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DU CAPITAINE BACR. 33 F lans res pour se procurer des vivres leur avaient rps occasionné deux jours de retard. Je n’en fus pas , Je fâché, parce que cela me donna occasion de leur m'assurer de ce qu'il pouvait y avoir d’exact ri ï qui relativement au pemmican gaspillé. LS nain Il y avait quelque chose de vrai dans les | ki à (Hi ient rapports; un des Indiens avoua avoir vigou- k
reusement étrillé sa femme qui s'était permis
mais de toucher au sac. Cette infraction exceptée, COUI- M. Mac-Leod et l'interprète pensaient que rien vint n'avait été distrait; et comme la dispersion des L2 1 : L] 1 pro Indiens ne permit pas de pousser plus loin l'exa: un, men , les choses en restèrent là. Parmi ceux mps qui étaient accusés se trouvait un Chipewvan
nommé Jacques ; ilse récria fort lorsqu'on lin-
ous terrogea. « Voyez, dit-il, si le sac a été onvert; ro- si tout n’est pas en ordre. Pourquoi donc audis- rais-je fait cela?n'ai-Je pas eu plus à manger qu'il uel- | ne m'en faillit? D'ailleurs, si J'étais coupable, et sa ne serais-je paint parti depuis long temps?» Et . Le quand il eut appris qu'un Couteau-Jaune Pa-
Ssai- vail accusé , il prit un air sombre qui annon-
çait la résolution de se venger. «Je le verrai celui-là,» ajouta-t-il; et il se renferina dans un profond silence. Lesoir, ilsuivit M. Mac-Leod, qui poussait en avant vers le rapide du Bœu/- Musqué.--- Le canot arriva tard; les hommes et les chiens étaient éreintés, et nous campämes. On vit beaucoup de souris (lenimings), et on en tua quelques unes. Il se trouvait entre elles cette différence, qu'une des espèces avait les oreilles membraneuses terminées par un lobe, tandis que l’autre n’en avait que l'orifice. Leur couleur aussi était différente, ainsi que leur queue; mais toutes deux se battirent avec un terrier métis et le mordirent vigoureusement,
Le 98 au matin, il fit beau temps; j'obtins des observations qui confirmérent celles de l'année précédente au même lieu.
J'éprouvai là un grand désappointement :
au’moment où je donnai l'ordre de décharger le bateau, pour le trainer au travers du Portage jusqu’au Thlew-ee-Choh, à environ un quart de
mille de distance, j'appris que les charpentier:
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condamnaient fortement cette opération, disant qu'ils ne répondaient plus de l'embarcation, dont le bois était trop faible pour supporter ce rude service. C'était la première fois que j'entendais ainsi parler de la qualité du bois; autrement, malgré les embarras incroyables qu'il nous en eût coûté, j'en aurais envoyé chercher, pendant l'hiver, de plus solide, au fort Résolution et même plus loin. Je fus d'autant moins capable de me rendre compte de cette négligence, que le constructeur était le même dont je m'étais servi, dans l'expédition de sir John Franklin, pour mon bateau d'alors ; et certes il m'avait fait la meilleure embarcation qui fût sortie des mains d’un homme : ramenée en Angleterre, elle se trouvait en ce moment avec le capitaine Ross.
À ce fâcheux contre-temps, je ne pus rien opposer. Restait l1 chance de vaincre la difficulté en portant le bateau : cas si peu prévu, que d’épaisses défenses avaient été clouées con-
tre le plat-bord. Je ne saurais peindre l'anxiété
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