CHAPITRE V

béinarcation et division du canton de Patras. — Nombre de ses villages. — Seconde reconnaissance dans la vallée du Peiros ou Mêlas. — Tas de pierres appelés Anathèmes. — Ruines de Chàlanthistra ou Trit^e. — Fontaine remarquable.^ Église de Saint - Constantin. ^-— Messana ou Messatis. — Hiéro-Comion , cyprès vu par Spon.

Patras eut dans son origine une juridiction particulière composée de dêmes ou bourgs au nombre de sept (i), avant que la volonté d'Auguste eût réunie son territoire plusieurs villes limitrophes avec leurs banlieues. C'est là ce que nous apprennent les auteurs anciens qui ont écrit l'histoire de cette ville jusqu'au temps de Pausanias. La démarcation moderne, plus étendue que celle de cette époque historique , assigne les limites de ce canton, du côté de l'Élfde, au fleuve Larissus et vers yEgium, au cours du Méganitas. A l'orient et au sud-est, son territoire comprend la chaîne entière du mont Vôda , dans une profondeur de sept lieues mesurée à partir des rivages de la mer , ainsi que la vallée entière du Mêlas , avec les versants du mont Olénos , qui y envoient leurs eaux. Dans cet espace le vaivodilik de Patras i*enferme quatre-vingt-quinze villages habités par deux mille cent quarante-cinq familles chrétiennes formant dix mille sept cent vingtcinq individus, suivant le recensement fait en 1816. Ainsi la population des campagnes de ce canton est inférieure à celle du chef-lieu d'environ quati*e mille

(1) Slrab., lib. VIII, p. 22 , 337 et 387.