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Dont la baie est si mauvaise et le mouillage si dangereux.

Nous partîmes le 4 août et mouillâmes la nuit vis-à-vis le village d'Alicoupang , dans lequel j'allai le lendemain passer une heure : il n'offre rien de particulier d'avec les autres vil-' lages. Là , comme ailleurs, les volailles, les cochons et tous les comestibles sont à très-bon compte; et, sous ce rapport, l'île Célèbes est d'une grande ressource pour les navigateurs dans les Moluques. Pour donner une idée de ces avantages, il suffira de dire qu'on a quatre ou cinq volailles pour une roupie ou quarante sous.

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Ce résultat est parfaitement conforme à la position de la connaissance des temps.

Ce n'est ni un port ni une rade, c'est la côte de Java entourée de bancs, de sables et de vase , marqués par des balises au travers desquelles on navigue avec précaution pour ne pas se jeter dessus; ce qui serait d'autant plus facile que la mer est d'un blanc jaunâtre et que quelques-uns de ces dangers ne découvrent ni ne brisent. Le mouillage est distant d'une lieue et demie à deux lieues d'une côte basse que les arbres seuls font ressortir; c'est là qu'est cette fameuse ville de Batavia, cet ancien boulevard, cette clef, ce magasin général des Indes, lorsque les Hollandais étaient presque seuls en possession du commerce de cette vaste contrée. Une foule d'ouvrages parlent de Batavia; il n'est pas un navigateur dont la relation soit imprimée qui n'en fasse mention. J'en ai lu beaucoup ; mais il paraît que j'en avais perdu le souvenir, car je fus très-étonné de nous voir aussi éloignés de terre au milieu d'une trentaine de navires de diverses nations.

Il faut deux heures pour entrer dans la rivière , dont les eaux bourbeuses sont resserrées par deux très-longues jetées en bois parfaitement construites; arrivés là, les canots se baient à la cordelle; on descend aux magasins de la marine. Il s'y trouve presque toujours des voitures qui vous conduisent à la nouvelle ville; on les loue pour le jour entier, jusqu'à dix heures du soir, ou pour une demi-journée.

La vieille ville , dont les rues sont immenses , n'est plus habitée que par les Chinois et autres gens d'affaires. Par la forme de ces maisons qui se touchent, par l'étalage de ces boutiques qui contiennent mille productions diverses de l'industrie, on se croirait au milieu de ces vastes faubourgs de nos grandes villes commerçantes. La principale rue, ou plutôt la grande route qui conduit à toutes les autres, est plantée d'arbres, et bordée de canaux qui reçoivent les immondices, et où nous voyions cependant le peuple se baigner. Cette disposition rapprochée des maisons de l'ancienne Batavia, sur un sol bas et coupé de canaux, entouré de fortifications, au milieu d'une chaleur aussi intense, devait en effet la rendre très-malsaine , et détruire les populations que l'appât du gain y faisait s'entasser.

Aujourd'hui ce n'est plus cela , et , avec quelques précautions que doivent prendre les Européens , cette contrée peut itre habitée sans y courir plus de risques que dans beaucoup d'autres. La nouvelle ville est immense, parce que la plupart des maisons sont isolées. Leur grandeur, la beauté de l'architecture, l'éclat de leur blancheur sans cesse entretenue, font de ces habitations comme autant de petits palais entourés de cocotiers, de palmiers, de bananiers, et d'une foule de belles plantes des tropiques. En y pénétrant on voit que tout est disposé pour la libre circulation de l'air, afin de ne rien perdre de ces brises salutaires qui soufflent à des heures réglées. La propreté est cette propreté hollandaise qui est passée en proverbe, et qu'ils portent partout dan» leurs demeures. Parmi cette quantité de beaux édifices, s'élève celui qui contient tous TOME v. \\

les bureaux de l'administration. Il est au milieu d'une place immense. Sa construction est belle, grande et simple. On le doit au gouvernement du général Daendels.

