oifina

jmikiim li9«iBie 4'teèf^e , du cowagi» ë» JfMm gnaode .fierté; mais son espritétaitpettëteiid»^» et^ eomme le& Turcs , son ignorance était sicomplètey qu'il demanda à Fua flesoftoieps que je lui aval» anxoyés, s'il a[Yaii tcasersé ksojett ponr ▼cbûp 4e lu Dalmatie. Il refusa tous les secours que jt lui «laîp Ait offrir»

En suivant le» remparts par ITextérienr) booii passâmes detant Thôpital des Gcecs, situé bors de la ville , et qui étai^ rempli de pestiférés ; car éêjè depuis quinze jours la peste commefi^ît à s'éDeoF* die.NoHS.allài»es visiter Féglise des Poissons, aiaci nommée parce qu'elle renfeMe une fontaine aou*« terraine où vivent des poissons. Cette source- es6 l'objet d'une foi particulière et de^ réoils miraci»*. leui.

Nous nous rendîmes à la porte de Sylvestre oik, l'on cons^ve les têtes d'Ali, Pacha de Janine, de. ses enfants, Véli et Muctar-Paoha , et de ses petite enfants. Su 1806 et 1807, j'avais eu des rapport» ft*équents et jourualiers avec Ali-^Pacba, qui , de voleur de grand chemin, était devenu visir et une espèce de souverain, Son énergie, sa finesse, se cruauté sont connues, et l'ont rendu aussi célèbre, que la catastrophe qui a terminé ses jours. Geluî-M n'avait pas la dignité de Mustapha-Balractar : il demandait sans cesse et ne refusait jamais rien. Lors de la paix de Tilsitt , il imagina de solliciter

GORflS«RlBldPI|. iS

lf#0iéoft« lui lëifex^em ^ Colfon él 4ëè tfe# AMHef]lnel^ et à <ie€ dfot> aiiwildt qn'4 eut appris fue kshostiittés étaient saspettdâes sur. le Ilîéiiieii, ileBvvifà n i^eBtde^oDfiâBc^Iffès deTempereuN Cet agent passa èhez nm ea Didinaliet) et teé fit f9tt de l'olyet de sa missioB* Le choiiL de TambaM MéBffir.éC«lt a«88i singulier qiief rarfmiie&t qu'il employait, par ordre de son «attre, pour mottrer M demâiide. Cet iisfnnetitait un ftomaân^ que nous aviSDft tesuîré é Màlte^^èli exerçai tiesfbneëolas dlUfqHBiteur^ il nous à?ait svîTisen Egypte* Dëgieàté de œa^oùrv ^ s*éta(tisBilwrquépottr t*efeiiil*eU'£i»f><]^ avse éeux oéleèersiraiiçaii) dont uh vit encore, les eoionets Ftiiteriu «t Chërbènneh i^ par un tôt* taire, ils flireiit éoudvitB à ^nina et jetés dans uH saeliot. Netre Bomafo nlbéâit pas au bout dé quel qufe IfeBips à ftijj^rer sa religion pour ree«uvfier Ik liberté. Il devint peu après un tM>Biinfe de la loi, le «»B4iient et lie sèr?ité«r déTOué d'Ali-Pâclià. L'ar- ISvmeat dont il devait se servir auprès de Napoléon, ttdvnt il fit usage en éfilet, était celui-ci : «Aii. » Paella est ami des Français : Peihpereur va po»-

• séd^ Corfou et j&nYOf er tin ^néral pour j •soBBMUidcrt lo général aura des déDKfelésayfc ^ Ali-Pacha^ se brouillera avee lui, et l'on dira':

• Ali-Paeha est ennemi desIVançais^cequi estftiu».

• PôHi^ empèciier ulie cbôse sesiblable, it faut lui » donner Cor^Hi. » O&ttb iogi^ue Hë méritait pas

41 TDIQVIB.

que Napoléon fit de grands efforts Id'InagHiatfon pour répondre. Sans contester la bonté de l'^ga* ment, il se borna à dire : « Mais je n'ai pas Gorfou^ •t comment le prendre ? --'Votre majesté Taura.^ » Mais je ne l'ai pas, et comment le prendre? » Il répéta une troisième fois cette réponse, congédia le négoclatenr , et AU*Pacha en fut pour les frais de Toyage de son émissaire*

J'examinai arec soin cette enceinte de. la Tille* Elle est composée d'un rempart flanqué de tours, avec un bon fossé , où quelquefois se trouTC une espèce de fausse braie.La porte d'Ândrinople Tient ensuite et puis la porte dite des Ganons.TouCe oette partie de Pencflnte est triple, mais elle est en ruine. CTest sur ce front qu'une partie des attaques des croisés, et plus tard celle des Turcs, se sont faitet: les choses sont restées telles que l'entrée de Mahomet II les a laissées.

Après la porte des Canons, Tient celle dite de Travers , nommée ainsi à cause de sa position, qui 4îst oblique par rapport à la muraille. Nous entra* mes pour voir les ruines du palais de Constantin , de ce s^our du dernier empereur grec, dont la mort fut si magnanime et si généreuse. Ces mines fènt partie de l'enceinte. Nous en ressorttmes, et en longeant la muraille nous arrivâmes près de k mer , sur la rive droite du port. C'est là, dans l'en* œinte, qu'étaide palais de Blaqueme*

£e eourt interralle qui sépare le mur d'eneehite èa portent occupé par des maisons dont la réunion t'appelle le faubourg du Fanal , quoiqu'il n*y ait pins de fanal. Bans ce faubourg demeurent ces gnndes familles grecques qui jouent unrdle si im* portant dans toutes les intrigues politiques. Les ooplois de drogman de la Porte leur sont dérolus, ainsi que les dignités d'bospo<lars de Valachie et de M^avie. Au milieu de ce côté du triangle qui renferme Conslantinople, il n*y a qu'une seule enceinte, et le mur en est fort bas; il est en outre très-rap* proche du bord delà mer, c'est-à-dire du port. C'est probablement sur ce point que le dogeDan* dolo a dirigé ses attaques et par là que la i^ace fut emportée et conquise. Le cMé opposé du port , la rive septentrionale , n'était point couYcrte d'habitations comme aigourd'hui. La yille ne s'étendait pas de ce côté, car ce fut à la c6te de Galata et de Tophana, alors entièrement découvertes, que la floue Ténitienne aborda, et que les cheraliers qui la montaient prirent terre.

Après a? oir parcouru Gonstantinople dans tous les sens , je fis la même remarque que déjà la vue de Scutari m'avait inspirée, c*est que, dans l'intérieur de la Tille , aussi bien qu'à Péra , et dans les autres faubourgs , on rit autant avec les morts qu'avec les vivants. 11 semble même que les pre- Aiets soient Tobjet d'une sollicitude exclusive ; il

cft eerUiil qiif igrêce am AtfnMqMt et iwwhrfflu qrprës qui les ornent, les tocoÀntaux offrent wi eoup d'(BiI plus agréable , et leur ombre ftemblo promettre un meilleur abri » que les birraques ooa** fuses et infectes qui serrent d'asile aux Tif ants. Ba renfermant en peu de mots le sort des babitants dt Gonstantinople^ on pourrait mettre dans leur bott» cbe ces paroles : u Nous logeons sur des ruines i » nous nous promraons au milieu des tombeaut^ n et nous Tifons arec la peste» » Car telle est leuf «ilsteoee de tous les jours.

. Le 20 Juillet , je continuai mes courses. Le ioo» leur Seng né m*aceompagna pas; il satisfit TattibU tion 9 qui le dévorait depuis longtemps » do Toir dt près des pestiférés , et d'étudier sur place les «ii^ constances de cette maladiCé L'bdpital des Grtci^ qui était rempli de ces malbèurmix, lui en dottuk les moyens. Pour mol ^ui avals eu autrefaia, pe% dant cinq mois 9 ce triste avantage 1 à Alexandrie en Egypte , je me rendis de bonne beure à Buf ultrdéré. La baronne de Sturmer donnait un bai , ot je pus juger de œ que sont les sooiétib en Orient » et particulièrement à Constautinople. Biles se réduisent aux membres du corps diplomatique et aux familles de quelques négociants. Plusieurs femmes, qui s'y trouvaient, étaient agréables; mais, en général , ceux qui ont contracté les habitudes so^ ciales de rBurope ^ et qui en éprouvent It besoifl^

coHST&finiranjt. *^

mt i^rl â plaindre é GenstàiitiDople , ftuelle quti Mit la position élevée qu^ils occupent. Il n'y a que. les ehanoes d'une yie de'ftimiile qui puissent en rtaére k séjour supportable.

Le 81 , je parcourus une partie de la cdte d'âsie , lar le Be^ore. Je fis l'emplacement du cam]^ qtCavait occupé la division russe qui, en 1S33 , fM «iTOfée au secours du grand-seigneur et Tempe* eha de tomber du trôné. Un monument, avec une iBi€i*iption ^ rappeUe cet événement, un déplus importants de notr^ époque. De là j'aHai TOir la Bootagne du Géant» De ce point l'œil embrasse les deta mers ; la vue est d'une étendue imii^nse ) mais eHe est beaucoup moino belle que celle dbnt on jouit sur la montagne de Bourgtielon» On ra^ soote la fiible ridicule qu'un géant de cinquante iiieds est enterré oUr cette montagne, et l'on j moii^ Irt remplaeemetitque l'on dit qu'il <oecupe s beatftteap d*ei-voto , qui y sont suspendus , attestent MHubien cette croyance est populaire.

le descendis â mi-cète pour visiter un château en ruine \ jadis bâti par les Génois , et qui ne prélente rien de curieux. On est étonné de toutes lès traces de posseuion et de puissance que ce petit État maritime -a laissées en Orient* Sa puissance , dans le moyen âge , résultait , tout â la fbis, d'titïe siTilisation plus avaneée^ delà natigation^ dtlediiitttr^e et do sa ri<Msiei« Q» M\ dM mre'^u-l^ë-

4$ «DiQiru.

