LIVRE m, CHAPITRE VU

La protection d'Auguste (i) ni la sagesse de ses institutions (2) n'ont pu la sauver, et il ne reste plus pour reconnaître la grande et magnifique ApoUonie^ voisine du pays des Taulanliens (3) , que son nom mutilé comme ses édifices.

ApoUonie fut primitivement appelée Gylaceia, du nom de Gylax (4) j chef de la colonie corinthienne , qui fonda ce comptoir sur un terrain appartenant aux Ulyriens. Soit que les Corcyréens intervinssent primitivement dans l'établissement d' ApoUonie ou non, chose encore contestée , il paraît qu'ils y furent dominants , car le type de Corcyre se trouve sur toutes ses médailles (5) , à l'exclusion de celui de G>rinthe. Cependant Casaubon observe que Thucydide, Dion Cassius et Pline ne donnent à cette ville que le titre de colonie des Corinthiens. Strabon, en lui décernant cette dernière qualification, s'accorde non seulement avec Scymnus de Chios et avec Pausanias (6) , mais il a suivi en cela l'usage et l'exemple de plusieurs autres colonies grecques , qui reportaient leur fondation à deux métropoles. Voilà ce qu'on dit au sujet de l'origine d'une ville effacée tout entière du livre de vie (7).

(i) Auguste, qui avait fait ses études à ApoUonie, protégea particulièrement cette ville. Velleius Palerculus, lib. II, c. $9 , Suet. , in vitd Augusd,

(a) Voyez Aristot. Politic. lib. IV, c. 4 ; iElian. var. hist. , lib. XIlI,c.i6.

(3) Cicéron l'appelle magnam urbem et gravent, PhiUpp, XI.

(4) Steph. Byz. V. ruxàjtiia. R. Rochette, t. ibid.

(5) Spanheim. dissert. IX de urb. et popul. n. p. $71.

(6) Lib. V, c. aa.

(7) V. Thucyd. lib. I, c. a3, 3i j Plut, in Thcmist. S- a4.

Le monastère de la vierge d'Apollonie, élevé par les chrétiens comme un signal de reconnaissance au milieu des débris d'un vaste naufrage, se glorifie d'avoir eu pour fondateurs les Taulantiens, qui reçurent des apôtres les doctrines de l'évangile. « Les a saints de l'éternel , disent les religieux , après le rena versement des autels du paganisme par des barbares « que le nord vomit sur la Grèce, bâtirent sur les rui- «^ nés du temple de Dimitra(Cybèle) la première église « qu'ils dédièrent à la mère du sauveur, auprès de la- « quelle on a relevé, à diverses époques , le couvent qui « existe maintenant. Cette frêle nacelle, jouet desora- « ges, saccagée par l'armée d'Amurat(i) , incendiée par fc Soliman (ij , est sortie de ses cendres et s'est restau-

(i) On sait qu'il y a eu plusieurs villes de ce nom , et je n'ose affirmer que ce soit de celle-ci dont les historiens turcs veulent faire mention quand ils disent, (à Tannée i3d'2 , répondant à 784 de rhégire ) a Après avoir mis ordre aux af-

« faires de. l'Asie , Amurat fait passer le détroit de Gallipoli à « ses troupes , débarque en Europe et vient assiéger Apollonie, « que les Turcs appellent Bolirta. Cette place , qu'une situation « avantageuse et de bonnes fortifications paraissaient devoir « rendre imprenable, pouvait du moins arrêter long-temps les n armes ottomanes ; mais le ciel , disent les historiens turcs , se « déclare pour Amurat ; et la ville est emportée d'assaut. On ra- « conte que ce prince, désespéré de la résistance opiniâtre des <t habitants , passa toute une nuit en prières , pour obtenir un « heureux succès. Cette même nuit , un grand pan de murailles « fut renversé ; les Turcs qui s'en aperçurent montèrent en « foule par cette brèche, et se rendirent maîtres de la ville. »

Abrég. chronolog. de l'hist. ott. par De la Croix, 1. 1, p. 119.

