LIVRE I, CHAPITRE V

ficile d'expliquer pourquoi Lucain, qui lui donne répithète méritée de haute , lui applique celle de calabraise , puisqu'elle appartient , à cause de sa situation, plutôt à l'Épire, à laquelle elle. touche, qu'à lltalie, dont elle est éloignée de tout le diamètre de l'Adriatique, compris entre Brindes et le cap de la Lin* guetta (i). Je pense que le Sasino dut, dans les temps du Bas -Empire, être différemment désigné par les écrivains des siècles barbares. Il est probable , en conséquence , que ce sera l'Acronèse de Nicétas (2); car il n'existe pas d'autre île près du cap de la Linguetta , où l'empereur Manuel , faisant voile d'Avlone pour passer en Sicile , ait pu relâcher presque au sortir de ce port. C'est à peu près là tout ce qu'on peut apprendre au sujet du Sasino, par le rapport des historiens anciens , et des géographes.

Cette île, que j'ai particulièrement observée, vue de la partie du nord-ouest , à la distance de cinq milles , présente sept sommets d'inégale hauteur , qui appartiennent à trois ondulations de montagnes réunies par une base commune. Relevée à une égale distance dans la partie du sud-ouest , elle se groupe de manière à ne montrer que quatre faîtes arrondis. Enfin son gisement, pris à deux milles dans l'est , ne laisse plus apercevoir qu'une masse principale , et deux mamelons obtus , dépouillés de verdure.

(i) Non humilem Sasona , etc. Lib. Y.

Spmnoso calaber perfunditur aeqnore Sason.

Lib. n.

(2) Il l'appelle Nîîaoç , tI tiç Âxpowwiov , rUe ou ttle du Cap. Voyez Nicétas, liv. II, dans le récit de Texpédition de Tcmpel'eur Manuel, après le siège de Corfou.

Nous avions pris terre dans le nord -est, sur une plage où les bateaux peuvent s'échouer dans le sable. Au-dessus de cet attérage, le seul abordable de Tile, commence un plateau, qui s'élève en terrasses vers l'occident , jusqu'au pied d'une arêle montagneuse ^ couverte de cytises , d'ébéniers , ou plutôt de terebinthés, que Virgile attribue au territoire voisin d'Oricium (i), et d'un taillis épais. En marchant de là jki midi y dans une vallée flanquée par ce banc de rochers et par une montagne située à l'orient, j'aiTÎvaî en dix minutes au bord d'une rivière couverte d'azeroliers ^ alors chargés de fruits vermeils comme la fraise ananas, qu'ils surpassent en grosseur. L'herbe était partout si haute, que j'avais peine à me frayer un passage. Je guéai la rivière , après l'avoir remontée l'espace d'un demi-mille, et en dirigeant à l'est, je gravis une haute montagne, d'où les Albanais, qui m'avaient rejoint, me montrèrent le fort de Canina, bâti entre des rochers escarpés, et le port d'Avlone, qu'ils appelaient Péloros(2). Je pouvais dessiner le cap de la Linguetta(3).

(i) iËoeid. lib. X, v. i36. Servius confirme ce fait que j*ai vérifié. Plin. XIII, 6, dit que cet arbtiste se trouve dans le mont Ida de la Troade , et dans la Macédoine, dont toute cette contrée fit autrefois partie. Circa Idam Troadis et in Macedonia , hrevis arbor hœc atque fruiicosa , in Damasco Syrice^ magna. Celse parle de cette variété dans sa hiérobotanique au mot £1 Elim.

(a) Pélore ou Barza , c'est le nom d*un mouillage qu'on fera connaître, en décrivant la côte de llllyrie macédonienne.

(jj Tè dUpuTiipiov rXûaaftv xo(Xo6[Aevov.

Le cap nommé Langue. Alexiad. , lib. III. C'est de-là que Castaldus a probablement emprunté le nom

LtVHB I, CHAPITRE V. 'j5

En foce , sur la ri^ opposée vers Canina , on m'indiqua les salines et levillage d'Arta, dont le nom dérive du fleuve Atartus, tpi se décharge dans le golfod'Avlone. Tembrassaîs unevste perspective y sans pouvoir néanmoins dstingner àiman^Padischa , ou Port-Royal ^ plt» connu des hydrographes sous Ja dénomfaiation de Porù>-Eagtiseo, ansi que la partie de ce golfe qui est appdée Val tfOr» (i) , du nom altéré de Tantique Qricum.

En descendant au nord , à un mille et demi de distance, je découvrît au versant oriental d'un oontn^rt de la chaîne qui crav«^ le Sasino, les restes d'tm château fort, ainsi que de grosses masses en briques et des décombres qu me parurent appartenir au temps des Romains de lière de NicopoKs. On conçoit facîlement que les bergers albanais ne purent rien me dire m sujtL de ces raines que les f ens du pays croient lYoèr fcit partie d'un fort bâti par les Vénitiens , k^squ'iU étaient maîtres d'Avlene. Mais si mes no-

de Linguetla, que lui donnent les Ckimariottcs et les navigateurs.

