LIVRE m, CHAPITRE IV. 3oi

du fleuve , entendant répéter ses conditions au consul , ne put s'empêcher d'élever la voix en s'écriant : « Que • demanderais-tu donc de plus, T. Quinctius, si j'étais vaincu? » Ces paroles inspirées par l'indignation échauffèrent tellement les esprits, qu'on (iit sur le point d'en venir aux mains, et on se sépara sans avoir pu s'accorder.

Il est probable que le fleuve était alors dans ses plus basses eaux , comme cela arrive au fort de l'été ; car dès le lendemain de la rupture des conférences, on voit les Romains dans la plaine qui s'étend entre Dracoti et le fleuve, engager une affaire contre les Macédoniens y les repousser jusque dans leurs lignes, et la nuit seuJe mettre fin au combat, sans autre résultat que la perte de quelques hommes dans les deux armées (i).

Les combats se renouvelaient sans amener aucun résultat décisif. Chaque jour les Romains marchaient à l'ennemi; mais quand ils se perforceoyent de gra* vir contre mont, ils estoyent accueiUiz de force coups de dards et de traicts , que les Macédoniens leur donnoyent de qa et de là par les flancs : si estoyent les escarmouches fort asprespour le temps qu^ elles duroyent^ et y demouroyent plusieurs bléscez et plusieurs tuez d* une part et d'autre; mais ce

(i) Postero die per excursiones ab stationibus , primo in planitie satis ad id patenti multa levia praelia commissa sunt : deinde recipientibus se regiis in arcta et confragosa loca , aviditate certaminis accensi eo quoque Romani penetravere. Pro his , ordo et militaris disciplina, et genus armorum erat aptum urgendis regiis : pro boste loca , et catapultas balistaeque in omnibns prope mpibus quasi in mûris dispositae. Tit.-Liv. lib. XXXIl , c. i o.

n était pas pour décider ni vuider une guerre (i). Le découragement augmentait, lorsqu'un berger envoyé par Gharops fut amené devant Flamininus, auquel il dit qu'ayant coutume de conduire ses troupeaux dans le défilé alors occupé par le roi , il connaissait tous les sentiers qui y aboutissent. Il offrait en consé^ quence de guider sans de grandes fatigues un détachement, qu'il conduirait dans trois jour^ au plus tard, jusques en un lieu, d'où il plongerait sur les Macédoniens; et il ajouta qu'on pouvait le croire, cpmme si Gharops, par lequd il était envoyé, affirmait luimême le &it.

Malgré cette assurance, le consul accueillit la révélation du berger avec une joie mêlée de doute , en envoyant demander à celui qui l'envoyait s'il pouvait se fier à sa révélation. Rassuré par la réponse £sivora* ble de Gharops (a), il se décida à risquer l'expédient qu'on' lui proposait. Afin d'occupe^r' Fennemi pour lai dérober son dessein , il lé fit attaquer . sans relâche

(t) Plut; vie de T. Q. Flaminius, S V, traduction d'Amyot. Userait à désirer qu'on collationnât les différents manuscrits de Plut arque , car il est probable qu'il n'a pu confondre l'Apsus avec l'Aoiis. Le premier de ces fleuves arrose l'Illyrie macédonienne , et prend ses sources dans la chaîne du Tomoros de Berat. Le second , au contraire , est celui qui donne entrée dans rÉpire,eq s'avançant dvL N. O. au §. Qo et, ses sources sont dans le Pipde auprès ^e lapcatara. ,

(%) I^ous retrouvons cette v^ri^pte, qui n'existe nulle autre part, dans la. nouvelle édition des classiques latins de N. £. Lemaire* flisc u^i consul audivit percunctatum ad Charopum mittU^ ^aùsaf^ cretUnd^m super Umta re agresti cçnseret ? Chiuropus rermntiiirijubet y eic. Liv. lib. XXII, c. ii, n. i.