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avec le sac de pemmican, sous peine d’être à

jamais bannis l'un et l'autre de l'établissement.

L'expérience m'avait appris tout le parti qu'on pouvait tirer des Indiens en prenant sur eux un air de supériorité; on n’a besoin ni de rudesse ni de sévérité, mais simplement d’une fermeté résolue et de la plus grande vigilance contre leurs tromperies. Il n’est pas de gens plus exercés à étudier le caractère de ceux à qui ils ont affaire; dès qu'ils ont découvert ÎA moindre inattention sur laquelle ils puisse faire fond pour tromper ou équivoquer, ils ne cessent d'attaquer ce point faible; car leur naturel menteur se renforce encore de l’habitude continuelle du mensonge.

Notre guide nous conduisit dans une direction tortueuse, au milieu de la glace noire et décomposée ; il s’y arrêtait fréquemment, la tâtant de son pied pour en essayer la force, ou la frappant avec le manche d’une hache; mais cet excès de précaution, fort bon en toute

autre occasion, s’accordait mal avec mon im-

DU CAPITAINE BACK: (ln

patience; ce que voyant Peter Taylor, un des métis, ils’élançait courageusement sur l'endroit suspect. Nous éprouvâmes des obstacles continuels de la part de l’eau , de la glace et de la neige tour à tour; mais tous furent heureusement surmontés. Après avoir fait un petit portage au travers d'une pointe de terre, nous trouvâmes une autre cache contenant cinq bœufs musqués et un daim. Nous n’enlevâmes que le daim ; le reste fut laissé pour être converti en viande sèche et fournir aux besoins de la troupe de M. Mac-Leod à son retour.

Ayant atteint le lac Aylmer, nous fimes route vers une masse de roches détachées et arrondies, apparaissant de loin comme une île. Nous nous y fussions bien arrêtés, s’il y eût eu assez de mousse pour faire du feu; mais il ne s’en trouva point, et nous poursuivimes. Les hommes qui m’accompagnaient se mirent en marche d’un tel train, que je fus obligé, pour les tenir en vue, de prendre le pas le plus ra-

pide qu’il me füt possible de soutenir. Je ne