LIVRE X, CHAPITRE VJI

d'orient en occident sur deux et demie de diamètre , les Polyto-Choria. Les plus remarquables de ces villages sont MarinO; Yignia-Pidia , Terrovo , Episcopi; et dans la vallée inférieure, Aniada, Coutiba et Crosicadès, bourgades qui ont succédé à la Tétrapole Etolique.

A l'orient et au midi de la subdivision des Polyto* Choria , au versant du mont Couporaki , habitent les Sou-Yaiaques entre les deux branches mères de TEvénus. Leurs villages, répandus sur les bords de la rivière Souvalachos (j), détendent jusqu'au lac Saurovitza, homonymie de Sauria (12), situé dans le territoire dés Thestiens, qui habitaient à l'orient de l'Ophie, ou Vlochos. Parallèlement à cette rivière, coule, dans une seconde vallée, le Fidakia, qui tombe dans l'Evénus, après avoir fertihsé le territoire des Sou-Valaques , peuplade dont le dernier prince fut Jean II, duc de Patras et de la Yalachie pindique.

En partant du confluent de ces deux rivières , si on remonte le Fidaris , on entre immédiatement dans l'Apocoro , ou Apodotie (3), canton situé entre l'Étolie

(1) Dans une étendue de quatre heures du N. O. au S. E. sont, à deux tiers d'heure d'Argoïanadès , Voutiro; une heure un tiers, Milotica; deax heures, Agios -Andréas; une demiheure, coofluent des rivières et de la décharge du lac de Sanrovitza avec l'Êvénus. Dans la vallée du Fidakia , sont situés , une demi - heure S. E. de Térovo ,* Fidakia ; une demi - heure S. E. , Lastovo. Sur une rivière confluente, se trouvent vers ses sources , Marathias, et trois heures et demie S. , Arachova; une demi -heure S., Brossos.

(a) Sauria ou Soria, Diodor., lib. XIX, p. 67.

(3) Thucyd., lib. III, 20a, 94;Polyb., lib XVII, 5; Tit.- Liv. , lib. XXXII; Palmer. , lib. IV, c. 7.

a8 VOYAGE DE LA GRECE.

Epictète et celui des Ophioniens. Dans cette direction, lorsqu'au bout d'une heure et demie de marcRe on a laissé à droite le village de Krio-Néro, on passe une demi- lieue plus haut sur un pont en pierre, une rivière venant du mont Corax, et on arrive à Cossina, bourgade qui fut jusqu'en 1807 le cheflieu d'une tribu de Valaques appelés Bomei et Bui (Ba)p.oi). Ils se prétendaient originaires de l'Italie, et ils vivaient tranquilles au nombre de douze cents familles répandues dans cette contrée solitaire, lorsque leur prospérité attira l'envie du satrape de Janina. Harcelés et ensuite accablés par ses bandes , les Valaques Cossiniotes et Bomiens se retirèrent , les armes à la main, dans les hautes régions du mont Aninos , où ils se sont établis depuis douze ans. Devenus nomades après leur émigration , ils errent , suivant les saisons, de pâturage en pâturage, jusque dans les vallées de l'Hélicon, d'où ils sortent aux approches de l'hiver, afin d'établir leurs quartiers dans la Béotie.

A une lieue de Cossina , en remontant le Fidaris , on passe à Coskina , maintenant habité par une colonie chrétienne albanaise , et l'on entre de là dans un vallon de deux lieues d'étendue , où l'on trouve quatre villages et le monastère des SS. Apôtres. Cette partie des plateaux , quoique extrêmement encaissée , est cependant cultivée et fertile. On marche , pendant deux milles , à travers des champs plantés de vignobles et de mûriers , pour monter à Zevgarachi , en face duquel on aperçoit, dans le mont Couporachi(i), à une demi-

(i) Chaîne centrale du moiil Callidrome, dans laquelle on trouve en quantité une espèce de bouquetins à larges cornes,

tiVRE X, CHAPITRE VII. 29

lleile de distance , le monastère de Cataphina ^ retraite de dix cénobites ; et le couvent ou mandra de Palafeo- Taxiarchis , restauré par le P. Côme.

