LIVRE XII, CHA.PITRE II

rangs éclaircis des légions après une bataille. On se réunit peu à peu; les nioines, accourus des couvents de Saint - Luc , en Béotie ^ de la viçrge de Mëga-Spiléon^ de Saint - Lavrentios de Salamine, et des Météores de la Thessalie , se mirent à la tête de quelques troupes de paysans , auxquels ils donnèrent l'exemple du travail. On commença à ensemencer les terres ; on releva les villages ; et on allait rebâtir les villes in<::endiées , lorsque , du sein des champs depuis long-temps incultes, sortit une peste meurtrière, qui se manifesta en 1781 , et ïie cessa qu'en 17 85 de frapper un peuple déjà accablé de maux.

On vit alors reparaître en Morée le redoutable Mandai, Hassan pacha. Débarqué le 3i septembre 1784 à Nauplie, il accepte un festin splendide qui lui était offert par Meleck-Mehemet , commandant de l'Argolide. La maison de ce sérasker était en fête, gardes, musiciens, saltimbanques, bouffons, maître et valets attendaient le capitan-pacha qui paraît suivi d'un lion énorme. Chacun fuit à son aspect, et Mëleck, resté seul, est obligé de prendre place à table entre l'amiral et son lion qui n'était pas un des convives le moins affamé du banquet. Meleck jura qu'il ne Se trouverait plus en pareille compagnie. Hassan, pour le rassurer, lui dit comment il avait triomphé de la peur qu'on a pour ces animaux : lorsque poursuivi par un d'eux aux environs d'Alger, il avait eu le bonheur de l'abattre au moment où il allait être dévoré; mais ce qu'il se garda bien d'ajouter , c'est que depuis ce jour il était resté impuissant.

L'année suivante Hassan pacha qui voulait purger le Péloponèse de quelques chefs insoumis, y envoya IV. 22

Jousouf pacha , chargé à^ exterminer les monstres. Ce visir reçoit les grands de la province assis sur son sopha , le sabre au coté , les pistolets à la ceinture , la masse-d'armes en main , il fait tomber des têtes, et traîner devant lui le mouphti^ qui ne se rachète de la honte du gibet qu'en baisant la poussière de ses pieds. Informé de la rébellion du janissaire aga de Navarin, il se rend dans cette ville suivi de six hommes , assomme le coupable à coups de masse-d'armes, en prés^ice de ses soldats, feit jeter son cadavre à la mer, et après av4>ir ramené l'ordre, il rétablit le chef-»Iieu du gouvernement à Tripolitza ; mais il ne put restaurer la prospérité. Au lieu de deux millions de piastres, somme alors égale à six millions de francs, que les visirs retiraient du Péloponèse, avant Tannée 1770, tous frais de leur maison payés, il ne put en arrachm*, jusqu'en 1786, qu'une somme d'un million sept cent soixante-deux mille cinq cents francs, dont sept cent cinquante mille rentraient au trésor impérial (i).

Cette diminution des revenus annonçait l'épuisement . général de la Morée ; ce qui restait de ses habitants

(i) Soixante mille billets de caracth à 5 piastre», oa la francs 5o centimes

Rerenns da visir

FraSs de perception . . . •

Frais de garnîsaires

Total

N, B. Dans ce cadre ne sont pas comprises les dîmes, tes fermes, ni les douanes, qui forment des dotations.

fi

Piast. tarq.

^oo,ooo

3oo,ooo

Francs.

75o,eoo a5o,ooo

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