TOME IV. 'il

Enfin , on nomme tonton la cérémonie de se brûler diverses parties du corps avec des rouleaux de tapa enflammés.

Le moment où Ton va chercher le sable et les galets s'appelleyWtf.

Ces diverses formalités se pratiquent dans toutes les funérailles, excepté dans l'enterrement du touïtonga, o\x\e/oa-onlou n'avait jamais lieu. D'un autre côté ces funérailles qui se nommaient langui, offraient diverses particularités que nous allons mentionner l.

Lorsque le touï-tonga tombe malade , les offrandes aux dieux ont lieu comme pour les autres chefs , et sont plus multipliées. Prières, inspirations des prêtres, doigts coupés , enfans sacrifiés, tout cela se répète fréquemment. Dès qu'il est mort , le corps est lavé et parfumé , et le deuil des femmes a lieu comme à l'ordinaire. En outre le lendemain de la mort , ou le jour de l'enterrement, tout individu dans l'île, quels que soient son rang, son âge et son sexe, a la tête rasée de très-près. On enterre avec le corps quelques-uns des objets les plus précieux au défunt , comme verroteries, dents de baleine, nattes d'Hamoa, etc., si bien que le faï-toka des touï-tonga à Tonga-Tabou était devenu un trésor d'une richesse inouie pour ces peuples. L'enterrement et le deuil avec de mauvaises nattes en guenille et des feuilles àh'fi au cou , sont les mêmes que pour le roi. Mais le deuil du touï-tonga s'étend à

i Mariner, II, \t. 179 et 180.

quatre mois ; on garde les nattes jusqu'à la fin du troisième mois, et les feuilles seules le mois suivant. Le tabou encouru pour avoir touché à son corps est d'au moins dix mois , et de quinze pour ses plus proches parens. Il est détendu de se faire la barbe durant un mois, et l'on ne peut se frotter d'huile, pendant le jour, durant ce même temps. L.es femmes du deuil restent au faï-toka deux mois entiers sans en bouger, ni jour ni nuit, que pour manger à la hâte dans les huttes du voisinage.

Dans l'après-midi du jour de l'enterrement , le corps une fois déposé dans le faï-toka , tous les habitons , munis chacun d'un tome ou torche en bois de cocotier, et d'un morceau de bolata ou de tige de bananier, pour recevoir les cendres de la torche, s'asseyent à quarante toises du tombeau, vêtus de vieux habits et au nombre de plusieurs milliers. Une des femmes du deuil sort de la maison du faï-toka et crie au peuple de se rapprocher ; à ce signal il s'avance de vingt toises environ et s'accroupit de nouveau. Derrière le tombeau , deux hommes soufflant dans leurs conques , et six autres portant de longues torches allumées de six pieds de longueur, paraissent au sommet du faï-toka, descendent du tertre et marchent quelque temps en file , entre le peuple et le tombeau , en agitant leurs torches en l'air. Puis ils montent de nouveau sur le tertre , le peuple se lève et brise tout-à-coup les bolatas, ce qui produit un grand fracas. Puis tous les spectateurs, disposés sur une ligne, suivant les hommes aux torches , gravissent le tertre

si'

et défilent autour du faï-toka. A mesure qu'ils passent derrière, les hommes aux torches les jettent par terre, et le reste de la troupe jette ses tomes et bolatas. Puis chacun descend et va se rasseoir comme auparavant. Le mala-boulai chargé de la direction des cérémonies divise la foule en plusieurs groupes , et enjoint à chacun d'eux de nettoyer le terrain jusqu'à une certaine distance du faï-toka ; après quoi tous les spectateurs se retirent dans leurs huttes temporaires.