Mm» tticle ou du quatorslème. De ce» àtsax points je ris les lies Syanés ; ce sont deux rochers que l'on pourrait armer pour la défense du canal ; mais ses propres bords offrent â chaque pas des points également avanta^ux , et qui doivent être préférés. Après aroir passé le reste de ma journée agréable^ luent à Buyukdéré et â Tbérapia , je rentrai à Péra. Mon compagnon de voyage , le docteur Seng , qui avait visité plusieurs hôpitaux , m'apprit que la peste prenait un développement inquiétant. A en juger, par le tableau qu'il me traça , ces di£Férents asiles oift*aient la réunion la plus épouvantable de toutes les misères qui peuvent affliger l'humanité» Le 39 , je rendis visite au séraskier Cosrew : nous nous connaissions beaucoup, quoique nous ne nous lussions jamais vus. £n 1806 et 1807 , il était pe« cha de Bosnie. La guerre existait alors entre la Porte et les Serviens. Napoléon m'avait donné l'ordre de lui fournir tous les secours dont il pourrait avoir besoin. J'envoyai à Cosrew des armes et des munitions : il en résulta des relations fréquentes et de très-bons rapports de voisinage. Il me reçut avec des attentions extraordinaires, m'embrassa à plusieurs reprises et me sora dans ses bras à m'é* touffer. Je ne pouvais prévoir un accueil aussi tendre* Nous parlâmes du temps passé , de nos relations anciennes, des guerres de ma jeunesse et pvticttUèrclDcntdescampagnesdItalie. liât apport

GORffAimilOPLB. '49

fer an onntige relatif â ces immortelles campagnes, et, pour ppçnre que je les a?ai8 faites, je lui montrai mon nom cité dans le récit de la bataille de Castlglione , où , quoique bien jeune encore , je conmiandais tonte rartillerie à cheval réunie de farmée. Il me dit qu'il voulait se faire traduire ce diapikre en turc et le garder précieusement. Le séraskier m'exprima le regret que mon séjour â Coustantinople dût être lrès«court , et me dit que , nonobstant mon prochain départ^ le^and-seigneur Yûolait me voir , et qu'il me ferait avertir. Effectivement , peu de jours après , cette audience me fut donnée , sans que j'en eusse fait la demande formelle*

Le séraskier Cosrew a joué un r61e trop important dans Tempire ottoman pour ne pas dire quelques mots qui le fassent connaître. Il est né dans le Caucase , au pays des Abbas. Acheté dans son enftmee pour le célèbre capitan-pacha , Kutchuk*- Hnssein, il fut élevé dans sa maison, et bientôt son maître lui ouvrit la porte de la fortune et des honneurs. Nommé pacha du Caire, après la retraite de l'armée française , il gouverna quelque temps régypte. Mais Méhémet-Ali , qui servait alors dans l'armée ^turque comme simple bimbachi , ou chef de bataillon, ayant trouvé le moyen de se rendre nécessaire et de grouper autour de lui , avec habileté , une grande masse d'intérêts , se révolta ,

ehasM Cntem 4a Ctîre «t te iwwwl H l » J t yal D&miette , où II le for^ 4e s^enbarfser. TeHe eit Porigine de la batne que le aéraekiar parte i MéW* met'AH^ et ^ ne s'est janan éteinte.

&ef enu à Constantînople , Goonew âat a a —i pacfalB de Bosnie , et chargé ée oambatttv lea der^ ▼iens, ee qa'H ftt sam peine ; puis il Ait élevé i ta dignité de capUan-pacha. Envùjé pkn tard à I^^ Usonde, H eutordredemarcber contre les PeraaMf nais 11 n'éproufïi ^ne des rèfers« RedereiM «ipilaa»> pacha 9 il oomaiaBda les escadres pendant la guerre contre les Grecs. On sait qnel Ait, malgré lea grands «loyens dont fl dispaealt , le résultat et aiS efforts et les étranges accidents qu'il eut à ailMiw Il aidtf ptuasalMnent le èultan dans la deatnieff on des janissaires , et il ad<^a avec passion Ftâée et la création des nonveUes troupes. II s'y livra tout entier; mais dépourvu des «onliaissaoees néeesanh rea il ne sut p*s donner une bonne direetinuâceim oeuvre , et jamais la nouvelle milice, dont il M devenu le chef , n'a pu prendre de eènaiatattce «t acquérir quelque Taleur. Depuis ce temps, il â commandé constammetit 1 Conslantinopl^etmail^ tenu avec habileté la trsnquiiiiié dansciettefrandè tille.

Cosrew #st d*un âge très^vancé^ et qui appro»> che, dit-on, de quatre-vingts ans. P^tit et Irapu^ i est d'une comple&ioli forte et vigaureuse : son ié-

livM cjftcBtotBiii > MQ vegf^rd pcBçottL Son* csprili estyjl^ fia, rv»é, et pers(Nin« m sait conduire auêsî haMem^ift le» ioirigiics les phi& comfiliqttéet. Il a opàré le prodige de trarecser une loQgue suite* d-aonéee aa mMîeu de eiiaDgenieitts dis règqea, el de réfolitUoee sangtofse de toule nature, en a|ott» tBot eoDSti^iiient i son. poumr et à son ciiédit, et «da sans ftiire aucune de ces actions qui éveMlenC rada3raltoa> et appellent Ift. reeomiaissaaoe pobli-. que» Pour avrhser à ses fioa, ce ne sont pas les ressert» nobles du coeur humain quMlfettmiiufoîrde* pFélérence^ 0b le dît bien plus occupé de ecs iti^** lèfs propres quede ceux de l'empire, et ilfittt co»* lenir qu'il a mieux condoît seaaffirires' queedlee, de son* maître et de rétat*

Cosrew a perdu récemment la dignité de séras*^ kier; mais la^ coi^ance et d'immenses bienfaits âa^ sidtan l'ont accompagné dans sa retraite*

Bii sortant de chez- le séraskier, j'allai à la caserne: de Sculari pour Toir une brigade de la garde qui f est logée, et Namok-Pacha qui commande la bri? gade, et demeure également dans la casernci Pla^ céesur une hauteur, cette caserne est parAiiteraenf asioe. Bile est vaste et magnifique , et peut contelurdix mille hommes. G^esl un carré long, entiè* leoient f^mé , de manière qu*une seule porte eni donne l'entrée.

En attendantParriVéed'àdimet'*Pa(cha Kousohir^

qui commande en chef la garde , f examinai VMt* rieur de la caserne et tout ce qui tient au régime du soldat. Namttk-Pacha m'en fit les honneurs. G*est un jeune homme très-distingué, instruit, actif, poli, parlant français très-purement : il est' rempli du désir de voir son pays se rdever de son abaissement; ses idées sont Justes et sages , et son esprit est éclairé. C'est un phénomène dans ce pays ; aussi est*il l'olget de Fenvie universelle.

Le sort des soldats turcs est très^eureux. Mieux nourris qu'aucuns soldats de l'Europe , ils ont es abondance des vivres d'une excellente qualité, et mangent tous les jours de la vialide, et deux fois par jour la soupe. Leur habillement est laid, d'une vilaine coupe et mal entendu, mais il suffit â leurs besoins. Une bonne administration a rempli d'effets les magasins , et les régiments ont de grandes réserves. La solde de chaque soldat est de vingt piastres par mois (cinq francs). Il n'est pas permis de lui faire de retenue sur cette somme , en sorte qu'il la touche en entier. On n'a négligé aucun soin pour le bien être du soldat, et l'on doit reconnaître qu'il ne peut rien prétendre de plus.

'Si, sous le rapport du matériel, il n'y a rien â dire , il y a beaucoup d'observations à faire sur4e personnel. Achmet-Pacha étant arrivé, nous nous rendîmes au champ de manœuvre qui est i peu de distance» Quatre bataillons étaient en bataille. J'en

COHÇfàRTIllOflil. 09

pinai la remci et ils manœuTrèrent tfiMiite it* raat moi. Il est difficile de Toir quelque chose de moins beau et de moins bon ; ce ne sont pas des troupes, c'est une réunion d*hon)aies qui a pour caractère général de physionomie Fair misé* rable et humilié. On voit qu'ils ont le sentimeni de leur faiblesse. Presque tous semblent avoir do. k bonne volonté , mais une sorte de honte de leur. métier ^ et, depuis le soldat jusqu'au colonel, personne ne sait rien de ce qu'il a à faire. Puis les hommes sont petits et cbétifs^ beaucoup sont triep jeunes, et on se demande ce qu'est devenue cetto race turque sî grande, si belle, si fière et si majes* tueuse; on n*en trouve pas trace dans hf$ troupes, actuelles.

J'ai cherché à m'expUquer pourquoi on n'arait pas jusqu'à présent mieu^^ réussi dans les nouvelles formations , et voici comment je m'en suis rendu compte. Le sultan a eu la volonté d'organiser des troupes à l'européenne, et son ambition aété d'avoir sar-le-champ une armée 11 a donc formé à la fois un grand nombre de régiments ; mais tous $eB moyens d'exécution ont consisté en quelques subalternes, misérables instructeurs sans capacité et sans talent, que le caprice des révolutions lui a envoyés. De pareils éléments ne pouvaient rien produire. L'organisation a eu lieu dans tous les corps simultanément. C'étaient des hommes semblables qui se trou-

9v yu^UBi»

^«fét, conoie dffiis tes grades infémun, jper* •MM «fanait le sentîment ée sa capacité^ ni M m «elle àw antres. Fersotne s'aidait donc^le cirait ât eemmanéer ; car ce droit est toii|oiiv8 la eo/mé- ^eaoe d^mi tkre Traî , a» du notm ràppeaé tel j ée SHpërierîté qweSeosque. Ce n'est que* par twÊe de^ ee principe qii^on trotite les hemines diiposift ë Fdbëissance. Blins les troupes de toutes les pim* saacea de f Europe , il'3r a <leirx titres à ftnre YaMr;. Visn est appnyé sur uoe situation sociale plns'éle-' tée, et, par eonséquent, suritoeélueation neff^ feme, qur, en déreloppaot lès I^Muités înielteo^ titelles , a grandi* Fintelligenee. L*anti*e tient i ëim services anciens, à Fexpérience et à rins trncfioir qni en sont les suites. In Turquie , il n^ a* aucune dasse sopérieure rtont est peuple, chaeun es6 Pégal ^ tous. Le fils é*un* porteur d'eau marefte' de pair areç le* fUs* d'un* grand^risir, et souvent* leur éducation a été la même. n'y a dès lors aucune présomption de faculté supérieure en fàreur de celui que l'on inrestit' d'un grade ; et une éga^ lité , aussi absolue , aussi réelle , ne peut pas céder au moment même à une supériorité qui semMr ifètre que l'objet d'un caprice. Quant aux titres qui Tiennent du service et de l'expérience, lorsque tous les hommes sont de nouvelle formation, les titres sont' le» mêmes pour tous. On voit le vice radical

fû a fiéMiài à k créMâBB de l'AmMi iHr^M»

Le remède serait, en reprenant, tout dêm 9e$ âétueiUs , d*4tabiir dass ropînioJf iioe Inërarelùe de capacité dont chacun aurait la cMiacteBoe H b coDYictioB, 4ifi« d*ari*i?€r à fonder r»béiMaticeî et i Caire nattre la coofianoe, fai estk Iktt né* eessalre daaa 1er tr«ii|»ea« Car k cMiftaMe aaC le eoB^pléfoent de l'ûrgaMsation {>ro|preiMntdile^ de k diaciplUie et de rinatmctioA : c'est k puk' tanoeflAoraleqiu refid tMt 4alîme,<e9fflpaote,fll teergtqiie.