Le gouverneur babite Buytenzorg, distant, je crois, de quinze lieues de Batavia. Son palais est moins beau que l'édifice dont je viens de parler.

L'hôtel de Provence que nous habitions, tenu par un Français, ne le cédait à aucune des belles maisons de la ville. Ses dépendances sont considérables. On y arrive par une vaste cour, et derrière la maison est une superbe allée de cocotiers, dont les têtes touffues se touchent et forment comme un longberceau qu'on a en perspective quand on est à table. Des voitures et des chevaux sont prêts pour toutes les heures de la journée; car personne ne va à pied à Batavia. Une visite à deux pas se fait toujours en voiture. Il serait de mauvais ton de faire autrement, et on ne peut faire usage de ses jambes. Il est vrai que la chaleur fait qu'on se laisse facilement aller à ce commode usage. Les Chinois excellent dans la fabrication des voitures; ils imitent dans la perfection celles qui leur viennent d'Europe, et à bon compte.

On a bientôt tout vu à Batavia : une demi-journée suffit pour cela. Par un plus grand séjour nous eussions promptement été répandus dans la société; et si M. le gouverneur d'Amboine y fût arrivé, nous eussions été présentés au cercle de l'Harmonie, où se réunissent les personnes de distinction de la colonie. Nous eussions vu aussi la demeure du gouverneur, et nous aurions pris connaissance de la beauté de la nature à Java, ce dont les environs de la ville, sales et fangeux, sont loin de donner une idée.

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Son poste lui rapporte trois cent cinquante roupies par mois, sans parler de ses profits éventuels.

Nous trouvant vis-à-vis le village d'Anjer, le commandant

y alla mouiller, afin de prendre des vivres qui y sont à bon marché et de compléter notre eau. Les habitans étaient sans cesse le long du bord. Leur position à l'entrée du détroit de la Sonde les rend éminemment commerçans, et fait qu'ils parlent plusieurs langues, comme le hollandais, l'anglais, l'espagnol et le portugais. Anjer est comme tous ces petits comptoirs qui bordent les côtes de Java, et consiste dans un fort qu'habite le résident, autour duquel viennent se grouper un plus ou moins grand nombre de maisons javanaises. Ce lieu n'est quelquefois pas sans danger dans le mauvais temps; nous y avons vu des débris de navires à la côte. Anjer malgré cela est un endroit très -commode pour s'approvisionner. Son sous-résident me parut un assez drôle de corps. Il venait d'un comptoir hollandais de la côte d'Afrique, et nous parlait trèsnaïvement de la friponnerie des peuples noirs dont il fallait se défier. «Heureusement, Messieurs, nous disait-il, que j'avais inventé un assez bon moyen pour ne pas être leur dupe dans les marchés que je faisais avec eux sur la poudre d'or. Je la pesais sur une table couverte d'un tapis à très-longs poils; je faisais naître des contestations par suite desquelles je renversais les balances, en disant que je ne voulais plus de leur or. Plus ils faisaient d'efforts pour le reprendre avec les doigts, plus il s'en enfonçait dans les poils du tapis qu'ils ne pouvaient secouer. Plusieurs scènes semblables me laissaient le soir dans le soyeux tapis ioo à 200 francs de bénéfice. Ah! Messieurs, que ces noirs sont fripons! Yous ne vous en faites pas d'idée. »

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Mais je fus obligé de m'excuser sur mon départ immédiat.

De tout ce qui a été écrit sur l'Ile-de-France, il y aurait de quoi former une petite bibliothèque. Si les usages des habitans de cette petite terre, rendez-vous de presque toutes les

expéditions scientifiques, sont connus, il n'en est pas de même de ses productions naturelles.

Je vais causer un peu de ce pays, dans lequel je n'ai presque fait que me reposer et rétablir ma santé que le séjour de Vanikoro avait altérée de même que celle de mes compagnons.

