CHAPITRE LXXVl. 2V

ployons des momentssi fugitifs à jouir des biens qui nous sont réservés', et dont les principaux sont la santé, la beauté, et les riciiesee» acquises sans frauMe-; que <le leur usaj^e résulte cette aimable volupté, sans laquelle la vie, la grandeur, ei l'immortalité mûm';, ne sauraient flatter nos dJsirs ^. »

Ces principes, dangereux en ce qu'ils éteignent le courage dans les cœurs vertueux, et les remords dans les âmes coupables, ne seraient regardés que comme une erreur de l'esprit, si, en se n)ontrant indulgent pour les autres, Simonide n'en avait été que plus sévère pour lui-même. Mais il n'osa proposer une injustice à Thômis^ocle *, et ne rougit pas de louer les meurtriers d'Hipparque, qui l'avait comblé de bie:ifa:ls\ On lui rejwoche d'ailleurs une avarice que les libéralités d'Hiéron ne pouvaient salisfaire , et qui, suivant le caractère de celte passion, devenait de jour en jour plus insatiable ". Il fut le premier qui dégrada la jioésie, en faisant un trafic honteux de la louange'. Il disait \-ainement que le plaisir d'entasser des trésors était le seul dont son â^'e fût susceiitihle *; qu'il aimait mieux enrichir ses ennemis après sa mort, que d'avoir besoin de ses amis pendant sa vie': qu'après tout, personne n'était exempt de défauts, et que s il trouvait jamais un homme irrépréhensible, il le dénoncerait à 1 uniN-ers'". Ces étranges raisons ne le justifièrent pas aux yeux du public, dont les décrets invariables ne pardonnent jamais les vices qui tiennent plus à la'bassesse qu'à la faiblesse du cœur.

Simonide mouru; âgé d'environ quati^-vingt-dix ans". On lui fait un mérite d'avoir augmenté, dans l'ile de Céos, l'éclat des fêtes religieuses '2, ajouté une huiti>'''me corde à la lyre '\ et trouvé l'art de la mémoire artificielle '•; mais ce qui lui assure une gloire immortelle, c'est- d'avuir donné des leçons utiles aux rois; c'est d'avoir fait le bonheur de la Sicile, en retirant Hiéron de ses égare. nents '', et le forçant de vivre en paix avec ses voisins, ses sujets et lui-môme.

La famille de Simonide était comme ces familles oii le sacerdoce des Muses est perpétuel. Son petit-fils, de même nom que lui, écri^^t sur les généalogies et sur les découvertes, qui font h mneur à 1 esprit humain ". Bacchylide son neveu, le fit, en quelque façon, revivre dans la poésie lyri iue. La pureté du style, la correction du dessin, des beautés régulières et sout'-mies '' méritèrent à Bacchylide des succès dont Pindare pouvait être jaloux ". Ces deux poiitcs {»ai tagèrent pen-

1. Stob., serm. XCVI , p. 531 — 2. Clem. Alex., Strorn., lib. IV, p. 574. — 1. Athen., lib. XII, p. Sli. - 4. Plut., in Themist., t. I, p. 114. — 5. Hephœst., in Enchirid., p. 14. ^Elian., Var. hist.. lib. VIII, cap. n. — 6 Athen., lib. XIV, cap. XXI . p. e.'iO. jElian., ibid., lib. IX , cap. i. — 7. Schol. Pind., in Islhm. II, V. 9. Callim., Prag. ap Spanh., t. I. p. '^1.4 et 33".— s. flut , An icni., etc., t. II, p. 786. — 9. Stob , sorm. X, p. i;i'i. — lu. Plat., in Prolaç., t. I, p. 345. — ll.Marm. Oxon., epoch. LVIII. Suid., in l-ituv. Lucian., m Macrob., t. III,

