TOME IV. G

1827, Aho, mais dont le père était le frère aîné de celui-ci.

Mai. r)u restC) Mafou, vieux chef, aujourd'hui aveugle,

en a long-temps usurpé les fonctions. En ce moment

l'astucieux et puissant Tahofa d'une part , de l'autre

l'éloquent et populaire Palou y aspirent.

Sur huit mille guerriers que l'on compte dans l'île, Tahofa en peut ranger quatre mille sous sa bannière : on conçoit quel ascendant lui donne une pareille escorte. Cependant sa naissance n'a rien de distingué, et cette puissance extraordinaire n'a commencé qu'avec son frère Tarkaï. Simple chef de la garnison de Bea , son courage et sa perfidie le firent souvent triompher de ses ennemis, et bientôt son ambition ne connut plus de bornes : contre les réglemens et en pleine paix , il ne paraissait aux parties de kava qu'avec une troupe d'Anglais armés de mousquets derrière lui , et à ses côtés ses mata - boulais armés de lances , ce qui le rendit bientôt la terreur de l'île.

Tahofa a succédé à la puissance de Tarkaï, et il a su l'augmenter encore par l'énergie de son caractère et sa grande habileté dans les affaires. Aussi, pour preuve de son influence, on nous disait qu'il n'avait pas moins de trente femmes, deux fois plus qu'aucun chef n'en eut jamais ; nul egui n'oserait lui refuser sa fille quand il la demande en mariage.

En quittant le Pangaï , nous nous rendîmes au faï-

toka ou tombeau de Mou-Mouï, autrefois touï-hata-

Pi. lxxxvi. kalawa de l'île : c'est une petite cabane toute simple

qui couronne un tertre artificiel élevé de dix ou douze

pieds au-dessus du sol environnant , et entouré de 1827. casuarinas et autres arbres. Mai-

Puis nous visitâmes plusieurs autres petites cabanes d'une forme à peu près semblable. Chacune d'elles est située au milieu d'un petit bocage fort agréable et enclos de jolies palissades. Toules sont dédiées à divers esprits , hotouas, qui ont entre eux certains degrés de subordination. Quand une personne est malade , on la porte k côté du hangar de l'esprit qu'on suppose lui porter le plus d'intérêt et le plus capable de lui rendre la santé. Si cela arrive , le convalescent a grand soin de réparer la chapelle ou même de la rebâtir à neuf; sinon, on promène le malade d'un esprit k l'autre jusqu'à ce qu'il guérisse ou qu'il meure. Toutes ces chapelles qui répondent parfaitement aux sacella des anciens, sont tout-k-fait nues k l'extérieur et n'offrent même aucune sorte de décoration , si ce n'est certains objets qui y ont été déposés en guise iï exvoto. J'en visitai plusieurs, et dans lune d'elles seulement , je trouvai un gros bloc de bois grossièremenl taillé en forme de tète humaine, qui paraissait du reste n'être l'objet d'aucune vénération particulière. Tous ces lieux sont essentiellement tabou; excepté certaines personnes commises k leur garde et à leur entretien , les Européens seuls ont le privilège d'en approcher.

M. Thomas m'a répété que ce peuple n'adore aucune effigie matérielle en bois ou en pierre. Il n'a pas non plus de prêtres proprement dits, et l'on ne vénère comme tels que les hommes que l'esprit vient

Ri VOYAGK

1827. inspirer. Chacun peut être inspiré, quelque soit son Mm" rang dans la société ; mais les chefs jouissent beaucoup plus fréquemment de cet avantage.

Je rendis ma visite à Hâta et à sa femme qui en parurent flattés, et me firent voir avec orgueil leur superbe malaï, les beaux 'faï-toka s de leur famille et. leurs dépendances. Ensuite je parcourus le village de Hifo , j'examinai ses fortifications qui consistaient en une solide palissade bien entretenue et en un fossé assez profond, large de quinze à vingt pieds et à demirempli d'eau. Mes guides me firent observer que Hifo n'avait jamais été pris dans les guerres civiles de Tonga.

Après avoir également rendu ma visite au bon Houla-Kaï, dont l'habitation me parut charmante, et le malaï entretenu avec un soin exquis, je rentrai au logis des missionnaires où nous dînâmes de fort bon appétit avec des poules et du lard bouilli , des ignames et de l'eau de coco. Hâta, chef de Hifo, qui dînait avec nous , avait eu soin de se parer de son beau collier en dents de baleine, l'ornement le plus distingué pi. lxxvi. qu'un guerrier de Tonga puisse porter. Toutefois il admirait beaucoup mon uniforme brodé, et surtout les épaulettes qui le séduisaient tout-à-fait. Il ne put même s'empêcher de demander à madame Thomas pourquoi son mari ne portait pas un pareil habit , de préférence à ses vètemens noirs qui avaient une si triste apparence.