Cette île, toute française, quoique sous la domination an glaise, est la plus délicieuse relâche que des Français puissent rencontrer. Sans chercher à analyser les motifs qui peuvent faire agir nos anciens compatriotes, en ne voyant que leurs politesses , leurs prévenances à rechercher les navigateurs qui abordent dans leur île , leurs offres d'hospitalité aussi franches que sans cérémonie, on peut vraiment dire que nul pays sur la terre n'est comparable au leur. Je le répète, c'est le plus agréable lieu de repos qu'on puisse trouver. D'après tout cela , me dira-t-on , c'est donc le lieu par excellence à habiter? Pas plus qu'un autre ; ce sont des Français , riches , aimables, polis, mais c'est une colonie et un petit pays.

Il est maintenant à son plus haut point de splendeur. Tous les propriétaires sont riches ou à leur aise. Cet état de prospérité un peu factice, qui ne peut durer et n'être avantageux qu'à la génération actuelle, se fonde sur l'abolition totale de la traite et la valeur du sucre.

Maintenant tout le sol de Maurice est converti ou va être converti en champs de cannes à sucre. C'est une sorte de fureur, on ne connaît que cela. Tous les planteurs sacrifient leurs bois, leurs lieux d'agrémens même à cet effet; les cannes envahissent tout et viennent toucher les habitations. Ce qui n'est quelquefois pas sans danger à cause du feu qui prend souvent dans ces plantes.

Cette colonie , qui ne faisait autrefois que quelques millions de livres de sucre , en fournit maintenant au commerce plus de cinquante millions qui sont aussitôt enlevés. Il arrive même que des navires s'en retournent à vide.

Les esclaves sont d'un prix excessif; c'est la richesse la plus réelle des créoles, car sans eux les terres n'auraient point de

NOTES. M h

valeur. Aussi le prix d'une propriété n'est-il pas en rapport avec ce qu'elle peut donner de revenu. C'est d'après cela que beaucoup d'individus tentent, en agriculture, les spéculations les plus hasardeuses en achetant fort cher des habitations qu'ils comptent payer parle revenu seul. Quelques-uns réussissent, mais d'autres s'y ruinent par les gros intérêts qu'ils sont obligés de payer. Les mécomptes peuvent dépendre aussi des coups de vent qui ruinent les récoltes , et des épidémies qui atteignent les noirs. Il n'est pas rare de voir un habitant mener un grand train sur des terres qui ne lui appartiennent plus. On est long-temps dans les colonies avant de déposséder un propriétaire.

Les habitans de Maurice réclament, avec raison, que leurs sucres jouissent en Angleterre des mêmes avantages que ceux des Indes occidentales qui paient moins de droits. D'après ce que j'ai vu , et ce que m'ont dit plusieurs personnes raisonnables, la forme du gouvernement anglais est des plus douces ; elle agit inaperçue et sans les tracasseries que ne manqueraient pas d'occasioner le nôtre, ainsi que cela s'est vu et se voit de temps en temps dans l'île voisine. Et si l'on ne voyait pas çà et là quelques sentinelles habillées de rouge , on se demanderait à quelle nation appartient le centre d'action. Le gouvernement voudrait que les noirs travaillassent moins , et qu'ils eussent des heures de repos bien réglées. Certainement il est beaucoup de propriétaires qui ont assez d'humanité pour tenir à une chose aussi naturelle, et qui entre en même temps dans leur intérêt , puisque c'est ménager les esclaves. Mais peut-on compter sur l'homme qui , ayant acquis fort cher une propriété, cherche à la payer par la plus grande auantité de sucre possible ? Alors les usines vont nuit et jour, et les noirs travaillent presque continuellement. A l'époque de notre séjour, il venait d'arriver un commissaire d'Angleterre, pour veiller avec toutes les précautions possibles à ces divers réglemens de police.