Si te svitan , an lie« de penser i eréer une ar^ née tout d'ab9rd, vfêii touIu seuleiiieiit fermer on lialailloB, qu'il eût ftit en aerte de ae procurer treate ou quarante individus véritablefliettC bous effidersi et un lumuae capable de coa^^rendreriior portauce de sa mission ^ il est prababk qu'eu deui aosilseraitpar?enuà aFoirnn bataillon luodèk. Uût fois ce résultat obtenu , il aurait eu entre tes maîua les éléments d'une armée Six mois, ou tout au plus •ae année après, en dédoublant le baHiiUoQ^ il aurait eu un régiment. Les homaaes du bataillon les plus anciennement formés auraieiit été d^ d'aocieas serTkeurs aux yeux des nouTeaux , et des |ens Instruits aux jeux de/seux qui, commençaul à servir 9 n'auraient rien su* On confit qu'en dîK ans il aurait eu une armée. Avec le système qu'on apria^ il est probable qu'on n'y arrivera pas >flt

q^e «cite réonlon d*homme§ ne pourra Janàts en mériter le nom.

Quand Pieri%^Ie Grand Toulut former ses troupes en âussie ^ il fit Tapplication du principe que je viens d'établir, et il en poussa même les détails Jusqu'à l'excès. H fonda le droit de commander uniquement sur la capacité démontrée, ou au moins supposée , et le titre fut tout à la fois l'ancienneté et la succession des services dans tous les grades. Comme tous les hommes supérieurs, il comprit que c'était en donnant l'exemple, qu'il ferait entrer la conviction dans les esprits. On sait qu'il se fit tambour, et que successivement il par* courut tous les grades. Il n'avait pas abdiqué le pouvoir politique; mais il se contentait, quant au pouvoir militaire, des fènctions dont il avait cru, par ses services réels , pouvoir justifier l'exer* cice aux yeux de ses soldats. A la bataille de Pultafa il était général-major, et combattit en cette qualité.

Chez les puissances du nord de l'Europe, où l'on peut dire que les vraies doctrines militaires se sont conservées pures , où le métier de soldat est entouré de la considération à laquelle il a droit , le fils du souverain commence par les derniers grades de la milice. II sert dans chacun un espace de temps positif et non imaginaire; il est en contact avec les soldats , connaît leur esprit et sait tout ce

coRtrAimiro?!!. 87

^1 les concerne. U ne surgit pas comme dans d'autres pays, pout commander les armées ,, ayant d'avoir étudié et appris les éléments de cette fônc» tion si difficile; fonction qui exige dans un temps donné, et au plus haut degré, remploi de toute l'intelligence et de toutes les facultés que la provi* dence accorda à Thomme.

Qu'y a-t-il de plus raisonnable et de plus utile, que d'inculquer au soldat, que l'on mène à une mort probable , la conviction que ce ne sera pas en pure perte , mais pour la gloire de la patrie que ion sang sera répandu. C'est la seule manière d'obtenir de tous et de chacun tous les efforts dont ils sont capables. En France, plus qu'ailleurs, c'est une nécessité, parce que lé soldat, intelligent. Juge, calcule, raisonne et se conduit en conséquence du résultat qu'il prévoit, qu'il redoute on qu'il espère. Je pourrais citer plus d'un fait qui prouverait la vérité de ce que j'avance; mais ce serait sortir de mon sujet.

Après la manœuvre d'infanterie , je me rendis i 8cutari avec Achmet-Pacha , pour voir la caserne de la cavalerie et le régiment qui s'y trouvait. Ce corps est également attaché à la garde, et fait partie d'une brigade qui est commandée par un eunuque, Beschid-Pacha. Un eunuque noir devenu général de brigade! On ne comprend pas en Turquie que c'est UQ contre-sens de donner des fonctions miii-

tairM, qui eiigent de la fèrce, de rënergi# ttôm courage, à des êtres dégradés, dont Tétat suppose la faiblesse et la pusillanimité , et qui ne peuTeol exercer aucun ascendant sur les autres honimeSé Dans ce régiment de cavalerie les hommes sont mieux que dans linfanterie. Je ne les vis pas ma« nœuyrer ; mais ils n'étaient pas trop mal placés à cheTal, et leurs dieraux , quoique fort petits , paraissaient assez bons, Les soldats de ce corps sont armés de sabres et de lances.

Achmel-Pacha-M ouschir, qui m'arait fait les hoiH neurs de la garde , commandait en chef ce corps* Il ne manque pas d'esprit et de ficesse: il est bienveillant et modeste ; mais la faveur et le caprice du maître ont seuls motivé son élévation rapide;» Ao« jourd'hui, comme autrefois , ce sont les seuls titres pour occuper les emplois les plus importants. Les prétendus progrès en civilisation du gouvernement turc n'ont pas encore consacré le principe qu'il iêui apprendre ce que Ton veut savoir»

Âchmet-Patha, comme presque tous les Turcs, a commencé par exercer un métier. Il était eor^ donnier, et a été aussi batelier dans le port. On m'a raconté, qu'envoyé en ambassade â Saint^Pé*tersbourg, et traité avec considération, on le mena dans les casernes. Traversant les ateliers d'un régiment de la garde il ne put résister au désir de «lontrer ses talents : quittant . le .cortège qui i'âei-

G01l8TA1ITIIfO»Ll. 9i

•ompagnait , il s'empara , aa griad étonnemcnt â« chacun , d*un tire-pied et d*ane alêne, et fit voir qu'il n'arait rien perdu de son habileté d*autre^ fei»(l).

Le S4 juillet j'allai à la Porte pour Toir le grande Tilir et les autres ministres. Le grand-Tisir me reçut arec le cérémonial 4*usage. Nous nous fîmes réciproquement des compliments, nous échangeâmes divers lieux coihmuns , et après le café, la pipe, les confitures et les parfums, je me retirai pour aller faire une autre Tisite , tout aussi peu in* téressante. Le grand-Tisir a l'apparence d'un imU lard d'un âge avancé, et cependant il n'a que dn-» quante-buit ans* De la demeure du grand -visir je me rendis ohes le kiija-beyf^ou ministre de l'inté* rieur. Les choses s'y passèrent de m^me* C'est un homme qui parait austère*

Le reis-effendi , ou ministre des affaires-étranv gères, étant malade, je ne le ris point, et j'allai 4 l'arsenal de la marine , où le capilan-pacha m'attendait. Cette visite-là fut pour mol du plus grand intérêt. Tahir-Pacha esi. un homme de cinquante

(1) Le sultan a , depuis quelques mois , nomme Achmet capitan-pacha i c*es£-à-dire grand-amiral, lia arboré son patilloa sur le principal -vaisseau , et le jour où Tescadre oomiMttra il sort appelé à la commander. On peut deviner Thabile direelioB qu'eUe reoevra et qvelle confiance intime uiimera «•équipâtes.

90 TVtQVXt.

ans, d*ane belle physionomie, bien ftiit, leste et actif : son regard a de Tautorité, et on reconnaît en lui un homme de capacité et d'exécution. 11 a beau* coup navigué , et Ton dit qu'il a fait toutes sortes de métiers à la mer. II me reçut remarquablement bien , sans étiquette , comme il convient à ua homme de guerre d*en recevoir un autre , quand d'avance ils se connaissent de réputation. Il me montra l'arsenal , qui est assez bien tenu et dont les magasins sont bien remplis. Un vaisseau, d'une forme particulière , et d'une dimension extraordinaire, était en construction sous la direction d'un ingénieur américain. Les gens de métier n'avaient pas grande idée du résultat, ife vis une très-belle usine, pour laminer 'le cuivre, qui est mue par une machine à vapeur. Je visitai deux beaux bassins pour les réparations des vaisseaux. L'un a été construit sous le règne du sultan Sélim III, l'autre sous le règne actuel.

Après avoir parcouru l'arsenal , le capltan-pacha me proposa de visiter l'escadre, qui était forte alors de cinq vaisseaux armés. J'acceptai seulement d'al« 1er voir le vaisseau amiral , le Mahmoudié, bâtiment à trois ponts, portant cent trente canons. Le capitan-pacha a mis son pavillon sur ce vaisseau, qui est magnifique, très-bien aménagé, et présente de grandes ressources pour le combat; on le trouve un peu court dans ses proportions. Son armement,

comme eélttt de tons les raisseam titres , est tait «reedes pièces de bronze, et ce métal, prodigué dans l'intérieur , rembelllt beaucoup à rœil et lui donne apparence d'une richesse extraordinaire.

Je puis difficilement exprimer la surprise que j'éprouvai en Toyant cet équipage, entièrement composé de Turcs : il est d'uneagiïité surprenante. Le capitan-pacha le fit exercer devant moi au maniement d'armes, à la manœuvre du canon; le fit monter sur les vergues et dans les manœuvre hautes, puis descendre par les étais : tout cela se At avec une prestesse, une diligence, et une adresse extrêmes. Les matelots français les plus les^s ne feraient pas mieux; j'exprimai mon admiration au tapitan-pacha ; il me répondit : « C'est à force de > soins et de punitions qui Je suis arrivé là : il n'y * a pas un seul de ces braves gens qui n'ait reçu " cinq cents coups de bâton. » Il parait que la rigoeur des punitions corporelles convient aux Turcs, cari;et équipage est parfaitement dressé i tous les exercices et parait très-discipliné. Ce régime est apparemment aussi fort bon pour la santé, puisque, sur douze cents homiùes, il n'y avait que buit malades. Au surplus le capitan-pacha est un homme dont on ne peut méconnaître l'énergie et la volonté ; et je puis dire que c*est le seul homme de cette trempe que j'aie remarqué à Constantinople. Si les pimitions sévères et les moyens violents,

Joéqcri la bnrtdtté, rénsnésent li Meii mprte-dti Tores dans la mariDe , il en serait probablement df même dans les troupes de terre, et quelques cbeik de rarmée ressemblant au capitaD«paebareDdraiebt de grands services à leur pays'*

En rentrant chez moi j'eus la visite de NamQk-* Pacha, qui me prévint que le i;rand-seigneur me recevrait le lendemain. Je me rendis le 25 , â uat heure et demie, au palais de Beilonbey-Starros, demeure actuelle do sultan. Il y a très-peu de teoipa ^'il çst construit. Cette habitation est délicieuse | ks appartements sont Tastes, frais et élégants ; lu ▼oisinage de la mer, et les terrasses qui s'élèvent i une assez grande hauteur dans la montagne, TeiH cadrent merveilleusement. L'architecture n^e^t d'aucun style régulier, mais elle est originale et agréable â VœïU Le palais ne tient au harem que par «m point élevé 9 qui forme une galerie vitrée* Le harem composé de pavillons qui se touchent léa uns les autres, et dont les pignons sont fur la même ligne, est immense » et plus grand que le palait proprement dit ; de beaux kiosques » placés sur lea terrasses à diverses hauteurs , forment des poinig de vue agréables pour le palais. Le sultan Mah« moud aime i bâtir, et il est entretenu, dit-on, dang ce gpùt, par son architecte qui lui a fait prédiia qu^il nemourrait jamais, tant qu'un palais nouveau serait en construction ; sans doute parce que Dieo

COHfTAimiWLl. fi

aewiteit pat, en l'appelant i Ini, laiater laa auvrages ImparMif . Ansii , quand un palais eat terminé, un autre est entrepris imoiédiatoaaalit.

