LIVRE III, CHAPITRE IV. 3o

pendant deia jours, avec des troupes qui se succédaient et se relevaient, comme s'il avait voulu eraportei* le passage de vive force, £n même temps U détacha secrètement un corps d élite de quatre mille hommes de troupes légères et de trois cents chevaux, dont il donna le commandement à un tribun, auquel il prescrivit de se faire suivre par la cavalerie aussi loin qu elle le pourrait^ et quand les sommets ne le permettraient plus, de la laisser dans quelque gorge. Il lui enjoignit &ï outre de se diriger d'après le^ indications du berger, et qu'arrivé sur ki télé des ennemis^ il eût à lui en donner avk au moyen d'une fumée , sans permettre à ses troupes de pousser le cri de guerre, avant d'avoir appris par un contre -signal , qu'on était aux prises avec les Macédoniens. Enfin il prescrivit au tribun de ne marcher que de nuit , la lune à cette époque pouvaQt suffire à l'éclairer ; de manger et de se reposer pendant le jour. Pour ne rien négliger des mesures de sûreté , il fit. ensuite lier le guide anquel il promit de grandes récompenses s'il était fidèle. Après ces précautions le tribun partit, en même temps que le consul redoublait de soins pour dérober à l'ennemi la connaissance de son expédition (t).

Le troisième jour, le corps d'armée aux ordres du tribun , conduit par le berger (2) , ayant donné le

(i) P)utarque rapporte que Charops envoya plusieurs guides à Flaminiûus, que c'étaient des pâtres qu'on menait en lesse , liés et garrottés dans la crainte sans doute que quelques-uns d'entre eux ne s'échappassent et ne trahissent le secret de la marche des Romains. Vid. Plut. § VI, trad. d'Amyot.

(2) L'histoire du berger envoyé par Charops à Flamininus

3o4 VQYAGB DE LA GRÈGE.

signal convenu du haut de la montagne qu'il occupait, le consul passa l'Aoûs , et attaqua avec une telle furie l'ennemi qui s'était avance à sa rencontre , que les Romains ayant renversé le soldats de Philippe , pénétrèrent dans leurs retranchements. Us s'avançaient même dans le défilé où ils semblaient compromis, quand le cri de guerre se fit entendre derrière les Macédoniens. Ceux-ci, découvrant les Romains sur leurs têtes, sont firappés de terreur. La confusion se met dans leur armée, ils fuient; et l'étroit^se du défilé , qui empêche les Romains de les poursuivre , et au détachement du tribun de leur couper la retraite, fait qu'ils parviennent à se retirer avec une perte peu considérable (i).

Le roi qui avait pris la fuite au premier moment, revenu de sa frayeur, s'arrêta à cinq milles du champ de bataille, prévoyant avec raison qu'il ne pouvait être poursuivi à cause de la difficulté des lieux. £n effet les vainqueurs, après avoir forcé avec peine le . camp qu'il avait abandonné , y passèrent la nuit, après

s'est conservée dans le souvenir des habitants de Tebelen , auxquels je l'ai entendue raconter. Ali pacha, sans en connaître Torigine, la rapporte à un seigneur du pays , qui fut guidé par un berger qu'on menait en laisse ( comme un chien de chasse ; ce sont ses expressions), par le défilé de Damesi, pour s'emparer de Cleïsoura , qui était une place inexpugnable , remplie de trésors , commandée par une princesse si belle , etc. Ainsi s'est perpétué , sous d'autres couleurs , un fait historique parmi des barbares , qui ne connaissent ni le nom de Philippe , ni celui de Flamininus.

(i) Cet événement est rapporté à l'an de Rome 556 , l'an 3* de la a45* olympiade, 198 ans avant J.-C.