(2) Cet empereur, en i537, traverse, rAoiis(Avecussa), entre dans l'Acrocéraune, et vient attaquer Corfou.

Marmor. ist. di Corfù , lib. V, p. 268.

LIYRE m, CHAPITRE YII. 357

« rée toujours au même lieu , où elle avait primitive- « ment jeté son ancre d'espérance. »

C'est ainsi que les Caloyers racontent Hiistoire de leur monastère au« étrangers , mais ils ne peuvent préciser l'époque de la destruction d'Apollonie , ni comment elle a perdu son nom, qu'on ne retrouve cité par aucun historien des derniers temps du bas empire (i). Il n'est pas moins difficile, en examinant les lieux, de déterminer son enceinte placée à dix stades (a) de TAoùs, et que Strabon fixe à soixante du bord de la mer (3), distance qui est celle du port dan-

(i) Anne Comnène, Nicetas, les deux Nicéphores, m aucun des Byzantins ne citent le nom d'ApoUonie. Castaldus est le premier qui a fait connaître celui de Polline.

Palmer., lib. I, c. 27, p. 159.

N. B, Cependant il est probable que sa destruction totale fut postérieure au cinquième siècle, car on trouve un de ses évéques» Eusèbe, dans la liste des pères du quatrième concile général de Chalcédoine en 45i, Reg, VIII, Lab. IV; Hard. II et Baluz. ia collect. Depuis cette époque, 'le siège de cette ville fut transféré à Byllis, dont les prélats connus sous ce titre et celui d'Apollonie furent :

Évéques fie ByUis et d*ApoUonie.

I . Félix , au concile d'Éphèse ; a. Eusèbe , que je viens de citer ; 3. Philocharis, au synode de la vieille Épire. (a) Dix stades ou un mille un quart.

(3) Soixante stades ou sept milles et demi^ Strab., lib. VII t. p. 3i6 ; Scylax ne porte que cinquante stades. Plin., lib. VIL M. P. Ptolem. , lib. III, c. i3, fixe son gisement par 4^, 6; et celui de l'embouchure de TAoïis par 45, o; 40, o; mais ces données sont fausses > comme on peut en juger en les rapprochant de la détermination astronomique d' Avlone , fixée

gereux de Poros, qu'on trouve à l'embouchure de l'Aoùs. L'éloignement de l'enceinte présumée de la ville au rivage de l'Adriatique est de deux milles ; la mer communique dans la plaine avec un lac salé qui formait peut-être autrefois un porl intérieur pour les barques.

Dans l'emplacement d'Apollonie et de ses édifices , on voit des buttes formées de colonnes brisées, de portions de frises, d'éclats de chapiteaux et de briques sur lesquelles on lit le numéro des légions qui les avaient fabriquées. Quelques cippes rappellent des noms illustres ou ignorés d'hommes que l'égalité du tombeau recouvre d'une même poussière. Trois mots sauvés de l'oubli indiquent le monument d'un Amyntas (i), dont le sarcophage annonce les dernières vanités , par les ornements sculptés à l'entour.

ApoUonie couvrait suivant toute apparence des groupes de collines isolées ; sur une d'elles on remarque une colonne d'ordre dorique qui a douze pieds de circonférence, et les proportions de ce style sévère. C'est le dernier débris restant sur pied, d'un temple de cent vingt pieds de longueur, sur quarante-huit de large. On avait, en i8i3, déterré de dessous ses décombres une statue de Diane en marbre, qui fut donnée à M. Spiridion Forti, ministre de S. M. B. à Corfou. On y avait trouvé quelques années avant

par le capitaine Gaultier. César fait mention de cette ville, B. C. 1. III, S. II, 12, 75, 79.

(i) <|)IAinn02 AMÏNTA2 XAIPE. Un marbrier turc, établi à Phracola, avait, brisé le couvercle de ce sarcophage, sur lequel il y avait des figures.