Comme je voulais absolument regagner la corvette dans la journée, dès deux heures après midi, je pris

congé des missionnaires, et nous nous rembarquâmes. 1827 Quoique la mer ne fût qu'a demi-basse, il fallut traîner Maile canot l'espace de deux milles environ. D'après les indications de Ritchett, je me dirigeai vers Holoa pour passer entre cet îlot et la pointe située en face de lui. Mais à deux milles d'Holoa , nous ne trouvâmes que quatre ou cinq pouces d'eau ; le canot fut encore traîné l'espace d'un mille. Je voulais du moins atteindre Holoa pour y allumer un feu et passer la nuit à l'abri du vent et de la pluie, après avoir tiré la baleinière sur le rivage. Il fallut même renoncer à cet espoir : la nuit était arrivée, et les matelots fatigués avaient perdu toute espèce de courage et de bonne volonté. En conséquence, à un mille d'Holoa, je pris le parti de rester au milieu du banc et d'attendre que la marée put nous remettre à flot. Nous nous arrangeâmes de notre mieux dans le canot , mais nous étions bien loin d'être à notre aise , car l'air était froid et humide , et il tomba même quelques grains de pluie. Plus heureux que nous, Ritchett regagna le rivage et alla passer tranquillement la nuit dans sa case à iNioukou-Lafa.

Enlin vers une heure et demie du matin, l'embarcation se retrouva à flot. J'ordonnai à nos hommes de reprendre les avirons , et nous parvînmes bientôt au bord du brisant ; mais la mer y déferlait avec fureur. Je le fis prolonger jusqu'à terre dans l'espoir de trouver un passage où le ressac fut moins violent. Partout le danger était le même; enfin, ennuyé de chercher, je recommandai au patron de gouverner droit contre la lame , et aux canotiers de forcer sur

rs*3s leurs avirons, puis le canot lut lancé au milieu d'une Mai- houle vraiment menaçante. La baleinière résista au triple choc qu'elle eut à subir ; après avoir franchi ce pas difficile, nous voguâmes sur une mer libre jusqu'au navire , où nous arrivâmes à cinq heures du matin, très-fatigués de notre excursion.

Dans la courte promenade que je fis ce jour-là à Hifo, j'observai presque tous les végétaux que j'avais déjà vus à Taïti sur le bord de la mer, et de plus quelques espèces des Moluques qu'on ne trouve plus aux iles de la Société. Il y a aussi à Tonga-Tabou quelques espèces de papillons et même d'insectes qui ne sont point à Taïti. Les casuarinas qui ombragent les faï-tokas sont chargés de roussettes à tête fauve, qui sans doute y jouissent de la protection assurée à ces inviolables asiles. On voit enfin voltiger en tous lieux de brillans martins-pècheurs, de charmantes perruches, de gracieuses tourterelles et de jolis philédons.

Le grand canot étant radoubé, a été remis à l'eau, et la baleinière a été hissée à son tour pour être aussi réparée. La chaloupe a encore fait deux voyages à l'eau, et notre provision a été presque complétée.

Il a régné une brise d'E. S. E. assez forte, avec un temps couvert et de la pluie par intervalles. Le temps ayant paru s'embellir dans la soirée, la chaloupe et le grand canot ont été munis de tous les objets nécessaires pour aller à la recherche des ancres.

Les naturels continuent de se montrer très-paisibles, et, ce qu'il y a de plus extraordinaire, il n'y a pas encore eu de querelle entre eux et nos matelots.

11 esl vrai que je ne permets l'accès du bord qu'aux 1827. principaux chefs, à leurs enfans, et à un très-petit Mainombre de femmes. Tahofa nous tient fidèle compagnie; mais nous voyons peu ses deux confrères, et je n'en suis pas fâché, car ils ne feraient que nous importuner dans les occupations nombreuses dont chacun de nous esl accablé. Aujourd'hui MM. Gaimard, Saiuson, Paris et Lauvergne sont allés à Moua où Palou leur a offert un kava et les a accueillis avec politesse, pi. lxix.

