X.ITRC VI, CHAFITRS Tf

tons de l'Épure. Fréquents et terribles dans les parties occidentales de cette province, ils s'arrêtent au pied du Pinde; de manière que jamab on ne ressent leurs secousses dans le Polyanos, ni à Calantes, ni à Syracos, ^ ni dans les hautes régions où les fleuves ont leurs sources. Cela dépendrait-il de ce que ce noyau central a pour base des granits et des roches primitives sur lesquelles les neiges et les glaces séjournent?

Dans le bassin de Janina, qui a pour soubassement des couches calcaires communes à toutes les chaînes inférieures des vallées de TÉpire, les tremblements de terre, qui sont très-fréquents, précèdent ou suivent toujours les pluies (i) d'une manière invariable (a). Après une longue sécheresse , on est averti du changement de temps d'une manière subite par une secousse souterraine précédée d'un long sifllement, etaccompa* gnée d'une détonation sourde. A peine ce mouvement a-t-il eu lieu, qu'on voit aussitôt des ecnéphies ou nuages blancs voltigeant par flocons se détacher des sommets des montagnes, et s'élever dans les airs (3). A la se» conde commotion, qui éclate quelques heures après Vexplosion mère (nom que les habitants donnent à

(i) Dans ta Lycie, ils étaient le signe avant«-coureur du beau temps : Jn Lfcia veto semper à terrœmotuXL dits serenosesse.

PLiir.y Hist^ lib. II, 0.96.

(s) Les plus dangereux se manifestent, comme Ta remarqué Pline, quand les vents du midi ont souffle pendant plusieurs jours : ideoque post austros noxu prœcipue terrœ motus.

Puif . , Hisi. nat , lib. II, c. 47.

(3) Est et in cœlo signum, praeceditque rootu futuro , aut ioterdiù, aut paulo post, tcnuis ceu laneae nubes per cœlum veliera ferri. Plut. , Hist.^ lib. II, c. 81, in noiis.

45o VOYAGE OB Lk GRÈCE.

ce coup de tonnerre souterrain), les nuages se réunissent en se condensant, et une troisième, qui ne manque pas d'avoir lieu dans le courant delà journée, est suivie de la pluie. Le ciel semble alors réconcilié avec la terre. On respire, les alarmes cessent; les personnes ner* veuses, qui souffrent au point d'éprouver des convulsions; les femmes hystériques surtout, dont les accès sont tels quelles poussent des cris étouffés et rauques, se sentent soulagées. Mais si les nuages ne répandent qu'une averse passagère, si la sérénité se rétablit, et que les vents cessent de soufller, alors les secoussses recommencent jusqu'au moment où des tonnerres bruyants amènent un déluge d'eau qui ne cesse pas de tomber pendant plusieurs jours. Ces phénomènes , dans lesquels l'électricité parait avoir une part très-active, prennent une intensité désastreuse, lorsque les vents du S. O. et de l'occident' emportent les nuages au-delà des monUignes. Alors les secousses se succèdent , la terre est ébranlée; on sent une sorte d'ondulation pendant des semaines entières , et il se manifeste des liroiques ou épidémies, qui ne cessent qu'au retour du calme. On observa ce désordre des choses au mois d'août 1 8 1 3 ; des bruits semblaient sortir du fond de la terre ; un roulement sinistre accompagnait les commotions; on coucha pendant plusieurs nuits en plein air; on craignait à chaque instant d'être englouti. Comme on n'avait éprouvé que de légères ondées, on remarqua que l'automne qui suivit cette saison commença de bonne heure et fut extrêmement pluvieux.

Aux approches du printemps, la cessation des pluies s'annonce par des tremblements de terre moins violents que ceux qui précèdent Vhwernage. Dans ces deux

UTAB Tf, CHAFITRB ▼!• 4$!

ctrooottanoet opposa, la direclion.de leon monre^t ments dans le bauin de là Hellopie se prolonge du S. £. au N. O. sans secousse verticale(i). Toutes sont, comme je Fai dit, accompagnées d*un bruit sourd qm vient de la la terre, et d*un sifflement dans Fair. Quelquefois une rafale impétueuse succède à Fébranlement, et les commotions, qui sont toujours ternaires, se suo^ cèdent en diminuant de violence, comme si la cause productrice épuisait sa force par ses détonations. On pourrait être prévenu, si on y faisait attention, des approches du danger par le vol des oiseaux (a), par les mouvements des rats qui s'agitent et qu'on voit quelquefois sortir en bandes dans les rues. Au moment oii la nature est en travail, les chiens hurlent, et les animaux s'arrêtent en poussant des gémissements. J'ai vu dans la campagne les arbres s'incliner, et les moissons frémir sans être agitées par les vents; mais je ne.^ suis jamais trouvé à portée, dans ces occasions, d'observer les mouvements du lac.

I^ Chronique de Janina fait mention de plusieurs

(i) Le trenbleroeol de terre, considéré eo général , est la même chose que le tonnerre, et ses conséquences (moins la combustion^ sont celles de la foudre. Neque aUud est in terrd trt' mor, quam in nube tonitruum. Nec hiatus aliufi, quam €mmfmh men erumpit^ incluse spiritu luctante et ad iibertatem exirt nU tente.

Plin., Hist. , lib. II, c.99. Sevec, Quœst. Nai^ lîb. IV, c 9.

(a) Quin et volucres non impavide sedent

Plin., Eist., lîb. n, e. St.

Les animaux sont comme engourdis, le ciel est de coukor cendrée, l'air est sans ressort, les plantes fanées, les serpents inquiets quittent leurs trous, enfin tout est dans one sorte de souf* france physique.

45a VOYAGE DE LA GRiCE.

tremblements de terre qui ont, à diverses reprises, renversé cette ville de fond en comble. Des vieillards se rappellent d*en avoir éprouvé qui se renouvelaient à des intervalles très-rapprochés^ durant plusieurs mois de suite. Pour moi , pendant un séjour de dix années dans cette capitale, je ii*en ai ressenti que de périodiques, accompagnés des phénomènes dont je viens de rapporter les circonstances.