LETTRE XXIV

Route de Bagnèrcs de Bigorre à Saint-Gaudens. — Valle'e de Luchon» — Ville de Bagnères-de-Luchon. — "Vallée d'Arboust. — Val de Lasto.— -Lac de Séculejo , etc. , etc.

De retour de mes courses dans les monts que la fille de Bebrix , la belle Pyrène, illustra par ses malheurs et ses amours , et auxquels elle a donne' son nom ; et le terme de notre séjour à Baréges approchant , je voulais encore , avant de quitter ces montagnes , visiter un établissement qui n'est pas sans célébrité , et l'aimable lieu où il se trouve placé. Ainsi, consentant sans peine à prolonger encore de quelque temps notre séjour dans les Pyrénées , nous allâmes passer quelques jours à Saint- Sauveur , à Cauterets et à Bagncres de Bigorre, pour revoir ces lieux intéressans avant de les quitter peut-être pour toujours. Celte fois, au lieu de nous enfoncer de nouveau dans les vallées, les gorges et les chaînes de montagnes , partis de Bagnères de Bigorre nous suivîmes la grande

route qui traverse la ville de Saint-Gaudens , dont le nom peint la délicieuse situation. Nous admirâmes l'heureux choix de sa position , qui est aussi agréable qu'elle est importante , puisqu'elle est regardée comme la clef de cette partie élevée des Pyrénées. La Garonne , grossie des eaux de la Neste, baigne ses murs, et ne les embellit pas moins qu'elle n'est utile par la fécondité * qu'elle verse dans ses environs.

Nous quittons bientôt Saint-Gaudens, qui n'est qu'à sept lieues de Bagnères-de-Luchon. Le village de Bertrin est le dernier relais ; et de là on commence de nouveau à gravir et à s'enfoncer dans la chaîne des Pyrénées. La chaussée est belle et très-pittoresque. On tourne constamment les montagnes, on suit leurs directions , et de tous côtés on découvre des points de vue nouveaux, les uns plus ravissans que les autres. C'est de cette route que j'ai aperçu pour la première fois les Montagnes-Maudites f dont je ne tarderai pas à vous parler , lorsque je me serai plus rapproché d'elles. L'entrée de la vallée de Bagnères-de-Luchon est tout-à-fait singulière. On y pénètre comme par une porte , et dès qu'on en a franchi le seuil, elle parait dans tout son éclat , dans toute sa magnifi-

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cence. La petite ville de Bagnères est assise au centre de cette belle valle'e de Luchon , près du lieu où les eaux fraîches du Go se mêlent à celles de la Pique , non moins pures et non moins vives.

La beauté', l'éclat du paysage dans lequel cette ville est placée , est tel que , même sans l'établissement thermal qui l'enrichit, les e'tran-

gers y viendraient contempler tout ce qu'on y voit de riant et de doux, et y jouir de l'extrême salubrité de Fair. Les habitations des baigneurs sont, pour ainsi dire, séparées de la ville; les maisons qui leur sont destinées sont bâties sur les côtés d'une allée longue et touffue que forment les plus beaux arbres. Douze cents habitans trouvent dans Bagnères -de-Lucbon , sans compter les baigneurs, le plus charmant comme le plus salubre asile , surtout dans le temps de la floraison ; et , ce qui ajoute au bienêtre , à l'aisance dont ils jouissent, dans nul autre lieu des Pyrénées on ne peut se procurer une meilleure qualité des comestibles à un prix plus bas ; enfin , aussi heureux que ceux de Baréges sont misérables , l'hiver même ne saurait les chasser du pays, tant y est douce la température , les années même où l'hiver est très-rigoureux ailleurs.

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C'est au bout de l'allée dont je viens de parler , que sont placés les thermes de la seconde des Bagnères , qui ne le cède point en beauté à son homonyme, si même elle ne l'emporte en divers points. Là , comme dans un temple auquel l'allée servirait de colonnade , s'élève cet édifice d'un style simple, mais grandiose, vaste et solidement bâti. Plus de soixante baignoires, toutes de marbre, le remplissent. Elles réunissent l'élégance à la propreté, la première des conditions dans un pareil établissement. A ces baignoires , placées dans des cabinets remarquables par leur agrément , ajoutez des douches non moins utiles , qu'on applique dans des salons spacieux. Diverses sources d'eaux de différens degrés de chaleur alimentent en grande abondance tant ces baignoires que les douches. Disposés avec art, leurs canaux se prolongent, se croisent, afin de mélanger les fluides selon le besoin du malade et l'ordonnance du médecin. Les plus chaudes de ces eaux bienfaisantes sont de cinquantedeux à cinquante-trois degrés du thermomètre de Réaumur , et l'on juge d'après cela à quel point s'élève leur incandescence. Tour à tour appliquées isolément ou confondues entre elles , ces eaux opèrent diverses cures. Il en

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est de plus tempérées , qui , si elles contiennent moins de calorique, n'en sont pas moins salutaires. Claires et limpides, elles n'offrent à l'odorat comme au palais rien de repoussant.

