CHAPITRE XXII
Cnidiens, des Syracusains ' . etc. ; et nous fûmes convaincus qu'on n'avait point exagéré en nous disant que nous trouverions plus d'or et d'argent à Delphes qu'il n'y en a peut-être dans le reste de la Grèee.
Le trésor ides Sicyoniens nous offrit, entre autres singularités, un livre en or, qu'avait présenté une femme, nommée Aristomaque,, quÀ avait remporté le prix de poésie aux jeux islhmiques ^ ^ous vîmes dans celui des Siphniens une grande quantité d'or provenu des mines qu'ils exploitaient autrefois dans leur île ^; et dans celui fies habitants d'Acanthe, des obélisques de fer, présentés par la courtisane Rhodope *.« Est-il possible, m'écriai-je, qu'Apollon ait agréé un .pareii hommage? — Étranger, me dit un Grec que je ne connaissais pas, les mains qui ont élevé ces trophées étaient-elles plus pures? Vous venez de lire sur la porte de l'asile où nous sommes : les habitants d'Acanthe vainqueurs des Athéniens ^ ; ailleurs : les Athéniens
VAINQUEURS DES CORINTHIENS; LES PHOCÉENS. DES ThESSALIENS; LES
Ornéates, DES Sicyoniens, etc. Ces inscriptions furent tracées av^e le sang de plus de cent mille Grecs; le dieu n'est entouré que de monuments de nos fureurs^; et vous êtes étonné que ces prêtres aient accepté l'hommage d'une courtisane ?»
Le trésor des Corinthiens est le plus riche de tous. On y conserve la principale partie des offrandes que différents princes ont faites au temple d'Apollon. Mous y trouvâmes les magnifiques présents de Gygès, roi de Lydie, parmi lesquels on distingue six grands cratères d'or ', du poids de trente talents*.
Cf. La libéralité de ce prince, nous dit Cléon, fut bientôt effacée par jelle de Crœsus, un de ses successeurs. Ce dernier ayant consulté l'oracle fut si content de sa réponse, qu'il fit porter à Delphes : l" cent dix-sept t)linthe^^ d'or, épaisses d'un palme, la plupart longues de six palmes, et larges de trois, pesant chacune deux talents, à l'exception de quatre qui ne pesaient chacune qu'un talent et demi. Vous les verrez dans le temple. Par la manière dont on les avait disposées, elles servaient de basp à un lion de même métal, qui tomba lors de l'incendie du templj. arrivé quelques années après. Vous l'avez sous vos yeux. Il pesait alors dix talents: mais, comme le feu l'a dégradé, il n'en pèse plus que six et demi ''K
«2° Deux grands cratères, l'un en or, pesant huit talents etquaraiitedeux mines; le second en argent, et contenant six cents amphores. Vous avez vu le premier dans les trésors des Clazoméniens; vous verrez le second dans le vestibule du temple ".
1. Pausan., lib. X, cap. xr^ p. 823. — 2. Plut., Sympos., lib. V, t. II, p. 675.
— 3. Herodot., lib. III. p. 'il. Pausan., iliid. — 4."plut., De Pyth. orne, t. II, p. 400. — ?.. Id., in Lysand., t. I, p. 433. — 6. Id., De Pyth. orac, t. II, p. 400.
— 7. Les cratères étaient de grands vases en forme de coupes, où l'on faisait le mélange du vin et de l'eau. — 8. Herodot., iib. I, cap. xiv. Voyez, tant pour cet article que pour les suivants, la note XXVII qui se trouve à la fin du volume. — 9. On entend communément par plinthe un membre d'architecture ayant la forme d'une petite table carrée. — lo. Herodot., lib. I, cap. L. Diod., lib. XVI, p. 452 — II, Herodot., ibid., cap. Ll.
346 VOYAGE D'A-NACHaRSI5.
a 3° Quatre vases d'argent en fûrme de tonneaux, et d'un volume très- considérable' Vous ies voyez tous quatre dans ce lieu 3. tr 4° Deux grandis aiguières, l'une en or, et l'autre en argent ^ a 5° L"ne statue en or. représentant, à ce qu'on prétend, la femme qui faisait le pain de ce prince. Cette statue a trois coudées de hauteur et pèse huit talents ^
a 6° A ces" richesses Crœsus ajouta quantité de lingots d'argent, les colliers et leo ceintures de son épouse, et d'autres présents non moins précieux =. »
Cléon nous montra ensuite un cratère en or, que la ville de Rome en Italie avait envoyé à Delphes^ On nous fît Toir le collier d'Hélène'. Nous comptâmes, soit dans le temple, soit dans !es différents trésors, trois cent s Jxante fioles d'or, pesant chacune deux mines ^
Tous ces trésors réunis avec ceux dont je n'ai point fait mention montent à des sommes immenses. On peut en juger far le fait suivant. Quelque tem; s après notre voyage à Delphes, ler- Phocéens s'emparèrent du temple ; et les m.atières d'or et d'argent qu'ils firent fondre furent estimées plus de dix mille talents^
Après être sortis du trésor des Corinthiens, nous continuâmes à parcourir ies monuments de l'enceinte sacrée, a Voici, nous dit Cléon, un groupe qui doit fixer vos regards. Voyez avec quelle fureur Apollon et Hercule se disputent un trépied; avec quel intérêt Latone et Diane tâchent de retenir le premier, et Minerve le second'»! Ces cinq statues. sorties des mains de trois artistes de Corinthe, furent consacrées en ce lieu par les Phocéens". Ce trépied garni d'or, soutenu par un dragon d'airain, fut offert par les Grecs, après la bataille de Platée-, i.es Tarentins d'Italie, après quelques avantages remportés sur leiu's ennemis, ont envoyé ces statues équestres, et ces autres statues en pied; elles représentent les principaux chefs des vainqueurs et des vaincus '3. Les habitants de Delphes ont donné ce loup de bronze, que vous voyez près du grand autel'*; les Athéniens, ce palmier et cette Minerve du même métal. La M.nerve était autrefois dorée, ainsi que les fruits du palmier: mais, vers le temps de l'expédition des Athéniens en Sicile, des corbeaux présagèrent leur défaite en arrachant les fruits de l'arbre , et en perçant !e bouclier de la déesse ■'=. »
Comme nous parûmes douter de ce fait, Cléon ajouta, pour le confirmer : ce Cette color.ne placée auprès de la statue d'Hiéron, roi de Syracuse, ne fut-elle pas renversée le jour même de la mort de ce prince? Les yeux de la statue de ce Spartiate ne se détachèrent-ils pas quelques jours avant qu'il périt dans le combat de Leuctres ®? Vers le
l. Plut., in Syll., t. I, p. 459. — 2. Herodot.. ibid. — 3. Td., ibid. — 4. Id., ibid. Plut., De P^-th. crac, t. II, p. 401. — 5. Tlt. Liv.. lib. V, cap. xxvni. Plut., in Cannill., t. I, p. 133. — 6. Diod., lib. XVI. p. 458. — 7. Id., ibid., p. 452. — 8. T^-ois marcs, trois onces, trois gros, trente-deux grains.— 9. Diod., ibid., p. 453. Plus de ciaquante-quatre millions. — 10. Pausan., lib. X, cap. xni, p. 830. — 11. Herodût., lib. VIII, cap. xxvii. — 12. Pausan., ibid. — 13. Id.. ibid. — 14. id.. ibid., cap. xrv, p. 832. — 15. Plut., in Nie, t. I. p. 531. Pausan. ibid,, cap. XV, p. 834. - 16. Plut., De Pyth. orac. t. II. p. 3^7.
