CHAPITRE LXXXII

«emblée. Philippe est encore en Scythie, et n'en reviendra pas sitôt'; mais on présume que du fond de ces régions éloignées, il a dirigé les opérations de la diète.

a Le '. — Les malheureux habitants d'Amphissa, vaincus

dans un premier combat, s'étaient soumis à des conditions humiliantes; loin de les remplir, ils avaient, dans une seconde bataille, repoussé l'armée de la ligue, et blessé mùme le général. C'était peu de temjis avant la dernière assemblée des amphictyons : e!le s'est tenue à Delphes. Des Thessaliens vendus à Philippe ont fait si bien par leurs manœuvres ■", qu'elle lui a confié le soin de venger les outrages faits au temple de Delphes *. 11 dut à la première guerre sacrée, d'être admis au rang des amphictyons; celle-ci le plac ra j)our jamais à la télé d'une confédération à laquelle on ne pourra résister sans se rendre coupable d'impiété. Les Thébains ne peuvent plus lui disputer l'entrée des Thermopjles. Ils commencent néanmoins à pénétrer ses vues; et comme il se défie de leurs intentions, il a ordonné aux peuples du Péloponèse, qui font partie du corjis amphiciyonique, de se réunir au mois de boédromion ', avec leurs armes, et des provisions pour quarante jours '.

« Le mécontentement est général dans la Grèce. Sparte garde un. profond silence; Athènes est incertaine et tremblante; elle voudrait et n'ose pas se joindre aux prétendus sacrilèges. Dans une de ses assemblées, on proposait de consulter la pythie. « Elle philippise, » seat . écrié Démosthène'; et la proposition n'a pas passé.

a Dans une autre, on a rapporté que la prêtresse interrogée avait répondu que tous les Athéniens étaient d'un mùme avis, à l'exception d'un seul. Les partisans de Philippe avaient suggéré cet oracle, pour rendre Démosthène odieux au peuple : celui-ci le retournait contre Eschine. Pour terminer ces débats puérils , Phocion a dit : a Cet « homme que Tous cherchez, c'est moi, qui n'approuve rien de ce « que vous faites '. »

u Le 25 ti'elaphébolion*. — Le danger devient tous les jours plus pressant ; les alarmes croissent à proportion. Ces Athéniens qui . l'année dernière, résolurent de rompre le traité de paix qu'ils avaient avec l'hilippe, lui envoient des ambassadeurs i", jiour l'engager à maintenir ce traité jusqu'au mois de thargélion ".

« Le premier de muiiychiun '^ — On avait envoyé de nouveaux ambassadeurs au rui pour le même objet '^. Us ont rapporté sa réponse. !1 n'ignore point, dit-il dans sa lettre, quedes Athéniens s'efforcent à détaciier de lui les Thessaliens. les Béotiens, et les l'hébams. U veut bien cependant souscrire à leurdemande, et signer une trîÊve, mais à condition qu'ils n'écouteront plus les funestes conseils de leurs orateurs"

1. itschin., in Ctes., p. 448. — '.!. Au printemps de 338. — 3. Demosth., De cor., p. 498. — 4. Id., ibid., p. iSy. — S. Ce mois coniinoii(,a le ■2i, ;ioùl de l'an j38.

— 6. Demosth., ibid. — 7. .fischin., ibid., p. 44y. Plut., in Demosth., t. 1, p. 8'.i.

— 8. Plut., in Phoc, t. I , p. 74.-.. — U. 21 mars 338. — 10. Demosth., ibid., p. 500. — tl. Ce mois commença le 30 avril de l'an 338. — ii- 31 mars. — 13. Demosth., ibid. — 14. Id., ibid'., p. ioi.

280 VOYAj?E DANACHARSIS '

a Lt \b de scirophorionK — Philippe avait passé les TheTmopyles, et pénétré dans la Phojide. Les peuples voisins étaient saisis de frayeur ; cependant, comme il protestait qu'il n'en voulait qu'aux Locriens, on commençait à se rassurer. Tout à coup il est tombé sur Élatée '; c'est une de ces villes qu'il eut soin d'épargner en terminant la guerre des Phocéens. 11 compte s'y établir, s'y fortifier; peut-être môme a-t-il continué sa route : si les Thébains, ses alliés, ne l'arrêtent pas, nous le verrons dans deux jours sous les murs d'Athènes'.

a La nouvelle de la prise d'Êiatée est arrivée aujourd'hui. Les prytanes» étaient à souper; ils se lèvent aussitôt. Il s'agit de convoquer l'assemblée pour demain. Les uns mandent les généraux et le trompette; les autres courent à la place publique, en délogent les marchands, et brûlent les boutiques \ La ville est pleine de tumulte : un mortel effroi glace tous les esprits.