A la nuit, quelques personnes placées près du tombeau recommencent à sonner de la conque, tandis que d'autres entonnent une espèce de récitatif, partie dans un langage inconnu, partie en dialecte hamoa. Pendant ce temps , un certain nombre d'assistans se prépare à une cérémonie fort bizarre , et sans doute si ancienne que le motif en est aujourd'hui complètement ignoré. Ces hommes, au nombre de soixante environ , se placent devant le tombeau. Lorsque le chant est fini et que les conques ont cessé de retentir, une des femmes du deuil s'avance , s'assied hors du faï-toka et s'adresse ainsi au peuple : « O hommes ! » vous êtes rassemblés ici pour accomplir les devoirs » qui vous sont imposés ; levez-vous et faites en sorte » de les remplir complètement. » Après ces paroles , la femme se retire dans le faï-toka; les hommes désignés s'approchent du tertre sacré, chacun d'eux y dépose ses excrémens, puis se retire.

Le lendemain, au point du jour, les femmes du premier rang, telles que les épouses et les filles des plus grands chefs, suivies des femmes de leur suite, arri-

veut en procession , portant deux à deux des corbeilles, avec de larges coquilles, pour enlever les ordures déposées la veille : il n'est pas une femme qui se refusât à prendre part à cet acte d'humilité religieuse. Quelques-unes des femmes du deuil sortent ordinairement du faï-toka, et viennent prêter leur aide , de sorte que l'endroit est bientôt nettoyé. Cette cérémonie se répète durant quatorze nuits consécutives , et toujours dans le même ordre. Aucun étranger ne peut assister à ces étranges cérémonies. Le seizième jour, de bon matin , les mêmes femmes se présentent , mais désormais parées de leurs plus beaux atours et de guirlandes de fleurs ; elles ont de nouvelles corbeilles et font encore semblant de nettoyer la place, bien qu'il n'y ait plus d'ordures. Puis elles retournent au moua pour reprendre leurs nattes de deuil et leurs colliers de feuilles d'ifi.

Mariner observe que les naturels eux-mêmes avaient coutume de témoigner le regret qu'ils éprouvaient touchant la nécessité d'accomplir la partie sale et dégoûtante de cette cérémonie , mais ils pensaient qu'elle était indispensable pour démontrer leur profonde vénération pour le caractère divin du touï-tonga ; en effet son objet était de prouver qu'il était du devoir des plus grands chefs , et même des femmes les plus délicates et du premier rang, de s'abaisser aux fonctions les plus viles et les plus dégoûtantes , plutôt que de laisser souiller le terrain sacré où le touï-tonga était inhumé.

Pendant un mois, à partir du jour de l'enterrement,

une grande quanlilé de provisions est journellement distribuée au peuple. 11 en résulte une consommation de vivres exorbitante qui nécessite un grand tabou dont la durée est d'au moins huit ou dix mois » .

Le tougoa-kava consiste tout simplement à déposer un morceau de racine de kava devant une chapelle ou un tombeau , en honneur du dieu ou de l'esprit du mort, au moment où l'on se prépare à exécuter le tongui sur sa propre personne.

Lotou se dit en général de toute espèce de prière , mais plus particulièrement de celles que l'on adresse à tous les dieux , et surtout à Alo-Alo pour en obtenir une riche récolte. Elles ont d'ordinaire lieu devant les maisons sacrées et devant les tombeaux 2. Présages Les charmes et les présages jouent un grand rôle et charmes. aans jes opinions religieuses de ce peuple. Nous avons déjà rapporté que les songes sont considérés comme des avertissemens de la divinité, que l'on ne peut négliger sans s'exposer aux conséquences les plus funestes. Les éclairs et le tonnerre sont des indices de guerre et de quelque grande catastrophe. L'action d'éternuer est aussi du plus mauvais présage. Un jour, Finau II , se préparant à aller remplir ses devoirs religieux sur la tombe de son père, faillit assommer Mariner, parce qu'il avait éternué en sa présence au moment du départ 5 : une certaine espèce d'oiseau, nommée tchi-hota, et qui paraît se rapporter au mar-

i Mariner, 11, j>. 180 i>t SlÙV. — ^ Mariner, II, p. 189. — 3 Mariner, 1 1 , j). 21 et suiv.

lin-pêcheur, d'après la description de Mariner, passe pour annoncer quelque malheur lorsque dans son vol rapide il s'abat tout-à-coup près d'une personne. Un jour Fiuau II , prêt à se mettre en campagne avec une troupe de se» guerriers pour marcher contre l'ennemi , changea tout-à-coup de dessein en voyant cet oiseau dans sa course passer deux fois sur sa tète , et se poser ensuite sur un arbre *.

