XXXVI} MÉMOIRES

plus aux misères de la vie, et ne songèrent qu’à se divertir sur nouveaux frais.

Une autre fois Chapeile, au sortir de table, revenoit, dans son état ordinaire, de cette maison de Molière à Paris, avec un vieux domestique qui le servoit depuis trente ans, et qu’il avoit coutume de placer sur le devant du carrosse. Dans la petite plaine d'Auteuil , il lui prit fantaisie de le faire monter derrière. Godemer (c’est le nom de ce valet) s’embarrassa d’abord assez peu de ce caprice. Chapelle voulant absolument être obéi, la querelle s'échauffe. Le maître et le valet, également ivres , se gourment dans le carrosse ; le cocher descend pour mettre le holà. Godemer se jette hors de la portière et s'enfuit ; Chapelle le poursuit et le saisit au collet ; le cocher s'efforce en vain de les séparer. Molière et Baron, qui voyoient tout d’une fenêtre, accourent. Chapelle établit Molière juge de la querelle. Il se plaint qu’un coquin de valet ait eu, sans sa permission , l’insolence de se placer dans son carrosse. Godemer veut être maintenu dans un droit acquis par une iongue possession. Chapelle trouve qu’il lui manque de respect , et veut qu’il monte derrière le carrosse ou qu’il aille à pied. Godemer se récrie sur lPinhumanité de le faire, à son âge, aller à pied. D’ailleurs , après avoir été pendant un si grand nombre d'années dans le carrosse, que diroit-on de lui s’il montoit derrière ? Parties ouïes, Molière prononce « que Godemer , pour réparation de son manque de «respect , ira derrière le carrosse | jusqu’au bout de la «prairie, et qu’ensuite il suppliera très humblement «son maître de lui permettre d’y reprendre sa place « accoutumée, et que. Chapelle le lui permettra. » « Parbleu! Molière, s’écria celui-ci, tu n’as jamais eu «tant d'esprit. Ce jugement-là te fera de l'honneur.