Ce matin, M. Jacquinot m'a présenté un chef de bonne mine nommé Finau, qu'il crovait fils du fameux Finau de Mariner. Mais celui-là a sur-le-champ récusé la parenté, et a déclaré au contraire qu'il était allé mainte fois à Hapaï combattre l'autre Finau. Celui que nous avions à bord était tout simplement un chef subalterne d'Oma, village du district de IN ioukou-Lafa, qui jouissait au reste du renom d'un brave guerrier. Il m'a vendu plusieurs armes, et a déployé dans son commerce beaucoup de tact et de sagacité.

Dès cinq heures et demie du matin , la chaloupe et <;. le grand canot, commandés par MM. Gressien et Faraguet, sont partis à la recherche de nos ancres.

Le ciel s'est couvert vers midi, et la pluie a commencé. Dans la soirée et pendant une bonne partie de la nuit qui a suivi, elle a tombé par torrens.

Malgré ce mauvais temps, plusieurs pirogues sont restées autour du navire; Finau, entre autres, qui me lait une cour assidue, ne nous a quittés que le soir. Il avait amené avec lui deux femmes, qu'il me présenta comme étant ses proches parentes. L'une et l'autre

1827. étaient remarquables par la régularité de leurs traits, la beauté de leur taille et de leurs formes, comme par la décence et la modestie qui régnaient dans leurs regards et leurs gestes. Je demandai en riant à Finau s'il voulait me céder l'une d'elles pour femme : il répliqua qu'elles étaient tabou, cependant il me fit entendre que l'offre d'un fusil pourrait lever cet obstacle; mais son insinuation fut inutile.

Du reste, les deux dames tenaient leurs veux modestement baissés pendant notre conversation, et paraissaient tout-à-fait indifférentes au succès de la proposition hasardée par leur noble cousin. Il est vraisemblable qu'elles se seraient soumises sans répugnance à devenir le prix d'une arme aussi précieuse qu'un fusil pour Finau ; mais je dois ajouter qu'elles ne parurent point fâchées d'échapper à cette espèce de trafic de leurs charmes, d'autant plus que je ne voulus point les renvoyer sans leur faire des présens dignes de mon rang ^egui-lahi.

Singleton, qui était absent depuis quelques jours, est revenu aujourd'hui, et a apporté à nos zoologistes plusieurs objets d'histoire naturelle, particulièrement des serpens et des coquilles de diverses espèces qui ont excité toute leur attention. J'ai eu soin de le récompenser de sa peine en lui donnant des objets utiles à sa position. Je me suis amusé à lui lire plusieurs passages de l'ouvrage de Mariner, dont il m'a confirmé l'exacte vérité.

Tahofa ne quitte guère le bord , et j'ai remarqué qu'il y était principalement retenu par le désir de sur-

veiller le débit de ses nombreuses marchandises. Il isi7. regarderait comme au-dessous de sa dignité de négo- "*■* cier lui-même ; mais il a un grand nombre d'agens qui font le commerce pour son compte , et je me suis aperçu qu'ils vont ordinairement consulter leur chef avant de conclure un marché tant soit peu important. Bien que cet habile egui ait soin de déguiser ses manœuvres , j'ai aussi reconnu qu'il employait toute son influence pour écarter du navire les pirogues des autres districts, ou du moins pour ne leur laisser que la moindre part dans les marchés qui se concluent le long du bord.

Calme plat et pluie à verse jusqu'à une heure et :. demie après-midi , où le ciel a commencé à s'éclaircir. Le vent a ensuite passé de TE. au S. S. O. et S. O. , où il a soufflé avec peu de force.

A huit heures du soir, la chaloupe et le grand canot sont rentrés à bord , après avoir inutilement travaillé durant deux jours entiers à la recherche des ancres. Après quelques essais infructueux, la nouvelle chatte s'engagea encore entre les coraux , et l'aussière qui la tenait rompit au moindre effort. Le mauvais temps obligea ensuite M. Gressien à chercher un abri chez son ami, l'honnête et fidèle Waï-Totaï, qui le combla de politesses, et s'empressa de lui fournir, ainsi qu'aux hommes des canots, tous les rafraichissemens qu'il put recueillir.

