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Boubsi, Bicooa et Rossi nous restant à gauche, nous commençâmes à descendre dans le canton de Torooritza, où l'on né trouve que les ruines de quelques vieux châteaux bâtis par les soldats de Tancrède et de Brasde«Fer. Pendant une lieue, on n'aperçoit ni culture, ni habitations , jusqu'aux sources de la rivière deTojari ( dont le nom historique ne m'est pas connu ) ^ qui sortent de buttes noirâtres entremêlées d'ardoises. Le cours de cette rivière se dessine au N. , où elle se grossit, au bout de quatre milles, d'un ruisseau indiqué dans la carte. On voit à gauche le château ruiné de Plentza, forteresse du moyen âge, que Léon Allatius appelle Pologus (i), ainsi que trois villages placés à l'entrée du défilé qui conduit dans la vallée de l'Aoûs par Damesi, comme je l'ai rapporté dans une nofe du chapitre précédent. J'avais devant moi dans la direction N. E. la scène majestueuse des monts Cauloniens, le Rhan et le village de Tojari, ainsi qu'un château fort, bâti sur l'emplacement de celui qui est nommé Tir moros par les écrivains du Bas-Empire (a). Nous fîmes halte à un caravansérail défendu par la tour de Plentza , où le visir Ali tenait ses avant-postes, lorsqu'il ne

(i) Léon Allatius, dans ses notes sur Thistoire de G. A.cropolite, appelle (comme les Albanais de nos jours) la forteresse ruinée de Plentza, Pologus. Il appuie sou témoignage sur Tautorité de Pachymère, dans son récit de l'expédition du connétable Jean, qui s'empara de Canina, Belgrade ou Berat, et de Pologus : Koù àirrépcp T^xti Atpti piv to Tripi rà Kaviva 7po6piov , atpii xaA xh iript rà BùXif^et^a. xal IXoXoyov.

Fol. rect. 273.

(2) TtfLttpov 9poupicv Tt xat aÙTo Éoiriptov irepi BocXàypira ùxtfffiievov.

Cantatuz. hist. p. 3oi.

2û6 VOYAGE DE LA GRÈCE.

s'était pas encore rendu maître de Berat. Ce fut à cet endroit que se terminèrent mes excursions, à cause de la guerre qu il faisait au pacha de la moyenne Albanie. Mais dans la suite , je revis le coufs de la même rivière^ qui passe deux mUles au N. £. de ce caravansérail, au-dessous du village de Tojari, d'où elle entre dans une des vallées du Tomoros, pour se réunir à l'Apsus. Je reconnus également la projection de la rivière de Saint-Georges, et les afQuents du canton de Skrapari, dont le territoire s'étend pendant cinq lieues du midi au N. , par sa chaîne de montagnes, jusqu'en Êice de Berat, capitale du Musaehé.

Il n'entre pas dans mon plan de rappeler Ifô causes qui avaient porté les Romains à tourner leurs apmes contre la Grèce; mais il est, je pense, intéressant, au point oii je suis arrivé, de pouvoir faire compren-r dre la narration de Tite-Live, en la rapprochant de celles de Plutarque et de Polybe. Je connaissais toutes les parties de la Grèce, et je terminais mon sixième voyage dans l'Épire , lorsque je me crus assez riche en observations , pour entreprendre d'expliquer la campagne de Quintius Flamininus contre Philippe, dont le récit avait mis jusqu'à présent à la torture les géographes, les commentateurs et les savants qui ont donné des essais sur la Grèce ancienne. J'avais visité la Macédoine Cisaxienne, la Thessalie,, la chaîne du Pinde, et les lieux de l'IUyrie macédonienne, où Philippe avait déjà appris à connaître et à redouter la valeur des Romains. Tadmirais avec quel art ce prince, sans se laisser abattre par les revers de sa première campagne, avait su électriser un peuple fier du nom d'Alexandre, et le déterminer à faire tête aux Ro-

LIVRC III, CHAPITRE IV. iy^

mains; quand les républiques de la Grèce briguaient leur amitié, plutôt que de faire cause commune avec lui, pour repousser une nation qui, sous le voile d'une protection fallacieuse, préparait leur commun asservissement.