Mais indépendamment de cet établissement fondé et entretenu par le gouvernement , il en est d'additionnels , entretenus par des particuliers , qui sont loin d'être aussi bien administrés et aussi commodes que les autres.

Voilà ma visite à Bagnères -de - Luchon faite , ma cousine. Mais n'en ferai -je pas une dans ses cbarmans environs ? Outre que ce serait déroger à l'usage établi par tous les voyageurs, et que je n'ai pas moins pratiqué qu'eux dans toutes les autres villes des Pyrénées, j'en serais puni par la privation de la vue des promenades les plus jolies de toutes celles qu'on admire. Recommençons-les donc encore ces délicieuses excursions où tout , jusqu'à la fatigue, est joie, santé et plaisir. Mais quelle sera la première de mes promenades ?

Tout m'annonce qu'elles seront plus riantes , plus variées les unes que les autres , et je ne suis embarrassé que du choix. Je me décide pourtant , et je me dirige sur la vallée d'Arboust , le val de l'Aslo et ses célèbres lacs.

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Je sors donc de la ville de Bagnères ; et je marche en longeant une belle allée d'arbres qui projettent une ombre épaisse et bienfaisante , sur les bords de la rivière de Go , que je remonte pour entrer dans la vallée d'Arboust. De jolis villages, pittoresquement placés sur la rive gauche de ce torrent, frappent d'abord ma vue ; dé gras pâturages couverts de troupeaux me réjouissent et se font voir aussi sur l'autre rive , tandis que descendant des lieux adjacens, et roulant dans des gorges qui se croisent et se multiplient , des ruisseaux apportent à ce gave le tribut de leurs flots limpides. L'ensemble de ce paysage n'est pas moins séduisant que les détails et les accessoires.

Mais il en est souvent des belles campagnes comme d'un beau jour qui, vers le soir, voit son éclat se ternir par la nuit qui s'approche , et couvre de ses ombres tous les objets environna ns : plus je m'avance dans la vallée , moins l'éclat de la végétation est vif ; et déjà s'offrent sous un aspect moins riant ses formes et les diverees teintes dont elle se colorait. J'aperçois le village d'Oo , qui occupe l'une des extrémités de la vallée, et tout m'annonce que je passe d'un lieu doux et riant dans un

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lieu agreste et sauvage. Situé , comme je fai dit , au fond de la vallée , et bâti dans un creux en forme d'entonnoir, entoure' de sombres et hautes montagnes et de rochers , ce village me j'appelle Sulmone, cette ville qui donna naissance à fauteur de l'Art d'aimer.

Il fallait le souvenir d'un des poètes qui connut si bien cet art parce qu'il éprouva le sentiment qui le fait naître , pour adoucir à mes yeux l'aspect d'un pareil heu. Oui , ma cousine , Oo est situé , comme la Sulmone des Abruzes, comme cette Sulmone qui, malgré l'austérité de son site et l'aspérité des monts qui l'environnent , a produit la plus belle imagination poétique que l'antiquité ait vu briller après celle d'Homère et de Virgile.

Des monts immenses et tristes dominent ce village , et l'on dirait à leur aspect aride , à leur couleur sombre , qu'ils sont la limite qui sépare la vie du néant, et le monde ordonné de l'antique chaos. Aucune issue, aucune ouverture ne se présentent , et l'on est tenté de retourner sur ses pas , lorsqu'enfin , après avoir traversé le village , on aperçoit au midi une gorge qui, s'unissant à la vallée que je viens de quitter , conduit dans le val de Las to. Mais avant de quitter Oo, je m'arrête pour contem-

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pler le torrent qui , couvert d'écume , vient tomber en bouillonnant dans la plaine, baigne les murs du village, et, par la violence de son cours , augmente encore la sévérité du site : c'est là qu'il ajoute au nom que porte sa source lointaine celui de Go , sous lequel j'avais d'abord fait connaissance avec lui.