Tout bien considéré , je nie vis obligé de renoncer sans retour à recouvrer aucune de nos petites ancres. Sans doute c'était une perte irréparable, eu égard à la

1827. navigation que nous avions à faire; il n'esl pas de Wal- sacrifice auquel je n'eusse consenti volontiers pour nous procurer ces précieux objets. Combien je regrettais alors de n'avoir pas au départ embarqué en supplément quatre ou cinq ancres à jet que j'aurais placées à fond de cale pour le besoin !... Mais la facile navigation de la Coquille m'avait empêché de songer à cette mesure de prudence; je n'avais pas assez prévu l'énorme différence d'un voyage exécuté en pleine mer et loin des terres , à des reconnaissances suivies le long de cotes périlleuses , qui exigent une surveillance continuelle et exposent sans cesse à de nouveaux dangers. Puissent mon exemple et ces réflexions servir du moins de leçon à ceux qui seront tentés de suivre la même carrière ! — Pour moi , bien convaincu que tous les regrets du monde ne remédieraient à rien, je pris mon parti, et je résolus de fermer les veux sur les pertes que nous avions faites pour ne songer qu'à la suite de nos opérations.

Voici de nouveaux renseignemens que je recueillis ce même jour par suite d'une longue conférence avec Singleton et son ami Lalou , qui continuait de répondre avec beaucoup de complaisance et de sagacité aux questions que je lui adressais.

Si tout était suivant l'ordre légal à Tonga-Tabou , on verrait d'abord à la tète de la société le touï-tonga qui est le véritable souverain nominal des îles Tonga, et qui jouit même des honneurs divins. Il a la préséance sur tout le monde, bien qu'il doive les marques extérieures de respect à ses sœurs aînées , et en

général à tous ceux de ses parens qui descendent de is?.: la sœur aînée d'un de ses ancêtres. Personne ne peut Maini manger ni boire en sa présence , et il jouit de privilèges extraordinaires. Cependant il lui est défendu de combattre, et cette interdiction a, dans ces derniers temps , porté une atteinte funeste à ses droits. Le canton de Moua reconnaissait plus immédiatement son autorité directe , et il y possédait d'immenses propriétés héréditaires dans la famille des Fata-Faï.

Lors du troisième voyage de Cook , en 1777, le touï-tonga régnant était Poulaho, homme de tète et qui parait avoir soutenu dignement son rang contre les prétentions de l'ambitieux Finau, qui exerçait alors les fonctions de touï-kana-kabolo. Poulaho a dû mourir ainsi que Finau dans l'intervalle de temps qui s'écoula entre la visite de Cook et celle de d'Entrecasteaux : car le Finau dont a parlé ce dernier navigateur ne devait être qu'un chef subalterne.

Le fils de Poulaho que d'Entrecasteaux nomme simplement le jeune Fata-Faï , et dont le nom propre était Foua-JNounouï-Hava, devait succéder à son père; mais il était encore trop jeune pour avoir reçu l'investiture de sa haute dignité. Son oncle maternel Mou-Mouï, que d'Entrecasteaux appelle Toubo, était à la tète de la nation en sa qualité de touï-hata-kalawa. Devenu touï-tonga, Foua-Xounouï-Hava épousa une des tilles de Finau , roi de Hapaï, et prit parti pour son beau-père quand , de concert avec Toubo- Niouha, il fit périr sous ses coups le touï-kana-kabolo Tougou-Aho ; il se relira aussi avec Finau à Vavao ,

1827. où il mourut peu de temps avant le départ de Ma- Mai- riner , vers 1810. Son fils , Lafili-Tonga , a pris après lui le titre de touï-tonga , et est honoré comme tel à Vavao , où il réside encore. Mais n'ayant point été sacré à Moua , comme les coutumes du pays l'exigent, son caractère divin de touï-tonga lui est contesté ; plusieurs eguis puissans s'opposent à son retour, et en général il a beaucoup perdu dans l'opinion publique , par la raison que son père avait pris parti avec Finau et ses alliés contre Tonga-Tabou. Aussi son retour est désormais peu probable, et la haute dignité de touï-tonga paraît être pour jamais abolie dans cette île.

Sous le rapport du rang et de la naissance, celui qui marche immédiatement après le touï-tonga est le touï-ardeo. Quand Singleton arriva dans ces îles, c'était Vea-Tchi , le même que Wilson nomma Warjee , le même encore que d'Entrecasteaux nomma Goveatsi ( qui doit s'écrire Ko Fèa - Tchï) , fils de Tinée, sœur aînée de Poulaho et de Kovea (ou plulôt Vea), un des chefs de Tofoua. La personne de Vea-Tchi était sacrée comme celle du touï-tonga , on lui rendait les mêmes devoirs extérieurs , et le touï-tonga lui-même était soumis envers lui à la cérémonie du moe-moe , parce que Vea-Tchi descendait d'une sœur aînée de Poulaho. Il présidait au petit canton d'Ardeo , voisin de Moua. Comme le touï-tonga , il ne devait point marcher à la tète des guerriers ; aussi ses privilèges furent-ils méprisés dans les troubles civils de Tonga. Tarkaï le dépouilla

