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la côte occidentale, où nous campâmes apres avoir eu soin toutefois d'installer une garde pour la nuit.

À quatre heures avant midi, le 29 juillet, nous étions embarqués; mais le temps fut froid ét nuageux, il s’éleva une brise du nord, et le thermomètre marqua 41°,5 (b5°,8. €. ;.

La brume nous enveloppa dès le lever du soleil, et devint bientôt si dense que nous nous trouvämes au milieu des rapides avant d’avoir prévu leur présence. Plus tard, la brise fraîchit et la brume s’épaissit encore, ce qui nous rendit incapables d'y voir assez pour nous conduire; il fallut donc attendre. Par intervalle cependant le soleil perçait les nuages, et je pus faire quelques observations dont les résultats me donnérent 67°-7- 31” de latitude nord ; 94°-39/-45” de longitude à l’ouest de Gr. (97°-0/-9" de Paris), et 8-30’ de déclinaison occidentale obtenue en relevant le soleil avec le compas de Kater, le seul dont on eût fait communément

usage.

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DU CAPITAINE BACK. 183 L’apres-midi nous pûmes avancer; nous suivions le cours de notre navigation entre des cnes de sable quand nous apercûmes fort au loia dans le nord un majestueux promontoire, qui reçut plus tard le nom de la princesse Victoria. Les rives sablonneuses se changèrent en falaises qui, sur la côte orientale, allaient en décroissant jusqu’à une pointe où elles disparaissaient , et sur la côte occidentale dégénéraient en plages basses dont le niveau n’éuait interrompu que par une douzaine de monticules sablonneux garnis au sommet de quelques brins d’herbesèche; de ce dernier côté les plages étaient coupées par plusieurs chenaux conduisant à gauche, mais bas et non navigables. Le pays paraissait généralement marécageux dans le voisinage, puis il s’élevait graduellement jusqu'aux montagnes éloignées. On peut considérer le point où nous étions parvenus comme l'embouchure du Thlew-ee- Choh, qui après avoir précipité sa course tor-

rentueuse et sinueuse sur une longueur de cinq

cent trente milles géographiques, à travers une contrée à côtes de fer que pas un arbre n’égaie; après s'être parfois épanché en vastes lacs dont l'horizon de ciel et d’eau laisse le navigateur incertain de sa route; après avoir franchi des chutes, des cascades et des rapides, au nombre de quatre-vingt-trois, se décharge enfin dans la mer Polaire par 67°-11-0" nord de latitude, et 94°-30'-0” de longitude à l’ouest de Gr.

(96°-50'-24/ de Paris) ; — trente-sept milles plus sud que l'embouchure de la rivière Mines de Cuivre, et dix-neuf milles plus sud que celle de la rivière Back au fond de l’ouveriure Bathurst.

Le cours d’eau, contrarié par une brise fraiche et peut-être par la marée, formait des vagues brisantes si élevées que le bateau chargé prit beaucoup d’eau et ne put leur résister lorsque nous sartimes pour gagner le promontoire. La prudence, je dirai même la nécessité, nous firent relâcher dans une baie, que

nous nommâmes baie Cockburn, en l'honneur

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du vice-amiral président du comité arctique.

Du sommet d’un roc adjacent, nous pümes distinguer, dans l’ouest, des masses de glaces qui paraissaient fort près du rivage, lequel se prolongeait de douze à quinze milles dans cette méme direction occidentale; mais, à cette distance, la vue étant arrétée par l'avancement du promontoire, on ne pouvait reconnaître avec précision de quel côté continuait la rive.

Il devait être haute mer à sept heures après midi, moment où nous abordâmes {la lune était à son dernier quartier ); car, vers une heure de la nuit, nous trouvâmes à sec sur la grève le bateau que nous avions laissé à flot dans une crique bien abritée. Une forte brise et des rafales ayant régné toute la nuit, nous ne pümes partir qu’à dix heüres avant midi. Ce retard me permit d'observer la latitude de 67°- 20-31" nord, et la longitude de 94°-28/-14" à l'ouest de Gr. (96°-48/-38" de Paris). A cette occasion le compas fut placé sur la berge sa-

blonneuse à enviren un quart de mille des

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rochers voisins, et il s’accorda avec deux auues qu'on tenait à la main.

L'aspect de beaucoup de glaces dans l’ouest me détermina à me conserver le long de la côte

élevée où nous nous trouvions: ayant arrondi

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le promontoire Victoria, nous passimes une

chute pittoresque et arrivämes à une haute