Le grand canot , en deux voyages , a apporté à

bord tous les vivres de remplacement, les deux ancres à jet et la petite chaîne. Dès le matin, la chaloupe a été envoyée à l'eau; cette opération est pénible , en ce

qu'il faut rouler très-loin les tierçons pour les remplir. 1827. En outre , la canaille anglaise , encore plongée dans o^embre. l'ivresse , vient chercher querelle à nos matelots , qui ne sont que trop disposés à lui riposter.

J'ai dîné chez le gouverneur; il y avait peu de monde au repas, mais la réunion qui l'a suivi a été fort nombreuse , et l'on à long-temps dansé. M. de Sainson avait apporté ses nombreux dessins, et ils ont été l'objet de l'admiration générale.

Toute la journée , le vent a soufflé avec violence de l'O. N. O. à l'O. S. O., et il s'est calmé dans la nuit.

Tout le biscuit de campagne a été embarqué , sa- 27. voir onze mille sept-cent-soixante livres.

J'ai dîné , avec MM. Gressien , Guilbert , Faraguet , Dudemaine et Sainson, à la table des officiers de la garnison. Le repas a été fort agréable et beaucoup mieux servi que tous ceux que j'avais déjà partagés dans la colonie.

MM. Gaimard, Lesson et Bertrand se plaignent vivement de douleurs d'entrailles.

A dix heures du matin , je me suis transporté à 2s. bord du Persian, pour remettre moi-même au capitaine Plunkett une caisse en fer-blanc, pesant trente livres environ et contenant le courrier de V Astrolabe avec toutes les pièces relatives à l'expédition. Par cette occasion , j'adresse au ministre le rapport des opérations du voyage, depuis le départ de Port-Jackson jusqu'à Hobart-Town , des doubles des dessins de MM. Sainson, Paris et Quoy; les descriptions zoologiques de ce dernier et nos expériences du thermomé-

1827. trographe; enfin , les calques de huit nouvelles cartes , Décembre. toutes terminées dans le trajet d'Amboine à Van-Diemen. Je prie le ministre de remettre à l'Académie des Sciences une partie de ces matériaux , et de conserver les autres jusqu'à notre retour. Enfin, j'appelle de nouveau les faveurs du Roi sur mes compagnons , et je ne dissimule point au ministre les dangers auxquels nous allons nous trouver exposés dans cette nouvelle partie du voyage. Du moins , grâce aux précautions que je viens de prendre , quand bien même l'Astrolabe et ceux qui la montent viendraient à périr, une grande partie de nos observations et de nos récoltes serait sauvée, et il y aurait déjà de quoi consacrer suffisamment, et d'une manière honorable, le souvenir de notre expédition.

M. Burnett, chez qui je dînais aujourd'hui, m'a montré un petit phalanger rat et un dasyure charmant à tâches blanchâtres , l'un et l'autre très-doux et trèsfamiliers.

L'indisposition de M. Gaimard prenant un caractère plus grave , il a été obligé de descendre en ville pour s'y faire traiter. J'ai moi-même été assailli du même mal dans la soirée ; j'ai beaucoup souffert dans la nuit, mais le lendemain les douleurs ont diminué , 29. et le soir je n'éprouvais plus qu'un accablement extraordinaire.

A la recommandation de M . Welsch , je consens à l'embarquement d'un nommé Harry , pauvre indigène, élevé dans une famille européenne. C'est un homme de vingt ans, robuste, assez bien conformé,

d'un teint très-foncé, sans être noir, ayant tous les 1827. caractères de sa race, sauf la malpropreté. Harry Décembre. parle un peu anglais , mais il m'a paru avoir peu d'intelligence et encore moins d'amour du travail , ce qui me fait penser que le séjour du bord ne lui conviendra

guère.

Bien que je fusse encore très-faible , je me suis senti 30. sensiblement mieux.

