LIVRE XII, CHAPITBE II. 3l
couvertes qu'on doit se glorifier de leur devoir> plutôt que de s'occuper à 1^ combattre , et surtout à leur porter envie.
A l'ouverture de notre carte, si on connaît les diamètres du Péloponèse dans ses principales directions , il devient essentiel, pour en faire l'application, de rappeler ^es démarcations anciennes, afin de savoir à quoi elles se rapportent avec les divisions maiotéàant existantes de ses cantons, et des capitaineries du Magne, ou Eleuthéro-Laconie.
La Çorinthie, d'après les anciennes limites, s'étendait au-delà de l'Isthme; et une colonne (i) placée en-deçà de la palestre de Cercyon indiquait de ce coté les frontières de la Mégaride et de l'Attique. En redescendant vers Cenchrée, elle se prolongeait jusqu'au cap Spirée ; et les montagnes de Cléones , ainsi que la rivière de Némée, la bornaient au midi et à l'occident.
L'Argolide se projetait au nord, depuis le défilé du Trété jusqu'aux monts Parnon et Artémisius, qui la séparaient, le dernier de l'Arcadie , et le premier de la Lacônie. Vers le golfe Saronique , elle comprenait l'Épidaurie, la Trézenie et l'Hermionide. Tels étaient les états héréditaires d'Agamemnon, auxquels plusieurs géographes ajoutent Égine, Calaurie, Hydréa, Tiparenus, Éphyre, Pityouse et l'écueil de Haliousa.
Au revers des monts Parnon et Borée , commençait la Laconie montueuse. Enveloppée au N. O. par la chaîne du mont Cromius , qui donne naissance à l'AIphée et à l'Eurotas, elle était bornée à l'occident par
(i) Strab., lib. IX, p. Sga; Plutarch. , In vita TIies,y § aS, edit. Reisk.
3l4 VOYA.GE DE LA GRECE.
le Taygète , et baignée dans ses autres limites par les mers de Cythère et de Myrtos.
La Messénie, bornée par la Laconie, l'Arcadie et l'Elide, riche d'un territoire fertile, maîtresse d'un- golfe spacieux , de ports vastes et bien abrités , eut été la province la plus favorisée du Péloponèse , sans le voisinage des Lacédémoniens, jaloux de toute prospérité étr^Bi|<#e (i).
La s'ainte Élide avait pour limites la Messénie, l'Achaïe et la mer Ionienne.
Enfin TAchaïe, à jamais célèbre par sa ligue qui fut le dernier boulevard de la liberté des Grecs, terminait au nord cette presqu'île , que la mer des Alcyons séparait de la Locride et de la Phocide ; et la Sicyonie, située à son extrémité orientale , était à peine aperçue entre son territoire et celui de Corinthe.
Au centre de ces provinces brûlantes, s'éfevait, comme h coupole d'un vaste édifice, la pastorale Arcadie. G^uronnée de hautes montagnes ombragées de forêts , parsemée de villes florissantes et de villages pittoresques, arrosée par les urnes inépuisables du Stymphale, de l'Olbios, de l'Alphée, du Ladon, de l'Érymanthe, du Gratis, orgueilleux de devoir son origine au Styx, et de mille sources vivifiantes , la mythologie, pour ajouter à ses charmes, l'avait animée de la présence de ses divinités champêtres. Les habitants des autres contrées du Péloponèse trouvaient dans ses val-
(i) Les Spartiates n'aimaient et n'estimaient qu'eux seuls. Euripide, qui les connaissait, leur reproche ^/'«t'o/r toujours des desseins perfides et d'être les plus grands ennemis du genre humain, Andromach,, v. 44^ et 447*
