LIVRE II, CHAPITRE VI. ll^'J

tout vie, tout énergie, et ne craint rien tant que le repos. Mais comme la providence n'a pas greffé les arbres , ils croient devoir se contenter des fruits que leur donnent les sauvageons. Ils trouveraient leurs mornes déserts , s'il n'y avait plus de bêtes féroces ; et parce qu'il y avait des ours et des loups du temps de leurs ancêtres, la race doit en être aussi durable que celle des hommes. Dieu veut que tous les êtres vivent, me disait un de ces montagnards, sans cela pourquoi aurait-il créé tant d'espèces? Nous nous défendons lorsqu'elles nous déclarent la guerre. Et quand je leur représentais les pertes que ces animaux leur causaient. Il faut souffrir, répondaient-ils, ce que Dieu a permis; nos pères ont vécu comme nous; et ne rien faire que ce qu'ils ont fait, voilà notre maxime. Comme eux, nos braves vont servir en Egypte ou dans les régences barbaresques; et ceux que le ciel protège reviennent finir leurs jours dans nos montagnes. Notre intérêt est de rester tels que nous sommes, pour conserver la liberté, qqi est notre plus cher apanage.