VUES POLITIQUES

Après avoir présenté sur la colonie du port Jackson et sur les nombreux archipels qui couvrent la mer Pacifique , l'ensemble des xenseignemens administratifs et commerciaux que je me suis procurés sur les lieux ou qui sont le résultat de mes observations particulières , il ne sera pas sans intérêt de faire voir, pour compléter le tableau de ce magnifique système de colonisation, quels peuvent être, pendant une guerre avec l'Espagne, les avantages que la puissance Britannique doit retirer de sa position dans ces parages.

Si l'on se rappelle que toutes les expéditions dirigées contre le Pérou ont dû presque entièrement leur défaut de succès à la séparation des vaisseaux ou même à leur perte, aux maladies, au manque de boissons et de subsistances, on conviendra sans doute que , dans le cas où les projets de la Grande-Bretagne fussent un jour de renouveler de telles attaques, soit contre le Pérou, soit contre les autres provinces Espagnoles sur cette côte, sa colonie de la Nouvelle- Galles du Sud seroit admirablement placée pour lui en faciliter les moyens.

Une

Une flotte , en effet, expédiée d'Angleterre , après avoir touché sur sa route au Cap de Bonne-Espérance, se rendroit directement au port Jackson : là, on auroit réuni d'avance des troupes nombreuses qui, n'étant pas alors fatiguées par une longue navigation, pourroient être prêtes à s'embarquer sur des navires de transport également réunis d'avance sur ce point. L'escadre , lorsqu'elle auroit fait de l'eau et complété ses vivres, partiroit de la Nouvelle-Hollande, traverseroit le grand Océan, à l'aide des vents d'Ouest qui régnent dans les hautes latitudes, et aborderoit ensuite facilement aux côtes d'Amérique, sans que les troupes qu'elle accompagneroit eussent eu à souffrir de la pénurie des vivres , de la longueur du trajet, et même sans doute aussi des maladies , qui ne se développent ordinairement qu'après un grand intervalle de temps passé à la mer. Des avantages aussi majeurs ne pourroient pas manquer d'influer d'une manière très-favorable sur l'exécution de l'attaque projetée.

Mais si l'Angleterre ne portoit pas ses vues vers une telle entreprise , elle pourrait au moins, par ses corsaires et ses croiseurs , faire un tort extrême au commerce de l'Espagne; la facilité de relâcher, soit aux îles Sandwich, soit dans les ports de Nootkaet de la Madré de Dios, qui lui ont été cédés à la côte Nord-Ouest de l'Amérique, soit enfin au port Jackson lui-même, qui toujours devra être considéré comme l'arsenal d'où partiront ses forces militaires, assureroit à cet égard à l'Angleterre des avantages qu'aucune autre nation ne pourroit obtenir.

Nul doute encore que les établissemens Anglois des îles Falkland et de la Terre des États, consacrés jusqu'ici exclusivement aux pêches de la baleine et des phoques , ne puissent être transformés un jour en des postes militaires. Ces points, situés aux extrémités les plus Australes de l'Amérique , deviendraient proprement la clef de l'océan Pacifique , et fonderaient aussi des centres de croisières du plus haut intérêt.

Fin du V.c et dernier Livre, tome 11. Tii