva la même incommodité, lorsqu'au bout de quinze mois nous repassâmes par le même lieu. Dès le mois d'avril, le froid se fait sentir dans ce canton; à peu près tous les ans le thermomètre y descend au-dessous de zéro, et l'on n'y peut recueillir ni café ni bananes. En revanche, à peu de distance de Borda do Campo, vers l'habitation de Registro Velho, j'eus le plaisir de voir un champ de blé qui promettait une moisson abondante, et le propriétaire du Registro Velho a planté, avec le plus grand succès , des pommiers , des cognassiers , de la vigne , des guigniers , des oliviers et même des poiriers , arbre qui produit si rarement dans d'autres parties élevées du Brésil.

La différence de climat n'iSflue pas moins dans ce canton sur les individus de notre espèce que sur les productions végétales \ car, entre Pedro Alves et Barbacena, nous vîmes une foule d'enfans aussi blonds

1 L'étymologie du mot capào est assez jolie. Il vient de caâpo&n, qui, dans la lingoa gérai, signifie île.

2 Voyez l'Introduction à Y Histoire des plantes les plus remarquables du Brésil et du Paraguay.