Ïi 2J8. L'an 4«8 avant J. C. — IJ. Atlicn., lib. X, cap. xxii. p. 45K. — 13. Plin., ib. VII , cap i.vi , t. I . p. 4lfi. — 14. Cicer., De oral., lib. II , cap. Lxxxvi , t. I. p. 275; id., Du fin., lib. II, cap. xxxn. t. II, p. 137. Plin., ibid., cip. xxiv, t. I, p. 387. — 15. Svncs. ad Theot.. episl. XLIX , p. 187. Schol. Pind., in Olymp. H, V. 29. jfllian., i"bid., lib. IV, cap. xv. — 16. Suid., ibid. — 17. Longin. . Di subi., cap. xxxni. — 18. Schol. Pind., in Pyth. II, v. 171.

iant quelque temps la faveur du roi Hiéron , et les suffrages de la cour de Syracuse; mais lorsque la protection ne les empêcha plus de se remettre à leur place, Pindare s'éleva dans les cieux, et Bacchylide resta sur la terre.

Tandis que ce dernier peTpétuait en Sicile la gloire de sa patrie, le sophiste Prodicus la faisait briller dans les différentes villes de U Grèce ' : il y récitait des harangues préparées avec art, semées d'allégories ingénieuses, d'un style simple, nolile et harmonieux. Son éloquence était honteusement vénale , et n'était point soutenue par les agréments de la voix '; mais comme elle présentait la vertu sous des traits séduisants, elle fut admirée des Thébains, louée des Athéniens, estimée des Spartiates '. Dans la suite, il avança des maximes qui détruisaient les fondements de la religion *: et dès cet instant, les Athéniens le regardèrent comme le corrupteur de la jeunesse , et le condamnèrent à boire la ciguë.

Non loin de Céos est l'île de Cythnos, renommée pour ses pâturages'; et plus près de nous, cette terre que vous voyez à l'ouest, est l'île fertile' de Syros, où naquit un des plus anciens philosophes de la Grèce'. C'est Phérécyde, qui vivait il y a deux cents ans '. Il excita une forte révolution dans les idées. Accablé d'une affreuse maladie qui ne laissait aucune espéiance, Pythagore, son disciple,, quitta l'Italie et vint recueillir ses derniers soupirs '.

Étendez vos regards vers le midi: voyez à l'horizon ces vapeurs sombres et fixes qui en ternissent l'éclat naissant : ce sont les îles de Paros et de Naxos.

Paros peut avoir trois cents stades de circuit ". Des campagnes fertiles, de nombreux troupeaux ", deux ports excellents", des colonies envoyées au loin ", vous donneront une idée générale de la puissance de ses habitants. Quelques traits vous feront juger de leur caractère, suivant les circonstances qui ont dû le développer.

La ville de Milet en lonie était tourmentée par de fatales divisions '*. De tous les peuples distingués par leur sagesse, celui de Paros lui parut le plus projire à rétablir le calme dans ses Etats. Elle en obtint des arbitres qui, ne pouvant rapprocher des factions depuis longtemps aigries par la haine, sortirent de la ville et parcoururent la campagne : ils la trouvèrent inculte et déserte, à l'exception de quehiues portions d'héritages qu'un pi'tit nombre de citoyens continuait à cultiver. Frappés de leur profonde tranquillité, ils les placèrent sans hésiter à la

■I. Bayle, Dict., art. Prodicis Mém. de l'Acad. des bell.-lettr., t. XXI, p. !j7. Voyez aussi ce que j'ai dit de Prodicus dans le chapitre LVIII de cet ouvrage. — 2. Phiiostr., De vit. sophist., lib. I, p. 496. —3. Id., ibid., p. 4x3. — 4. Cicer., De nat. deor., lib. I, cap. xlu, t. II, p. i3ï. Sext. Empir., Adv. (iliysic , lib. IX, p. Si'i et 561. Suid., in Upo^ix. — .1. Steph., in k69v. Euslalh , in Dionys. Perieg., ▼ . Si6 Tournef., Voyag.. t. I, p. 3'i«. — 6. Homer., Odyss., lib. XV, v. 'i05 — 7. Diog. Laerl., lib. 1, S 1 16. — 8 Id., ibid., S t,l\. — i). Diod., in Excerpt. Vales., p. '^47. Jambl., Vit. Pyth., cap. xxxv, p. 20'2. Porph., Vit. Pyth., p 3.— lu. Plin., lib. IV, t. I, cap. xu. Tournef., ibid., p. 203. Onze lieues, huit cent cinquante toiâes. — il. Tournef., ibid. — iz .Scylax., Peripl. ap. Geogr. raiii., t I, d. 22. — 13. Slrab., lib. X, p. 487.— 14. Herodot., lib. V, cap. xxvni.