A mon arrivée je lus conduit dans «n appartement du re]t*de-€liausséa. J'f trouvai f aaieasbléa le eéraskier, le capitan-pâcha, le Mouseàir Adintt'Padia, Osman- Paeha, Namak-Pacba, atctoq an six autres qu^on me nomma. Un deiiai^ettra Alt employée à causer avec eux* Je. m'entretins longtemps avec Osman-Pacha* C'est cet aaairal da Méhémet-Ati, qui l'a quitté bniaqueiomit. On donne pour cause de ce départ un aeta de sévérité eteroéi Candie, sur les Grecs » contre la parole formelle d*Osman«Pacha. D'antres disent qui. ce 9ii le décida ce fut particulièrement la haine dlbrahim-Pacba, haine motivée par la coodttito ftiUe d'Osman , à la tète de l'escadre , dans une cireonatanee où la supériorité de ses forces Uvrail l'escadre du sultan à sa discrétion. Son attitude (Mi humble et embarrassée. Bien traité è la eoor du sultan , il y jouissait de peu de crédit et de peu coniance , comme II arrive à tous lestransAiffes* Il pwlait très-bien français ; il avait demeuré en France pendant deox ans et ensuite Voyagé en Italie et en Allemagne : c'était un homme de boa leas. Il connaissait plusieurs de mes^ amis de Hrb, et m'en demanda des nouvelles : il conservait pour eux beaucoup d'attachemenf et de recon-

•4 TORQOU.

naiManee , pniicuUèrement pour là mëmire' en général Rapp. Osman-Pacha mourut de la peste peu de teàfips après mon départ*

Puisque Je parle de la peste, Je dirai que des mesures de précaution jont maintenanl adoptées asses générafement par les Turcs ; mais oa conçoit que leur irrégularité ne donne pas des ré* sultats bien favorables. A mon entrée daâs le palais, on me fit passer dans le cabinet auxparfems, pour j subir une fumigation complète; mais j'appris que, la veille, un tapissier étant vemt apporter des étoffes, on TaTait parfumé avec aoiii^ puis renvoyé; mais que les étoifSes avaient éÊé reçues sans difficulté et sans purification. VoiU comitient les Turcs adoptent nos usages, suivêat nos exemples et croient nous imit^.

Le sultan m'ayant fait appeler, Je montai ait premier étage, et, après avoir parcouru trois salles , je fus introduit dans une pièce à droite , où il se trouvait. Il s'assit sur un canapé, et je me tins debout devant lui, au milieu de sept ou huit des principaux pachas. Les autres, d*un rang inférieur, étaient près de la porte par laquelle j'étais entré. Je dis au Sultan que je me trouvais heureux d*ètre admis en la présence d'un prince qui marquait eu Europe par les grandes choses qu'il a entreprises ou exécutées. 11 me répondit qu'il avait entendu parler de moi, et qu*Û était

GOIUMAlinifOPU. ti

Ueii ftlse ainsi de fiiire ma connalaBafloe» Alors le séraskier loi rapporta que nous étions d'anciens aàis, ce que je confirmai : il lui avait parlé aree détail de nos relations de bon Toisinage d'autrefois. Le sultan me demanda comment j'avais trouvé ses troupes. La réponse à faire était délicate : je ffi*en tirai de mon mieux, sans rien exprimer de désobligeant , et sans m*éloigner trop de la vérité, et je passai bien vite aux éloges que méritait Téqui*» page du vaisseau amiral , éloges qui étaient bien sincères de ma part. J'ajoutai que je me réjouis** sais de voir Fécole de la garde, que NamOlc-Pacba m'avait promis de me montrer, et je saisis cette occasion pour foire comprendre toute Timportance, qu'en général, devaient avoir des écoles bien organisées et bien conduites , et quelle influence elles pouvaient exercer sur les destinées de la nouvelle ai; ie. Le sultan me répondit qu'il yen avait d'autres i .core, et qu'il en établirait de nouvelles ; mais ici les résolution n'ont pas beaucoup de durée, et le même système n'est pas suivi long* temps. Dans ce pays, plus que dans aucun autre, ee sont les jalousies et les petites passions qui décident de tout. Je m'étais servi , en parlant de l'école de la garde , de cette expression : « L'écoleétablie par Namuk-Vacha. » J'ai appris, depuis que ce mot avait choqué les amours propres, éveillé les rivalités et donné des armes contre NamUk-

ffadia «ttpfèl du ênttan; Cet détails ne rappdlent* Ils pas le BBl«Effipire ? Ne semble<-t-il pas qae les méaieé iieux doivent toujeurs inspirer les

« mêmes sentiments et faire nattre les mêmes sila»« lions ?

. Le sultan me parla du grand nombre d'années qui s'est éeoulé depuis que mon nom est prononcé en Europe* Je lui dis que Je devais ce triste avantage d*abord à ce que j*ëtais vieux , et ^fisuite â ee que, de bonne beure, jMtais sorti de la foole par use suite de circoustimces beurenses , et qa*avanC i*êge de vingt-quatre ans j*étals arrivé au grade d'offieter-général. Il m'engagea è alkr voir le régi* ment de cavalerie easemé à Gouéoulès , et â assis* ter auft manceuvres qu*on loi ferait exéeuler. Le grand-sefgaeurme congédia ensuite d'une manière bienveillante , et ajouta que l'on me montrerait tout ce que Je désirerais visiter à Constantinople. le fus reconduit par les personnages les plus eontidérables, et en particulier par Haiii-Pacha , gendre de Habmoud , qui me iftt de grandes protestations de ses sentiments pom* moi.

En sortant de cette audience, j'allai viâter les jardins du palais. Us se composent de terrasses tort élevées , d'assez bon goût : des bassins et des jets d'eau les décorent , et des arbustes les embellissent.

* Une dbose singulière , c'est que les terrasses les moins élevées , et les plus rapprochées du palais ,

coifflTAimiMFLi. ty

Mit abaudonnétis I une culture odnmime fl tid-r

Le 26 juillet, Je tne rendis à l'école de la garde. Elle est située i peu de distauce de la eaaerne do rartiltu'ie, et au-dessus de laf manufacture d'amea portatif es» Cette écele, qui renferme cinq ceata Jeunes gens» me parait bien organisée. 8a directioo est l'objet des soins constants et de la sollicitude Journalière de Narnnk-Pacha. Les Jeunes gens montrent du lèle et de l'émulation; ils ont été eboiais dans la garde parmi ceux qui faisaient preuTQ de plus d'intelligence : c'est le seul titre que l'oa ait consulté. On a adppté Ja méthode de l'enseigne* ment mutuel , d'après Lancaster, et les résultats qiie l'on obtient sont remarquables. Malgré la très^ grande difficulté qu'il y a à.lire et à écrire le turc, les élères de l'école de la garde par?iennent à le faire correctement en dix mois de temps, tandis ^e, par les autres méthodes, il faut six é sept »b»^ Lea objets enseignés sont les suivants: lircv écrire et calculer; la géométrie, la géographie, l'algèbre » les ordonnances des manœuvres et les devoirs mi-* litaires. 11 y a des instruments de physique et d'asi trenomie; mais ils attendent des professeurs. Si cette école se maintient et se développe, elle pourra être d'un grand secours et devenir, pour ainsi dire, la base fondamentale de Tarmée turque; mais il est. douteux qu'elle ait de la durée: ell^

69 TvxQvn.

Tégétèn #u tombera par l'effet delà première ifitrf« gue. Au surplus , son succès , tout important qu'il soit, n'est pas la seule chose indispensable pour donner un peu de vie i la puissance turque ; Il fendrait que l'administration dans les proTÎnces fût entièrement régénérée, et c'est ce qui parait impossible à quiconque est de bonne foi, et connaît l'état des choses.

Le S7 juillet, nous allâmes parcourir l'enceinte maritime. Lorsque Gonstantinople était une place forte, eette enceinte était la partie la plus faible de la défense : il y a des points d'un accès facile; et , puisque les croisés ont fek une attaque par mer, on s'étonne qu'ils n'aient dirigé aucune ten-*' tatiye de ce c6té. Il est probable qu'il auront redouté l'Inconstance de la mer. Une portion des murailles a , à sa base, des colonnes de marbre qui sont couchées horizontalement , et employées comme simples matériaux de construction ; ainsi ces murailles ont mis à contribution les beaux édifices et les palais qui tombaient en ruine , pro« bablement peu afant la dernière catastrophe qui enleva Gonstantinople aux chrétiens. Nous revînmes par les eaux douces d'Europe , que je visitai de nouveau. Je vis les danses de jeunes garçons, plaisirs d'usage en Orient, exécutées par des gens de mœurs infâmes; c'est un spectacle si scandaleux , que je n'oserais le décrire.

coRffAimiionB. 6f

Le graBd-ieiffoeur m^ayant fiait donner im Hrman pour entrer dans les mosquées, j'en profitai ; mais je ne pus les TÎsitér toutes, et je me contentai de Toir les principales. Frappés d*abord par la grandeur et la beauté de la mosquée de Sainte-Sophie,' ce ftit par elle que nous commençâmes. Autrefèit église chrétienne , bâtie pa^ Justinien , elle est située en face et à peu de distance du sérail»

C'est nn magnifique monument. Son immense coupole est d'une migestueuse élégance ; mais la réflexion en diminue beaucoup l'effet quand on se rappelle nos belles églises d'occident, leurs fastes dimensions , leur style gothique élancé qui semble communiquer «Tec le ciel , et leur obscurité religieuse qui laisse l'homme aTcc lui-même et au milieu de ses réflexions. Bien plus encore quand on se rappelle l'église de Saint-Pierre de Rome, le plus admirable monument, sous le rapport dé Tart , que les hommes aient jamais exécuté.