Le val de Lasto, d'un genre éminemment pastoral , offre les sites les plus agréables, mais qui s'assombrissent peu à peu, comme ceux du val précédent. Des arbres touffus ombragent le sentier que l'on suit en côtoyant le Gave : les troncs colossaux et les rameaux gigantesques des frênes et des chênes, donnent une ombre profonde qui répand au loin la fraîcheur et invite au repos. On y voit aussi l'arbre de Cérasonte ou le cerisier, mêler au printemps ses fruits vivement colorés au verd du feuillage , et former avec d'autres familles de grands végétaux , des voûtes et des bosquets , tandis que d'immenses tapis de verdure, étendus du sommet des monts jusqu'à la base , offrent une couche embaumée. Cependant le paysage devient par degrés moins riant , et plus on s'élève en gravissant les flancs des montagnes , plus il devient austère. L'aridité succède à la fécondité; bientôt des

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ravins profonds , d'énormes éboulemens semblent vouloir s'opposer à votre* marche. Partout l'image de la désolation et d'une continuelle destruction : ce n'est qu'après une route, qui paraît d'autant plus longue qu'elle est triste et solitaire , que j'atteins le fond de la vallée , dont la forme est en demi-cercle , telle que celle de presque toutes les autres dans les Pyrénées , sans que pour cela on puisse accuser la nature de monotonie. Mais si j'avais pu m'arréter pour faire un peu de botanique, ou pour dessiner quelques-uns des sites à travers lesquels je passais , à coup sûr j'aurais trouvé cette route moins longue.

La fin de la gorge s'offre taillée en pic , muraille immense , sur laquelle pourtant , comme l'art dans un parterre, la nature a fait croître des arbres, et qu'elle a couverte de mousse et de verdure. C'est du haut de ces rocs, que le Gave s'élance, roule, écume, et tombe avec fracas , étourdi lui-même de sa chute , dans l'abîme , au sein duquel il se précipite. C'est laque, pour aller plus loin , il me faut entrer dans un étroit sentier , à peine visible , tracé en spirale sur la montagne remplie d'aspérités; je glisse à chaque instant , courant le danger de faire la même chute que le

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Gave lui-même. Je rampe, non sans difficulté, avec mon guide, qui, accoutumé qu'il est à de

telles courses, m'assiste de sa main secourable. Plus haut s'offre un gazon qui, s'il sourit à la vue, est périlleux pour quiconque le foule, parce que glissant on ne peut y imprimer ses pas sans danger. Le Gave divise dans cet endroit ses eaux, en une foule de brandies qui se réunissent plus bas. Ici il envahit lui-même le chemin, qui se rétrécit, et n'offre plus qu'une corniche à peine tracée dans le roc. Les obstacles se multiplient , ils s'accroissent à chaque pas : qu'il survienne une pluie, et ce lieu devient impraticable ; que l'ouragan y gronde , entraînant avec lui des masses de rochers, détachées dans sa course , le voyageur court les plus grands dangers. Enfin je sors avec mon compagnon, de ce lieu si menaçant, comme Thésée lorsqu'il sortit du fameux labyrinthe ; mais plus adroits, nous n'avons pas besoin du fil qu'il dut à la tendresse d'Ariane, pour franchir cet amas de rocs et parvenir au sommet de la montagne, précédés par le bruit et les mugissemens de la célèbre cascade qu'il me tardait de voir , mais que les montagnes cachaient encore à ma vue. C'est là que , pour nous dédommager de nos fatigues, la nature

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nous reservait le plus vaste comme le plus beau des spectacles.

Devant nous se pre'sente un vaste amphithéâtre dominé lui-même par des sommets immenses, d'où se précipite avec violence une cascade formée par toutes les eaux du lac d'Espingos , qui viennent se décharger perpendiculairement dans le lac de Seculejo que je n'aperçois pas encore, mais auquel je tâche de parvenir en remontant une espèce de tertre, que la nature semble avoir élevé exprès pour affermir la digue qui retient cette vaste masse d 1 eau.

Je franchis enfin cette faible montée , et je me trouve sur les rives d'un des plus beaux lacs que Ton puisse voir à une si grande élévation.

