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Le voyageur y marchait, en embrassant le rocher. Glisser, se trop hâter, avoir peur, faisait rouler la per. che dans le vide et précipitait le malheureux aventurier au fond des abîmes.

Sur notre chemin nous rencontrâmes encore beaucoup d’Indiens qui faisaient la concurrence aux trains de mulets. Plusieurs des hommes avaient un fardeau pesant soixante-huit kilos qu'ils portaient à l'aide d’une courroie passée sur le front 1 ; les femmes prenaient des charges de vingt-trois à quarante-cinq kilos. Nous vimes une squau qui avait à dos un sac de farine de vingt-trois kilos ; sur le sac, une caisse remplie de chandelles ; et sur la caisse, un enfant. Ils avaient l'air très-enjoués et fort heureux sous leur lourd fardeau, et ne manquaient jamais de nous envoyer un sourire amical, accompagné d'un salut et de questions sur notre santé. La mélodie de leurs voix et la douceur de leur intonation étaient d'autant plus agréables qu'elles venaient après la rudesse et la grossièreté du jargon chincuk ?.

C'est entre Lytton et Yale que se trouvent la plupart des barres ou bancs de sable qui ont donné, lors de leur découverte, une si étonnante quantité d'or. Les Chinois sont seuls aujourd’hui à les exploiter; ils y font de cinq à cinquante francs par jour. À mesure que nous descendions le Fraser, la végétation se modifiait. Les terrasses disparaissaient. Les espaces