Les principaux charmes sont le tatao , le kabe et le ta mou. Le premier se pratique en cachant une portion du vêtement d'une personne dans le faï-toka d'un de ses païens ou dans la chapelle de la divinité tutélaire de sa famille, Par suite de cette action, la personne en question se sent dépérir et finit par mourir. Du reste ce charme n'a d'effet qu'autant que la personne enterrée dans le faï-toka est d'un rang supérieur à celle sur laquelle on veut agir. La femme de Finau? Fidgi songea plusieurs fois de suite que le défunt hou, Finau Ier, lui avait apparu pour lui annoncer que des personnes malintentionnées conspiraient la perte du jeune prince son fils et son successeur ; l'ombre recommanda ensuite à cette femme de remettre en ordre les galets placés sur son tombeau , et de chercher avec soin dans le faï-toka , puis elle disparut. En conséquence de cet avis , on fit de scrupuleuses recherches sur le tombeau , et l'on finit par découvrir plusieurs petits morceaux de g/iatou , et une guirlande de fleurs que Finau II portait encore quelques jours auparavant. Ces objets furent aussitôt enlevés 2.

• Mariner, II, p. nju. — u Mariner, II, p. 10 et suiv.

Le kabe est tout simplement une malédiction prononcée contre la personne à laquelle on veut du mal. Pour qu'elle produise tout son effet , il faut qu'elle soit exprimée suivant une certaine formule, d'un ton grave et posé , et avec une inlentionUrès-prononcée. Dans ce dernier cas elle prend le nom de vangui. Le kabe, ni le vangui n'ont point d'effet de la part d'une personne inférieure contre une autre beaucoup plus élevée par son rang. Quelques-unes de ces malédictions sont horribles ; en voici des exemples : — Puissestu faire rôtir ton grand-père jusqu'à ce que sa peau soit en craquelins!... — Puisses-tu dévorer sa cervelle!... — Puisses-tu violer ta propre sœur!... — déterrer le corps de ton père au clair de la lune et te nourrir de ses os ! etc. , etc.

Le charme du ta niou, dont le but est communément de connaître si une personne relèvera d'une maladie , se pratique en faisant tourner sur elle-même une noix de coco avec sa bourre , et en examinant ensuite quelle est sa position lorsqu'elle est revenue au repos. D'abord la noix est placée par terre ; un parent du malade décide que celui-ci guérira si telle portion du coco , une fois au repos , se trouve tournée vers tel air de vent, à l'E. par exemple. Alors cette même personne prie tout haut le dieu tutélaire de sa famille , de la protéger dans cette consultation. Puis la noix est mise en mouvement , et le résultat en est attendu avec confiance , ou du moins avec la conviction que la volonté actuelle des dieux va être connue. Souvent les femmes ont aussi recours à ce moyen

pour décider une querelle au jeu. Enfin quelquefois on fait tourner une noix de coco simplement par manière de passe-temps ; mais alors il n'y entre point d'idée religieuse ' .

D'après ce qui précède on pourrait croire que dans Médecine leurs maladies ces naturels se contenteraient d'avoir et cllirurs,erecours aux prières, aux charmes, aux sacrifices, etc., en laissant agir ensuite la volonté des dieux. Mais Ma riner nous apprend qu'ils avaient en chirurgie des connaissances fort étendues pour des.sauvages. L'article qu'il a écrit sur ce sujet étant fort long, nous devons nous borner à indiquer ici les moyens curatifs employés par ces insulaires.

