LIVRE XI, CHAPITRE IV^ a2D

rôler des voleurs (i), dit un autre personnage. Enchérissant sur ces aventuriers , le Cretois Hybrias s'écrie : ff J ai pour trésor ma lance, mon glaive et uti beau « bouclier, protecteur de mon corps. Avec eux je la- « boure, je moissonne et je foule le raisin qui donné « un vin délicieux. A la vue de ces armes , les esclaves <c privilégiés, tremblants , me saluent du nom de maître. « Que quiconque recule devant ma lance , mon glaive « et le beau bouclier, rempart de mon corps, fléchisse « les genoux, me déclare son maître, et s'écrie que je « suis un grand roi (a). »

Dicéarque donne à entendre que de son temps les montagnes qui séparent la Béotie de l'Attique n'étaient pas sûres, quand il excepte la route de Tanagre, couverte d'oliviers , où l'on ne court, dit-il, aucun danger de la part des klephtes. Ce n'était pas manque de lois contre ces sortes de flibustiers , mais comme on avait négligé les institutions en faveur delà vertu, on n'était pas plus à l'abri du brigandage public , que dans un pays cil Ton n'aurait, au lieu de morale, que la gendarmerie pour moyen de police. Le glaive de la vindicte publique n'atteignait plus que la classe infime des voleurs, quand le poète Cratinus disait qu'on se servait des cyrbes ou axones (3J , sur lesquels étaient gravées les lois de Dracon et de Solon, pour frire le millet (4). Enfin , le

(i) Miles, act. I, se. i, v. 75.

(2) Athen. Deipnosoph. lib. XV, c. i5.

(3) Cyrbe ou Axone espèce de cylindre en bois dont on se servait pour écrire les lois ; comme les premiers disciples de Mahomet employèrent des omoplates de chameau et des os de mouton pour écrire le Coran de leur prophète.

(4) Plutarque vie de Solon, § 6^, 5i. La législation de Dracon