Sainte-Sophie est une simple rotonde inscrite dans un carré ; la coupole est à la fuis d'une grande élévation et d'un grand diamètre. Comme tes côtés ne regardent pas les quatre points cardinaux, et qu'il faut que les musulmans se tournent Ters Torient quand ils font leurs prières, la ligne, servant à indiquer la position qu'ils doivent prendre, est tracée par une suite de nattes rayées, qui spnt placées dans cette direction. La disposi*»

7t ffVHm*

tioB 4» M6 aatlci, femanl tefi Hgnê ofeUqw afec celle qui part de la porte d'entrée , et diviae la BMSquée eo deux parties égales, produit un déaaccord tout â fait désagréable à rœlL.NousinM<* tâmes au sommet de la coupole , et de cet eBd2i>it BOUS pûmes voir rensemûe du sérail avec une graode facilité. Nous nous rendîmes ensuite i la mosquée du sultan Achmet, qui est l'objet d'une dévotion toute particulière. Elle est bâtie sur la place de l'At-Meidan, et a six minareto; c'est la seule qui en compte un pareil nombre. De là noua allâmes voir celle d'OsmanOff. Elle est pcAite, mais d'une architecture élégante, et toute revêtue en marbre blanc { ellcfa une belle fontaine dans Tin-» térieur. Nous tertninâmes nos courses par |a viaite de la mosquée de Soliman , qui est fort grande et très-belle , mais inférieure de toutes les manières è Sainte-Sopbie. Quatre grands piliers « de vingtcinq pieds de largeur , soutiennent seuls tout l'é? dillce. Les voûtes reposent sur les piliers, et sur les voûtes sont bâties les*coupoles. Les piliers aont eqiacés dans un sens de quatre-vingts pieda et dans un autre de aoixante-dix.

. Dans toutes les mosquées, il y a au milieu, du cûté de l'est , une espèce de niche vers laquelle les assistants se tournent lorsqu'ils font leurs prières. A la gauche est une grande tribune grillée et do* rée, destinée au grand-sdgneur , quand il luicoih

îicBt de le rendre â là masquée. A droite sont l'escalier et le siège de l'iman , qui doit parler et fiiire renseignemeot religieux. Parallèlement au côté de l'est, et â quelque distaoce, il y a une plate-forme soutenue perdes colonnes , sur la» quelle monte , quand il le veut, l'homme de la loi qui enseigne le coran, ou fait la prière. Les mos~ quéesont une enceinte extérieure, qui ordinairement est plantée d'arbres , et décorée d'une fontaine dont l'eau coule sans cesse. Aux dimensions près qui varient, Toilà quelle est la disposition de toutes les mosquées , tant à l'intérieur qu'à l'exté- Heur.

Le 30^ nous allâmee voir les derviches tourneurs. On permet aux étrangers d'assister i leurs cérémonies. Nous fûmea introduits dans Tintérieur d'une salle assex vaste , dont le pourtour foraoait une espèce de galerie pour les spectateurs. Les derviches entrèrent processionnellement. Le chef commença a prier : des chants , accompagnés d'une mauvaise musique , se firent entendre de la partie supérieure de la salle. Alors les derviches se mirent à pirouetter avec un mouvement sira-f pide, que leur rohe s'élevait presque horizontale^ ment, lis firent tous^assaut d'agilité^ et ne se retirèrent qiie lorsqu'ils furent épuisés de Aitigue* Jamais rien de plus ridicule ne provoqua le rire. Cespcc^cle ne, produisit cependant pas cet effet

71 TVi^Oll.

sur mol. Ce mélaiige de gravité etd*ettraTagaiiee, chez des hommes d'une apparence respectable, qui croyaient ainsi honorer et prier la divinité » m*inspira une profonde tristesse : un sentiment de commisération s'empara de moi, comme il m'ar* rive toujours lorsque , dans une maison d'aliénés, je me trouve en face de la dégradation de l'Intelligence humaine. Je sortis en m'étonnant des excès auxquels les hommes peuvent être con* duits par la bizarrerie des conceptions de leur esprit.

il est si fort dans le caractère humain de se livrer â des actions qui dépassent les limites' de la raison, particulièrement quand des idées religieuses sont le principe de son exaltation, que la croyance des derviches tourneurs, si absurde qu'elle soit, peut encore s'expliquer. Hais, que ces malheureux.; dignes au plus de pitié , soient un objet de vénéra* tion publique , voilà ce qui ne peut se comprendre. Cette vénération a beaucoup diminué : il fautqu'elle ait été bien grande autrefois , puisque ce corps Ait comblé de privilèges et d'honneurs éclatants, qu'il conserve aujourd'hui. C'est le chef, des derviches tourneurs qui ceint te sabre d'Othman au sultan, lorsque celui-ci monte sur le trône , et qui joue ainsi le premier rôle dans la cérémonie solennelle qui représente le couronnement du grand-seigneur.

Avant de quitter Coostantiaople, je pourrais

COffflTAKTUfOPU. 7S

parler de l'orefanlsation intérieure de Teinpire, mais ces renseignemenU se trouvent partout, et chaque Toyageur les a donnés. On sait que dans toutes les provinces, les pachas et, sous leurs ordres, des musselims dans les arrondissements,^ administrent, commandent et gouvernent sanscon* trùle; que, d'un autre è6té , le corps des oulémas ou gens de la loi , qui consacrent leur vie à l'étude du coran, et des commentaires qui ont été faits' par des scheiks renommés pour leurs lumiè* resetleur sainteté, fournit dans tout Fcmpire les hommes chargés de rendre la justice. Ce corps jouîTd'une grande considération, tant par les fonctions qui lui sont attribuées , que par ia puissance' de son chef, dont les actes sont quelquefois supé-* rieurs à ceux du sultan , et vont jusqu'à légitimer la déposition du souverain.

Mais Je dirai un mot sur les prétendues réformes opérées par Mahmoud. Le bruit en a retenti dans toute rSorope, et il semblerait que ce sultan a créé un ordre de choses tout nouveau, et commencé une ère de civilisation pour la Turquie. En réalité tout ce grand ouvrage se réduit à peu près à la destruction des janissaires et à rétablissement de la milice nouvelle. La destruction des janissaires fut une chose utile , importante ; elle mérite qu'on loue le sultan ; mais les troupes nouvelles qui les ont remplacés sont loin de répondre aux eapéran- '

74 m^vii.

ces tpm Ton àyait conçues. Pottrle surplus , les réformes ne portent guère que sur des choses ftitî* les ; ce sont des changements de costumes, ou de titres. Ainsi on a déclaré une guerre opiniâtre aux turbans qui ont été proscrits* Le reis-effiendi a échangé son nom contre celui de ministre des af» ftiires étrangères : les attributions du grand*?isir ont subi quelques diminutions , et les circonscrip* tions de queques prorinces, des modifications* On a adopté pour l'armée un recrutement forcé; mais cette cottMTiption , que l'arbitraire des pachas exécute souîent de la manière la plus injuste, ne fournit qu*uno espèce d*hommes^ que l'on a peine à reconnaître pour appartenir à cette belle race tur» que, qui sensible avoir disparu. Un décret du sultan avait ordonné i'adjonction à chaque pacha d'un fonctionnaire, placé dansune sorte d'indépendance du pouvoir de celui-ci , et qui serait chargé de la perception des iippdtsx soit faute de si^ets capables} soit par toute autre cause, cet ordre n'a point reçu son exécution; et l'avidité et Tinjustice des pachas et des musaelims n'ont jamais été pires qu'à présent. Les Turcs, aussi bien que les chrétiens, abandonnent la culture de leurs terres, parce qu'ils savent que ce ne sont pas eux qui recueilleront le fruit de leurs labeurs, et partout la population diminue ou disparait. Quelques tyrans rebelles ontété détruits; Âli-Pacba, le célèbre oppresseur de Janins»

CORSTAimilOFU. 75

et tes eni^nU ont succombé; J*anarchie règne à leur place, et le sultan n'en est ni plus riche ni plus fort. De grands timars ou fiefo, sagement gou Ternes et régulièrement administrés , existaient en Asie, et, en t^mps de guerre , ils fournissaient â l'empire fingt mille hommes de bonne eavalerie : le sultan les a détruits , et , comme ses agents n« peuvent exercer sur la population l'autorité dont jouissaient les possesseurs des fiefs, il n'y a plus li pour lui ni revenus ni troupes, et, à la place, un désordre dévorant. Tout enfin est faiblesse , rien de vital ne se montre nulle part, partout surgissent des éléments de dissolution.

U caractère des Turcs, dans ces derniers temps, <*est modifié d'une manière remarquable. tJn sentiment d'éloignement pour un souverain qui imite les chrétiens, impose leurs usages et leurs mœurs, et qui souvent oublie les préceptes du coran , a remplacé le respect profond et religieux qu'ils portaient au sang d'Othman. Le ftinatisme, ce sceond lien qui réunissait les Turcs, s'est calmé, et, comme chez eux il n'y a aucune distinction sociale de castes , aucune classification procédant de la fiaissance , les liens une fois rompus , ou seulement relâchés, il ne reste plus que des individualités, partant plus de force réelle, plus de puissance morale. Le Turc est honnête homme , simple et vrai ; Biais il est orgueilleux et d^uoe inteiligepce peu

76 T1IBQDII«

étendue, et de plus il est apathique. Cette nuffiière d*ôtre n*a pas changé, parce qu'il n'y a jiucuo mobile qui agisse sur lui et le réveille. Des Jouissances matérielles, qu'il demande au repos, é sa pipe, auxToluptés du Harem, composent, avec quelques prières, tout Tintérëtde sa journée. Son iotelligence, naturellement médiocre, réclamerait une forte excitation pour se développer. On comprend qu'une telle existence, que viennent affadir encore le dégoût et le découragement, conduise la nation à une sorte de stupeur léthargique et d'affaissement complet. La seule chose importante qui soit résultée des changements opérés , c'est un grand adoucissement dans les mœurs : le pouvoir respecte davantage la vie des hommes ; les supplices sont plus rares, et une espèce de jugement, après l'examen d'une commission , précède presque toi^ours les condamnations.

Mais pour rendre plus claire la question de Fem- . pire ottoman , tel qu'il est aujourd'hui , il faut entrer dans plus de détails et remonter aux éléments qui le composent.