Leurs remèdes internes paraissaient bornés à certaines infusions de plantes qui avaient en général peu d'efficacité, et dans lesquelles ils n'avaient eux-mêmes qu'une médiocre confiance.

Pour divers maux , comme douleurs locales, accablement, inflammation, etc., ils emploient grossièrement la saignée en se faisant des scarifications sur les bras et les jambes avec des coquilles tranchantes , ce qu'ils nomment ta/a. Pour les tumeurs lentes et opiniâtres, ils ont recours au tapa, espèce de moxa véritable, produit par l'application d'un morceau d'étoffe enflammé ou d'un morceau de fruit à pain brûlant pour cautériser la peau et établir une suppuration.

Le kaouso est une incision sur la poitrine pour

i Mariner, II, p. igo et igi.

opérer le dégagement, du sang extravasé qui pourrait s'être amassé dans cette cavité par suite de contusions ou de blessures, ou pour en extraire la pointe barbelée d'une flèche rompue. Mariner raconte avec les détails les plus scrupuleux une de ces dernières opérations exécutées avec la plus grande habileté : bien que les instrumens dont on fit usage se réduisissent à un morceau de bambou et à un éclat de coquille , elle fut suivie du succès le plus complet. La plaie fut guérie en six semaines , et au bout d'un an le patient se porta aussi bien qu'il eût jamais fait. Cependant la flèche était entrée dans le côté droit , entre la cinquième et la sixième côte , à un pouce au-dessous de la mamelle ; elle avait rompu à trois pouces de la pointe, au troisième rang de barbes , et l'on ne pouvait pas même en sentir le bout avec le doigt en sondant la blessure.

Pour le guita, ou tétanos, auquel ces naturels sont très-sujets , ils ont recours au toko-losï, qui consiste à passer un roseau mouillé de salive dans l'urètre du malade ; il en résulte une irritation violente et une forte hémorragie. Si le spasme est très-violent , ils pratiquent un séton dans ce canal en y passant un fil doublé et attaché au bout d'un roseau; quand l'opérateur sent ce bout dans le périnée , il y fait une incision pour saisir le bout du lil et retirer le roseau. Alors un des bouts du 01 pend à l'orifice de l'urètre , et l'autre par l'orifice artificiel. Cela fait, on tire de temps en temps le fil d'un côté ou de l'autre , ce qui produit une douleur violente et une grande décharge

tic sang. Mariner vit pratiquer cette opération plusieurs fois , mais seulement une fois pour le cas de tétanos, par suite d'une blessure au pied, toujours avec un égal succès. L'effet de cette opération est de produire, outre la souffrance, une tuméfaction considérable du pénis , mais elle s'apaise par degrés et disparait au bout de cinq ou six jours ; l'ouverture artificielle se guérit aussi d'elle-même et sans aucune difficulté. Les babitans de Tonga ont appris cette opération du toho-losi des naturels deViti, et ils la pratiquent encore pour les blessures au ventre et pour létat de langueur dans tout le svstème.

Ces hommes sont encore sujets à l'engorgement des testicules , et ils pratiquent quelquefois l'opération du boka, ou castration. Une forte ligature est exécutée sur la partie supérieure du scrotum pour fixer l'organe malade ; une incision est faite avec un bambou tranchant , suffisante pour laisser passer le testicule. Celui-ci étant dégagé de ses enveloppes cellulaires, la corde est coupée, on laisse couler le sang, et l'opération est faite. La blessure extérieure est tenue ouverte avec une compresse de feuilles de bananier, que l'on renouvelle jusqu'à ce que l'écoulement ait cessé, et le scrotum est soutenu par un bandage. Mariner eut connaissance, durant son séjour, de sept opérations de celte nature , dont trois eurent lieu sous ses yeux ; dans aucune le patient ne mourut. Dans l'une d'elles , il y eut cela d'extraordinaire, que le malade , dans un accès de désespoir, fit lui-même l'opération ; puis il tomba sans connaissance. Il en fut

quitte néanmoins pour garder sa case durant deux ou trois mois.