« Le 16 de scirophvrion^. — Pendant la nuit, les généraux ont couru de tous côtés, et la trompette a retenti dans toutes les rues \ Au point du jour, les sénateurs se sont assemblés, sans rien conclure; le peuple les attendait avec impatience dans la place. Les prytanes ont annoncé la nouvelle; le courrier l'a confirmée; les généraux, les orateurs, étaient présents. Le héraut s'est avancé, et a demandé si quelqu'un voulait monter à la tribune : il s'est fait un silence effrayant. Le héraut a répété plusieurs fois les mêmes paroles. Le silence continuait, et les regards se tournaient avec inquiétude sur Démosthène; il s'est levé : « Si Philippe, a-t-il dit, était d'intelligence avec les Thébains, il serait « déjà sur les frontières de l'Attique; il ne s'est emparé d'une place si « voisine de leurs Etats, que pour réunir en sa faveur les deux factions a qui les divisent, en inspirant de la confiance à ses partisans, et de a la crainte à ses ennemis. Pour prévenir cette réunion Athènes doit a oublier aujourd'hui tous les sujets de haine qu'elle a depuis long- « temps contre Thèbes sa rivale; lui montrer le péril qui la menace; a lui montrer une armée prête à marcher à son secours; s'unir, s'il a est possible, avec elle par une alliance et des serments qui garan- « tissent le salut des deux républiques, et celui de la Grèce en- « tière. »

a Ensuite il a proposé un décret, dont voici les principaux articles. « Apres avoir imploré l'assistance des dieux prolecteurs de l'Attique, a on équipera deux cents vaisseaux ; les généraux conduiront les trouoc pes à Eleusis; des députés iront dans toutes les villes de la Grèce; « ils se rendront à l'instant môm t chez les Thébains, pour les exhorter a à défendre leur liberté, leur offrir des armes, des troupes, de l'ar- • gent, et leur représenter que si Athènes a cru jus(ju'ici qu'il était de a sa gloire de leur disputer la prééminence , elle pense maintenant qu'il « serait honteux pour elle, pour les Thébains, [)our tous les Grecs, de « subir le joug d'une puissance étrangère. »

1. l'J juin 338. — 2. Demosth., De cor., p. 498. — 3. Diod., lib. XVI , p. 474.

— 4. C'étaient cinquante sénateurs qui logeaient au Prytaiiee pour veiller sur les allaires iiiiporlanles de l'P.tal, et convoquer au besoin i'asseinbltic gêné'"»''*

— 5. Demosth., ibid., p. 501. Diod., ibid. — C. 13 juin 338. — 7. Diod., ibi<

raie, ibid.

CHAFiniE I.XXXII. 231

Ce décret a pfassé sans la molfldre opposition; on a nonotné cinq députés, parmi lesquels sont Démosthène et l'orateur Hypéride : ils vont partir incessamment '.

Le Nos députés trouvèrent à Tlièbes les députés des alliés de

cette ville. Ces derniers, après avoir comblé Philippe d'élofjes et les Alliénieiis de reproches, représentèrent aux Thébains, qu'en reconnaissance des obligations qu'ils avaient à ce prince, ils devaient lui ouvrir un passage dans leurs États', et môme tomber avec lui sur l'Attique. On leur faisait envisager cette alternative, ou que les dépouilles des Athéniens seraient transportées à Thùbes, ou que celles des Thébains deviendraient le partage des Macédoniens'. Ces raisons, ces menaces, furent exposées avec beaucoup de foi ce par un des plus célèbres orateurs de ce siècle. Python de Byzance, qui parlait au nom de Philippe'; mais Démosthène répondit avec tant de supériorité, que les Thébains n'hésitèrent pas à recevoir dans leurs murs l'armée des Athéniens, commandée par Charès et par Straloclès '. Le projet d'unir les Athéniens avec les Thébains est regardé comme un trait de génie; le succès, comme le triomphe de l'éloquence.

Le Ln attendant des circonstances plus favorables, Philippe

prit le parti d'exécuter le décret des amphictyons, et d'attaquer la ville d'Amphi.ssa; mais, pour en approcher, il fallait forcer un défllé que défendaient Charès et Proiène, le premier avec un détachenlent de Thébains et d'Athéniens, le second avec un corps d'auxiliaires que les Ampbissiens venaient de prendre à leur solde*. Après quelques vaines tentatives, Philippe fit tomber entre leurs mains une lettre dans la- (juelle il maniuait à Parménion, que les troubles tout à coup élevés dans la Tlirace exigeaient sa présence , et l'obligeaient de renvoyer à un autre temps le siège d'Amphissa. Ce stratagème réussit. Charès et Proxéne abandonnèrent le défilé: le roi s'en saisit aussitôt, battit les Amphissiens, et s'empara de leur ville".

Sous l'archonte Charondas. La troisième année de la 110° olympiade. (Depuis le 28 juin de l'an 338 jusqu'au 17 juillet de l'an 337 avant J. C.)

Le •. Il paraît que Philippe veut terminer la guerre; il doit nous

envoyer des ambassadeurs. Les chefs des Thébains ont entamé des négociations avec lui, et sont même près de conclure. Ils nous ont communiqué ses propositions, et nous exhortent à les accepter». Beaucoup de gens ici opinent à suivre leur conseil-, mais Déraoslhène, qui croit avoir humilié Philippe, voudrait l'abattre et l'écraser.