Si le voyageur se repose avec plaisir, comme je l'ai fait, dans l'habitation d'un vrai colon, qui regarde l'île comme sa patrie,

où il élève sa famille et doit finir ses jours; il souffre en passant parmi d'autres terres cultivées à la hâte, pour rendre le plus possible, par des espèces d'aventuriers, débarqués avec la cape et Vépêe, et ne sachant où donner de la tête. Faire leur fortune et s'en aller est le but auquel ils tendent. Avec de tels hommes, quel doit être le sort des esclaves? Je l'ai souvent dit aux personnes que je fréquentais : Pourquoi, messieurs les créoles, vrais habitans, ne cherchez-vous pas dans vos réunions à vous distinguer de ceux qui ne viennent chez vous qu'en passant, puisque vous faites des distinctions et que Port-Louis a deux cercles? car, dans mon opinion, pour les agrémens de la société, il serait mieux de ne point en établir.

Du reste, les Anglais et les Français ne se voient point; il règne entre eux une sorte d'antipathie entretenue encore par la différence des usages. 11 est quelques exceptions pour ces heureux caractères qui appartiennent plutôt au monde civilisé qu'à telle ou telle nation. Je citerai à cette occasion M. Telfair, ancien médecin en chef des armées navales anglaises, qui réunit indistinctement chez lui des membres des deux partis.

J'ai trouvé qu'à Maurice les mariages se contractaient bien légèrement. Cela ne tiendrait-il point à la facilité qu'on a de divorcer? On a vu des unions se faire avec des étrangers arrivés depuis quelques mois, un mois, quinze jours, huit jours; on me l'a assuré. Il est résulté de cette légèreté, dans une chose aussi grave, des séparations, des délaissemens et un cas de bigamie.

Le luxe de la table et des vêtemens pour les femmes est poussé au plus haut point, et en raison des forts appointemens des employés et de la richesse commerciale. L'Ile-de-France sous ce rapport, ainsi que pour les manières et le bon ton, ne peut être comparée qu'à la bonne société de Paris. La musique fait le charme de toutes les sociétés ; il n'y a point de maison sans harpe ou piano, et je conseillerai à tout jeune homme qui veut aller à l'Ile-de-France d'apprendre cet art d'agrément;

c'est la meilleure lettre de recommandation qu'il puisse se procurer.

Depuis notre dernier voyage à Port-Louis, car c'est la troisième fois que j'y viens, il a fait de grandes pertes dans les personnes de M. Mallac, digne de l'Académie française; M. Arrighi était connu pour la bonté de son caractère ; M. Pitot était l'ornement de la colonie. Il ne sortait rien que de sage et de sensé de la bouche de cet homme, mort jeune, et qui était aussi poète. Je crois qu'il ne reste plus de remarquable de cette charmante société de la Table-Ovale, que MM. d'Épinay. Mais il serait possible qu'à cette lueur de littérature locale en succédât une autre tout aussi intéressante dans les sciences. Deux jeunes habitans, MM. Desjardins et Bouton, animés d'un grand zèle pour l'histoire naturelle, font tous leurs efforts pour créer une société qui recueillît toutes les productions de cette intéressante île, et les fît connaître par un bel ouvrage qui serait comme un monument de ce que peuvent produire ses habitans. Je ne doute pas qu'on ne vît réunis ensemble le talent de l'observation et tout le brillant de l'imagination ; ce qui est très-rare.

D'après l'obligeant usage dont j'ai parlé au commencement de ce chapitre, mon ami Gaimard, en réunion chez le gouverneur, fut invité, ainsi que moi, par M. Desjardins, à aller passer quelques jours à la campagne dans le quartier de Flacq. Nous ne nous connaissions point, seulement M. Desjardins nous avait vus quelquefois à l'Académie des Sciences à Paris.

En allant à l'habitation, nous déjeunâmes au bord de la rivière du Rempart, dans le même lieu où M. Bory de Saint- Vincent a écrit en avoir fait autant il y a vingt-six ou vingtsept ans. A l'ombre des palmiers rafia, dont les fruits pendent en longues guirlandes, nous bûmes à la santé et au bonheur de ce voyageur.

