LIVRE XII, CHAPITRE IV. 37S

chevaux, peut être dangereux en hiver; mais après ce temps, son fond sablonneux et la tranquillité de son cours permettent aux piétons même de le guéer. A sa rive gauche , nous laissâmes un moulin ; et après avoir gravi pendant vingt minutes un coteau boisé , nous arrivâmes au viJlage de Cato-Achaîa, terme de mon excursioo.

Pausanias compte cent cinquante stades entre Fatras et Phares (i) , ce qui me fît douter un moment, en comparant Testime de ma route, si je me trouvais sur l'emplacement de la ville que je cherchais. Je demandais ou se trouvaient ses ruines, et je les foulais aux pieds , lorsque mes hôtes , m'ayant conduit à un nnagasin , me montrèrent sur une pierre brisée formant les parois d'un de ses évents , un décret consacré par la ville des Pharéens à Euphranor^ à cause de ses vertus et de ses belles qualités {ol). Certain alors d'être sur le sol de Phares, je m'occupai d'en reconnaître les localités, afin d'acquérir de nouvelles preuves de son

(i) Polyb. Hist, lib. II, c. 41; IV, c. 7; Pharae. Ptoleni. , lib. III, c. 16; Strab., l. VII, 887.

(a) Cette pierre , brisée en deux , présente ce qui suit sur le premier fragment :

nOAI24)APAIEn

APETAÏENEKEN.

Et sur le second :

Er<I>PANOPAKAIKAAOKA rAeiA2.

Cet Ëuphranor serait - il le sculpteur grec contemporain de Praxitèle, qui vivait dans la 104^ olympiade, et dont les ouvrages sont cités par Plin. , lib. XXXIV, c. 8 ?

existence passée, ea explorant les traces de ses mor numents.

Un plateau régulier et nivelé comme un hippodrome, enveloppé d'une bordure magique de forêts , alors parées de la plus agréable verdure, couvert, dans une étendue de plus de mille toises carrées, de champs remr plis de tuiles, de briques , de quartiers de marbre et de moissons, tel e$t l'aspect que présente Phares. Mon premier soin fut de viçiter Tédifice consacré à saint Jean précurseur , humble chapelle élevée $ur les restes d'un temple antique. Je remarquai à la porte un fût de colonne de marbre blanc de dix pouces de diamètre ; dans la nef, une marqueterie en cailloux de mer placés artistement, et un cippe sans inscription servant de marche au sanctuaire.

En dirigeant mes recherches du côté du village , je trouvai , à deux cent toises au midi de Téglise , un massif de maçonnerie en brique, aux faces duquel je comptai quatre niches destinées à recevoir des statues de demigrandeur naturelle. Je pensai que ce piédestal avait pu être celui de la statue de Vesta , autour de laquelle on aurait placé les simulacres de quelques dieux , car Mercure était debout dans la place publique, sans aucun socle (i). Je reconnus à peu de distance, parmi les décombres d'une église consacrée à la sainte Vierge, ceux d'un monument orné d'un péristyle en marbre blanc, dont les (uts brisés gisent épars au milieu des halliers. La hauteur des blés m'empêcha peut-être de découvrir quelques marbres chargés d'inscriptions, et je terminai ma ronde, en revenant vers un puits nou-

(1) Paiisan., hb. VII, c. 22.