de la plupart de ses propriétés dont Tahofa est resté maître. Aussi le fils de Vea-Tchi , qui se nomme Vea comme son grand-père , est aujourd'hui pauvre et sans aucune influence : cependant , tout insignifiant qu'il est , il continue de recevoir les honneurs extérieurs dus à sa naissance, et le touï-tonga actuel y serait tenu s'il se trouvait devant Vea. Ce malheureux rejeton des divins Fata-Faïne quitta pas le navire tant que nous lûmes le long des récifs : habituellement fixé sur la dunette , il semblait attendre les événemens d'un œil indifférent , et je me plaisais souvent à remarquer la douceur de ses traits , la politesse de ses manières et un certain air de mélancolie répandu sur sa physionomie. Singleton lui témoignait beaucoup de considération et d'attachement en souvenir des services qu'il avait reçus de son père.

En tête de l'autorité temporelle et militaire, était le touï-hata-kalawa , et ce nom lui venait de ce qu'il présidait au district de Hogui, autrement nommé Hata-Kalawa, qui forme la partie orientale de l'île. Du temps de Cook , le vieux Mari-Wagui occupait celte charge, et son frère Mou-Mouï l'exerça après lui. Mais il paraît qu'elle a été souvent confondue avec celle de touï-kana-kabolo , ou bien que celle-ci étant seule remplie, l'autre restait quelquefois vacante. Il y a quelque confusion à ce sujet. Quoiqu'il en soit, on s'accorde à la considérer comme la première du royaume pour la puissance qu'elle confère , et celui qui en jouit doit être sacre à Moua, comme le touïtonga , pour être légitime. Avec le touï-kana-kabolo,

Mai.

9 i VOYAGE

1827. il est chargé de toutes les affaires civiles et militaires Mai- et de la police de l'État. Le dernier qui ait eu le titre de touï-hata-kalawa, est Mou-Mouï, le Toubo de d'Entrecasteaux , qui reçut aussi les premiers missionnaires , et mourut peu de temps après , chargé d'années.

Nous arrivons à la dignité de touï-kana-kabolo , qui prend ce nom parce que celui qui en est investi ne peut être sacré qu'à Pangaï , dans le canton de Kana- Kabolo, qui fait partie du district de Hifo , et dont ce fonctionnaire est le chef immédiat. C'est lui qui de concert avec le touï-hata-kalawa, et seul quand celui-ci est trop âgé ou n'est point élu, tient les rênes de l'Etat. Aussi est-ce le roi proprement dit, le hou de Tonga , et cette fonction appartient de droit à la famille des Toubo, comme celle de touï-tonga est l'apanage des Fata-Faï : ces deux familles d'ailleurs s'unissent souvent par des alliances.

Lors du troisième voyage de Cook , Mari- Wagui occupait cette charge qu'il avait héritée de son frère aîné Toubo-Lahi. Mais celui-ci avait laissé un fils fort actif, nommé Finau, qui se fit singulièrement aimer du peuple : Mari- Wagui ayant été élevé au rang de touï-hata-kalawa, Finau fut fait touï-kana-kabolo. Cet avancement lui conféra cette grande puissance qui le fit long-temps regarder comme souverain de Tonga par Cook et ses compagnons , erreur qui ne cessa qu'au moment où Poulaho parut, et où Finau fut obligé de lui rendre ses devoirs comme à son chef suprême. Finau avait été adopté en qualité de fils par

DE LASTKOLA.BE. 95

son oncle Mou-Mouï, frère cadet de Toubo-Lahi, et de 1827 Mari-Wagui. Il paraît que Finau, ainsi que Poulaho, Mai* était mort peu de temps avant l'arrivée de d'Entrecasteaux. Son oncle et père adoptif , Mou-Mouï , lui succéda dans sa charge de touï-kana-kabolo , et prit le nom patronimique de Toubo qu'il portait quand les Français parurent à Tonga. On assure qu'il fut ensuite élevé au rang de touï-hata-kalawa , et son fils Tougou- Aho fut investi de la dignité de touï-kana-kabolo. Celui-ci exerçait son autorité avec une barbare tvrannie , quand Finau , chef de Hapaï , et son père , Toubo- Niouha , conçurent et exécutèrent le projet de l'assassiner à Hifo , où il demeurait.

