LIVRE XII, CHAPITRE X

nités sous la protection desquelles les anciens plaçaient leurs citadelbss. Il est probable qu'avec plus de facilités j'aurais donné, en appliquant le récit de Pausanias, des noms aux difTérentes ruines que je retrouvais; mais je ne pus les voir qu'à la hâte, et je les indique à ceux qui viendront après moi^ afin qu'ils les examinent plus en détail.

Quelques pins et des cyprès épars à la base occidentale de l'Acrocorinthe rappelent le souvenir du bois Cranaé consacré à Bellérophon et à Vénus Mé« lanie ( la Brune ) , qui y avait un temple dont les colonnes ornent maintenant une mosquée. C'était de ce côté qu'on montrait le tombeau de Laîs d'Hiccare, qui, voyant fuir les amours et les amants^ inconsolable de la perte de ses charmes et de son abandon, dédia, au déclin de lage, son miroir à Vénus toU' Jours belle (i). Un paysan me vendit sur les lieux une médaille représentant le tombeau de cette courtisane et ses traits, dignes d'être transmis k la posté* rite par le pinceau de nos Apelles (2). Un silence, qui n'est interrompu que par les croassements des corbeaux , règne dans cet espace , autrefois consacré au]^ fêtes et aux plaisirs. £n remontant vers le

(i) Voltaire a traduit ainsi cette consécration :

Je le donne à Vénus , puisqu'elle est toujours belle;

Il redouble trop mes ennuis :

Je ne saurais me voir dans ce miroir fidèle ,

lïiteUe que j'étais, ni telle que je suis.

(a) Bronze, Tête de Laïs à droite.

R, Col. I. iVL. COR. Lionne debout, tenant sous elle un bélier couché sur un chapiteau de colonne d'ordre dorique.

pied de ia montagne, on me montra la grotte d'oii saint Paul donnait le salut de paix à Téglise naissante de Gorinthe, dont son disciple Apollon fut le premier évêque.

Au nord-ouest du terrain que je suppose être le Cranaé, après avoir traversé des champs labourés, on arrive à un grand temple d'ordre dorique (i). Les restes de cet édifice se composent encore de sept colonnes cannelées, avec une partie dç leurs architraves. Elles doivent être de la plus haute antiquité, puisqu'il leur manque presque la moitié de la hauteur, pour être dans la proportion requise avec leur diamètre. Cet ouvrage lourd, et, pour cela même, regardé comme antérieur au beau siècle de l'architecture, dut être très -soigné, si on en juge par quelques détails d'ornements , et d'après le stuc qui donnait à son péristyle le faciès du marbre (a).

Je ne pus visiter la cella, parce qu^elle se trouve renfermée dans le mur d'enceinte d'une maison turque; et je rétrogradai quelques pas de là au midi , pour voir un caveau funéraire creusé au ciseau dans un rocher. Je repris ensuite la rue qui conduit à Argos, où l'on me fit remarquer une petite église dédiée à sainte Yénérande. Les gens du pays prétendent tenir de leurs ancêtres qu'elle occupe l'emplacement du temple de Yénu$ , oîi mille courtisanes de la plus grande beau-

(i) David le Roi, afin d'embellir la vue qu'il donne de ce monument , a jugé convenable d'y ajouter des accessoires qui n'ont jamais existé; et ce qui figure très-bien dans son dessin, est une imposture de paysagiste.

(2) Ce stuc est appelé albarium opus par Vitruv., lib. VI, c. 7 ; et teciorium opus par Cic. , De Legib. , lib. II , c. 26.