Une population turque, de trois millions et demi au plus, d'individus des deux sexes et de tout âge , est répandue sur une surface immense : d'un côté, elle est intercalée ou mêlée dans une population chrétienne plus nombreuse qu'elle, et dont la soumission n'est qu'apparente et les senti-

CONSTAlfTIHOrLI. 77

ments bostifes; de l'antre , elle domine une popu-* latioD arabe, qui , après FaYoïr crainte et respectée loDgtemps, a aujourd'hui Finstinct de sa supério* rilé. Voilà les éléments qui constituent â présent ee que Ton appelle Tempire turc ; c'est à cela qu'on attribue encore quelque puissance.

lies Turcs ont toujours été peu nombreux , eu égard à la population des territoires où ils commandaient. Jamais ils n'ont eu qu'une puissance factice , incertaine et mal assise : dans aucun temps les éléments de ce pouvoir n'ont eu rien d'homo* gèoe, rien qui fût complètement organisé; aussi ehaque jour l'anarchie et des désordres de tous genres sont-ils venus l'attaquer dans ses fondements.

Jamais les Turcs et les chrétiens réunis n'ont formé un corps de nation; les Turcs sont demeurés constamment isolés; ils n'ont régné que par la force et la tyrannie sur les peuples soumis â leursarmes ; ils conservent vis-à-vis d'eux l'attitude de la conquête , et par conséquent ils n'ont jamais cessé d'avoir l'apparence d'un pouvoir passager.

L'histoire nous présente le spectacle de conquêtes analogues à celle des Turcs; mais les résultats ont été différents , parce que la conduite des autres conquérants n'a pas été la même.

Quand les Francs, qui ne formaient d'abord qu'une tribu ,) furent devenus les maîtres de la

7fl timQVii*

Gaule , ih $e eonrertirent â la fol ehréftêHiie ) embrassant la religion des yaincus, ils se confbodi-* rent avec eux : la féodalité tint organiser ensuite la société , combiner et réunir les intérêts , et les Francs furent ainsi la tète et k ceenr d'un noureait peuple.

Quand les Tartares eurent conquis la Chine, leur conduite fut à peu près la même; ils adoptèrent les Inœursetla religion des Chinois, et se mèlèreni avec le peuple qu'ils avaient soumis.

Les Turcs n'ont pas suivi des exemples si sages. Refusant d'associer à leur grandeur les popula* lions qui dépendaient d*«ux, ils les ont toujours traitées en ennemies ; et , malgr'ë leur infériorité numérique, ils n'ont cessé de faire peser sur elles tout le poids d'une autorité capricieuse et sans frein. Aucune hiérarchie sociale n'ayant Jamais existé chez eux , il en résulte une égalité aln solue, qui est tout i la fois dans les lois et dans leurs mœurs, et cette égalité, poussée Jusqu'à ses plus extrêmes limites, est loin d'être une condition de stabilité et de puissance. La famille même, premier élément de la société , n'est pas constituée, en Turquie. D'un côté, la pluralité des femmes, de l'autre l'achat des esclaves , espèce d'adoption , en change la nature , en diminue la consistance , et lui donne un caractère tout autre que celui de la famille chez les autres peuples de l'Eu-

* coiitr4amiioFLi. 19

nf% €if 8ii<e« Les Turcs , oppresseurs des chrétieu, avaient une communauté dlntérèt dans ces exactions constantes. Exercées exclusiTcment par eux, elles les enrichissaient et flattaient leurs paslions. Aujourd'hui ils ne jouissent d*aycune protection spéciale. S'ils pillent quelquefois , ils sont pillés aussi , suivant le caprice du pouvoir : tour à tour oppresseurs et opprimés, rien ne les distingue des autres sujets du grand-seigneur; ils partagent le sort commun , excepté que des charges particulières pisent sur eux.

Les divers intérêts qui liaient ensemble tous les bommes de la race turque^ pour n'en former qu'une seule masse, n'existant plus à présent, on le demande comment l'empire turc pourrait renaître, Les J)ases qui ont servi à le fonder ont disparu, et c*est en vain qu'on chercherait â faire intervenir, dans de nouvelles combinaisons, les chrétiens , qui forment la plus grande partie de lu population de la Turquie d'Europe. Comment les bire concourir aujourd'hui â sa puissance? C'était dans le temps de leurs triomphes et de leur éclat 91e les Turcs pouvaient tout amalgamer, opérer c^ fusion devenue impossible â présent. Il reste donc deux peuples divisés ou plutôt deux peuples ennemis, dont l'un, les Turcs, n'offre , pour contenir Tautre dans la dépendance, qu'un faible ré* ieau sans consistance et sans force.

En Asie b popolation se compose, iod^iendam ment des Turcs et des chrétiens , d'un g^rand Nombre d*Arabes, qui professent la religion musulmane , et qui ferment même la très-grande masse des habitants. Les Arabes ont compris leur f6rce, essayé leur aflFiranchissement , et ils marchent avec rapidité vers un perfectionnement social. Chez eux une intelligence facile accompagne une grande bonne folonté. Le prestige qui protégeait les Turcs •*est évanoui , ils sentent aujourd'hui leur supériorité. Le mourement imprimé en Egypte et en Syrie y crée des ressources importantes et des richesses ; et ces moyens de puissance ne sont pas destinés à consolider un trône, qui, avant de tomber voudrait détruire un ordre de choses déjà ré^ guller, élevé non-seulemnet sans son concours, mais contre sa volonté.

Ainsi, de tous côtés, le sultan est environné d'obstacles insurmontables. Gomment pourrait-il faire pour les surmonter? Sur quoi pourrait-il s'appuyer? Où sont les éléments de nationalité qu'il pourrait remuer et rassembler?

Quand Pierre le Grand entreprit de civiliser les Russes, il agissait sur une population qui formait une masse homogène ; il pouvait parler à son esprit, à ses intérêts, à ses sentiments, à ses opinions : placé loin des affaires de l'Europe, n'y pre* nant que la part qui lui plaisait , il avait du temps

C01I8TANTIIV0?LI. 81

derant lui pour tout organiser. En Turquie, le» éléments de la société sont faibles , divisés , contradictoires ; comment les coordonner et les réunir pour les pousser vers un but commun , lorsque surtout on se trouve , comme le sultan , placé précisément au point de contact et de choc d'Intérêts opposés, qui chaque jour peuvent donner naissance â une crise universelle?

La création de Fempire ottoman et la puissance des Turcs furent le résultat deFanarchie qui dévorait les peuples au milieu desquels ils se trouvaient, et qui ne purent leur opposer aucune résistance. Mais la conquête ne fut pas suivie de Torganisation, tout demeura vague et confus. Les spoliations, une guerre longtemps heureuse , parce que les circonstances se trouvaient toujours les mêmes, soutinrent leur domination ; et cependant les Turcs étaient même alors peu redoutables par eux-mêmes , car leur nombre était si peu considérable, leur population si faible , que ce n*était qu'au moyen d'enfonts chrétiens, enlevés de force â leur parents, et élevés dans Tlslamisme, qu'ils pouvaient recruter leur armée. On conçoit cet état de choses maintenu parla guerre et par le mouvement; mais lorsque le calme succéda , quand tout devint stationnaire, on aurait dû reconnaître que cet empire portait en lui-même les germes d'une prompte destruction. Si depuis il a vécu malgré cela ^ c'est que ses voi-

sint étaient encore faibles etdifisës/et gm; la Jalousie des puissances chrétiennes lui assurait toujours, après des revers, une intervention salutaire. Les temps soot bien changés : les circonstances qui ont donné la vie à l'empire ottoman ne peuvent plus se représenter, et Soliman le Grand reviendrait sur la terre , qu'il ne serait plus redoutable i pei*sonne.

L'administration, qui crée les ressources , qui en ménage l'emploi, n'existe pas en Turquie, et naème ne lui est guère applicable : il faudrait des éléments qui y manquent absolument ; des vues étendues et constaotes , une volonté ferme , une oiasse d'individus éclairés, et le pays n'en renferme peutêtre pas un seuU 'Tout serait à régénérer à la fois, parce que tout est soumis à l'action de l'ignorance et de la corruption. Quels que soient les désirs de Mahmoud et son instinct de civilisation » il ne lui est pas donné d'atteindre le but qu'il se propose, et qu'il n'entrevoit que d'une manière vague et ooofuse, et sans probablement s'en rendre bien compte. La faiblesse et la misère de ce pays iront donc toujours en croissant. Les désordres intérieurs que le premier événement imprévu fera naître, entraîneront la destruction d'un État dont l'eiistence véritable ne consiste plus que dans une seule ville; ils le feront disparaître tout à fait, et raieront son nom de la liste des empires de i'£urope.

Cet! déjlim dëmanbreiDeDt qui t*eil opéré, dans b création det états de Méhémet-Àli. Cet itat nou- Tcau offre uo contraste remarquable a?ec la Turfois; et quoique je ne sois pas arrivé encore au Boment de traiter à fond ce qui le concerne, je crois devoir en dire quelque chose dès i présent. Ed l^fTpte, une volonté forte, constante et énergique s'est montrée, et n'a pas cessé d'agir dans un but utile. On peut accuser ce gouvernement d'être Sfide et fiscal, et de dépouiller les peuples ; mais le rAle qu'il a entrepris déjouer nécessite de grandes dépenses. Comment pourrait-il autrement se procurer l'argent dont il a besoin 7 Je ne traite ici ai la question de justice, ni la question philanthropique ; je ne m'occupe que de ce qu'elle a de réel, de positif et de politique»

léhémet-Ali a fait trots choses immenses. Il a étaUl l'ordre et l'obéissance , et une police parfeite, dans les vastes pays soumis à sa domination. Son nom est respecté et l'opinion qu'il a su donner delui est telle, que la pensée de lui désobéir n'entre aiqourd'bui dans l'esprit de personne, de ceux-là même qui étaient le plus habitués à la rébellion et i l'indépendance. Voilà le premier fondement d*un ordre régulier ; car, pour parvenir à civiliser des barbares, il faut commencer par les discipliner.

La seconde chose qu'a faite Méhémet-Ali a été de ebapger complètement la culture en Egypte. 11

84 TTEQVII.

a substitué â ces cultures rulgaires dont les succès surabondent partout et dont les produits offrent un faible bénéfice, des cultures .précieuses, qui donnent des récoltes de la plus grande valeur. Si les améliorations qu'il a entreprises et les travaux qu*il a fait commencer arrivent â un bon résultat, ses revenus, déjà sept ou huit fois plus grands que ceux que l*égypte donnait à l'armée française lorsqu'elle occupait ce pays , seront encore accrus. D*un autre côté, des manufactures , appropriées aux circonstances naturelles, se sont élevées et prospèrent ; elles pourvoient aut besoins du gouvernement et de la population, et leurs produits peuvent paraître avec de grands avantages sur les marciiés de l'Europe. Ainsi des richesses se créent partout en Egypte et par tous les moyens. Je sais bien que cette richesse n'est pas au profit du peuple égyptien , qu'elle est tout pour le pacha ; mais cite tourne en même temps au profit de la puissance politique de l'Egypte, de sa création en État indépendant , et du développement de l'ordre moral parmi la population arabe, qui se sent de la propension à devenir une nation. Et quand les besoins de Méhémet-ÂU seront satisfaits; quand l'étendue et la nouveauté de ses entreprises n'exigeront plus les immenses dépenses auxquelles il est forcé au- • jourd'hui , qu'il fasse alors, participer les producteurs à ces bénéfices^ qu'il augmente le prix des denrées»

ooif8TAimiron.i. 85

qu*il leur achète exelusirement , tout le monde y trouvera son compte: le peuple aura de l'aisance et du bien-être, il s'attachera à son gouyernement, et le gouvernement possédera encore suffisamment de richesses pour maintenir ce qu'il aura créé.