CTTAriTRE LXXVI. 215

tête du gniivemement, et l'on vit bientôt l'ordre et l'abondance renaître dans Wilet.

Dans l'expédition de Darius, les Pariens 3'unirent avec ce prince, et partagèrent la honte de sa défaite à Marathon '. Contraints de se réfugier dans leur ville, ils y furent assiégés par Miltiade '. Après une longue défense, ils demandèrent à capituler: et iléjà les conditions étaient acceptées de part et d'autre, lorsqu'on aperçut une flamme qui s'élevait dans les airs. C'était une forêt où le feu venait lie pren Ire par hasard. On crut, dans le camp et dans la place, que c'était le signal de la flotte des Pf^rses qui venait au «recours de l'île. Dans cette persuasion, les assiégés mnnquèreiit effrontément à leur parole, et Miltiade se retira. Ce grand homme expia par une dure prison le mauvais succès de cette entreprise; mais les Parii'ns furent jiunis avec plus de sévérité : leur parjure fut éternisé par un proverbe.

Lors de l'expédition de Xerxès, ils trahirent les Grecs en restant dans l'alliance des Perses; ils trahirent les Perses en .se tenant dans l'inaction. Leur flotte, oisive dan»; le port de Cythnns, attendait l'issue du combat pour se ranger du cflté du vainqueur'. Ils n'avaient pas prévu que ne pas contribuer à sa victoire, c'était s'exposer à sa vengeance; et qu'une petite république, pressée entre deux grandes puissances qui veulent étendre leurs limites aux dépens l'une de l'autre, n'a souvent pour toutmressource que de suivre le torrent, et de couiir k la gloire en pleurant sur sa liberté. Les Pariens ne tardèrent pas à l'éprouver. Ils repoussèrent d'abord, à force de contributions, les vainqueurs de Salamine*, mais ils tombèrent enfin sous leur joug, presque sans résistance.

Les Grâces ont des autels à Paros. Un jour que Minos, roi de Crète, sacrifiait à ces divinités ', on vint lui annoncer que son fils Andnigée avait été tué dans l'Attique. Il acheva la cérémonie, en jetant au loin une couronne de laurier qui lui ceignait le front, et d'une voix qu'étouiïaient les sanglots, il imposa silence au joueur de flûte. Les prêtres ont conservé le souvenir d'une douleur si légitime; et quand on leur demande pourquoi ils ont banni de leurs sacrifices l'usage des couronnes et des instruments de musique, ils répondent : « C'est dans une pareille circonstance, c'est auprès de cet autel, que le plus heureux des pères apjirit la mort d'un fils qu'il aimait tendrement, et devint le plus malheureux des hommes.

Plusieurs villes se glorifient d avoir donné le jour à Homère; aucune ne dispute à Paros l'honneur ou la honte d'avoir produit Archiloque*, Ce poète, qui vivait il y a environ trois cent cinquante ans', était d'une famille distinguée. La pythie jirédit sa naissance, et la gloire dont il devait se couvrir un jour". Préparés par cet oracle, les Giec»

I u Herodot , lib. vr, cap. cxxxin. — 2. Ephor. ap Steph. , in n<tp. Euslath., jn Dionys.. v. S'.i.i. Ncp., in Milt., cap. vu. — 3. Herodot., lib. VIII, cap. i.wii. -• i. Id., inid., cap. c.xn. — 5. Apollod., lib. III. p. -iSI. — 6. Fahi , Bil>l. t;r.-EC., t. I, p. âTi. Mem. de l'Acad. des bell.-lettr., t. X, p. 3(i et 239. — 7. lleiodot., lib. I, cap. xu. Aul Gell., lib. XVII, cap. xxi. Cicer., Tuscul., lib. I. cap. 1, l. U, p. 334 — 8. Euseb., Praeoar. evaiig., lib. V, cap. xxxiN, u. a7.

