PRO IE

Je ne puis dire assez combien mes yeux sont cn fêle de revoir la peinture jaune de la poupe. On a enlevé l’épais maneau de neige qui, tout l'hiver, nous avait rappelé un effet d’avalanche ; puis on a passé aux tas de cendres, de balayures, de boîtes vides jetées de la cuisine ; ils émettent déjà une faible odeur nous avertissant que, dans un mois ou deux, ce serait peut-être un foyer de miasmes. Peu à peu, notre navire redevient la belle Jeannette d'antan.

On a servi à déjeuner des quenelles de bachis d'ours. La voix commune les déclare très bonnes; elles seront excellentes quand le cuisinier y mettra plus d'épices. Remède peu difficile.

Sondages, 33 brasses; le fil dérive vers le nord-ouest. Le phoque revient fidèlement à son trou; la croûte de glace des bords mesure 8 centimètres.

16. — La toile peinte en jaune qui recouvre la poupe attire et absorbe la chaleur du soleil et, rayonnant en haut, affecte les thermomètres. Aussi, en dépit des risques que peut leur faire courir l'instabilité de la banquise, la caisse qui les contient est transportée sur la glace et fixée à deux pieux plantés solidement. On déménage ensuite l’instrument à boule noire, in vacuo, puis ce sera le {our de l’anémomètre. Pourvu que quelque débâcle soudaine ne vienne pas les détruire! Comme dernier travail du jour, les hommes déplacent le bureau de ma chambre : depuis longtemps je n’en pouvais ouvrir les tiroirs, gauchis par l’humidité, et quoique le charpentier n'y eût pas épargné le rabot, il leur avait plu de se regonfler si vile et si bien que je leur laissais la victoire. Après de violents efforts, nous parvenons à dégager le meuble ; il s'était assemblé sur un côté contre la cloison d'avant, et sur le derrière, contre les bordages, une telle quantité de glace, que je ne crois pas exagérer en l’évaluant à une trentaine de kilogrammes : j'ai pesé une plaque de 11 kilogrammes, on remplit à la pelle deux seaux à charbon de menus débris. Le maître d'hôtel lave et frotte une partie de la peinture de ma chambre ; mes yeux peuvent à peine supporter le contraste entre cette blancheur éclatante et la superbe couleur noire produite par la fumée de l'hiver. Le tiroir d’en bas avait eu plus que sa part d'humidité; avant d’en retirer un pantalon, il a fallu détacher au marteau la glace qui s’y était formée. Petits malheurs, en somme! le

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