Ce que Méhémet-Âll a fait encore de très-remarquable , c'est d'avoir créé une puissance effective. Il a une armée , dont la formation a présenté de très-grandes difficultés. On sait la répugnance extrême qu'ont les Orientaux pour un service militaire régulier , et leurs préjugés à cet égard; mais il les a surmontés, parce qu'il s'y est bien pris , et qu'il a passé par les intermédiaires qui devaient lui assurer le succès. Il a déjà obtenu des résultats satisfoisants, il est en voie de les augmenter et de les améliorer. Des écoles nombreuses lui forment des officiers de toute arme , et sa confiance dans un homme capable, qui est la pierre fondamentale de l'édifice, lui garantit que dans très-peu d'années son armée méritera d'être comparée aux armées de l'Enrope. 11 a une marine aussi forte que le com^portent ses moyens , l'exigence de ses besoins et l'ennemi qu'il a à combattre , et cette marine créée si récemment, avec des éléments si peu favorables, et dans des circonstances naturelles si difficiles , manoeuvre déjà avec régularité , est bien tenue , et semble promettre les meilleurs services.

Xébémet«AIi a doue jeté les baaai d'une pub:

sance durable, car son g^ouyernement a cette force intérieure, cette volonté énergique qui maintient l'ordre, fait nattr^ les ressources, établit la Tie, Tunité, et des moyens d*action extérieure qui protègent , font respecter les États, et sont les garanties de leur indépendance. Il a agi sur une population bomogène et compacte, susceptible de perfectionnement, et remplie d'intelligence; remarquable par son amour-propre et une grande disposition i Teutbousiasme; mobile, quoique laborieuse, sobre et robuste; facile à contenter» H^ posée à Tobéissance, et propre à prendre toutes les formes qu'on veut lui donner, à recevoir toittts les impressions, et par conséquent à servir les intérêts du pouvoir et à entrer dans toutes les combinaisons qu'il lui convient d'adopter. Avec de tels éléments on crée un État, une puissance, et l'on marche â grands pas dans la route que l'on s'est ouverte, pour peu que les circonstances soient Civorables. La population chrétienne qui existe en Syrie est dans des conditions favorables au pouvoir nouveau. Elle est rassemblée dans le même canton , disciplinée , assez forte pour pouvoir k servir utilement, pas assez pour rêver l'indépei^ dance , et elle redoute le gouvernement tujrc. £n ménageant ses intérêts on peut la faire entrer dans l'Eut arabe comme un des éléments de sa ft^rce»

comrmnionji. et

Ko oppotition ati tableau que Je Tiens de traeer le l'avenir qui semble promis aux créations de Mâiémet'Âli, on peut assurer que si la puissance qu'il fonde renaît à disparaître en Egypte et en Syrie, et que l'autorité directe du sultan s*y éta« Mit, à Finstant même tous les progrès qui ont eu , lieu, tout ce qui a été foit d'utile serait anéanti; tontes les améliorations seraient abandonnées , et la confusion renaîtrait en même temps que Tanar^ chie; le pays retomberait dans un état pire que le point d'où il est parti , et le sultan n'obtiendrait de ce changement aucune augmentation de puis* aance : ce serait seulement quelques protinces de plus lirrées à la pauvreté et au brigandage. Pour que les ressources d*un pays, riche par lui-même^ tournent au profit du gourernement , il i^ut que Tautorité y maintienne la paix, et que les ressources soient exploitées avec suite et méthode.

En un mot , ou l'autorité nouvelle se consoll* dera, et elle n'est pas farorable au sultan, qui est son ennemi et qui voudrait la détruire; ou elle l'écroulera , et les sources de richesse et de puissance qui se montrent aujourd'hui tariront et seront perdues pour lui. Ainsi , d'aucune manière, les provinces du midi ne peuvent servir â la résurrection de l'empire ottoman ; et nous avons vu que ses possessions d'Europe ne lui promettent pas plus d'appui. L'empire ottoman est donc en réa^

Ijté réduit i la tille de Constantinople et ma provinces qui rentourent immédiatement, où la population turque est le plus agglomérée.

Gela posé , et cette vérité démontrée , on se demande si un tel État a des éléments d'indépen* dance, et s'il peut être considéré comme une puissance ? On tombera sans doute d'accord que non.

Quelle est la conséquence à tirer de ce fait ? C'est que le grand-seigneur ne peut exister que par la protection des autres, et ^u*il doit indispensable* ment se lier, d'une manière intime et absolue, arec un des deux systèmes qui divisent l'Europe aujourd'hui. Tout se résout pour lui dans le choix du maître qu'il se donnera.

D'un côté est la Russie; de l'autre sont les puiasances maritimes, auxquelles j'igouterai l'Autriche, et que je nommerai l'alliance de l'Occident de l'Europe. Leurs intérêts sont en opposition, et par la manière dont on les a entisagés .jusqu'ici ils semblent inconciliables.

Il faut, pouréclaircir la question, examiner sur quelle base les droits et les prétentions de chacun sont fondés, quelles sont les causes qui assurent la suprématie à l'un des deux partis, quel est le véritable étatdes choses. 11 faut en outre apprécier aussi quelle est la protection qui , avec une égale efficacité, présente le moins d'inconvénients pour la Porte, et par conséquent lui convientdavantage}

CONSTARTilfOrLB. 80

enfin quelle est en résultat lâ tutelle la moins dure pour elle. Une fois ces faits reconnus, l'ai-liaoce à laquelle le sultan doit tenir ne peut plus être un sujet de doute.

La différence qu'il y a pour la Porte, entre la protection de la Russie et celle des trois puissances que j'appelle alliance, c'est que la première y commande naturellement par son influence; que cette influence lui suffît tant que la paix dure, ou qu'une révolutionne vient pas liouleTerser Constantinople, et que la Porte sait que le jour où de nouTelles circonstanees rendraient nécessaire qu'elle eût des forces eifectives sur les lieux, la Russie a les moyens de les y conduire rapidement sans que rien puisse Tempècher. Pour que la protection de l'alliance soit efficace, m nnntmirr, il faut que Toccupatioa soit constante, qu'elle ne soit jamais interrompue; car, au moment même où elle cesserait , les Rus«ses pourraient intervenir pour empêcher qu'elle se renouvelât.

Sébastopol est un des plus magnifiques ports du monde* La Russie y entretient *UDe escadre de éouie vaisseaux de ligne, parfaitement armée ^ équipée , et toute prête à mettre à la voile. Cette escadre peut recevoir tel accroissement que la po* litique exigerait. Une division d'armée est cantonnée à portée : en deux jours cette division peut Être enïbarquée» et trois jours après rendue à Cona 8

•tantinopIejVar il n*y a, deSébastopol an Boi« phore, que cent quatre-yingts milles, et les renfi du nord qui régnent constamment, ainsi que les courants sortant de la mer Noire, lui donnent la certitude d'arrifer toujours promptement et sûre* ment. Ainsi donc , aux premiers troubles qui auraient lie^u â Constantinopie, â ta première crainte d'une entreprise foite pyr les flottes de France et d'Angleterre, l'escadre russe franchirait le Bosphore avec douze mille hommes de troupes de terre, et irait prendre la position que les cireon^ tances commanderaient; tandis qu'un corps d'armée, qui est constamment réuni dans la Russie méridionale, et fort de soixante raille hommes, se porterait sur les bords du Danube, franchirait ce fleuve, et se rendrait sans embarras, i marche d¥tapesy au-delà du Balkan. Ce corps se placerait i Andrinople , et serait â même de se porter partout où il serait Jugé utile. Tout cela serait ftiit si vite et si facilement, qu'on ne serait informé i Paris et à Londres du départ, que par l'arrivée, ou par une marche d^'â avancée des troupes ; et du projet que par l'exécution : exécution dont pas une senle chance ne contrarierait et ne mettrait en doute le succès.

Si, en opposition â ce projet, on suppose qne c'est l'alliance qui veut agir, on doit calculer et apprécier quel temps il lui faut pour préparer ses

coHirAXtiRoru. 6}

mjîm f quel temps pour les combiner et exécuter le» projets; cômbiea de circonstances faforablei doiîent en outre les seconder pour en amener jia réussite : ï'éloignement de nos ports et la longueur de la navigation ; les vents et les courants couf* traires, si puissants dans ces parages, qu'ils metteot souvent des obstacles insurmontables à la navigation, dans la direction qu'il faudrait suivre; les bruits qui annonceraient et précéderaient cette eipédition, et qui d'avance retentiraient en Russie, etc., etc. On comprend qu'avec de pareilles coodilions toute surprise est impossible , qu'instruits même fort tard des projets hostiles formel ittr Constantinople , les Russes auraient toi^ours bien plus de temps qu'il ne leur en faut pour prévenir et pour déjouer tous les calculs qui auraient été faits contre eux*

II est certain en outre que cette entreprise, qui n'aurait jamais que de faibles probabilités de suecès, serait tout à fait impossible sans le con«> eours du sultan. Hais comment imaginer qu'il se jetterait volontairement dans des combinaisons iaeitricables et dont le résultat le plus sttr serait de loi faire perdre le peu qui lui reste , une appar renée de pouvoir, et une sorte de liberté municipale , seule grandeur et seule puissance auxquellei il paisse raisonnablement prétendre aujourd'hui ?

Bn effet I %ï une eicadre aUiée paraiisait subitcr

93 TUIQUII.

ment devant Constantinople etqu*elle eût, comme on doit le présumer, des troupes à bord pour occuper les forts maritimes des Dardanelles et du Bosphore , chose indispensable à sa sûreté , la politique de la Russie serait sans doute en défaut, ses intérêts seraient compromis ; mais qu'arriverait-il alors? A Finstant une guerre opiniâtre éclaterait; la Turquie en serait le théâtre, et finirait par en être la victime , quelle qu'en fût l'issue.