La forme de ce lac superbe est celle d'up ovale régulier; il est entouré de montagnes escarpées , excepté du côté par où j'ai pénétré : là les. eaux sont retenues par une digue naturelle , sur laquelle je me trouve ; mais à son extrémité elles se sont creusé elles-mêmes une issue pour s'échapper de l'élégante prison dans laquelle elles sont renfermées. Dans tout le reste du circuit , les pentes des montagnes Les contiennent , et plus les monts s'éloignent de la

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digue, plus Us grandissent en élévation et deviennent roides. Us sont parfaitement à pic , dans l'endroit où la cascade d'Espingoz tombe perpendiculairement d'une hauteur de plus de huit cents pieds dans le magnifique bassin de Seculejo , qui , d'après le savant M. Ramond , embrasse un carré de deux cent mille toises ; et le volume de ses eaux est si considérable, qu'elles sulïisent pour alimenter un lac d'une telle dimension.

En vérité, quoique ces lieux n'aient pas la sublime originalité du Marboré , duquel je me suis plu à vous parler , ils me rappellent ce monument hardi de la nature , mais sous un point un peu différent ; dans celui-ci , elle semble s'être uniquement appliquée à nous prouver que même en se jouant elle enfante des prodiges. Et combien le moment était propice pour contempler de pareilles beautés ! Figurez-vous un ciel éclatant du plus pur azur, la plus fraîche et la plus belle matinée, un soleil étincelant qui réchauffait l'atmosphère , enfin un calme et un silence dans toute la nature , on ne peut plus convenable pour la contemplation de ce grand et admirable tableau ; vous aurez une idée juste de l'effet durable et profond qu'il a produit sur mes sens.

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II n'est pas étonnant dès-lors que le lac de Seculejo attire, par un charme attaché à la singularité et à la beauté du spectacle en lui-même, ainsi que du site qui l'environne, les voyageurs, les curieux, les savans que les Pyrénées appellent dans leurs agrestes et paisibles retraites. On vient le voir pour y admirer un chef-d'œuvre de la nature, comme ailleurs on va voir les chefsd'œuvre de l'art ; et les beautés de la nature , les premières dans l'ordre de l'a création, sont, sans contredit , au-dessus de celles qu'enfante le génie, qui ne peut que les imiter, et qui a la gloire de les reproduire.

Lorsqu'enfin on s'arrache à ce beau spectacle, et qu'on se remet en marche pour aller visiter les sommités élevées qui sont au-dessus du lac , on prend ordinairement la direction du sentier qui parcourt les pentes orientales de l'enceinte du lac , et traverse des rochers, dont les brisures forment des espèces de degrés qu'on nomme ici scala , et qui dans le fait sont une espèce d'échelle.

Ce sentier parait très-dangereux de loin , car rien ne garantit du côté du lac ; il ne l'est point cependant, quoique pénible à gravir. Il conduit au-dessus de la grande cascade , vers

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un ravin qui débouche dans un autre plateau beaucoup plus sauvage encore , et qui est au pied de l'Espingoz.

Singulière et pourtant aimable loi des contrastes ! c'est ici plus qu'ailleurs que je reconnais votre puissance et votre charme ! Après avoir parcouru ees sentiers , je vois le beau site que je viens de m'efforcer de peindre, changer d'aspect, et soudain la nature oppose à ses grâces , à sa fraîcheur, à sa beauté , tout ce qu'elle a de triste, de sombre et de mélancolique. A des monts boisés d'une riche végétation, succèdent des pics noirs et décharnés, des masses immenses d'un granit brut et dur, s'enlèvent au-dessus de la plaine , les uns couverts de mousse , d'autres absolument nus , et me rappellent ceux qui couvrent nos champs en Finlande. Entre ces pierres immenses, croît une herbe trapue , qui couvre à peine la terre ; des rochers escarpés ceignent de toutes parts ce plateau , et dans les débris qui ont roulé à leurs bases, s'élèvent des pins tant antiques que nouveaux. Telle est la nature en ces lieux. Enfin trois pics séparés du mont de l'Espingoz dominent ce sombre site , et se pérdant dans les airs, ressemblent au sceptre du dieu des

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monts, car ce dieu ne pourrait choisir un séjour plus digne de lui par sa solitude et sa mélancolie.

On trouve au milieu de cette scène de désolation , deux lacs. Le premier , dont la longueur est d'environ deux cent cinquante toises , porte le nom d'Espingoz , comme le mont , et on le* dit fort abondant en excellentes truites. C'est de ce lac que sort la cascade qui précipite ses eaux dans le lac de Seculejo.