A une heure, je me suis transporté sur l'autre rive du Derwent , en face de la ville , et je me suis promené trois ou quatre heures dans la campagne , en recueillant des plantes , des insectes , et tirant quelques oiseaux. L'herbe est généralement brûlée par le soleil , et les arbres mutilés par l'action du feu ; ces causes , jointes au défaut d'eau douce , donnent à l'aspect général du pays ce ton de sécheresse et d'aridité qui partout frappe le voyageur dans la Nouvelle-Hollande. Du reste , j'observai quelques jolies métairies , et les plantations qui prennent un rapide développement sur les bords du Derwent.

J'ai reconnu que la réparation complète de la cha- 3i. loupe nécessiterait un trop long relard , et j'ai décidé que cette réparation se bornerait à un des bords seulement.

Décidé à gravir la montagne de la Table, j'ai arrêté avec MM. Franckland et Thomas, trésorier de la colonie , les movens d'exécuter cette course que nous avons fixée à mercredi, 2 janvier. Comme je me proposais de mesurer la hauteur de cette montagne , j'ai visité les deux baromètres qui me

Décembre.

1 janvier.

Pi. clii.

restaient; mais l'un d'eux s'est trouvé complètement hors d'état de servir, la cuvette du mercure étant couverte d'une croûte épaisse et noire qui empêchait de lire la graduation. Il m'a fallu renoncer à ce genre d'observation.

Un navire à trois mâts est arrivé ce soir sur la rade et a mouillé près de nous.

Deux beaux navires à trois mâts ont encore mouillé sur rade ce matin. Le capitaine de l'un d'eux m'a communiqué le Neiv-South-Wales Advertiser du 5 décembre , où se trouve un article relatif au capitaine Dillon. C'est une lettre par laquelle il annonce son heureux retour à la baie des Iles, le 5 novembre, après avoir visité les îles Vanikoro. Il ajoute qu'il rapporte du naufrage de Lapérouse divers objets qu'il spécifie, et termine enfin en disant que les nombreuses maladies dont l'équipage a été atteint, jointes au défaut de vivres , l'ont obligé de quitter les îles et de toucher à la Nouvelle-Zélande à son retour.

Cette nouvelle inattendue me parait si contradictoire avec la lettre précédente de M. Dillon, que je retombe dans mon anxiété primitive , c'est-à-dire , que je ne peux y ajouter foi , ni la croire tout-à-fait dépourvue de fondement. Du reste, chacun dans la colonie la regarde comme entièrement fausse , et les officiers de V Astrolabe partagent cette opinion. Cependant j'en fais part au ministre de la marine , dans une lettre supplémentaire que je remets à bord du Persian qui n'est pas encore parti.

Après mon dîner, j'ai fait un petit tour de prome-

nade le long du torrent qui coule près du fort Mul- l8a8grave ; ce dernier n'est qu'une batterie barbette , montée de cinq ou six canons en fort mauvais état. De ce côté , il y a des sites assez agréables , et qui probablement, dans un petit nombre d'années, offriront de jolies maisons de campagne et de belles fabriques.

Quoique souffrant encore d'un violent catarrhe, je 2me détermine à exécuter la course que j'avais projetée pour aujourd'hui. Dès trois heures quarantecinq minutes , je quitte le bord , accompagné de MM. Dudemaine et Lesson et des matelots Grasse et Jean. Au bout de la jetée, nous avons trouvé M. Franckland qui nous attendait avec de bons chevaux; M. Dudemaine et moi nous en avons monté chacun un; M. Lesson a préféré faire la route à pied.

Nous avons promptement parcouru l'espace qui sépare l'habitation de M. Thomas de la ville , et sur la route deux jeunes gens , qui doivent nous servir de guides , se sont joints à nous. Dans toute son étendue, qui est de quatre milles environ , le terrain offre une agréable variété de coteaux , de plaines et de forêts , où la civilisation commence à marquer ses progrès par des défrichemens opérés sur les endroits les plus fertiles.

L'habitation de M. Thomas, assise à la croupe même de la montagne de la Table , se compose d'une jolie petite maison avec un jardin et quelques champs, le tout situé dans une délicieuse position. En un mot, c'estceque les Anglais nomment un charmant cottage.