Touï-Hala-Fataï , frère aine de Palou et guerrier renommé , se joignit à la cause de Finau , et les guerres civiles de Tonga commencèrent et se prolongèrent durant plusieurs années avec des alternatives de succès et de revers pour chaque parti. Ceux qui en retirèrent le plus d'avantages furent d'une part Finau qui se rendit chef suprême et indépendant des îles Hapaï et Vavao , de l'autre Tarkaï, simple chef de Bea , dont l'autorité alla toujours croissant dans Tonga-Tabou. Son influence devint prodigieuse , et il fit successivement nommer au rang de touï-kana-kabolo, Toubo- Malohi, frère de Tougou-Aho , qui ne régna qu'un an, puisToubo-Toa, fils de Tougou-Aho, qui mourut il y a six ou huit ans. Tarkaï lui-même était mort quelque temps avant lui , laissant pour héritier de son pouvoir et de ses domaines , la plupart usurpés , son frère Tahofa.

1827. Comme ces deux derniers touï-kana-kabolo n'ont

Ma1, été reconnus que par une partie de l'île , et n'ont point été constitués en dignité d'une manière régulière , on s'accorde à regarder Tougou-Aho comme le dernier qui ait joui de celte fonction. Toubo-Toa a laissé un pi. lxxxiii. fils nommé Toubo-Totaï , aujourd'hui chef des îles Hapaï. Le véritable prétendant à la charge de touïkana-kabolo est Toubo , comme fils d'un frère aîné de Tougou-Aho , et ses droits marchent avant ceux de Houla-Kaï, propre fils de ce dernier chef.

Le chef actuel de Hifo 5 nommé Hafoka, est investi des fonctions de hâta , ce qui signifie à peu près général en chef des guerriers , et il est plus souvent désigné par ce titre que par son propre nom. En cas de guerre, l'île d'Atata est le rendez-vous général de toutes les troupes.

Outre toutes ces dignités , existe celle de tamaha , qui parait appartenir à la sœur aînée du touï-tonga. A celle-ci, sans exception, tout le peuple de Tonga , le touï-tonga et le touï-kana-kabolo eux-mêmes sont tenus de rendre l'hommage du moe-moe , et elle ne le doit à personne. Aussi jouit-elle d'une haute considération dans l'île, bien qu'elle n'ait de pouvoir proprement dit que sur sa propriété particulière et ses gens dans Ardeo. La tamaha actuelle est une femme de cinquante à soixante ans , sœur aînée du feu touïtonga et tante de Vea ; elle réside à Moua.

Le vieux Kamotou , frère du premier mata-boulai de Tonga , Matoua-Pouaka , qui paraît fort au courant de l'histoire et des usages de son pays, s'est joint

à Lalou el à Singleton pour me donner tous ces rcn- 1827. seignemens. Il se ressouvenait parfaitement du pas- Mai> sage des navires de M. d'Entrecasteaux , et il a surle-champ reconnu Poulaho , d'après le portrait qui se trouve dans le second Voyage de Cook. 11 lui a payé l'hommage qu'il devait à son chef suprême , cl n'a pu s'empêcher de laisser échapper quelques larmes. Kamotou avait amené avec lui sa petite fille âgée de huit ou dix ans , enfant très-vif et très-espiègle , qui lançait et recevait successivement quatre oranges en l'air sans jamais en laisser tomber une seule par terre.

La chaloupe est allée prendre le bois que Toubo g. sciait engagé à nous faire couper sur Pangaï-Modou ; j'ai payé à son agent, ïangui , le prix dont j'étais convenu avec Toubo, en y ajoutant divers objets par forme de gratification. Tangui m'a semblé parfaitement au courant de la navigation des îles Fidji , et je l'ai engagé à revenir dans deux jours me donner des renseignemens plus détaillés sur cet archipel.

Voyant que le temps promettait d'être assez beau toute la journée , à neuf heures et demie du matin , je me suis embarqué avec M. Lottin dans la grande baleinière pour aller reconnaître la Passe du Nord, indiquée par Wilson au N. E. de l'île Atata. Les routes suivies par Cook et d'Entrecasteaux pouvaient m'offrir quelques pâtés de coraux sur lesquels la corvette aurait été exposée à toucher : or c'était un accident que nous devions redouter et éviter plus que jamais.

Je me dirigeai d'abord sur Fafaa dont le récil