Si on porte un coup d'œil sur la carte , on comprendra comment le roi , informé d'une expédition que les Romains préparaient à Corcyre ( Corfou ) , après avoir levé le siège de Tfaaumacos (i) et rassemblé une armée pour défendre ses états, menacés par l'ennemi du coté de llllyrie, entra au printemps dans l'Épire, précédé de son lieutenant Âthenagore, et vint, après avoir traversé la Chaonie ( qui embrassait alors le bassin de Janina , la vallée de Pogoniani et celle de Dry- Qopolis ) , occuper les défilés voisins d'Antigonie (a). On reconnaîtra sans peine pourquoi , après avoir exploré le pays, il se décida à occuper les positions situées au-delà de l'Aoîis; de quelle manière il posta Athenagore et les troupes armées à la légère , près dp

(i) Tfaaumacos, ville de Thessalie^ près d» golfb Maliaque, appelée aujourd'hui Démoco. Foy. Tit-Liv., lib. XXXII, c. 4-

(a) Prindpioque veris cnm AtheDagora , onmia exteraa auxilia, quodque levis armaturae erat, in Cfaaoniain per Epirum ad occupandas quae ad Autigoniam fauces sunt ( Sthena vocant Graeci) misit. Ipse post paucis diebus graviore secutus agmine, quum situm omnem regionis adspexisset, maxime idi>neum ad muniendum locum credidit esse, praeter amnem Aoum : b inter montes , quorun^ alt^ruiQ ^ropum , alterum Asnaum incolae vocant, angustâ valle fluit, iter exiguum super ripam prœbens. Asnaum Athenagoram cum levi armature tenere ac communire jubet : ipse in ^ropo castra posuit, etc. TiT.-Liv., ibid. c. 6. Confer. c. II, Plut, in Quint, p. 870; Polyb. XX, 3; XXVII, i3jXXXI, 8, 12.

igS VOYAGE DE LA GRÈCE.

mont Asnaus , à l'endroit oïl se voit maintenant le village de Dracoti. Enfin oh sentira l'importance de la position qu'il se réserva , en plaçant son quartier au pied du mont ^rope, dans l'angle compris entre le confluent du Celydnus et de la Voïoussa, aux environs du village moderne de Codras, en tirant des reti*anchements qu'il garnit de tours , dans les endroits où les approcha pouvaient être faciles.

Toutes ces dispositions étaient prises, lorsque Villius, qui hivernait à Corcyre, fut informé par Charops, prince des Épirotes , partisan de Rome , des manœuvres et de la position de Philippe. Sur-le-champ il passa dans t'Épire, et s'étant avancé jusqu'à la distance de cinq milles du camp du roi , il y laissa ses légions dans un lieu retranché, pour aller reconnaître avec un parti d'éclaireurs, la portion de l'ennemi. Le lendemain, dn délibéra dans le conseil si on attaquerait les Macédoniens dans leurs lignes, chose difficile et périlleuse, ou bien , comme l'avait fait Sùlpicias l'année précédente , si on ne ferait pas le tour pour entrer dans la Macédoine. Dans cette hypothèse, on aurait dû descendre l'Aoùs pendant neuf lieues, remonter à travers la Tautantie ou Musaché par Berat , et prendre les défilés des monts Candaviens ; mais on craignait de perdre la saison en marches, indépendamment des inconvénients qu'on aurait éprouvés en abandonnant le communications avec la mer. Oh flottait au milieu de ces incertitudes, lorsqu'un courrier apporta la nouvelle qiie T. Q. Flamininus , nommé consul , remplaçait Yillius dans le commandement de l'armée de Macédoine.

Depuis la ruine d'Annibal et de Carthage, le sénat