« Ce personnage, de moderne canonisation, est re- « gardé par les Étoliens comme l'apôtre des Apo- « dotes. Doué d'une éloquence extraordinaire pour »c les hommes chez lesquels il était né ( vers Tannée « l'y 48 ), il parvint tout à coup à une grande célé- «brité par son talent à guérir les possédés(i), à con- « jurer les sorts, à préserver du mauvais œil, à pré* a dire l'avenir, et par ses homélies. Ces 4>ortes de série moDS roulaient surtout contre les juifs, qu'il accusait « de faire passer des enfants aux aiguilles (2) , poui*

«{ue les habitants distinguent du Platonos^ en les appelant Konassi. y. Bovacrcro;; Aristot. ^ Animal, y lib. II.

(i) BaaxaajAsvoç : par ce mot, les Grecs modernes entendent im possédé , qui est ordinairement un imbécille ou un compère accoutumé à jouer te rôle. C'était pour détourner l'œil de l'envie , que les anciens employaient une espèce d'amulette appelée à€acrxavTov* Voyez Diosc, lib. III.

{%) A Ck>rrou et dans les villes où les Grecs dominent, le^ juifs sont souvent rançonnés et persécutés , sous prétexte de faire passer aux aiguilles des enfants chrétiens qu'ils dérobent , afin de boire leur sang. Cette calomnie atroce contre un peuple sans défense remonte aux siècles de barbarie , qui sont le bon temps pour les sottises. Cette fable est rapportée par lacques de Brent, comme un fait constant, Chron, de Paris ^ lib. m. Il est également attesté par Cassiodore, lib. II, Tlist, Triparti ; par Munster, lib. II de sa Cosmographie , Traité de la Gaule, et lib. III, au Traité de l' Italie ;^airJe3in Maïor, ffist. d'Ecosse, c. 12; Mathieu Paris ,,^i>^. cT Angleterre, pag. 1247 ; Polydore Virgile , lib. XVI , pag. 822 ; par J. B. Fictilerus. Antoine Bonfinius, Hist. de Hongrie , lib. IV, décade 5, p. 718, se donne même la peine d'entrer dans des détails à ce sujet, en tti-

3o VOYA.GE BE LA GRÈCE.

« employer leur sang dans les sortilèges du sabbat, et a de plusieurs autres crimes imaginaires. Sa célébrité « s'étant accrue au point de parvenir à là connaissance cr d'Ali pacha, qui venait de s'emparer du gouvernece ment de TÉpire , il fut curieux de consulter ce nou- « vel oracle. L'affaire ayant été négociée, le P. Côme « partit pour Janina , en annonçant à ses disciples qu'il « ne lui serait fait aucun mal, et que le quinzième jour « il se retrouverait au milieu d'eux. Sur sa route , il «déposséda, dit l'historien de sa vie, plusieurs per- « sonnes ensorcelées par les juifs; et nouvel Apollonius, « il rendit la vue à un mulet aveugle (i). Enfin, arrivé « devant le satrape, il lui prédit , en adroit courtisan , « des prospérités sans nombre, en s'obstinant à lui taire « l'issue de sa carrière. »

Apres cette excursion, le P. Côme annonça sa fin, en disant qu'il périrait de la main des juifs. Comme, peu de temps après, on le trouva noyé dans l'Achéloûs , on ne manqua pas d'attribuer sa mort aux Israélites de Vrachôri, que la protection d'Ali pacha , qu'on accusa probablement à tort de n'être pas étranger à cette affaire , put seule sauver d'un massacre général. Cet événement prouva de plus en plus aux disciples du

sant qu'après avoir lié renfant en croix, les juifs rélranglaicnt k demi. Cela fait, ils lui ouvraient les veines, le perçaient de 4on^^ues aiguilles , recevaient son sang dans un bassin , en goûtaient, et le conservaient ensuite ; et de pareilles extravagances sont encore accréditées de nos jours.

(i) Apollonius, qui était un thaumaturge de cette espèce, rendait la vue aux aveugles, et il ressuscita même une fille à IVome. Philostrat. ,lib. III , c. 39.