L'autre , qui est d'une moindre dimension , est placé aux pieds des rochers du mont Espingoz , et s'appelle Savuncat ; mais moins richement doté que son voisin, sa naïade est tellement glacée qu'aucune espèce vivante n'habite ses froides ondes et ne peut y exister.

L'influence réfrigérante de ces- lieux me saisit , et le froid glacial des hautes sommités m'atteint ainsi que mes compagnons dans cette région solitaire des nuages. Une masse de neige dure , formant une arche jetée par la nature sur un torrent qui gronde , nous dit assez , en nous offrant un utile passage, que nous sommes dans le séjour des hivers.

Nous découvrons au centre de ce triste vallon , une chaumière abritée par quelques roches ; c'est l'asile du berger qui conduit ici un

troupeau de moutons dans le cœur de l'été , et qui n'y passe que quelques semaines. Mais déjà la saison était trop avance'e , le berger et son troupeau étaient descendus dans des régions moins froides , et la cabane était abandonnée.

Ce n'est pas toujours le manque de courage qui fait laisser sans exécution les projets que conçoit Faim de la nature , lorsqu'il va la contempler dans ses plus hardis et pénibles travaux ; souvent c'esj la prudence et la raison. Malgré tout mon désir de gravir les pics de l'Espingoz, et de monter jusqu'au port ou passage de l'Oo, je dus abandonner ce projet d'après les sages représentations de mon guide, qui non sans raison calculait que la journée était trop avancée pour entreprendre une aussi longue et fatigante ascension ; et plus que tout cela , le changement subit de l'atmosphère qui annonçait un orage dont l'explosion est plus qu'ailleurs redoutable sur la cime des montagnes. Toutes ces considérations me forcèrent de me résigner, et je revins sur mes pas. Je descendis sur les rives du lac de Seculejo; là, je m'arrêtai quelque temps pour me reposer et prendre au crayon un fidèle croquif du lac, ce que je fais toujours des

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objets inte'ressans que je rencontre dans mes voyages.

Ce ne fut qu'avec peine que je me de'tachai de cette retraite si douce , si paisible , et de ces touchantes et agrestes solitudes. Il en est peu, qui soient plus favorables aux nobles méditations, aux grands desseins , aux sages pensées ; oui, je crois que s'il est des endroits plus propices aux sublimes inspirations que d'autres, ce sont sans doute ceux ou la nature ellemême opère en savant, en artiste, compose dessine et colorie à la fois ses plus imposans , et ses plus brillans tableaux.

Il faut pourtant me remettre en route, quelque charmans que soient le site et le lac de Seculejo. Je redescendis dans le val de Lasto , en suivant la rive gauche du Gave. Là je retrouvai ma monture , et je repris le chemin de Bagnères-dc-Luchon où je n'arrivai que fort tard.

Mais une autre excursion , un autre lieu m'appelle. Le lendemain de mon retour dans cette ville , et dès que l'amoureuse divinité' à laquelle Homère a donne' des doigts de rose, et à qui le Guide a fait jeter ses fleurs sur la terre enchante'e, dans son immortel tableau du palais de Rospigliosi ; ou , pour parler sans t. u. a «

figures , dès que l'aurore parait : je me lève avec elle, et me voilà de nouveau hors de la ville. (Test au port de Vénasque que je vais cette fois , muni d'une permission de l'autorité pour pouvoir franchir le cordon sanitaire audelà duquel est le lieu vers lequel je me dirige.

Je suis la valle'e de Luchon , et j'arrive d'abord devant un lieu qui n'est rien moins que propre à brillanter mon imagination de ces teintes riantes dont elle s'empreint si facilement dans les campagnes. C'est l'hospice ,• où , tel que le lazaret d'un port de mer , on soumet à des épreuves de santé toutes les personnes arrivant de l'Espagne. Huit jours en sont le terme rigoureux, pendant la durée desquels les gens de l'art s'assurent si quelque voyageur ne porte pas dans son sein le germe empesté de cette fièvre, que l'Amérique semble, pour se venger , avoir léguée à l'Europe. Rapprends qu'il n'y avait dans cet édifice que quatre voyageurs , qui attendaient avec impatience le moment de leur liberté. On ne pénètre pas jusqu'à eux , car un double rang de soldats cerne l'enceinte, où l'on ne doit entrer que pour subir une salutaire détention. Malheur à celui qui voudrait enfreindre la consigne ! il y serait infaillible-

ment détenu avec la même séve'rité que ceux mêmes qui viennent de l'Espagne.