« Dans l'assemlilée d'aujourd'hui, il s'est ouvertement déclaré pour la continuation do la guerre; Phocion, pour l'avis contraire. « Quand

1 rtemostb., De cor., p .505. — 2. Arislot., Rhet. , lib. I, cap. xxiii, t. II, p. .575. — 3. Demoslh., ibid.. p. âOJ. — k. Diod., lib. XVI, p. 475. — 5. Id., ibid. Diodore l'appelle Lysiclès, mais Eschine iDc fais. leg. , p. 451) et Polycn (Straleg., lib. IV, cap. n , S •!) le nomment Stratoclès. Le témoignage d'Eschine doit faire préférer cette dernière leçon. — 6. ACschin., in Ctes., p. 451. Demosth., ibid. — 7. Polysen., Stiatog., lib IV, cap. n, 9 8. — 8. Dans le» iremiers jour» de juillet de lan 338. — 9. jEschin.. ibia.

Conseillerez-Tous donc la guerre? » lui a demandé l'orateur Hypéride. Il a répondu : « Quand je verrai les jeunes gens observer la disciplina^ « les riches contribuer, les orateurs ne pas épuiser le trésor '. » Un avocat, du nombre de ceux qui passent leur vie à porter des accusations aux tribunaux de justice, sVst écrié : a Eh quoi! Fhocion, main- Œ tenant que les Athéniens ont les armes à la main, vous osez leur a proposer de les quitter! Oui, je l'ose, a-t-il repris, sachant très-bien « que j'aurai de l'autorité sur vous pendant la guerre, et vous sur moi « pendant la paix '. » L'orateur Polyeucte a pris ensuite la parole : comme il est extiômement gros, et que la chaleur était excessive, il suait à grosses gouttes, et ne pouvait continuer son discours sans demander à tout moment un verre d eau. « Athéniens, a dit Phocion, a vous avez raison d'éqouter de pareils orateurs; car cet homme, qui a ne peut dire quatre mots en votre présence sans étouffer, fera sans o doute des merveilles, lorsque, chargé de la cuirasse et du bouclier, a il sera près de l'ennemi ^ » Comme Démosthène insistait sur l'avantage de transporter le théâtre de la guerre dans la Béotie, loin de l'Attique : a N'examinons pas, a lépondu Phocion, oii nous donnerons la « bâtai le, mais où nous la gagnerons*. » L'avis de Démosthène a prévalu : au sortir de l'assemblée, il est parti pour la Béolie.

Le '. Démosthène a forcé les Thébains et les Béotiens à'

rompre toute négociation avec Philippe. Plus d'espérance de paix *.

Le Philippe s'est avancé à la tête de trente mille hommes-

de pied, et de deux mille chevaux au moins', jusqu'à Chéronée eu. Béotie : il n'est plus qu'à sept cents stades d'Athènes *.

Démoslhè.'ie est partout, il fait tout : il imprime un mouvement rapide aux diètes des Béotiens, aux conseils des généraux». Jamais léloquence n'opéra de si grandes choses; elle a excité dans toutes les âmesl'ardeur de l'enthousiasme et la soif des combats '". A sa voix impérieuse, on voit s'avancer vers la Béotie les bataillons nombreux des Achéens, des Corinthiens, des Leucadiens, et de plusieurs autres peuples ". La Grèce étonnée s'est levée, pour ainsi dire, en pied, les yeux fixés sur la Béotie, dans l'attente cruelle de l'événement qui va décider de son sort ". Athènes passe à chaque instant par toutes les con\ulsions de l'espérance et de la terreur. Phocion est tranquille. Hélas! je ne saurais l'être. Philotas est à l'armée. On dit qu'elle est plus forte que celle de Philippe '^

La bataille est perdue. Philotas est mort ; je n'ai plus d'amis; il n'y a plus de Grèce Je retourne en Scythie.

Mon journal finit ici, je n'eus pas la force de le continuer; mon dessein était de partir à l'instant, mais je ne pus résister aux prières

1. Plut., in Phoc, t. I, p. lb-2. — 2. Id., ibid., p. "48. — 3. Id., ibid., p. 74t).

- -4. Id., ibid., p. 748. —.1. Vers le même temps. —6. iEschin., in Clés., p. 4.'.l.

- 7. Diod., lib. XVI, p 475. — 8. Demosth, De cor., p. 511. Sept cents stades font vingl-six de nos lieues et onze cent cinquante toises. - 9. /Eschin., ibid., p. 45'2. Plut., in Uemoslh., t. I, p. 854. — 10. Tlieop. ap. Plut., in Demosth.. t. I, p. 854. — H. Demosth., ibid., p. 512. Lucian. , in Demosth. encou\.. «ap. ixxix, t. 111, p. 5iy. — 12. Plut., ibid. — 13. Justin., lib. IX, cap. Ui.