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; Quand nous eûmes visité les mines de William’s Creek, nous nous rendîmes par la hauteur à Lowhee,
un moindre ruisseau, dans un ravin plus étroit encore, et qui se trouve à quatre ou cinq kilomètres de distance. Les travaux étaient presque les mêmes; mais l'or était
Bplus riche et plus brillant, les pépites plus ébréchées
et plus anguleuses, comme si elles n’avaient pas été
liransportées loin de la roche du quartz originaire.
L'or de Lowhee est très-pur : il vaut 920, tandis que
Micelui de William’s Creek est à 8301.
Avant de prendre congé du Caribou, il ne faut pas oublier de mentionner le glorieux Juge Cox, magis-
trat et commissaire pour l'or : il est le favori de tous
les mineurs et l’ami de tout le monde. Monsieur le luge, comme on l'appelle toujours, à la mode des
iankees, décide suivant le bon sens les causes portées
devant lui; et, tout étrange que cela est, il fascine les plaideurs au point de renvoyer les gagnants et les perdants également satisfaits de ses jugements. Il nous fit beaucoup de politesses et nous passâmes bien des
Pheures agréables dans son aimable société.
Il ne serait pas juste non plus de laisser sous silence
le somptueux dîner qu'on nous donna la veille de hotre départ. Notre amphytrion, le docteur B—k, hvait choisi comme salle à manger convenable la salle le l'hôpital, où il n’y avait alors qu'un seul malade. {n le déroba aux regards par un rideau de drap vert
uspendu au mur. Le dîner se composait de soupe, de
josbif, de mouton bouilli et de plum-pudding, avec lu champagne en abondance. La compagnie était
issez mêlée, mais tous fraternisaient avec une corliale aisance. Parmi les convives, se trouvait M.'C—,
1. Ces sommes sont des numérateurs de fractions où le lénominateur est mille. Il y a donc, dans l'or de Lowhee, sur 1000 parties, seulement 80 qui ne soient pas de l'or; dans celui fie William’s Creek, il y en a 170. — J.-B,
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directeur de la maison que la Banque avait établie À dans le Caribou. C'était un monsieur à l'air solennel, avec une grosse tête chauve, portant lunettes, ayant un habit foir, inspirant la considération, et parlant sur toutes choses avec autorité. M. B—, ancien agent de la Compagnie de la Baie de Hudson, excellent con- # vive et n’aimant que le bon accord. Le docteur B—1, affligé de la maladie du boire et de celle du parler, petit hommé maigre, orné d’une large bouche; il arriva en grande toilette avec un habit à queue de morue; toujours souriant, il n’en regardait pas moins en réalité les choses de leur sombre côté. M. C—, jeune avocat, Irlandais, impressionnable. Billy Ferren, mineur enrichi, surnommé Billy-la-Blague, à cause de sa loquacité; sans tenue, tapageur, éclatant en cris de gaieté et en gros rire. L'aide du docteur B—Kk, homme tranquille et se rendant utile à tous. Enfin la
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ou restaurant voisin. Elle avait eu la bonté de venir faire le dîner, et, quand il fut servi dans lés règles, cédant à la clameur popülaire, elle daigna se mettre à table avec nous.
Avant qu'on eût enlevé la nappe, cela est une métaphore qui signifie quand nous en étions encore au plum-pudding, le D'. BI, qui, dépuis quelqué temps, s'agitait sur son siége, né put pas plus longtemps contenir la rnarée montante de son éloquénce, et, ayant réussi à obtenir l’attention du président qui lui adressa | un signe de permission, il se leva et s’assura prudemment sur ses jambes. Après avoir fait faire silénce par plusieurs coups sonores, le Dr. B—1, se retenant d’une | main tremblante à la table et gesticulant gracieusement de l’autre vers notre côté, avec le sourire éternel quifilluminait sa figure, proposa dans les termes les
de loyauté lui. Il espé connue de ciété qu’au vant foyer sance, il av pour sa pa
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rent célébrés avec vacarme, sous la direction de l’agent de la Compagnie de la Baie de Hudson, et avec
l'accompagnement du soprano de Jeannette, qui y fais
sait bon effet.
L'éloquent Dr. B—1 se releva ensuite et proposa, dans des termes également distingués, la santé de Cheadle; on la but avec tout le cérémonial qui lui était dû. Quand les hôtes ainsi honorés eurent adressé l'assistance les remercîments convenables, l’infatigable Dr. B—I se leva une troisième fois et, l’air plein
Ade gravité, reprocha à l’amphitryon la blâmable né-
gligence qu'il avait commise en omettant de porter la santé de Sa Très-Gracieuse Majesté la Reine, Le Dr. B—k, profondément humilié, présenta pour excuse la précipitation qu'avait mise son ami à pro-
poser les autres toasts, mais reconnut la grossière faute
de loyauté dont il s'était rendu cou, le, bien malgré lui. Il espérait que jamais cette circonstance ne serait connue de Sa Majesté, et il pouvait garantir à la société qu'aucun cœur n'était, plus que le sien, un vivant foyer de fidélité envers la Reine. Depuis sa naissance, il avait eu le désir de mourir pour sa Reine et pour sa patrie. Sous l'influence de ce désir, il avait accompagné l’armée anglaise en Crimée, et, mainte-
Énant, marchant à la tête de la civilisation dans le Ca
ribou, il était prêt à mourir pour cette cause. Quand on eut, avec des applaudissements partis du
dœur, bu à la santé de Sa Maiesté, nous nous reti-
râmes dans la cuisine. On y recommenca à boire des santés. Jeannette fit un joli petit discours et offrit à Milton une belle pépite d'or; Billy Ferren imita cet exemple. Puis l’un et l’autre répétèrent la même cérémonie à l'égard de Cheadle, Quant au Dr, B — 1,
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