Sans q ue je fusse précisément malade, ma santé était encore bien affaiblie. Je ne pouvais faire une lieue à pied sans être excédé de fatigue; aussi je me proposais dans la demeure de M. Ma-

MB NOTES.

réchal, dont M. Desjardins a épousé la fille, de me reposer, et de jouir de l'agrément d'une campagne embellie par de belles eaux. Mais le moyen de demeurer tranquille au milieu de la plus jolie bibliothèque scientifique qu'on puisse désirer; au milieu d'un cabinet naissant, recelant une foule d'objets nouveaux et à déterminer; de livres récemment arrivés de France , et qui nous disaient les progrès que faisaient les sciences? Aussi travaillai-je plus que jamais : je dessinais le jour toutes ces productions, et lisais la nuit; nous ne nous interrompions, M. Desjardins et moi, que pour aller manger assez à la hâte. Le souvenir des quinze jours que j'ai passés dans celte agréable solitude me rappellera toujours un calme d'existence dont j'ai joui assez rarement dans ma vie, et surtout les politesses de M. Maréchal et de sa famille.

M. Desjardins et moi entreprîmes une course sur les récifs du grand port , distant de plusieurs lieues de Flacq. Quoique nous la fissions à cheval, par eau, et un peu à pied, je ne tardai pas à ressentir qu'elle était au-dessus de mes forces physiques. Arrivés à la grande rivière, et voyant que les brises qui régnaient nous empêcheraient de distinguer les zoophytes que nous allions chercher au milieu des récifs , nous terminâmes là notre voyage, en nous rabattant sur les Ilots-aux- Chèvres, sur la plage desquels nous trouvâmes plusieurs mollusques nouveaux, et dont j'ai rempli une vingtaine de planches.

La quantité de choses que recèle cette île tant explorée est étonnante , surtout parmi les mollusques et les zoophytes. J'ai dessiné plusieurs de ces animaux entièrement inconnus et ornés des plus belles couleurs. Si j'avais eu à ma disposition une embarcation à Port-Louis, j'aurais très-certainement doublé les planches coloriées que j'y ai faites. Mais M. Desjardins suppléera facilement à ce que je n'ai pu faire, et dans quelques années il possédera à la campagne toutes les productions de son île. Nous vîmes ensemble diverses particularités d'histoire naturelle , tel que le sol argileux , mélangé de galets de terre ,

qui recèle une grande quantité d'os de tortue. C'est au milieu des terres , à deux lieues au moins des bords actuels de la mer.

Il sera toujours très-difficile de dire comment s'est opérée dans un même point la réunion d'une si grande quantité d'ossemens de ces animaux, qui ne vont jamais en troupes nombreuses, et dont nous n'avons point rencontré de grands débris entassés sur les plages que nous avons eu occasion de visiter dans divers points du globe.

Nous examinâmes le puits dit des Hollandais, soupirail trèscirconscrit de quelques toises de diamètre, profond de plus de quatre-vingts pieds, et rempli jusqu'au bord d'eau saumâtre. Il est à un quart de lieue de la mer, avec laquelle il communique, tandis que tout à côté est une vaste mare, débris d'un ancien cratère, remplie de poissons, et qui ne reçoit point d'eau salée.

Dans ce voyage, j'eus occasion d'examiner le système volcanique de cette île. Il est partiel, et entre les deux montagnes sont d'assez grandes plaines, qui ont aussi subi l'action du feu; car toute cette terre fut jadis un volcan. Le foyer le plus considérable} comme je l'ai dit ailleurs, se trouve avoir été à Port-Louis, bâti au fond d'un cratère immense, de plusieurs lieues de diamètre, dont on voit encore une portion des parois dans les montagnes de Piter-Boot et du Pouce. Le reste se trouvait dans la rade qu'occupe maintenant la mer. La montagne longue et la petite montagne se sont développées dans ce cratère même, etc., etc.