Il était donc dans la raison , comme datis les principes d'une sage conduite, de la part du grandseigneur, d'envisager à quelle condition il pouvait rester paisiblement sur le trône , et de reconnaître que c'était de se lier Intimement à la Russie, et de s'unir d'intérêt avec elle , en se mettant de bonne foi et sincèrement sous sa protection, et en servant constamment sa politique. Cette mesure était la «eule que le sultan eût à prendre pour conserver encore une ombre de souveraineté. Et cette conduite est d*autant plus dans la nature des choses, qu'elle est en harmonie avec les besoins de la Rnssie , auxquels elle suffit, et qu'elle cadre certainement avec les désirs et les intérêts bien entendus de ce gouvernement. L'empereur de Russie est trop tage pour ne pas souhaiter sincèrement le maintien de ce qui existe' à présent à Constantinople. Il le préfère, j'en ai la conviction intime, de beaucoup à la possession de cette ville. Qu'a-t-U en vue e

GOKvrtinfiifOPU. M

«Hd fsl l'oblet de set effiorte? C'est de Jduir librement d'un passage maritime qui lui est nécessaire ^ et il aime mieux le devoir à son influence qu*à une autorité directe, attendu qu*ii possède les avantages qu'il ambitionne légitimement, sans avoir â supporter les inconvénients qu'une occupation entraînerait après elle. Il n'alarme pas l'Europe par son ambition , il respecte des droits reconnus ; il maintient ce qui est debout, il est fidèle allié, et cependant il atteint son but.

La possession prématurée de Constantinople serait même , sous les rapports de la prospérité ÎDlérieure, funeste â la Russie méridionale, eb arrêtant le développement des richesses qui s'y créent aujourd'hui , parce qu'elle appellerait ailleurs le$ capitaux et la population qui se fixe k leur suite; et ces pays si susceptibles de grandes améliorations, et qui peuyent recevoir une nombreuse population , seraiept condamnés à rester éternellement des déserts.

Un souverain dont l'empire a une surface égale f â la septième partie de tous les continents du globe, n*a pas besoin d'en augmenter l'étendue. v.

Un souverain qui tient sous son sceptre soixante \ millions de sujets ne doit pas attacher de prlx^i..^ en accroître le nombre. Ce ne sont pas de nouvelles provinces ni de nouveaux sujets que l'empeieur de Russie veut acquérir; c'est une libre navi-

fliatioB qu'il M ftnity im enyfre qei n âm èètm éfendues ne 'peui s'en passer* tEt là où un moov»loent est imprimé , là où une culture immense se déploie chaque jour da?antage et amène des produits toi^ours croissants, là où les habitants se BUiltipUent, et où se créent des intérêts nouyeaux; là enfin où tout est jeunesse, arenir, progrès et Téritable projprès, il ftmt , pour assurer ud défoloppement constant, des focilités de commerce et d'échange qui corre8p9ndent à ee$ efforts iatéricurs oC complètent leurs succès.

Un souverain qui a une marine formidable dans une mer intérieure, ne peut pas Tolonteirement sY laisser enfermer et exclure du droit de parcourir les antres mers du globe , et de prendre sa part de ce bien que la providence a départi en eomnum à la race humaine* Il ne peut consentir à se voir privé de cette concurrence uniferselle, et doit briser, s'il en e les mojens , les portes que l'on prétend fermer sur lui. Or, ici, ce pouvoir est dtfss aes facultés s le jour où on lui dispute le passage , il a'en empare et le possède en son nom; et k jour où il le possède et où il veut le garder, personne ne peut le forcer à rabandonner.

On conviendra après cela qu'il est dans l'inférèl du sultan de se concilier ce pouvoir, qui peut si facilement le renverser, mais qui n'y trouve pas d'avantage ; et Ton sentira qu'il doit surfont te

gvder- 4tf h combattre , parce qne le résultat d^ cette lutte serait, ou sa ruine immédiate, ou l'obligation de se jeter dans les bras d*autres puissances, dont la protection serait moins efiBcaee, ne serait pas plus douce, et lui laisserait encore moins de liberté , car elle en perdrait jusqu'à Tapparence. .

Si les passages du Bosphore et de l'Hellespont avaient une ou deux lieues de largeur, il est trèsprobable que peu de personnes en Russie penseraient i la conquête de Constantinople. Mais des passages tellement étroits que Ton peut les considérer comme des portes , et qui ferment toute une mer, arrêtent au moindre caprice toute la prospérité d'im grand empire » et tiennent captires des escadres et des flottes ; ce sont des conditions aux* qndies un souferain ne peut se soumettre de plein pé ^ et il ft'jT a aucun effort qu'il ne doive faire pour préfenir une semblable dépendance, ou s*en affranchir s'il y était tombé.

J'ai 4émontré que les Russes peuvent toii^ours, arec la plus grande facilité, se rendre à Constantinople ; j*ai fait remarquer que l'on doit supposer que ce sera non-seulement du consentement du sultan, mais encore d'après sa demande et sur son iuTitation. Je vais prouver maintenant que cette occupation, une fois effectuée, si les combinaisons de h politique n'y font pas renoncer volontairement , l'alliance la plus intime entre la France »

i06 TVBQvn.

r Angleterre et PAutriehe , et les eiFôrts les plus énergiques de ces trois puissances, ne peuvent pas avoir pour résultat de forcer les Russes à évacuer la position qu'ils auraient prise sur les Dardanelles.

Voici comment j'établis la question , et l'hypothèse du systèine qui serait suivi par les Russes.

Un corps d'armée , réuni aux troupes venant de Crimée, serait employé à cette occupation^ et l'on peut établir que ces forces s'élèveraient au moins à soixante mille hommes.

Je les suppose réparties de la manière suivante. Dix mille hommes seraient placés aux Dardanelles. On y construirait une place équivalente à cinq ou six bastions^ qui serait soutenue par deux forts; l'un situé à Textrémité du plateau que Ton nomme Maltipi, et l'autre sur la hauteur qui commande les batteries de Nagare. Trois forts, placés en amphithéâtre sur la côte d'Europe , mettraient ses batteries à l'abri de toute entreprise du côté de terre. Dix mille hommes seraient campés sur les hauteurs de Constantinople , qu'ils maintiendraient dans robéissance, tandis que quelques vaisseaux de ligne seraient mouillés dans le port.

Le reste de l'armée , c'est-à-dire quarante mille hommes seraient ciimpés àAndrinople, et un camp retranché à la manière des fortifications deLintz, c'est-à-dire un système de tours, occuperait un grand espace , embrassant les rivières qui s'yréu-

CORSTARTnfOPLS. 07

Dissent, et dont les eaux ^ont grossir la Maritxa. Dix-huit ou yingt tours rendraient ce poste inattaquable : une armée de trente à quarante mille hommes, qui roccuperait, ne pourrait pas y être renferàkée et elle tiendrait en échec une armée de quatre-vingt mille hommes , qui n'oserait jamais s'avancer, en la laissant derrière elle. Pour compléter le système, jMmagine que quatre-vingt mille Russes seraient rassemblés en- Moldavie et en Yalachie, et que leur avant-garde serait sur le bord du Danube, prête à franchir ce fieuve ; enfin que la grande armée russe serait rassemblée entre Varsovie et Cracovie, prête i passer la Vistule.

Dans un système semblable je demande ce que pourrait faire Falliànce pour forcer les Russes à évacuer Constantinople ? Une armée française et anglaise s'embarquera-t-elle pour venir débarquer aux Dardanelles? mais on sait quels sont les préparatife et les dépenses immenses qu'exige une expédition de cette nature; quelque effort que Ton -fasse , quelles que soient les sommes que Ton y sacrifie, il y a une limite assez restreinte dans le nombre des soldats que l'on peut y employer.

Trente ou quarante mille hommes , c'est le maximum que l'on peut atteindre : et encore ces trente ou quarante mille hommes ne sont équipés et organisés que d'une manière incomplète pour faire

ja fuerre ; Ils ont une trèt^faible cavalerte parce que les chevaux sont difficiles à transporter en grand nombre et aussi loin , il en est de même dei attelages de l'artillerie , et Fartillerie de campagne n'est nullement en proportion a?ec les besoins et les usages de^la grande guerre. Enfin cette armée embarquée à grands frais arrive lentement : sa marche connue, Tarrivée est prévue; elle vient pour attaquer en débarquant une armée en position, munie de tout ce qu'il lui faut, et dont la force peut-être augmentée A volonté. 11 y auraitde la démence à se livrer à une telle en^eprise, car on ne voit pas comment on pourrait raisonnablement espérer de réussir, et on doit supposer qu'on ne la tenterait luis.

De la part de la France et de l'Angleterre il tff aurait donc que des escadres seulea qui aeraieat destinées à agir? Mais alors tout se réduit i des blocus : car , comme l'escadre russe resterait sans 4oute i l'ancre sous les forts des Oardandles, elle serait inattaquable , et cependant menaçante puisqu'elle pourrait toujours sortir , si elle j trouvait de l'avantage , sans être jamais forcée i combattre contre sa volonté. L'alliance serait alors obligée d'entretenir i grands frais une escadre très*nombreuse, loin de chez elle, sans espoird'jr trouver d'autre a\^ntage que d'empêcher ceUe de l'ennemi de sortir.

GOlffiTARTIfrOPU. 09

Ce serait donc aux Autrichiens i agir; mais comment pourraient-ils le faire avec sécurité? Une armée autrichienne entre en Servie , elle passe le Balkan et trouve au revers méridional le camp retranché d'Andrinople , qui l'arrête et suspend son offensive. Et, pendant qu'elle mahœuvre, l'armée de Yalachie passe le Danube , vient la prendre â revers pour la forcer â rétrograder. Dira-t-on qu'une seconde armée autrichienne se rassemblera en Transylvanie" et s'opposera à la marche oflFensîve de l'armée russe de Yalachie, soit en l'altaqnant d'une manière directe , soit en se plaçant sur son flanc ou sur ses derrières? mais la masse des troupes russes, rassemblées sur la Yistule, oblige, en raison de sa position avancée, la plus grande partie des forces autrichiennes à rester en présence pour couvrir le cœur de la monarchie et même la capitale , et empêche de faire un détachement important. Il est donc probable que le simple placement des forces russes , tel que je l'ai indiqué, neutraliserait l'oiFensive autrichienne , suspendrait les opérations de cette armée , que tout resterait en repos , et que les Russes conserveraient sans contestation Gonstantinopleet les Dardanelles* Cétait l'objet de la question.

II faudrait alors que l'armée française intervint, qu'elle s'unit à l'armée autrichienne pour combattre l'armée russe en Pologne» Mais c'est une