LIVRE I, CH1.P1TRC Vif

nous permit encore ^ pendant près d'une demi-heore , de

distinguer notre chemin au milieu des crevasses et des

anfractuosttés du terrain, jusqu'à la rivière de Fpari (i )

que nous passâmes à gné, parce qu'elle tf était pas en->

core gonflée par les eailx des torrents' qui s'y rendent.

J'arrachai! un rameau des lauriers roses qui ornent son

lit^ et je tressaillis de joie, eii reconnaissant cette pro*

dnctioci végétale , qui me rappelait la Grèce oit- elle

croit spontanément. Je crus retrouver dans ces ar<-

bustes de vieilles connaissances, et, malgré leS'Sp^

proches d'une tempête qui pouvait nous être fatale,

je saluai 9 pour la seconde fois, là terre classique, que

j'avais parcourue aux jours de ma jeunesse et de nia

captivité. • • ^ : i

Malgré nos fatigues, nous n'étions encore qu'à deux lieues S: E. en ligne droite dé Porto Palertno et à cinq cents toises de la mer. Dès que nous eûmes traversé la rivière de Fpari, nous tournâmes à l'est, en la remontant par sa rive gauche, pendant deux tiers de mille. Le ?allon dans lequel elle coule, me parut borné dans cette direction et au N. E. par des montagnes , dont je distinguai la projection N. O. S. O. par le reflet des neiges dont elles étaient chargées. Nous franchîmes , en rabattant au midi, un coteau rocailleux planté

(1) Fpari ou Pfarre, nom de la langue schype €fie Us Qrecs traduisent par napoixta, voisinage ou paroisse. Cçs sortes de démarcations ecclésiastiques embrassent quelquefois plusieurs boneaux , et forment des contrées. Ce nom de paroisse qu'on retrouve ici n'était pas inconnu des anciens, car Stephanus Byzantinus donne à Pega, bourgade de Visthine de Gorittthi', lo titre de nofotxta ou paroisse des Mégariens.

9^ VOTAGE D£ LA GRÈCE.

d'oliviers. Nous retombâmes ensuite au milieu des basaltes, oii nos chevaux bronchaient à chaque pas, et nous marchâmes long -temps à l'aventure. Nos postillons, éblouis par la vibration des éclairs, s'étaient .égarés, et ils nous déclarèrent qu'ils ne connaissaient plus le chemin, lorsque le bruit des vagues vint mettre le comble à leur effroi. Nous étions isolés sur une corniche au dessus de la mer (i), dans laquelle le moindre écart pouvait nous pré'cipiter ; la pluie tombait en abondance , et il fallut mettre pied à terre. Les Grecs qui nous servaient de guides , se recommandaient à saint Spiridion, protecteur de ces plages; les Turcs criaient miséricorde , et chacim de nous cherchait en tâtonnant, à s'éloigner du voisinage des abîmes. Par une espèce de miracle, on découvrit le défilé qui donne entrée dans la vallée de Borchi. Nos chevaux, que nous traînions par la bride, ne descendirent ce pas qu'avec de grandes difficultés, et, quoique la pluie fut accablante, nous nous trouvâmes heureux d'être enfin éloignés du bord dé la mer. Comme il nous était impossible d'avancer , nous nous abritâmes^ contre nos montures, pour attendre la fin d'une bourrasque, que l'obscurité rendait terrible. Oh ! combien de vœux promptement oubliés nous fîmes alors; mais^ dès que le calme se rétablit , l'espérance revint , et nos inquiétudes ne tardèrent pas à se dissiper.

A un demi -quart de lieue de notre halte, nous guéâmes la rivière de Borchi, que les gens du pays surnomment Hadgi-agas-potami , dont les eaux roulaient

(i) D*après rexploratiou de la côte faite par mes ordres, le fonds, dans cet endroit, est de 5o brasses.