On a douté qu'il y eût des serpens à l'Ile-de-France. Ils n'habitent pas la grande terre, mais les îles voisines. M. Desjardins en a dans sa collection qui proviennent du Coin-de- Mire, ainsi que des gros lézards du genre scinque. Ces premiers ne m'ont pas paru venimeux. Ce Yocher a encore de remarquable, qu'il recèle une si grande quantité d'une espèce de lièvre, qu'on l'y tue à coups de bâton. Étant au Mapou , à l'habitation de M. Telfair, nous voulûmes nous donner ce

plaisir; nous y allâmes dans une chaloupe pontée ; le ressac nous empêcha de descendre, et le résultat de notre course fut d'avoir le mal de mer : car je n'ai jamais pu en être exempt, et complètement m'amariner, comme on dit.

En vrai amateur des sciences naturelles , M. Julien Desjardins fait des recherches sur le lieu où gît la tombe ignorée de Commerson , enterré à Flacq ou aux Pamplemousses, et se propose d'élever un monument à ce grand naturaliste.

Quelques jours avant notre départ , arriva à Port-Louis la corvette la Bayonnaise , commandée par M. Le Goarant. Ce bâtiment , faisant partie de la station du Pérou, fut expédié de là, dès qu'on apprit en France la découverte qu'avait faite le capitaine Dillon, du lieu où avait péri Lapérouse. Il nous avait suivis pour ainsi dire de près dans plusieurs de nos relâches, comme à Bourou, Guam ; il n'avait point ancré à Vanikoro. Ayant reconnu le monument que nous avions élevé à la mémoire de Lapérouse et de ses compagnons d'infortune, il contourna les récifs de l'île , et s'en revint en Europe. Par conséquent l'équipage, n'ayant point subi l'influence délétère des plages marécageuses de cette île, ne fut point malade comme le nôtre. La Bayonnaise ramenait le lascar qui n'avait pas voulu nous accompagner. Il voulait, disait-il, voir le roi de France. Mais je crois qu'il a changé d'avis , et qu'il retournera dans la presqu'île de l'Inde.

M. Le Goarant nous apprit qu'après notre passage à Tikopia, les habitans de cette petite île, heureux jusque-là, avaient été atteints d'une maladie épidémique qui en avait fait mourir un grand nombre. Le lascar y avait perdu sa femme ; ce qui l'avait décidé à s'embarquer sur la Bayonnaise. Il est naturel qu'ils aient attribué ce fléau à notre passage, bien que nous fussions sans aucun malade à cette époque. Nous devons nous regarder comme heureux de n'avoir point abordé à cette île lors de cette épidémie, que nous aurions pu naturellement gagner, et qui nous eût peut-être mis dans l'impossibilité d'effectuer notre retour.

NOTES. G5t

Nous apprîmes encore que les cinq Tikopiens qui nous accompagnaient à Vanikoro , et qui en partirent dans une frêle embarcation et par une apparence de mauvais temps, n'avaient point paru à Tikopia. Ces pauvres insulaires, qui nous inspirèrent un si touchant intérêt par leur entreprise hasardeuse, auront sans doute péri dans la nuit de leur sortie; car le ciel était chargé de nuages, et la mer sera devenue mauvaise. Peut-être encore , les courans peuvent les avoir jetés sur quelque autre île , de même qu'il arriva à l'un d'eux étant fort jeune, qui revint mourant de faim des îles Tonga sur Tikopia. Quelle destinée que celle de cet homme qui, long-temps avant qu'il fût né, devait un jour se rattacher à celle d'un navigateur célèbre , et être funeste comme la sienne! Ainsi donc, dans l'opinion des habitans de Tikopia, notre passage parmi eux sera noté dans leur souvenir comme une époque funeste.

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Nous laissons quatorze personnes à Bourbon , en y comprenant MM. Gairaard et Faraguel.