(r) Ce nom de val et de vallée est synonyme de golfe dans plusieurs portulans. Ainsi on dit vulgairement le val d*Orso au lieu de golfe d'Oricum ; val d'Orco pour e golfe d'Orcus à l'embouchure de rAchéron au-dessous de Pîrga ; val d'Alessandria ou vallée d'Alexandrie , qui n'est autre qie le golfe formé par les îles dlthaque, d'Arehoudi et de latacoi; comme on le voit dans la relation de la bataille navale de Lémnte, par Girolamo Diedo, et dans la lettre VP du voyage ib Tabbé Binos , qui en fait un port de Cépbaïonie, parce que t>lusieurs marins ignorants appellent Ithaque la petite Céphabnie, On trouve encore le golfe d'Ithaque, nommé wi/ de Canpare par Ducange. (Hist. de Cp. sous les emp. français, liv. 1, p. i68. )

76 VOYAGE DE LA GPjiCE.

mades n'étaient pas antiquaires , ils entendaient fort bien leurs intérêts. Ils m'apprirent que le Sasino était leur grenier d'hiver, qu'ils en loiaient annuellement le parcours du visir de Berat, poir une somme de quinze cents piastres; que leurs tr<upeaux se composaient de huit mille moutons , de tnis cents chèvres et d'environ cinquante paires de bœuL Ils m'assurèrent que l'île n'avait d'autres quadrupèdei que des rats , et qu'il n'y résidait guère d'oiseaux que des éperviérs, des vautours au col nu et des aigles , è^èces carnassières et féroces , comme les pirates qui fréquentent ces parages solitaires. En été, le manque d'eau et plus encore l'affreuse quantité de serpents , dont quelques-uns sont si gros , qu'ils dévorent des cabris , les obligeaient à quitter ce séjour. L'époque de leir retour en ten^eferme s'effectue vers le 1 5 mars ; alors ils rentrent dans le Musaché, et chassés de ses plaines par les grandes chaleurs-, ils gagnent au mois de juin les monts Candaviens ou montages de Caulosias , où ils retrouvent un nouveau printemps , de frais pâturages, des eaux pures et des ombrages délicieux.

Le mouillage du Sasino n'est qu'une rade foraine , abritée contre les vents de si roc et du midi, et qui ne manque jamais d'être funeste aux bâtiments, quand ils y sont surpris par le vent du nord-est. Aussi a-t-elle de tout temps été fameuse par les naufrages (i) ; et nous en vîmes un exemple lécent dans les débris d'un vais-

(i) C'est à cette fréqueiKe de naufrages qu'il est fait allusion dans le vers suivant :

Adriaci infausta& fugte Sasonis areuas.

SiLius Italicus, lib. VII, v. 4B0.

LIVIE I, CHAPITRE VI. nn

seau algérien, qui jonchaient la plage. Elle n'est pas moins dangereuse à cause des forbans de l'Acrocéraune, qui sont tajours prêts à fondre avec des barques armées , sur u vaisseau dont ils croiraient n'avoir rien à craindre.

Enfin, après sii jours de relâche, une pluie abondante termina la rise des éléments. Le vent faiblit , les vagues s'abaissrent , le canot du chebek vint nous praidre, et nous:*emontâmes à bord, avec l'espéraiice de pouvoir ontinuer notre route.

CFAPITRE VI.

Départ de Tîle du Sasio. — Partie inhabitée des monts Acrocéraunîensy cap de la Linguetta, Strata-Bîanca, Palaeassa, Dermadèz, Vouno a Chimara. — Baie de Gonéa , Calanque de Spiléa. — Arrivée à Port-Paleime , anciennement appelé Panormos.

Nous quittâmes le mouillage orageux du Sasino, en perdant une de nos ancres , sur laquelle le câble rompit lorsqu'on voilut démarrer. A. six heures du soir , nous portâmes le cap dans le goulet, formé d'un coté par l'île , et de 'autre par le cap de la Linguetta (i) , en faisant usage des voiles et de& avirons, pour refouler les courants qui versaient alors dans le golfe d'Avlone. Nous n'ttions qu'à soixante milles gébgraphi-

(i) Suivant lecapt. Gauttier, le cap de la Linguetta est en long, par 16, 57, a«, lat. 40, 26, t\0. Les mouillages très-peu fréquentés qui se trouvent aux environs sont, la Lytère, Pennua et le port Kondan:^.

*jS VOYAGE DE LA G.ÈCE.

ques des terres les plus voisines dd'Apouille. Nos matelots les signalèrent du haut des mts, et justifièrent ce que dit Virgile lorsqu'il trace la njvîgatîon d'Énée jqsqu'à cette extrémité de l'Âcrocérane , d'où il aperçut au lever de l'aurore les humbles r/ages et les coteaux chargés de vapeurs de lltalie (i).La nuit s'annonçait belle , les vents «nifflaient par boflees , comlne aux approches du printemps; ils variaînt, et ils devinrent de nouveau contraires. Cependac; comme ils étaient faibles et la mer maniable^ on pit gagner en boane route, en cinglant au large; ce qu m'empêcha d'abord de revoir la côte, d'où je me proposais d'établir mes points de reconnaissance.

Nos corsaires, pourvts d'excellettes lunettes de nuit, découvrirent, à travers les ombres, plusieurs bâtiments, auxquels ils ne voulurmt pas domer chasse , dans la crainte de nous retarde* et de nous K)mpromettre , persuadés qu^ils sauraiaitDientôt se déàommager du temps perdu. Au lever du soleil ils serrèrent la rive de l'Acrocéraune , où nous restâmes en cahie pendant toute la journée, exposés à voir renforcer le vent de siroc , qui domine presque constamment ei hiver , dans les parages où nous nous trouvions. La partie de la terrefertne que nous avions prolongée penlant huit lieues , n'offre qu'une affreuse solitude, frécjuoatée en hiver par quelques chevriers , et abandoniée dès les premières chaleurs de 1 été aux vautours et aux reptiles , qui en sont les seuls habitants. Nous àions assez près de cette funeste contrée pour juger de sa stérilité , qui

(i) Jamque mbescebat stellis aurora ftigptis,

Qunm procnl obscnros colles humilenqoe vîdemus * Italiaiu. ViRG.