216 VOYAGE D'aNACHARSIS.

admirèrent dans ses écrits la force des expressions et la noblesse des idées '; ils le virent montrer, jusque dans ses écarts, la mâle vigueur de son génie ^ étendre les limites de l'an, introduire de nouvelles cadences dans les vers, et de nouvelles beautés dans la musique^. Archiloque a fait pour la poésie lyrique ce qu'Homère avait fait pour la poésie épique. Tous deux ont eu cela de cummun, que dans leur genre ils ont servi de modèles*; que leurs ouvrages sont récités dans les assemblées générales de la Grèce', que leur naissance est célébrée en commun par des fêtes particulières^ Cependant, en associant leurs noms, la reconnaissance publique n'a pas voulu confondre leurs rangs : elle n'accorde que le second au poète de Parus'; mais c'est oiHonir le premier, que de n'avoir qu'Homère au-dessus de soi.

Du côté des mœurs et de la conduite, Arcliiloque devrait être rejeté:dans la plus vile classe des hommes. Jamais des talents plus sublimes ne furent unis à un caractère plus atroce et plus dépravé : il souillait ses écrits d'expressions licencieuses et de peintures lascives * ; il y répandait avec profusion le fiel dont son âme se plaisait à se nourrir ' Ses amis, ses ennemis, les objets infortunés de ses amours, tout succombait sous les traits sanglants de ses satires-, et ce qu'il y a de plus étrange, c'est de lui que nous te;ions ces faits odieux '"; c'est lui qui, en traçant l'histoire de sa vie, eut le courage d'en contempler à loisir toutes les horreurs, et l'insolence de les exposer aux yeux de l'univers.

Les charmes naissants de Néobule, fille de Lycambe, avaient fait une vive impression sur son cœur". Des promesses mutuelles semblaient assurer son bonheur et la conclusion de son hymen, lorsque des motifs d'intérêt lui firent préférer un rival. Aussitôt le poète, plus irrité qu'affligé, agita les serpents que les furies avaient mis entre ses mains, et couvrit de tant d'opprobres Néobule et ses parents, qu'il les obligea tous à teruiiner, par une mort violente, des jours qu'il avait cruellement empoisonnés ".

Arraché par l'indigence du sein de sa patrie, il se rendit à Thasos " avec une colonie de Pariens '*. Sa fureur y trouva de nouveaux aliments, et la haine pul)lic|ue se déchaîna contre lui. L'occasion de la détourner se présenta bie.itôt. Ceux de Thasos étaient en guerre avec les nations voisints. 11 suivit l'armée, vit l'ennemi, prit la fuite, et jeta son bouclier. Ce dernier trait est le comble de l'infamie jwur un Grec; mais l'infamie ne flétrit que les âmes qui ne méritent pas de l'éprouver. Archiloque fil hautement l'aveu de sa lâcheté, a J'ai abandonné mon bouclier, s'écrie- t-il dans un de ses ouvrages; mais j'en trouverai un autre, et j'ai sauvé ma vie '\ »

1. Quinlil., lib. X , cap. i. — 2. Longin, De subi., cap. xxxiii. — 3. Plnt., De mus., l. II, II. U4o. —4. Well. Patcrcul., lib. I, cap. v. — 5. Chamael. ap. Athen , lib. XIV. cap. m, p. 6'2ti. — G. Aiilliol., lib II, cap. XLVll , p. 17S. — 7. Val. Max., lib. VI, cap. m, extern. n° 1. — 8. Œnorn. ap. Kuseb., iii Praepar evang., lib. V, cap. xxxn et xxxui. Julian. imper., Franiii., p. Aw. — !). Pind., Pyth. II, V. Iiio. •— lu. yîilian., Var. hist , lib. X, ca|). xui. Syiies., De insomn., p. 1.58. — 11. Scliol. Horat.,epocli. VI, v. 13. — IJ. Aiitliol., lib. III, cap. XXV, p. Ï71. Suiil , in AjKay.C. — 13. iEIiau., îliid. — 14. Cleiii. Alex., Strom., lik I, p. 398. — 15. Arislojib., in Pac. v. 1206. Schol., ibid. Strab.. lib. XII, p. 54y.