Quant aux fractures et aux dislocations des membres , il n'y a presque personne qui ne sache ce qu'il y a à faire en pareil cas. Mais, pour les fractures du crâne , ils laissent agir la nature , et on a lieu d'admirer ce qu'ils peuvent endurer en ce genre sans en éprouver de suites funestes.

Pour les entorses , la partie malade est frottée avec un mélange d'huile et d'eau , en ayant soin que les frictions aient toujours lieu dans un même sens , c'està-dire en allant des plus petites aux plus grandes ramifications des vaisseaux. La simple friction avec les mains est souvent employée pour dissiper la fatigue et certaines douleurs peu opiniâtres. Plusieurs chefs , pour s'endormir, se font appliquer, sur tout le corps, de légers coups de poing par leurs femmes ou par leurs suivantes ; opération qu'ils nomment, dit Cook, toiigai-tougui ', et qui correspond à celle que nous appelons masse?- en Europe , et qui se pratique fréquemment dans l'Orient. Cook lui-même en éprouva les heureux effets.

Contre les inflammations des yeux , qui sont quelquefois très-vives et suivies d'un écoulement purulent abondant, ils ont recours à des scarifications sur la tunique extérieure qu'ils opèrent par l'application d'une certaine plante hérissée d'aiguillons très-déliés. Ils se frottent aussi les yeux tantôt avec le suc acide du vi , spondias , tantôt avec le jus amer du baalo. Quoique fréquente cl incommode , cette maladie, dit

Mariner, n'entraîne jamais la perte complète de la vue.

Dans les blessures d'armes à feu , ils ont soin de laisser la plaie ouverte , non-seulement pour l'extraction de la balle , si elle est restée , mais encore pour convertir une plaie fisluleuse en une plaie vive, plus prompte et plus facile à guérir. Ces insulaires font toujours leurs incisions presque dans la direction des muscles, ou du moins parallèlement aux membres .

L'amputation d'un membre est une opération trèsrare. Toutefois elle eut au moins lieu sur les douze serviteurs que Tougou-Aho soumit à cette cruelle mutilation. Comme le toutou-nima, elle s'exécuta avec une grande et pesante hacbe sur laquelle on appliqua un coup très-violent. Des douze malheureux qui la subirent , dix réchappèrent , et deux seulement en moururent, l'un par l'effet de l'hémorragie, l'autre par la gangrène, qui en furent les suites. Mariner vit aussi un homme qui avait perdu une jambe pour avoir été mordu par un requin. Le membre n'avait pas été complètement amputé, mais il avait été déchiré à cinq pouces au-dessous du genou de manière à laisser les os presque à nu, et le pied était horriblement mutilé. Le malheureux eut lui-même le courage de scier les deux os avec une coquille , en recommençant chaque jour sa besogne jusqu'à ce qu'il l'eût presque terminée ; puis il l'acheva d'un seul coup de pierre!... Du reste sa blessure ne se guérit jamais parfaitement.

Quant aux tristes maladies qu'ils nomment kahi et

paîa, qui amènent ces ulcères hideux dont plusieurs naturels sont attaqués, et qui les font languir souvent plusieurs années , ils se servent de l'application d'une espèce de suc végétal amer, et frottent la plaie avec de la bourre de coco trempée dans de l'eau de mer. Ils ne font point de remède pour le mal nommé/ww , et qui ressemble beaucoup à l'éléphantiasis. Ils n'en font point non plus pour l'éruption cutanée qu'ils appellent gnowoaa; elle attaque les pieds, et quelquefois les mains , sous la forme de pustules avec un bouton blanc chargé de pus , et elle se dissipe naturellement au bout de quatre ou cinq jours.

