LIVBE XII, CHAPITRE IV

nées de mûriers, de figuiers et d'amandiers, tristes débris de Wiarès , qui fut une des douze villes de la florissante Achaïe. La population de «e village était expirante, depuis que la plupart de ses habitants périrent sous le fer de Théodore Colocotroni; et les veuves pleuraient encore leurs époux qui furent massacrés par ce brigand. Les enfants , réunis sur là pelouse , m'offinirent le spectacle de leur adresse à lancer des pierres avec la fronde; et sous ce rapport , ils n'ont pas dégénéré de leurs ancêtres, qui excellaient dans ce genre d'exercice (i). Les Pharéennes, avec leurs longues chemises de coton pour tout vêtement, leur teint hâlé, çne parurent supérieures aux femmes de Patras , sans être cependant des modèles de beauté.

Après une nuit fatiguante passée au milieu des insectes qui ne cessèrent pas de nous harceler, nous partîmes pour nous rendre au village d'Apano-Achaîa , qui est éloigné d'une heure et un quait de chemin au S. S. E. J'avais inutilement demandé, la veille, s'il ne se trouvait pas un vivier dans notre voisinage; et à peine avions-nous fait un demi-mille dans la direction que je viens d'indiquer , que je trouvais ce que je désirais. Nous arrivâmes à une grande mare, qui était indubitablement le hama de Pausanias, consacré à Mercure (ti). J'examinai attentivement cette pièce d'eau , bordée de talus réguliers, dans une longueur de deux cents pas, et ouverte à l'orient comme un abreuvoir. Il y avait alors beaucoup d'eau ; mais les paysans m'apprirent qu'il ne s'y trouvait plus de poisson, depuis qu'on y fait rouir le lin. Il faut croire que Phares étant

(1) Tit.-Liv. , lib. XXXVIII, c. 29.

(2) Pausan., lib. VII, c. 'i%.

38o yOTAGE DE hA GRÈCE.

privée d'eau par rapport à rélévation de son plateau , on n'avait pas troiiyé de moyen plus sûr pour conserver ce réservoir , que de le placer sous la sauve-garde d'une divinité. Je n'ose dire que quelques grosses pierres qu'on voit tout auprès soient celles qui étaient honorées du nom particulier de certains dieux; quant à l'Hermès^ on le chercherait, je pense, inutilement (i).

£n m'éloignant du vivier sacré de Phares , j'entrai presque aussitôt dans une foret de valloniers entremêlés de lauriers. Comme ce sopt les seuls arbustes de icette espèce qu'on voit dans cette contrée de l'Achaïe, je serais porté à croire que c'est peut-être le reste du bois des Dioscures (2). Nous y marchâmes pendant un mille; et au débouché, je vis un mamelon environné à son couronnement d'une ma<^*onnerie cyclopéenne, soutenant un terre-plein en forme d'hiéron à ciel ouvert. Si je n'avais pas connu cette espèce de construction, j'aurais cru retrouver le tombeau de Sostrates , élevé par Hercule, qui y consacra sa propre chevelure aux mânes de son ami.

Un mille au S. £. de l'autel pélasgique , qui fut peutêtre érigé aux enfants de Léda(3), nous passâmes une

(i) Pausan. , lib. VU , c. 22. L'usage de consacrer ainsi des pierres remonte à Jacob , celui d'en faire des dieux était propre aux Égyptiens et aux Phéniciens. Euseb. Praep. ev. 1,9; Mem. de TAcad. des Inscript. , t. V, p. 5i3; Plin. XXXVII , 9.

(a) Ce bois se trouvait précisément à i5 stades de Phares.

Paus., Ihid,

(3) Pausanias dit que les statues de ces dieux avaient été transportées à Rome , et il ne vit plus que l'autel construit en pierres choisies.: Bop^ôç Xîêwv >.oyà<^«v èçt. Jbid.