Je continue ma route, et j'arrive bientôt au fond de la valle'e qui se rétre'cit davantage à mesure que j'avance et que je monte. Là , deux chemins se présentent , l'un à droite , l'autre à gauche; l'un conduisant dans la charmante vallée du Lis , si digne de la beauté de son nom , et l'autre dans un vallon latéral , dans lequel je dois entrer pour m'élever ensuite plus rapidement.

Mais avant de pénétrer dans cette vallée, je vois devant moi une de ces tours dont l'aspect est toujours d'un grapd effet dans les lieux solitaires , et surtout sur les penchans des monts. Bâtie sur un rocher isolé de toutes parts , cette tour, appelée dans le pays Viel-Castcl, a une forme carrée. Elle défendait autrefois l'entrée de ce défilé ; mais détruite en grande partie par le temps , qui l'a ébranlée de ses mains lentes, mais inévitables , elle semble antique comme lui ; elle est au moins aussi sombre , aussi triste que l'on nous peint ce vieillard qui ne rajeunit et ne meurt jamais. Si du moins un manteau de lierre venait redonner à cet édifice un air de vie, il en serait plus pittoresque; mais, abandonné par les hommes,

il n'est habite que par des oiseaux de proie, qui , en jetant souvent des cris lugubres , effraient toute l'espèce volatile.

Je laisse \h ce monument éminemment romantique ; et Rentre dans une vallée étroite, mais remplie d'arbres ; c'est une des mieux boisées que j'aie vues jusqu'à présent.

Je côtoie le Gave de la Pique, qui rejouit les échos par le bruyant murmure de ses ondes , roule avec fracas parmi des rochers qui s'opposent vainement à son passage, et va, triomphant , rafraîchir et féconder la jolie vallée de Luchon. Je monte et redescends tour à Jour pendant deux énormes heures dans un pays à la fois anfractueux et brûlé des ardeurs du soleil , que tempèrent heureusement des ombrages aussi frais qu'utiles.

Enfin j'arrive à un autre hospice qui est précisément devant le port de Vénasque où je me rends. C'est le dernier , et il forme maintenant l'anneau le plus reculé de la chaîne sanitaire qui ceint l'Espagne sur ce point. L'officier commandant le détachement qui veillait à la sûreté de ce poste , ne fit aucune difficulté , après que jVus exhibé mon permis , de me laisser franchir le seuil du pays isolé depuis quelque temps du reste de l'Europe.

Mais je veux , avant de partir, jeter un coupd'œil sur cet hospice.

Situé au centre d'une plaine élevée , salubre et assez e'tendue , l'aspect de cet édifice est plus brillant que ne Test son intérieur , qui n'offre aux personnes qui y sont reçues qu'un asile assez peu fourni de commodités, et qu'il est d'ailleurs pénible d'habiter. La seule chambre qu'on y trouve , était réservée au commandant du poste ; à peine le reste peut-il convenir aux muletiers qui , en temps de paix, arrivent de l'Espagne ou de Bagnères. De grandes étables ou écuries sont adossées au bâtiment , et servent d'asile aux bestiaux qu'on amène pendant la belle saison pour user des nombreux, pâturages qu'on y trouve. On y voit deux caves ou espèces de salles basses, où les soldats sont mêlés aux pAtres et aux gardiens habituels de l'hospice. Je dus entrer dans ce cloaque pour y prendre un peu de repos ; et tel est le peu d'aisance qu'otFre ce lieu , que je ne pus pas même m'y procurer un verre de lait pour me rafraîchir, malgré le grand nombre de bestiaux qui paissent dans les environs : je fus trop heureux d'obtenir avec du pain de munition, de très-mauvais vin , appelé ici impudemment d'Espagne, qui sentait l'odeur

du bouc dans la peau duquel il était renferme , et qui de plus était tellement acide qu'il eût pu disputer d'aigreur avec le plus fort vinaigre d'une pharmacie.

Mais celte lettre est déjà longue , comme la plupart de celles que je vous adresse; et tandis que je me repose et que je fais mon frugal déjeuner, je dois vous laisser aussi reposer de la peine que vous prenez à me lire. Toutefois je ne suspends la narration de ma course qu'afin que vous repreniez haleine, et que vous puissiez plus facilement voyager avec moi dans l'épi tre qui suivra celle-ci.