IV, II

l6'i VOYAGE DE LA GRÈCE.

« la Hellade. Il venait de dévaster rillyrie lorsqu'il rett çut un message de la part de Tévéque qui lui repré- <c sentait la Thessalie comme un pays délicieux pour la ce chasse au courre et au vol, où il pourrait prendre « ses ébats avec sa cavalerie. Cette idée sourit à Baja- <c zet qui y vit le moyen de déposséder les Ceméens , « seigneurs de la Thessalie, et Trudelude, veuve de « Dom Louis Davalos, prince de Delphes. Le barbare « qui avait fait répandre le bruit que ses projets étaient it dirigés contre le Péloponèse, tombant ainsi dans la « vallée duPenée, s'empara de Thaumacos et de Pharsale, <c d'où il chassa les Cernéens. Marchant rapidement <c de conquête en conquête, il soumit successivement <c Zeïtoun , ville située à l'entrée du défilé des Thermoce pyles; Patras, située dans une plaine au pied des monet tagnes de la Locride, et une foule de petites villes qui « se rendirent par composition.

« Trudelude, continue Chalcondyle, croyant ne pou* «r voir trop payer la paix qu'elle sollicitait de Bajazet, c< vint le trouver avec sa fille ; mais ni leurs charmes, ni « les présents qu'elles lui offrirent, ne purent l'empêcher « de nommer un pacha pour gouverner le pays. L'épouse ce et la fille , issues de la famille des rois d'Aragon , dont c( le seigneur Louis Davalos descendait, arrêtées par « le sultan , furent ensevelies au fond d'un harem , et « Bajazet, maître de la Béotie, et de l'Attique, allait ce envahir le Péloponèse, lorsque, menacé du côté du « Danube par Sigîsmond, roi de Hongrie, il vit appa- (( raître sur les hauteurs des monts OEniens le duc de c< Sparte qui venait s'opposer à son entrée dans la prèsce qu'île : il dut ajourner ses projets. »

L'Hélicon était l'apanage des Muses -, filles de Ju^ piter, qui faisaient retentir l'Olympe aux vastes demeu-

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res des accôt^ds de leurs voix unies au son des cithares, en célébrant le père des dieux et des mortels. C'était là qu'étaient les bosquets des chastes sœurs du fils de Latone, Apollon à la blonde chevelure, et des fils de Mémoire , qui avaient chanté leurs poésies en mariant leurs accents aux sons de la lyre. Chaque sentier était orné de l'image d'un dieu ^ ou d'un héros ; chaque entablement de rocher portait quelques trépieds, et on y montrait encoi*e au deuxième siècle celui que Hésiode avait consacré aux Muses Héliconiennes , qui lui décernèrent, avec le prix de la mélodie, les palmes de l'immortalité réservées à leurs favoris. En approchant du bois qui était consacré aux Piérides, on trouvait à gauche la fontaine Aganippe; à vingt stades plus haut, le ruisseau formé par l'Hippocrène , aux ondes violettes, et l'antre des nymphes Libéthriades^ On avait construit des chapelles et des maisons autour du bois sacré, près duquel les Thespiens célébraient une fête et des jeux appelées Musea ( i ) .

Lllélicon, qui pour la hauteur et le périmètre est comparé au Parnasse, était non moins remarquable par ses vallées toujours fleuries, ses sources et ses cascades ; si l'un avait pour protecteur Apollon , l'autre était sous la protection des Muses; mais ni le dieu à la lyre d'or, ni les Piérides aux voix éclatantes, ne purent sauver ces beaux lieux de la fureur insensée des premiers chrétiens. Le temple de Delphes fut renversé par ordre de Constantin, qui fit abattre le bois sacré des Muses (2), et le précurseur d'Omar ayant fait

(i) Paus., lib. IX, Meurs. Graec. Feriala. (2) Ëusèb. Vie de Constant. , liv. 3,

l6/| VOYAGE.de la GRfeClS.

transporter à Constatitinople les chefs - d'œuvrc des arts qui décoraient THélicon , ils y furent détruits dansun incendie. On ignore màititenant le lieu qu'occupait la forêt mystérieuse des Piérides : on ne peut que conjecturer l'emplacement de la grotte des nymphes Libéthriades : l'Hippocrène et la fontaine Aganippe sont inconnues ; le Permesse coule sous un nom barbare à travers la Béotie, et le souvenir de Narcisse n'existe que dans la fleur qui a conservé son nom. Ainsi les Muses de Céphisodore , les ouvrages de Strongilion, et d'Olympiosthène; l'Apollon et le Mercure en bronze , qui se disputaient une lyre ; le Bacchus de Lysippe et celui de Myron, les statues de Tamyris, d'Hésiode et d'Orphée , ont disparu vers le cinquième siècle, ère non moins fatale aux beaux-arts que l'invasion des Mahométans en Grèce.

Le mont Hélicon envoie par ses pentes septentrionales quelques affluents au Céphisse.En se prolongeant à l'occident, il donne naissance à l'Hercyne , ou rivière de Caroupi, qui coule au nord de Livadie, d'où elle se décharge isolément dans le lac Copaîs. Les sources situées entre les ruines de Coronée et le village de St- Jean forment deux autres cours d'eau qui entourent le territoire d'Alalcomène, appelé Calamaki et Camari, avant de se rendre au lac où le Pennesse, sorti du mont Libethrios, décharge ses eaux près des ruines d'Haliarte, situées entre Mazi et le village de Mégalo- Moulki.

Livadie, qui a remplacé Lebadée, est le chef-lieu actuel de l'antique Béotie , dont le territoire forme un vaivodilik dépendant du sangiac de Négrepont Un étranger qui serait arrivé autrefois dans cette province , au-