Ils n'opposent point non plus de remède au momoko, sorte d'état de marasme ou de phthisie , dans lequel le malade , après être insensiblement parvenu au dernier degré d'émaciation , n'a d'autre espoir enfin que de succomber.

Mariner ne nous a donné aucun renseignement touchant les maladies des femmes qui jouissent en général d'une bonne santé. A l'époque de leurs règles elles se frottent tout le corps d'un mélange d'huile et de safran pour éviter les refroidissemens ; elles ont aussi recours à ce moyen après leurs couches. Quant à ce qui a trait à l'accouchement lui-même, et à la séparation de l'enfant d'avec la mère , tout cela est un profond mystère pour les hommes, qui ne peuvent jamais assister à ces opérations l .

Langage. La langue des insulaires de Tonga est radicalement

i Mariner, II, p. XCIV et suivi

la même que celle des Nouveaux-Zélandais. Cependant ils admettent de plus que ceux-ci les sons d, tch,fet s. En outre il suffit de jeter les yeux sur le vocabulaire de Mariner pour reconnaître qu'ils ont aussi un grand nombre de mots étrangers à la langue polynésienne, et qu'ils auront probablement reçus de leurs voisins de l'Ouest.

Du reste cette langue est douce, mélodieuse et moins monotone que celles de Taïti et de Nouka- Hiva. Le discours de Finau, l'histoire de Tangaloa et de ses fils, et le chant sur l'île de Likou, prouvent aussi qu'elle ne manque ni d'énergie , ni de richesse , ni de grâces naturelles. Mariner a observé qu'elle emploie fréquemment ce genre d'ironie qui consiste à dire le contraire de ce que Ton veut exprimer, pour mieux convaincre la personne à laquelle on s'adresse.

Nous reviendrons plus longuement sur cette matière quand nous comparerons entre eux les différens dialectes de la Polynésie '.

Tonga-Tabou étant de formation toute madrépo- productions, rique, ne peut offrir presqu'aucun intérêt sous le rapport minéralogique. Mais l'île haute de Vavao , celles de Late et Kao , surtout le volcan de Tofoua , donnent les brachvtes , les basaltes et les obsidiennes dont les naturels forment leurs instrumens les plus précieux.

Les productions végétales sont beaucoup plus variées , et ces îles sont constamment revêtues de la plus riante verdure. Leur flore a cela de remarquable

i Mariner, II, p. in et suiv.

qu'elle offre déjà plusieurs espèces de plantes qui appartiennent au système de végétation des îles Moluques et de la Sonde , et qui cessent de se montrer dans les îles plus à l'est, comme Taïti et Nouka- Hiva.

Indépendamment des plantes cultivées et comestibles dont nous avons déjà parlé , nous citerons particulièrement, parmi les arbres , le corypha umbraculifera , le massœnda frondosa , le panda?ius odoratissimus , hernandia ovigeia, cerbera mangkas , casuarina equisetifolia, diverses espèces d'hibiscus et Jicus , inocarpas edulis , abras precatoi ias , gossypiuîii veligiosum , etc. ; et parmi les plantes de moindre taille, le melodinus scandens , taca pinnatifida , saccharum spontaneum } divers convolvulas , etc.

Outre le cochon et le chien qui était fort rare , ces îles ne nourrissaient pas d'autre quadrupède que le rat et d'autre mammifère que la roussette. Les oiseaux sont peu nombreux , et les principales espèces sont une jolie tourterelle , une colombe , une petite perruche fort élégante , un râle, un philédon , un martinpêcheur, etc. , et quelques oiseaux de mer. Il y a deux ou trois espèces de serpens , un hydrophis et un petit lézard.

Les poissons sont nombreux et variés , les mollusques aussi. Enfin les récifs qui environnent Tonga- Tabou présentent au naturaliste une grande quantité de coquilles plus ou moins élégantes et précieuses.

FrN DE T.A PREMIER F PARTIE DU QUATRIEME VOLUME.