LETTRE XXVII

Même sujet.

Pour connaître le rang qu'occupent les Pyrénées parmi les chaînes de montagnes de l'Europe , et pour avoir aussi une idée satisfaisante de leur construction intérieure , e'coutons M. Ramond,dont le style, parfaitement en harmonie avec le sujet , n'est pas moins grandiose et pompeux que ne le sont ces grands ouvrages de la nature.

« Je doute, dit cet écrivain en commençant ses observations sur les Pyrénées , qu'il existe une chaîne de montagnes plus propre qu'elles à être observée parle naturaliste qui veut étudier la structure et la disposition des roches primitives. Simple et régulière dans presque toute son étendue, elle lui rappellera bientôt les idées de l'ordre qui a dû présider à la formation des monts, et des règles auxquelles leur dégradation est soumise ; leurs masses ne

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seront plus des accumulations informes ; leurs intervalles ne seront plus un labyrinthe bizarre; dans la situation, le rapport, Féléva- Ûon des .différentes parties, il reconnaîtra bientôt l'influence de ces lois constantes dont il avait peine alors à démêler l'existence.

» La chaîne des Pyrénéess'étend de l'Océan à la Méditerranée dans une direction qui se détourne rarement de la ligne la plus courte, Cette chaîne est composée de plusieurs bandes de monts parallèles à cette direction y et qui s'élèvent graduellement depuis les plaines de France et d'Espagne jusqu'à la bande la plus haute. >»

Le même écrivain nous dit plus tard (1) :

« Je vois des montagnes centrales qui réagissent tout ce qui les environne. Seules, elles se soutiennent par elles-mêmes , et appuient sur leur fondement le faisceau vertical de leurs bandes constituantes. Les. esearpemens tournés vers elles , les couches secondaires dont ces esçarperaens trahissent la disposition , fléchies autour d'elles , inclinées de leur côté, escortées d'elles par des vallons qui