LIVRE KII, CHAPITRE IV. 3'jZ

arriver à la halte de Monodendron , qui prend son nom ^'un grand chêne vallonier , le seul arbre de cette espèce planté au milieu de la campagne. Nous entrâmes aussitôt dans les champs de Thérianou ; et après avoir décliné l'espace d'un mille au 3. O. , nous passâmes au puits de Monœlia, qui e$t ombragé par un grand oléastre. Je remarquai à droite un pan de mur en briques, qu'on dit être les débris d'un château bâti en lao/i par le comte de Champlitte, bail de Morée (i). Un demi-mille plus loin, je vis des ruines pareilles, et quelques pas au-delà , les restes d'un édifice en pierre. Un mille à gauche , au versant d'une colline couverte de myrtes et de lentisques, on m'indiqua Drysténa, village de quinze familles grecques. En poursuivant de cette hauteur notre route à l'occident, nous passâmes bientôt au pont de Thérianou , bâti sur un torrent qui ^t impétueux dans le temps des pluies. Près de là , je vis les tuileries dont le feu , que j'apercevais habituellement dePatras, m'avait déjà servi à établir différentes triangulations sur la côte.

Nous étions dans la saison de la semailie des cotons ; ies paysans , après avoir donné les labours nécessaires à la terre , y déposaient la graine noirâtre de la plante qui sert à leurs vêtements. TjCS uns recouvraient ces semences en hersant les sillons, tandis que des jeunes gens , conduisant des bœufs attelés à un cylindre , le faisaient rouler, afin de briser les dernières glèbes et d'affermir le terrain par une sorte de compression. Quelques vieillards arrachaient les caïeux de scille, qui

(i) F'ojr, Chronique de Mqrêe, trad. de Buchon , Ii\\ U,

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est une des plantes bulbeuses les plus nuisibles à Ta- ^riculture; les femmes filaient le lin de TÉlide ou préparaient les aliments, pendant que leurs enfants, placés i(3ans des berceaux portatifs, dormaient à Fombre des 4:érébintfaes, sous la garde des chiens redoutables du mont Lycée.

Un raille à l'occident du plateau cultivé de Thérianou , je vfô la fontaine de Caménitza , couverte d'une voûte très-ancienne ombragée d'un figuier sauvage. Nous entrions dans le Dervéni (défilé), lieu souvent infesté de voleurs qui ont leurs repaires au sein du .mant Olénos et des escarpements du Mavronores, dont les pentes abruptes dessinent l'extrémité du promontoire Araxe. Nous rencontrâmes plusieurs familles de Patras, qui revenaient de la patiégyrie de Phares. Elles y étaient allées afin d'obtenir la guérison des fièvres, implorer l'assistance de saint Jean Prodroroos ( précurseur ) , qui a succédé à l'oracle de Mercure Agoréen, qu'on consultait après avoir offert de l'encens et des cierges à Vesta (i).

Au sortir du défilé, nous fîmes une demie4ieue au bord de la iper sur des attérissements formés de fucus et de plantes marines; et ¥)ous montâmes un coteau d'un quart de lieue de développenient , qui aboutit à la rive droUe du Peirus ou Mêlas, que les modernes appellent fleuve de Caménitza. Comme au temps de Pausanias , ses bords sont couverts de platanes , asyle ^ des. rossignols, qui faisaiejat alors retentir cette fraîche retraite de leurs chants n^élpdieux. Le Mêlas, que nous traversâmes ayant de l'eau jusqu'aux sangles de nos

(i) Paus., lib. VII, c. 'xi.