Sur le point de partir de Maurice, M.Gaimard fut pris de nouveau par ses coliques qui le firent souffrir de la même manière, sans pouvoir les alléger autrement que par des bains qui ne procuraient qu'un soulagement passager. Il était logé chez M. Adrien d'Epinay, qui eut pour lui toute l'attention et les soins qui font qu'on ne peut jamais s'acquitter envers une hospitalité aussi franche et aussi affectueuse. Je me regarde comme redevable d'une partie de cette hospitalité par suite de l'amitié qui me lie à M. Gaimard. Voulant déterminer'sur les intestins un effet que nous croyions devoir le soulager, il prit du calomélas comme purgatif: ce médicament ne produisit point cet effet ; mais, par une susceptibilité de la constitution du malade, il se porta sur la bouche, et détermina une inflammation

qui n'était presque rien lorsque nous laissâmes l'Ile-de-France, le 18 novembre. Deux jours après nous étions mouillés à Bourbon. M. Gaimard ne souffrait plus de ses coliques, mais le mal de la bouche augmentait ; les gencives, et surtout la langue, étaient fortement enflammées. Il descendit, et alla demeurer chez son ancien collègue et ami M. Chabrier. Il souffrait cruellement , et ne pouvait s'exprimer que par écrit ou par signes. Le commandant d'Urville retarda son départ. Après six jours, M. Gaimard, souffrant toujours beaucoup, et retenu par les instances de M. et de madame Chabrier, se décida à rester. Je fus très-sensible à cette séparation assez brusque. J'aurais entraîné à bord mon ami, s'il n'avait pas été certain de retourner aussitôt que nous par la Bayonnaise , qui n'avait point de chirurgien-major, et que nous ne précédions à Bourbon que de quinze jours. En effet, il souffrait, il est vrai, mais son mal n'était que local, et j'étais assuré que huit jours après notre départ il serait guéri. Les médecins ne devaient pas lui manquer; car, à mon départ, il en avait déjà quatre auprès de lui.

Je ne dirai rien de Bourbon : en sortant de l'Ile-de-France, c'est tomber d'une ville brillante dans le fond d'une campagne.

Il y a peut-être moins de commérage, pour l'exercice de la médecine, à Maurice qu'à Bourbon , quoique sous un autre rapport ce premier lieu ne le cède en rien au dernier; car, lorsque nous y étions, le médecin le plus en vogue était un charcutier nommé Garcin, qui possédait, dit-on, un remède souverain contre la dyssenterie. Ce qu'il y a de certain, c'est que notre cochonicide collègue fait très- bien les saucisses. La médecine de Leroy y a encore de nombreux partisans. Les hommes sont les mêmes partout et dans tous les temps. Ce qui prouve qu'on peut être assez éclairé sous certains rapports , et être dans l'ignorance la plus complète relativement à d'autres. Il faut toutefois convenir qu'en France , les réglemens relatifs à l'art de guérir et d'administrer les remèdes sont beaucoup

NOTES. (i63

mieux entendus qu'en Angleterre, où la médecine a toujours été et est encore empirique.

Ce misérable port de Saint-Denis, je veux dire débarcadère, paraît dépourvu de tout; le capitaine du port vint dans une embarcation toute démantibulée, et j'ai éprouvé que, lorsque je voulus me rembarquer par l'écbelle de corde qui m'avait servi à descendre, on me dit que , n'appartenant pas au gouvernement, le propriétaire venait de l'enlever. Je fus alors obligé de sauter dans le canot.

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Et rétablirent des courans de la même partie.

Dans cette traversée, je reconnus que ce qui rendait quelquefois la mer d'un rouge brun était un genre de zoopbyte , que nous avons nommé fretillaire, long d'une ligne ou deux, anguilliforme, et dont la tête, grosse comme une tête de petite épingle, était de cette couleur. Ainsi, on doit juger combien ils doivent être pressés pour refléter cette couleur par larges plaques uniformes. Jadis sur l'Uranic et non loin des mêmes parages, nous vîmes que cette couleur était due à de trèspetits bipbores. Ce sont de semblables phénomènes qui ont donné lieu à la dénomination de mer couleur de sang.